“睡醒了。”莫晓随意道，又笑嘻嘻问：“玉珠，你要去哪儿？”
“妾身，妾身不去哪儿……”
小丫鬟手中提着一个大包袱，行完礼后便藏藏掖掖地想要把包袱掩在身后。
“这是什么？”莫晓伸手去拿包袱。
小丫鬟缩了缩手，终是不敢争抢，让她把包袱夺了去。
莫晓瞧着吕姨娘只笑不说话。
吕姨娘光洁的额上渗出细汗，低头一句话都不敢说。
莫晓抖开包袱，衣物细软落了一地。
“藏了不少啊……这都是你攒下的？这支金钗不错啊，是用你的月钱买下的？”
吕姨娘白着脸不敢答话。
莫晓冷笑一声：“看来这家中是出了内贼啊！”
她伸手，捏着吕姨娘的下巴，迫她抬起头来，柔声问：“玉珠，你是从什么时候起动了这心思啊？”
吕姨娘只是微微发抖，一言不发。
“你看见蓉娘出门去了？”
她点点头。
“阿萸知不知道？”
吕姨娘摇摇头：“她傻乎乎的，什么都不知道。”声音虽然颤抖，却难掩一丝轻蔑之意。
莫晓看着她。吕姨娘比张姨娘早进门几个月，多半看出了她不是莫亦清，却没有说出来，只偷偷为自己留好退路。方才柳蓉娘大声尖叫过，两个丫鬟刚被锁进屋里时也拍门呼叫过，吕姨娘许是听见了动静，又见柳蓉娘带着行李出了门，这就整理行装准备逃了。
莫晓本非莫亦清，吕姨娘若是明说要走，莫晓不但不会阻止她，还会好好给她写封休书，再给她些钱物作为投奔亲戚的路费。又或是她攒下自己月钱作为路费要走，莫晓都不会为难她。
但她偷窃府中财物，对于和她相同处境的张姨娘却隐瞒实情，只顾自己偷偷溜走。莫晓便不觉得再有宽容她的必要。
为防吕姨娘作妖，莫晓将她关进西厢边的小屋里，找来冬儿看住屋门。她自己往前门出去。
离莫宅门口十几步远，靠墙倚着一名男子，便是先前“送”她回来的东厂干事之一。
莫晓走近几步，拱拱手：“这位……如何称呼？”
他不再倚墙，站直了面对她拱手还礼：“鄙姓严。”
“严校尉，方才柳氏出来，你们可看见了？有没有人跟着她？”
他点了一下头。
莫晓又道：“在下何时能再见督公。”
“不知。”他摇头。
莫晓也就不问了，回屋继续补眠。
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莫晓这一觉是真的睡熟了。
直到冬儿大声叫她，来回推她，她才醒来。
“爷，爷！吕姨娘跑了！”冬儿满脸焦急与愧疚。
莫晓并不担心，起床披衣，随口问道：“怎会给她跑了的？”
冬儿惭愧地将事情前后说了一遍。
张姨娘听说吕姨娘被锁起来了，便过来打听情况。冬儿就将吕姨娘想要私逃，却被主人发现，因此才锁起来之事说给她听。
两人对话时，吕姨娘听见张姨娘声音，大声说自己小解憋不住了，求冬儿让她去茅房。
冬儿犹豫不决正拿不定主意。张姨娘说由她看着吕姨娘，他才答应了，与张姨娘带着吕姨娘到茅房外，张姨娘陪着她进去。
他在外头守着，等了半天吕姨娘没好，他开始觉得不对劲，叫了几声都是张姨娘在回应，没有吕姨娘的声音。一拉门就见茅房里只有张姨娘，不见了吕姨娘，这才急吼吼过来叫醒莫晓。
莫晓听完经过，摇头道：“就算吕姨娘真的尿急，你只要守在门口不走，让张姨娘去拿个马桶或是尿盆来不就行了。”
冬儿大悔，拍了一下自己额头：“对啊！我真是蠢！”
第23章 真话一听便知
莫晓披上外袍，微笑着拍了拍他的肩：“没事，下回就学乖了。”
“小的下回知道该怎么做了，可是爷啊，吕姨娘已经跑了啊！”
“跑不了，会回来的。”
莫晓淡定说道，推门出屋。就见张姨娘垂着头跪在主屋堂前。
张姨娘听见动静，一抬头满脸愧色：“相公，是妾身放了吕姨娘，任凭相公惩罚！”
莫晓问她：“吕姨娘平日与你‘姐妹情深’，却不与你说一声就自己跑了，你不怨她却还帮她？”
张姨娘摇头：“强扭的瓜不甜，她不愿留在这儿，相公宽宏大量放过她好吗？我愿意侍候相公，也愿意认罚！”
莫晓一时倒也不知该如何处置她，想了想后道：“我关着她也不是要强留她，她若真想走，好好与我说，我不但不拦她，还会好好送走她。只是因为她偷窃家中财物，不惩罚不行，我才关着她的。你若是有什么想法，也应先向我求情，而不是私自放走她。国无法而不治，家无法而不立。你既犯了错，确实该罚。”
她微一沉吟：“罚你闭门思过，三日不得出屋，五日内不得食肉。以后再不可背着我自作主张！若有再犯，家法伺候！起来吧，回你自己屋里去！”
“妾身明白了！”张姨娘应声，却不起身。
莫晓奇道：“你怎么不走？”
“相公罚的太轻了，妾身再跪会儿。”
莫晓真是哭笑不得，沉下脸斥道：“刚说了不许你再自作主张，怎么又犯了？非得吃点苦头才长记性么？冬儿，家法在何处？！”
张姨娘吓一跳，急忙起身：“不敢了，不敢了，妾身这就回屋去闭门思过。”
·
张姨娘走后，莫晓带着冬儿往前院去，在堂里坐了会儿，便听见打门声。
冬儿一溜小跑着去开门，伸头一瞧，门外站着垂头丧气的吕姨娘，她身后还有两名东厂番子。
“啊！”冬儿惊讶地叫了一声，侧身让吕姨娘进门，又朝着那两名番子殷勤地笑着问：“二位爷进来坐坐？”
那两人一言不发，转身就走。
冬儿吐吐舌头，关上大门，心想咱家爷还真是料事如神啊！但琢磨不透的是，为啥东厂番子会帮爷去把逃跑的姨娘抓回来呢？
莫晓看着脸色发白，一声不吭灰溜溜进来的吕姨娘，心中冷笑，这段时候莫府上下，别说人了，恐怕连条狗也别想溜出去，能出得去的，也只有故意放出去的。
鉴于张姨娘方才说她罚的太轻，莫晓自省了一下，古今不同，又是非常时期，她若是手段不重些，难以服众，如吕姨娘这般善于见风使舵的便容易作妖。
她清了清嗓子，肃然喝道：“跪下！！”
吕姨娘浑身一颤，垂头跪下了。
莫晓也不说话，只坐着盯住她看。
吕姨娘不敢抬头亦不敢动。
许久莫晓才开了口：“我本想关几日让你反省，偏偏你冥顽不灵，不知悔改……想跑？准备跑去哪儿啊？”
她走到吕姨娘身边，凑近她耳边，用气声道：“是想去顺天府衙报官说我不是莫亦清？想让官府把我抓起来？”
吕姨娘悚然一惊，急忙摇头。
莫晓呵了一声：“别否认，我知道你心里想什么……”
“玉珠，你说是顺天府大，还是东厂大？嗯？为何是东厂的人‘送’你回来，你想过没有？”
吕姨娘白着脸一言不发。
话说三分便够，吕姨娘这样的人有个通病，想得多胆子小，稍微点一点效果最佳。
莫晓停了会儿，给她时间发挥想象，接着继续道：“玉珠啊，一个背夫私奔的小妾，家法处置，就是活活打死了也没人说半句不是。你说对不对？”
吕姨娘颤抖起来，冷汗从额角涔涔而下。
“跪着吧。”莫晓淡淡说道，转身径直离开堂屋。
她不喜欢暴力，但该有的惩罚还是要有的。
·
莫晓回屋继续大睡。
傍晚，她被冬儿唤醒，说是东厂来人，请她过去。
莫晓起床穿衣，对镜画了画眉毛，这就出门了。
门外一抬青轿，莫晓上轿，只觉轿中暖融融的十分适意。放下轿帘后，她四处找了下，发现坐凳下有个镂空铜盆，通过镂空洞眼可见其中有炭正在闷燃，热气正从此源源不断而出。
轿椅上铺着厚厚的软垫，莫晓在舒适温暖的轿中斜倚而坐。随着轿夫步伐有节奏地摇晃，她不由自主打起瞌睡来。
轿子突然停下，她清醒过来，正想掀侧面窗帘看看到了什么地方，面前轿帘被猛然掀开，一张细眉秀目的瓜子脸出现在她面前：“莫太医请下轿吧！”
莫晓眨了眨眼，起身下轿，发现暖轿已经进了皇城，正停在东厂外。她双脚落地，人站定后忽然想起，方才叫她的，就是那天半夜里引她去东厂的小公公，看着不过十四五岁模样。
东厂衙堂深深，即使夕阳斜照依旧照不进殿堂深处，早早便点起灯火。
随着这小公公往厂内而行，莫晓没话找活说：“公公如何称呼啊？”
小公公回身道：“莫太医叫咱小凳子便是。”
莫晓失笑：“小凳子？用来搁脚或是坐的小凳子？”
“就是那个。”小凳子笑着应道，“俗人贱名，让莫太医见笑了。”
“不不，我只是觉得有趣而已。”
说着闲话来到昨日那小院，莫晓这回看清了院门上的牌匾，忠义两个行楷大字铁笔银钩，如刀刻斧凿，她腹中嘀咕一句，字倒是好字，居然还写得颇有风骨！
想起那份假供书上的笔迹，与这忠义二字像是同一人所书，她不由感慨，芮云常手下还是有些能人的啊！
然而进了院子，一眼瞧见芮云常坐在池边，她就觉得心烦意乱，不由自主就是叹口气，虽然明知过来就是要见他，总不是什么好事。
池边蹲着个穿红衣的少年公公，眉目清绝，不过十七八岁年纪，正当风华无双之年。
他手中握着把鱼食，一粒粒丢进池中，引得池鱼争抢，水花四溅如乱琼碎玉般，激荡涟漪不断。
听见莫晓与小凳子进来，他将手中余下鱼食全都洒下，拍了拍手，直起身来，走到芮云常身旁略靠后处站定，双手拢在袖中，俊美的脸上带着一抹宜人的微笑。
芮云常换了身玄紫绣金蟒袍，白玉腰带悬象牙牌，斜靠太师椅上，单手支头，修眉敛眸，旁若无人。
