乐怀瑾气若游丝，嘴唇嗫动着：“来世愿……不复……生王……家……”
到了最后声如蚊蚋，几不可闻。
“来世不做王家人？”
姜元嘉垂首望着目光渐渐暗淡涣散的乐怀瑾，忽然轻“嗤”了声，语带不屑：“你以为咱家想做公公？”
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秋去冬来，这一年的京师之冬又干又冷，就连落叶也比往年落得彻底，早早就满树光秃秃的枝桠，尽显萧索。
因为应对得当，京城中的患病人数没有再增加，就连城外流民也因及时隔离病人，疫病没有继续扩散。
十月底，宣宁帝下诏，告天下大赦，当然如燕王朱钦这等逆谋叛乱的十恶之罪是不在赦免之列的。
大赦之后三天，天降甘霖。
朱祈赞立于殿廊下，从滴着水帘的廊檐下望出去。
天地间白茫茫一片雨幕，不远处的宫殿顶上的琉璃瓦，垂脊上蹲伏的神兽，都被雨水冲洗得干干净净。
他喃喃感叹道：“或许冥冥中真有天意吧……”
立于他身后的芮云常没有接话，不过朱祈赞其实也没有在等他回话，这更像是句自言自语。
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这场雨虽不大，却从午后起断断续续下了数个时辰，直到入夜都没停歇的意思。
雨后的冬夜更显湿冷。晓春堂内院的主屋里却是暖意融融，灯火通明。
红泥小炉里炭火正旺，炉上搁着把银色小壶烧水，从壶中传出略显尖细的咝咝轻响。
罗汉床上铺着厚厚的软垫与小条褥子，能半躺半靠地倚坐其上。中间搁着张矮几，几上两盏满底青花瓷茶碗，碗底有撮碧绿鲜嫩的芽茶等待冲泡。
明明罗汉床两边都能坐人，屋里这两人却偏要挤在同一边。
莫晓舒舒服服地偎在芮云常怀里读信。
信是罗修诚写来的，说他们已经抵达永州，并在安排的居所住了下来。
他在信中说永州比京师温暖许多，鲜果也多，就是湖广方言听不太懂。修勇的身子已经全好，胃口也开了，每顿都能吃两大碗饭。
罗修诚还说钱足够用，不用再寄给他，他打算去书院里当教书先生，每月能有一贯多钱。再替人写写信，抄抄书，足够养活他与修勇两人了。
莫晓读信的时候，芮云常侧头看着她脸上神情，见她嘴角微带笑意，便道：“这下总不会再怀疑我把人杀了灭口吧？”
莫晓没好气地瞥他一眼：“之前我有所怀疑，还不是因为你骗过我太多次，劣迹斑斑，怎能怪我不信你？”
“那你怎么不怀疑是我让人伪造了罗修诚的字迹？”
莫晓立即坐起，回身瞪着他：“你……！”
芮云常摊开双手：“说笑而已。”
莫晓气得捶他一拳：“这是能拿来说笑的事吗？”
芮云常抬手挡住她这一记粉拳，顺势便将她手握住：“你若是不信我，总是会起怀疑，还不如摊开来明说。”
莫晓气鼓鼓地瞪着他：“我倒是想信你啊！”
芮云常挑眉，坦然道：“天下大赦，不管是罗绮还是被莫亦清连坐的罪名都已经既往不咎，罗氏兄弟对你已无任何威胁，还有什么必要灭口？尤其是还会惹你不高兴？”
莫晓：“……”
论心机与话术，她怎么都比不过臭狐狸，本来明明是他理亏，他却能说得冠冕堂皇理直气壮，有时候真是给他气得牙痒痒，偏偏又拿他没法子。
芮云常弯起眸子，拉她入怀，柔声道：“我知道你对罗氏兄弟有所牵挂，才让人把他们的信带回来，你若是想的话，也可以写信给他们啊。我把他们在永州住哪儿告诉你……”
这封信不光是笔迹与罗修诚的笔迹一致，连措辞口吻也与他在最后留给她的那封信里一致。莫晓看完信其实已经信他大半，也不想再为这事与他起争执：“行啦，我信你了。”
芮云常便不再说话，只用手臂环拥着她，捉着她一只手，拇指在她手背上有意无意地来回摩挲。
安静地依偎在榻上，听着窗外细密如沙的雨声，身心也跟着沉静下来。
莫晓忽而问了句：“你早知今日会下雨么？”
她虽早听芮云常说过向宣宁帝求大赦天下的事，但直到真逢大赦，她才真正感到一身轻松。而大赦之后才三天居然就下雨了，都说是皇恩浩荡感动天神，只有她不信这说法。
芮云常：“隔了这么多年，哪里还记得清哪天下雨不下雨？”
莫晓：“但大旱之后的第一场雨，大致的时间你总应该还记得吧。”
芮云常微微弯唇。
莫晓仰头看到他这个表情，心里滑过句：哼，我就知道！
银壶中水声渐响，咝咝声不断。又渐轻下来，终于沸滚，从壶口不断冒出白汽。
莫晓道：“水滚了。”
芮云常拥着她，在她耳边懒洋洋道：“不管它。”
“是谁说要喝茶的？”
“茶可以等。”
水声咕嘟嘟——噗噜噜——不断。
“再这样下去水都要烧干了。”
莫晓再也忍受不了听凭水这么沸滚下去却不去管，推开芮云常，起身走到泥炉边，用布包住壶把，提起水壶过来冲茶。
袅袅茶香随着水蒸气升腾而起。
炉子烧得久了，屋里有点闷热，莫晓走去窗边，推开窗，吸了口微凉的湿润空气，舒服地伸了个懒腰。
凭栏眺望窗外，夜雨微濛，星星点点的水珠带着丝丝凉意扑打在她脸上。
芮云常走到她身后，环抱住她：“明日还要起早，歇了吧。”
莫晓道：“我有点紧张，怕是睡不着。”
“上个早朝而已，有什么好紧张的？”
“说得倒是简单，对你而言当然是寻常之事，对我来说可是头一回啊！”
“站在这里当然是睡不着的，去床上躺着，我替你按摩放松。”
“……”
莫晓回头白他一眼。
芮云常扬起眉头，一脸讶异道：“媳妇儿，你又在想什么不正经的事了？”
莫晓：“……有时候我真想咬你一口。”
芮云常：“你想咬哪儿？”
莫晓瞪他：“还让我挑地方？”看来还真是皮痒了。
他弯唇，笑着低语：“咬哪儿让你挑，在哪儿咬由我定。”
就是光用脚趾头想莫晓也知道这臭狐狸会选哪里！
第182章 晋江独家
【戒指】
清晨, 雨停了。天仍未亮时，莫晓与芮云常同车赶往皇城。
朝官由东、西长安门步行入内，在午门外有专设的朝房。等待正式上朝前，诸朝官可在此坐立稍歇。
这朝房也分各部门各等，右阙门南是锦衣卫直房，下三间为翰林直房，另外还有六科直房，候朝时，各有各呆的地方。
端门内左侧有直房五间，又名“板房”，便是詹事府、左右春坊, 以及各司经局这些官员候朝之所。
到了板房门口，莫晓小声求证：“我是该进这里吧？”
“是这里没错。”芮云常附耳低语, “我去前头了, 一会儿你跟着旁人走, 他们做什么你也照做就是了。没哪个不开眼的御史敢举劾你的！”
她紧张地朝他笑笑，转身进入屋内。
板房内早有人见到莫晓与芮云常同行而来, 门口附耳低语那一幕正入眼帘，还能不知道新进来的这位是谁么？
莫晓入内, 正想找个不起眼的角落站会儿, 却立即围上来数人，热情地向她打招呼，并自我介绍起来。
莫晓自然不会以为这些官员的热情结交是冲着她本人而来，便也只是礼貌地应承一下, 听过就算，其实压根没怎么记这谁是谁。
不多时，朝鼓响起，不多不少正好敲三声，午门的左右阙门开启，锦衣卫仪仗从此二门缓缓进入。
其他官员则分文武两班，在左右掖门外排队，等待钟鸣后开门入内。
虽然芮云常向莫晓详细说明过整套流程，还陪着她练习过不下十数次，真到了这时候仍是免不了紧张，于此同时，她心头又带着点小兴奋。
当庄严的钟声鸣响，掖门开启，众官员依序进入。
转出门后，视野骤然变得开阔起来。
天际初明，东方的晨曦微露，横跨金水河的五座汉白玉桥亦带着淡淡的金红色。
奉天殿巍然正中，朱墙金瓦，在深蓝色的天空映衬下，显得格外威严壮丽。
三声鸣鞭之后，文官在东，为左班，武官在西，为右班，分两班依次过金水桥，并在御道两侧相向立候。
奉天门上钟鼓乐起，锦衣卫力士在御座金台之后撑起伞盖，两侧力士执扇，分立座后左右。
宣宁帝缓步登上奉天门入座。再次鸣鞭之后，鸿胪寺官高唱：“入班——！”
文武左右两班便一齐进入御道，行一拜三叩头礼。行礼完毕，终于进入奏事环节。
诸臣上奏或是请旨，莫晓只是在班末旁听而已，终于等到鸿胪寺官大声叫到她，急忙从班末来到御前，叩拜行礼。
圣旨由鸿胪寺官员大声宣读，大意是表彰她在京城疫病流行时的功绩，功勋卓著，经皇帝特命，升授特进征仕郎，并赏赐银百两。
莫晓先是叩首谢恩，接着便奏请皇帝恩准她辞官。
虽有宣宁帝特旨授官，但她毕竟是女子，长期女扮男装在民间也就算了，在衙门里终究容易生是非。因此疫情稳定下来不再扩散后，阿晨让她辞官，她没什么留恋便同意了。
宣宁帝也是预先知道她要辞官的，今日来朝，只是走个形式而已。
然而朱祈赞“唔”了一声，没说准奏，却问道：“看来朕的赏赐不够丰厚，留不住莫都事啊……若是嘉奖五百两呢？莫都事还辞官吗？”
鸿胪寺那几名值官都在偷偷擦汗，赏赐都是前一日便预先备好的，可没富余的赏银啊！总不能挪用别人的赏银吧？要不一会儿悄悄地与莫都事打个商量，今日先领一百两回去，回头再补齐？
莫晓也是有点懵，宣宁帝这反应和之前说好的不一样啊？这让她怎么回呀？
愣了一瞬后她道：“陛下无论赏赐多少都是恩典，微臣倍感荣耀，绝不敢计较赏赐厚薄，之所以请辞，是因微臣自身缘故，不能继续胜任该职。”
