“我小时候最喜欢去家附近的茶楼下面，偷偷听说书的伯伯讲评书，他讲古往今来，千秋万代，帝王将相，唐宋元明，所有的荣华富贵都是过眼云烟。老师也告诉过我们，享乐只是一时的，财富生不带来死不带去，最后千金散尽，剩下的只有你这个赤条条的人而已。”
“少爷，阿绣只是想做一个更好的阿绣，不想变成什么奇怪的别人。”
霍锦宁沉默了一会儿，抬手轻轻摸了摸她的头，眉目温柔：
“好阿绣，我们走吧。”
不曾历经世事的少年，说起豪言壮志总是信口拈来，可他们绝大部分都会被现实打败，头破血流。他不知道阿绣究竟会长成什么样的人，但是一个人能在十几岁时说出这番话，已经比旁人站得高了。
阿绣愉快的点头，然后她突然想起了什么：
“等一等，我还有一个朋友......”
她抬头扫视了一下会场，没有发现钱亚萍和史密斯先生，他们两个不知道去哪里了。
她有些惊慌的看向霍锦宁：“她不见了！”
霍锦宁安慰她：“别着急，她在这里不会有危险，外面花园里也有不少人，也许她出去透气了。”
阿绣担心钱亚萍，央求霍锦宁和她一同出去找一找。
两个人从笙歌燕舞的大厅来到了灯火幽暗的后花园，周遭一下子静谧了下来。花园里植物茂密，布景优美，时不时有一对对男女凑在一起亲热缠绵。
阿绣很尴尬，但更多的是焦急。
晚风吹过，带来一阵阵浓郁的花香，也带来了一些若有若无奇怪的声音，像是哭泣，又像是呜咽。
鬼使神差的，阿绣顺着声音的方向走过去，绕过几棵高大的海棠树，茂盛的枝叶间，她看见了一男一女前后交叠的两个人，他们在做着那件事……
女人是钱亚萍，男人是史密斯先生。
阿绣如坠冰窖，她的双脚仿佛被钉在了地上，再也迈不动一步路。
一只温热的手从后面捂住了她的嘴，半抱半拖把她拉走了。
阿绣像一只软软的布娃娃，被霍锦宁拉着，走出了这座富丽堂皇却漆黑不堪的庄园。
霍锦宁为了迁就她，故意放慢了脚步。两个人并肩在马路上走着，街边空无人影，只有昏黄的路灯，和停在街边排着长队的豪车。
夜风吹来，凉意阵阵，阿绣不由自主的哆嗦了一下，抱住了自己裸露在外的手臂。
霍锦宁将西装外套脱下来，搭在了她的肩上。
熟悉的气息瞬间把她包裹住，阿绣恍惚回过神来，她抬头看向霍锦宁，眼中慢慢聚起湿润的雾气：
“少爷，我......”
她现在脑子里一片乱哄哄的，她想起钱亚萍破旧的家，想起她家院子里晾着的一排排旧衣服，想起她被父亲打得高高肿起的左脸，想起她提起舞会时渴望羡慕的深情......
她是自愿的。
也许，这才是阿绣最伤心的地方。
霍锦宁拿过她手里一直紧攥着的手帕，轻轻擦去她眼角的湿意，问道：
“你和她很要好？”
“阿萍是我来到上海的第一个朋友。”
霍锦宁一笑：
“今天发生的事，我想是她自己的选择，你不用为她难过。人生里你会遇见很多朋友的，如果你不接受，那么就别再和她做朋友，如果你能接受，那么就当做什么也没发生过。但是，无论如何，你要明白，你们不是同一类人。”
“嗯。”
阿绣轻轻的点头，她喃喃道：“其实，我明白她为什么这样做，可是，可是，就不能有别的法子吗？”
“人只要坚持自己觉得正确的选择就够了。”
阿绣心里默默念着他的话，是啊，她只要坚持做自己觉得正确的事就够了，她不能要求钱亚萍做和自己一样的选择。
霍锦宁见她在脸色渐渐好转，不再伤心，不由松了口气。
萧瑜从小到大，除了剪辫子那次几乎再没哭过，他是真的对女孩子的眼泪没有办法。
“以后不要再见我姑姑了。”
阿绣一愣，有些为难道：
“可是，是七小姐资助我上学，我不能......”
“不是她，资助你的人是我。”
阿绣抬头定定看着霍锦宁的神色，发现他并不是在说假话，一时间有些无措，
“不是说是七小姐，你怎么......”
你怎么不早告诉我呀？
可是仔细一想想，又是完全情理之中的事情。是了，七小姐对她本来素未谋面，怎么会突然莫名其妙资助一个字都认不全的小姑娘读书？这世上除了霍少爷之外，再也没人会对她这样好了。
这一刻，她心里所有的郁结好像全部都不翼而飞了。
霍锦宁叹了口气，
“除了你之外，我也陆续资助了其他的学生，你是其中年龄最小的，也是唯一的女孩子。起先推说是我姑姑，是怕你觉得不敢接受，也怕风言风语对你不好，没想到反而生出这些波折来。”
在笙溪镇时，一开始，他有心帮她，却并不想搅乱她无忧无虑的生活。后来情势所迫，带她来到上海，他可以安排好她的起居，却不想和她有太多牵扯。
他怜惜她，心疼她，想要保护她，更多的，是对着一个天真质朴的孩子，甚至紧紧是为了她眼底那份清澈纯真，并没有别的想法。既然如此，就该避嫌，就该疏远，免得伤了她，也害了她。
现在看来，人与人的牵绊一旦生起，并不是想斩断就能斩断的，也不是置之不理就能高枕无忧的。既然无法忽视，那么就不能任凭无头绪的羁绊生根发芽，即便只是怜惜心疼，也该有因有果，有始有终。
阿绣并不知道霍锦宁心中的无奈与无力，她只是沉浸在自己是被他资助的雀跃中，那她一定要更加的努力学习来回报少爷才成。
然而这世上的美梦，居然还可以更甜一些。
她听见霍锦宁对她说：
“你安心上学，其余的不用考虑。我有空会抽时间来看你，你有事也可以来找我，遇见想不通的事，不要憋在心里，也许我可以替你解决。”
作者有话要说： 长三堂子是晚清上海一带的高级青楼，豪华精致的妓/院。
第36章
“不不，不成，这如何使得？”
梁瑾忙不迭地的推拒，求助的看向萧瑜。
自从上一次在陶然亭与燕大“音韵社”的师生们相识，两厢走动，梁瑾经常被邀请去参加他们的社团聚会，他也欣然前往，却并不拿腔作势，只秉着虚心好学之心和他们一同研究。
周光伟虽然对那一字之争仍存疑惑，但对梁瑾本人却是钦佩有加，常常与他探讨戏曲名段。一来二去，萧瑜梁瑾和周光伟夫妇越来越熟识，竟成了至交好友。
自从知晓萧瑜是萧家二小姐，霍家少奶奶之后，二人对她和梁瑾的关系也有疑虑，不过如今大把的进步年轻人都实行自由恋爱，反抗包办婚姻，也就见怪不怪了。
况且萧瑜只是笑言，我与云老板是知己。
这日，周光伟夫妇在八仙楼请梁瑾萧瑜吃饭，却是提了一件意外之事：邀请梁瑾去燕大戏曲课上讲课。
周光伟兴高采烈道：“云天，这可是极好的机会啊，等闲之人可入不了徐教授的眼。我每次找他请教都要被他一顿痛骂，他那火爆脾气，不像唱戏的，倒像个习武的！”
原来燕京大学自民国五年就已正式开设戏曲课程，请来戏曲理论研究大家，时任东南大学教授的徐鹤先生前来讲课。这音韵社是在校长的支持下建立起来，学校拨专款进行活动，指导老师就是这位徐鹤教授。然而因为人数过多、科目繁多，徐鹤教授一人应接不暇，一直想聘请一位专攻旦角的助教。
那日在陶然亭，徐鹤教授有事未到场，后来听学生说起，又与梁瑾几次接触，很欣赏他，于是便托周光伟夫妇来相请。
对此，梁瑾始料未及，惶恐推拒。
他自幼没正经念过书，又身为戏子，难免对读书人有种敬畏之心，现在居然叫他去大学课堂教课，他实在是不敢当。
萧瑜见他左右为难，就笑着开口道：“能得徐鹤教授垂青，实在是万分荣幸。只是周哥兰姐今天提起的太突然了点，云老板没有准备，你们让他回去想一想再说如何？”
周光伟和李兆兰对视一下，周光伟还忍不住想再劝几句，被李兆兰拉住了，她笑道：
“是我们唐突了，徐教授是真的十分欣赏云老板，希望云老板回去能好好考虑考虑，再给我们答复。”
回去的路上，梁瑾还是老想着这件事，心神不宁，不停的问萧瑜：
“你说他们真叫我去讲课？给大学生？我如何能行？徐鹤教授是夸过我唱腔尚佳，可我以为只是场面话，没想到他要让我去做助教，这真的不成......”
这位台上面对掌声如雷洒钱如雨面不改色的云老板，此时却不自信了起来。可他嘴上说着不成，神色中却是隐隐欣喜的。
萧瑜看穿他内心所想，有些好笑，劝他道：
“这是好事一桩，十分难得。如今戏曲能从戏楼里走出来，走进校园，是个极好的开端，就像兰姐说的，新一代的知识分子能够改变思想，认为戏曲是艺术而不是消遣，往后这梨园行当的地位也能越来越高，你不愿意亲手来促成这件事吗？”
梁瑾亦是认可，很有些动容，但终究下不定决心，说再考虑考虑。
于是，这一夜辗转反侧到天明。
.
两人谁也不曾料到，徐鹤教授竟然在第二日清晨，亲自登门拜访。
这位身兼数校老师的戏曲研究教授年岁并不高，只四十上下，留着小平头，八字胡，一身黑灰马褂长袍。他连个学生也没带，大早上的就来燕子胡同敲门。
梁瑾见到来人，急忙请进屋里上座。
“徐先生，您怎么亲自来了？”
徐鹤性情豪爽，快人快语，直接道：“我不亲自来，你怕不是还得犹豫好些天？”
梁瑾哭笑不得，“先生，您确实是为难我，我哪里有资格？”
“怎么叫为难？你在台上表演十多年，经验丰富，理论扎实，他们那帮小鬼连你的皮毛都赶不上，你有什么怕的？”
梁瑾沉吟不语，萧瑜适时为徐鹤倒了一杯清茶，笑道：“久仰先生大名，今日一见果然名不虚传。我只是想问一问先生，若想找人助教，京城名旦，先生找谁不成，缘何对云老板青睐有加？”
萧瑜并非客套，她确实听说过此人，徐鹤先生是苏州人士，度曲谱曲皆极为精通，对戏曲史有很深的研究，东南大学以研究戏曲闻名的诸位先生大都是徐鹤的门下后学。当年燕大校长在书摊上被他一本论昆曲的书所折服，不远千里从金陵把他请来北京教学，他是当世将戏曲带入校园课堂的第一人。
徐鹤笑道：“京城名旦确实都与我相交，才貌双全的也是不少，可品行作风对我脾气的却不多了，我欣赏梁瑾的身段唱腔，也欣赏他执拗纯粹的性子，不该就此埋没了呀。”
梁瑾有些赧然：“徐先生过誉了。”
“好了，我这人也来了，茶也喝了，你去不去倒是给个准话，我下礼拜旦角儿的课可是都安排好了！”
话说到这份儿上，梁瑾无法再推脱，索性鞠了一躬：“那晚辈就恭敬不如从命了！”
“好好好！你且准备准备，下礼拜要讲《西厢记》，我这就回去找学生发宣传单去！”
徐鹤哈哈大笑，竟是又风风火火的走了。
梁瑾送了徐鹤出门，回来时还犹自不可置信，进屋见萧瑜在优哉游哉的喝茶，便问她：
“你说，我真的要去大学堂里教课了？”
萧瑜噗嗤一乐，慢条斯理道：
“如今电影明星，戏曲名角都时兴请个经理人打点业务，赶明也给你请一个，免得次次还得我出面替你说话。”
......
舞会过后的礼拜一，钱亚萍没有去上学，第二天也是，第三天，第四天......她依旧没有踪影，老师说她请了病假。
阿绣去她家里找过她，钱父不在，钱母竟然也对女儿的去向不闻不问，可阿绣总觉得她一定知道些什么。
多半个月后，钱亚萍回到了学校，可她从早上一来就趴在桌上倒头大睡，谁也不理，最后被忍无可忍的老师罚去走廊站着。
午休间隙，阿绣去找钱亚萍，她不理她，径自走在前面，阿绣就在后面跟着她。两人一声不吭，一前一后走到学校的小树林里，钱亚萍猛然停下脚步，回过头来看她。
阿绣一颗心提溜到了嗓子眼，她怕她的生气，会发火，会委屈的哭出来，可她更怕她不气也不哭。
钱亚萍耸了耸肩，稀松平常对她说：“外国佬就是这样了，见面就上，急色的很。”
就像是，当初她被父亲打了一巴掌抢走了珍珠项链一样，仿佛真的是什么不痛不痒的小事。
阿绣觉得一口气堵在了胸膛，不上不下难受的很，她小小声道：
“阿萍，你不要这样。”
“怎么，你看不惯啊？”
钱亚萍双手抱胸，似笑非笑：“那么我告诉你，我不是第一次做这种事了，只不过前几次都不太成功而已，我等这次机会等了很久了，现在终于钓到了一条大鱼，我可不会轻易放手。”
她伸出手向阿绣炫耀那枚闪亮的宝石戒指：“看见没有，这是他给我的，原来这种宝石叫鸽血红，还有祖母绿，还有......”
阿绣上前一把抓住她的手哀求道：“阿萍，我求求你不要这样，那个史密斯先生有妻子的，我听说那些洋人不可能娶一个中国女孩，他甚至不会跟你在一起太长时间，过段日子他就会抛弃你的，到时候你怎么办？我求求你，把这些东西还给他，不要再和他来往了好不好？”
“你什么也不懂？！”
钱亚萍狠狠的甩开了她的手，恨恨道：“我再也不要过以前那种日子了，我再也不想面对那样的爹娘了，我要过上流社会的体面生活！我什么也没有，只有我的这张脸蛋，和这个年轻的身体！他抛弃了我，我可以去找下一个男人，总是有人愿意给我优越的生活，只需要我付出一点点小小的代价，我为什么要拒绝？！”
