“信任？”温太后好像听到一个笑话，“我只是看他这回，与我们一般是焦头烂额，所以认为他不至于害我们罢了。”
萧雩道：“温家是有头脸的世家，可他却不需要头脸的。”
“我就不信，他都混到大将军了，还不想要一副头脸。过去是秦家给他，以后让温家给他也无妨。”温太后笑道，“听鲁阿姊说，他同秦皇后似是生了气，你可要抓紧这机会啊。”
说着，她将手拍了拍萧雩的手，目光望向了远方。
“母后，”萧雩道，“您是不是害怕了？”
温太后一怔，“什么？”
“就算小舅舅免官在家，我们还有好多姓温的在朝中，外公还掌着兵呢！”萧雩满不在乎地道，“万事太平得很，不需总看他秦赐的脸色。”
温太后叹口气，“但眼下这日子，你不觉得太平太过？弘训宫、永华宫、显阳宫，全都对我退避三舍，我一个人撑持着这朝局，总是有种……”
总是有种，独自暴露在外的仓皇感。
“您那么难受，不如便早日将我嫁给秦赐。”萧雩笑起来，将脸凑到她母亲跟前去，“这样子，您就不是一个人了，还有个女婿帮您。”
温太后展颜微笑：“看来你是真喜欢他了？”
萧雩想了想，复直起身，放开温太后往前走了两步，带笑的声音递过来，“他好呀，他就像是这世上，最后剩下的一个干干净净的人。”
***
到晌午，日头盛了，温太后回到殿中的清凉阁，却听人报说：“娘娘，王常侍已候您多时了。”
王全？温太后眼神深了深，连忙整理衣冠，快步往待客的殿上走去。
中常侍王全，伺候过三朝皇帝，见过无数的大世面，而自己兀自屹立不倒，始终是这宫中离天最近的人。如今他年纪已很大了，耳聋眼花背驼，但据说小官家也还是喜欢他，总要让他在自己身边。
温晓容认为这样的人，该是无门无派的，所以她没有想过去拉拢王全。
王全伛偻着身子，先朝温晓容行礼，骇得后者连忙伸手去扶。老宦官的身上似散发着一股衰老的臭味，但眼神里却透出审视的精光，叫温晓容很不自在。
她请王全坐，王全不坐，只弓着身道：“奴只是来传一句话。”
“什么话？”温晓容不由得身子前倾，专注问道。
“太子的那个乳母，姓鲁的那位，听闻当初是由太后您举荐入宫的。多年以来，抚育太子，功劳甚著，这也是有目共睹。”王全先是说了很多赞扬鲁阿姊的话，最后乃辞锋一转，“但她毕竟出身寒微，总让她陪着官家，难免给官家教出些市井习气……”
温晓容听着听着，琢磨出一点什么来：“她给官家教了什么了？”
“市井妇人，便喜欢乱嚼舌根。”王全眯着眼，慨然地道，“然则天家的人伦大序，哪里是可以轻言议论的呢！”
温晓容震了一震，脸色苍白，“哀家……哀家晓得了。”
“其实此事，也不需太后出面。”王全又回复了恭恭敬敬的神色，“老奴是怕您心里过不去，还要怪责官家，所以先来同您通个气。其实那鲁阿姊若能检点一些，因官家已熟悉了她，也不必对她做什么的。”
“不不，”温晓容忙道，“该罚还是要罚，要罚。”
王全满意地笑了，但怎么罚，他是不会自己决定的。温晓容知道这是逼她来做决定，但没有法子，王全去后，她便召来了鲁阿姊，一通好骂。
“哀家让你说，是让你小心翼翼、不出声气地说，让官家去恨该恨的人——不是让你漫天地张扬！”她怒道，“王全那老东西来永宁宫一顿声东击西，让哀家的脸面都丢尽了！”
鲁阿姊跪在地心，瑟瑟发抖，“天可怜见……我真的是四下无人时才会同官家说，那样大逆不道的事情，我晓得轻重的啊，太后！”说着说着，涕泗横流，“太后明鉴！奴婢对您是忠心耿耿的，忠心耿耿！”
温晓容再不想听，径自道：“滚！”
这一个“滚”字暧昧不明，叫鲁阿姊不知该“滚”往何处，不敢回嘉福殿，便只能揣着无限的恐慌在宫中游荡，六神无主间，不知不觉竟走到了往日的东宫去。
是夜，皇帝乳母鲁氏失足坠于东宫莲花池。
***
夜色已深了。
显阳宫中，秦束端坐妆镜之前，一一除去了簪珥，复凝望着镜中的自己，久久无言。
“七月十四将近了，”阿摇一边给她梳头，一边搜刮着话题道，“小娘子可想好送什么礼了？”
“没有。”秦束低低地回答。
阿摇挤着眼睛道：“不如过几日我去打听打听，长公主那边要送什么礼——我们一定要压过她一头去！”
秦束失笑，“这又何必。我已经没有什么可以送他的了。”
安身立命，荣华富贵，他已全部拥有。她已经没有什么可以送他的了。
而她吩咐他去做的事情，他却一件件全都做得极好，做得尽善尽美，做得天衣无缝。她知道他正一点点地离开自己的手掌心。
“娘子。”阿援在帘外细声禀报，“东宫消息，道鲁阿姊落水死了。”
一句本来很是惊悚的话，偏偏说者平静，听者从容，夜色之中，幽幽的炉烟仍是盘旋着上升，一个仆妇的死，似连一丝风都不曾惊动。秦束摆弄着镜台上的琉璃片，半晌，淡淡地开口：“她去东宫做什么？”
“不知，据说她身上什么东西也没有，好像是无意中走到东宫去的。”
“也是个可怜人。”秦束无感情地笑了笑。
乳养官家又如何，这世界，不是靠情分就能守住一切的。
秦束转头对阿援道：“她既死了，便让王全放手给官家身边安排人吧。再给他送一份礼。”
偏是对这些人送礼，她全然不会迷茫的。
第37章 丽席展芳辰
鲁阿姊死后的某个夏日傍晚， 秦赐打点精神，修饰衣裳， 到显阳宫来了一趟。
是了结了秦束所托的杨识升官一事， 特地来向她禀报的。本来是无甚可说， 但秦赐特留了个心眼， 一定要看看她的反应。便见秦束弯着眉眼表扬他：“此事做得聪明。”
烛烟袅袅，殿中四面到夜便下了帘子，隔得内里颇闷热，像有火在地底暗暗地烧着。秦赐一身穿得整饬， 此刻便觉得难受，新浆的衣领擦着脖颈， 让他怀疑起了红疹子。秦束却无视于他的困境， 只在他面前摆了满案的菜品，清爽可口的， 鲜香辛辣的，而后便盈盈地笑着捧着腮， 眼神里一览无余地是对他温柔的等待。
她的温柔是真的，她的等待也是真的。意识到这一点的时候， 秦赐只觉那金乳酥好像腻在了喉咙口， 让他不由有些后悔上回对她的无礼顶撞。
本来帮她做事就是应该的，他为什么会生出不情愿的心思呢？
这么一想，偏又有些委屈了，他轻声道：“您既高兴，往后便不要找着借口躲我了。”
秦束看看他， 转过脸，声音在飞烟中益发地轻了：“我何尝不想见你。”
他听见，竟是心中一痛，抬眼看去，那白玉一般的侧脸上，是霏微的幽冷的寂寞。
她的寂寞也是真的。
每一回见面的时光太促，他像是今日才终于看明白她的寂寞，一句话，七个字，简简单单地就令他心动了。
好像仍然是那个未嫁的少女，低着头，叙说自己不情愿的事，但因为到底没有对抗或逃避的法子，所以只能往前走，一意地、不停留地往前走。
他从食案边探身过去，伸臂抱住了她。安宁的拥抱，像是又一次和解。她宽容地笑笑，拍拍他，道：“今日竟穿了新衣裳见我？”
他放开她，有些不好意思，默默蹩回去拿起了筷子。她笑着打量他，一边请着他吃这吃那，一边道：“永宁宫给你办寿宴，我也该送一份礼过去。你想要什么？”
秦赐手中筷子顿了一顿。
秦束凝注着他，又问：“你想要什么，只要我有，我便送给你。”
秦赐抬起头，见到她眼中微弱而宁静的光亮，他忽然就有了一份不知何来的勇气，哑声道：“我想要您。”
“什么？”秦束微微一怔，脸上却先红了。
秦赐默默地扒了几口饭，放下碗，静静地又重复一遍：“我想要您。”
秦束笑了。
“你不是早就有我了么？”
不……秦赐下意识地要反驳，却发现无从反驳，他确然已经拥有过她，很多次了；但他想要的，却是更加不同的……
秦束的眼神里是脆弱的安宁，他看见了，他知道自己若再索求下去，很有可能，那安宁便会碎裂掉了——
“你不是早就有我了么？”
像是一道令人振奋的暗语，又像是一句更加扑朔的谜题。堂皇四壁间，两人像两个掩耳盗铃的贼，只偷觑着对方眉眼里的千山万水，但口中不会说，思念也好，梦想也罢，都只郁结到喉咙口为止，不会说。
秦束凝注他半晌，而后转身去了内室，在妆台前坐下，一一地去卸她鬓发上的首饰。薄纱帘帷上只映下来一个优雅的手腕轻抬的剪影。秦赐静了静，站起身，径自掀帘走入，一直走到了她的身后，粗糙的手掌抚摩过她纤细的脖颈。
那么纤细，他几乎只需要将手指并拢，就可以杀了她了。
但她却温和地笑着闭上了眼，好像一只猫，被他摸得很舒服似的。
他不知道自己与她，到底谁才是谁养的猫。
他在秦束膝边半跪下来，手掌仍是缓慢地摸索着，自那颈项，至于锁骨，然后轻轻地探入她的衣衽——
她忽而抬手抓住了他的手臂。
这个动作，却既不是鼓励，也不是阻止。他看她一眼便懂了：她只是想要掌握主动。
秦束笑了，这笑容却如染着魔力，令他振奋，令他疯狂。俄而接二连三的哐啷声响，是妆台上的匣奁用物被拂落一地，秦赐不由分说地将她压了上去。
***
一场欢爱，筋疲力尽，但两人之间的气氛却终于不那么僵持了。
“我猜，温太后会借着寿宴的机会，宣布一些事情。”秦束倚着床栏，斜眼笑着看他，声音拖得悠长。
秦赐并不急于穿衣，只拿眼光上下滑过她那光滑笔直的脊背，喉咙里发出一声仿佛胜券在握的笑，装傻般问：“什么事情？”
“那自然只有你和长公主知道啦。”秦束说。
话音未落，他已从后边抱住她腰肢，身子前倾过来又吻她，像是要堵住她的嘴。吻得她一阵上气不接下气之后，他才挑挑眉道：“不会的。”
秦束疑惑：“不会？”
秦赐却不说了。
他披衣起身之际，秦束若不经意地道：“父侯上回来说，在他那里积压了许多奏疏，都是弹劾大司马温育良横行不法的。”
秦赐一顿，“温司马是朝中宿臣，又是太后之父，若要动他……”
“没让你动他。”秦束笑道，“你只管保他就行，余下的事，我来安排。横竖鲁阿姊已死，现在的永宁宫，就如惊弓之鸟。”
秦赐道：“这会不会太着急了？”
“温珩是你自己处置的，却来说我太着急。”秦束柔声道。
秦赐想起那一晚上，此刻也要忘记了，那时候为何会有满腔的不甘不忿，以至于要将那个宫女当做诱饵摔将出去——很残忍，但他不后悔。
“我明白了。”他说着，终于起身慢吞吞地穿衣。
秦束侧首看他，那眼神竟让他有些不好意思，忽而，她笑了，柔声道：“我知道你自有主张，但是还望你，万事小心。”
这寥寥数语的温柔，却叫秦赐怔住了。再去看她，却只能看见她耳根底下的红晕，似是令她着了痒，还伸手去摸它。秦赐于是没能忍住，再度咬上了那个莹润的耳垂，秦束轻叫一声，又被他一把抱住。
秦束好笑地拍手打他：“做什么？”
秦赐穿衣穿到一半，裸着半个胸膛和结实的手臂，湿润的呼吸就震荡在秦束发红的耳边：“我今晚不走了。”
秦束没有说不行。她只是笑着，好像也沉浸在这一刻的幻梦里了。
他的声音更哑了几分：“这一辈子，我都不走了，好不好，小娘子？”
秦束笑着，笑着，以至于必须咬紧了唇。
夜这么长，本就是做梦的时候，就算是痴人说梦，也可以被原谅的吧？
***
六月末，司徒秦止泽上表，弹劾皇太后之父、司马温育良行为不检，在淮南争田圈地，鱼肉百姓，当议大罪，褫夺官爵，押还乡里。
这一道弹劾过于严苛，一石激起千层浪，朝中无人不为温育良喊冤的。最后是中书令夏冰和镇北大将军秦赐，顺应众情，暂且将温育良外调为颍川太守、都督三州军事，了结此案。
温珩、鲁阿姊、温育良，半月之间，死的死贬的贬，这三人的事情一环套着一环，温太后再是迟钝，也明白过来是秦家有意与她作对。但暗昧多时的秦止泽此刻突然出头，却也十分蹊跷。她摸不清楚，最后只能认定，秦赐到底与秦家诸人是不同的。
如此，秦赐便在永宁宫的格外感激中，迎来了自己的廿四岁生辰。
温太后在华林园中摆大宴，自昼至夜，歌吹不绝。秦赐坐在主位，便始终尴尬地受着各家的礼，身边是平乐长公主萧雩，后者帮他忙前忙后地张罗着，倒是不亦乐乎。
七月十四，天气已凉，华林园中碧波万顷，映着沉沉天色，更令一众穿戴轻薄的娘娘命妇都拢紧了衣衫，但萧雩却偏是一身绫罗小襦，胡制的箭袖比寻常短了一截，露出手腕上叮叮当当夺人眼目的金钏儿。杨太后与秦束坐在一处，望着那边，忍不住道：“这还没嫁人呢，就穿上胡服了。”
