秦束带着秦赐走进来，但见一名未戴冠帽的白衣男子正在院中给花草浇水，微挑眉道：“都落雨了，少傅还浇水么？”
男子直起身来，笑道：“养花总要尽心养，全靠天时，如何能有所获呢？”
一边说着，他一边将两人引入堂上，见到秦赐，犹疑道：“这位是……？”
“这是我远房的族兄，名赐。”秦束介绍道，“秦赐，这位是当朝的太子少傅，三府连辟的大儒，曲阳夏子固——你以后读书若有疑难，尽可以问他。”
夏少傅微笑摆手，“抬举，抬举，晚生而已。”又对秦赐道：“在下夏冰，年轻识浅，阁下如有疑难，太傅郑夫子才是真正的大儒。”
秦赐明明生就一副胡人相貌，但夏冰却偏如未见，反是满脸恭敬地请二人上座。秦赐并不肯坐，只站在秦束身后，夏冰也由他。
“不知官家近日，身上可好了些？”夏冰关切地问道，“听闻小娘子在宫里住了半月，大家都甚是关心啊。”
秦束笑道：“官家洪福齐天，自不需我们凡人操心。”
“不错，不错。”夏冰道，“天将热了，太子的寿辰也将到了，他也不在意操持，父子连心，便惦念着官家的龙体呢。”
“太子寿辰，是七月初九。”
“娘子记得清楚。”夏冰笑道。
秦束懒懒地抬了眼，“兹事体大，怎能不记清楚？我还听闻太子喜好骑射玩物……”
“是，太子当年抓周，便抓到一把小弓呢。”夏冰笑容熨帖。
两人又不着边际地闲聊了一会儿，秦束笑着拍拍衣襟站起，“今日叨扰了。其实此来，只是我在榖水边的花市上见到了一本书，料定夏少傅会喜欢的，便觍颜买了来，想请夏少傅赐教。”
秦赐便将那书函呈上前去。
夏冰睁大眼睛道：“小娘子这是说哪里话来！”他似乎这时候才看见秦赐怀中捧着的书函，“这，这也太……”
他激动至极，双手接过书函，稍稍将函套推开一些，便见到函中闪耀的金光，满函沉甸甸的竟全是黄金。他当即又将函套合上，笑道：“小娘子当真是雅人，也不知谁家公子能有这个福气，将小娘子娶回家呢？”
秦束行礼告辞，一边亦笑：“夏少傅这话说的，我若有福气，也是沾了天家的光。”
“我们谁不是呢。”夏冰哈哈大笑，一直将二人送出了门。
外间已入夜，且还真的下起了雨来。夏冰忙道：“我再去取两把伞来。”
“不用了，我们骑马来的，撑伞多有不便。”秦束侧首，幽丽一笑，“夏少傅快回去看护您的花儿吧。”
***
离开夏府，秦束却似不愿骑马，便牵着马在雨中缓缓地走着。
她的笑容很快就褪去了，仿佛潮汐离开了海岸。秦赐从她手中接过枣红马的缰绳，她亦没有多言。
秦赐已经发现秦束那温柔优雅的笑容是极耗力气的，每回挂上了脸再卸下来，便好似抽去了半天的精神。他有时会想，不知秦小娘子，到底会不会真心笑一次的？
他不知道有没有人见过她真心的笑容，但他知道自己能见到她不笑的样子，大约已是极足珍惜的事。
“你知道，我来找夏冰，是何用意吗？”夜色下的水面，升腾起微微渺渺的雾气，将灯火都遮去了。秦束便望着那雾，缓缓开了口。
秦赐在她身后半步处，回答：“您要入宫嫁给太子，故特来提点夏少傅。”
秦束心中微微一震，转身，“你倒是颇聪明的。”
这一转身，才见秦赐脱了外袍搁在手臂上，另一手抓着两条缰绳，雨水细细地冲过他的衣袖，露出半截用力的小臂。秦束奇怪地问：“你做什么？”
“我……”秦赐不知如何作答，却索性搁置了缰绳，上前几步，抖开外袍披到了秦束的身上。
男子的外袍宽大，他扯出上头一截给她挡在头顶，她稍稍抬眼，便看见雨水流淌过他的下巴，丝丝缕缕，将他的脸庞脖颈洗得如石雕一般。
从来没有男人敢这样靠近她。在冠带簪缨、钟鸣鼎食的洛阳城中，任何男人都不会如此唐突不知礼数。
但她沉默了。
雨水顺着头顶的衣袍边沿坠落下来。夜色伴着雨声，但这又是与初遇他的那一夜所不同的夜色，不同的雨声。
她咬住唇，转过脸去，道：“太子有两位老师，一位是郑太傅，一位是夏少傅。郑太傅年已古稀，老糊涂了，这位夏少傅倒是年轻有为，很有前途的。”
他默默听着。
“我姐姐嫁了广陵王，按这辈分，我原不该嫁太子的。但太后和皇帝，看来都有这个意思。”秦束静了很久，又轻声道，“我爷娘他们，也是这个意思。”
也许是冷的缘故，她将身上的秦赐的外袍又揽得紧了几分，但听秦赐道：“您的意思呢？”
“嗯？”她一怔。
“您愿意嫁给太子吗？”秦赐的表情很平淡，毋宁说是没有表情，但他的眼神里，好像仍透出一丝迷惘来。
秦束笑了。“今上龙体欠安，若有个万一，那便是太子的天下了。不论是为社稷计、为秦家计，我当然只有愿意的。”
秦赐皱了皱眉，没再追问。
两人正走到了河边的一座桥亭，桥上的遮蔽暂时可以躲雨，却也让雨落水中的声响更为清晰。秦束轻轻地呵了呵手，淡淡地道：“太子的母亲小杨贵人出身卑微，与皇后素来不睦，太子又是……外边那些年长他许多的藩王，或者都是他的叔伯辈，不会服的。我想圣上大约无时无刻不心忧着这些，是以一定要拖秦家也下水，不然的话，他怕秦家会向着广陵王……”
在秦赐的沉默中，她说出了从未对人说过的话。然而旋即又生忧心，转头看秦赐，秦赐却也正看着她。
他的目光很坦然，她不知道该不该相信他的，但她却终竟已经说出来了。
她慢慢地舒出一口气。长夜漫漫，在这河边的浮桥外拴着许多将要远行的船，正在夜雨中轻轻地摆荡。她望着那船，一颗心也好似在左右摆荡，全无着落。
忽而有两只手握住了她的手。猝然的温度让她一惊，几乎就要甩脱他去，却发现那温度是隔了衣料的。他将那外袍的一角贴在她冰凉的手上，又将自己的手覆了上去，握了握，低声道：“若冷，便回家吧。”
他很快便自己收回了手。她怔怔然凝着他，眸中晶亮闪动，“你带我回家？”
他没有接话。
他本就是个没有家的人，又如何能带她回家？
她低下头，过了很久，抬起头来，朝他粲然一笑，“嗯，回家吧。”
第4章 如何见君隔
这一日，秦赐回来得晚，他本不欲惊动早睡的衡州，谁料衡州却尚未吹灯，只坐在胡床上掰扯一根玉米，竟似是在等他。
秦赐怔住。衡州扬头，侧耳听了听外边的动静，小娘子刚刚回府，阿摇并两三婢仆去迎接，虽然声响很轻，但耳朵灵敏的人都能察觉到。衡州复转回头来，看着秦赐身上滴滴答答的水迹，耸肩笑笑：“陪小娘子出去散心了？”
秦赐顿了顿，“……是。”
衡州将玉米棒子一扔，拍拍手，“睡吧睡吧。”
他不多问，秦赐也不便多言，两人各去洗漱，再回来时，衡州已躺在自己的床上，背对着他。
秦赐坐在床沿，过了很久，终于开口：“太子是何样人？”
衡州受惊似地耸了耸肩膀，旋即道：“你这话什么意思……太子便是太子。啊，”他想到什么，“你是问太子的出身？太子是官家唯一的儿子，小杨贵人生的——要说那小杨贵人，家里不过是个平昌国的佃户……啧，官家即位之前，曾经做过平昌王，你知道的吧？官家原先中意的是小杨贵人她姐姐，但她姐姐没福分，先去了，去之前，哭着求官家照顾她妹妹……不过这小杨贵人也不算没本事，肚子争气不说，还让尚书令去给太子做老师，就是那个，曲阳夏子固……那个人啊，以后怕是不得了……”
秦赐闭了闭眼。他原是问太子的事，但衡州唠唠叨叨，却说了一圈的小杨贵人。他隐约感觉有一些重要的关节他尚不知晓，却被秦束、夏冰和衡州他们，全都不甚在意地忽略过去了。
“我说你啊，同我们是不一样的。”末了，衡州叹口气，“小娘子若入了宫，我们最多只能在身边照顾她，但只有你，可以从外边保护她，你懂不懂？”
秦赐静了半晌，“小娘子聪颖绝伦，恐怕并不需人保护。”
衡州嘿嘿一笑，“上三品门第之中，哪一户的女儿不是聪颖绝伦？小娘子都没满十五岁，你若将她想得太高深，就是着了她的道儿啦。”
秦赐没有再说话。过不多时，他便听见衡州的鼾声此起彼伏地传来。
他心中想起的是秦束面对那一川烟雨，淡漠的、认命一般的表情。
***
皇太子萧霂即将迎娶秦相国家小女成婚的消息，原先还只是高门夫人之间遮遮掩掩的谈资，一夜过后竟在洛阳城中不胫而走。
一时之间，到秦府上来走访探亲的人也多了许多。春末夏初，本是出游的好天气，家家户户的夫人小姐似都想来与秦束凑个姐妹。秦束但以自己身体不适，统统推拒了，便让母亲去同她们盘桓。
书斋之中，水晶盆里冰块浸着荔枝，风一吹，便有股清香飘来。秦束倚着斜榻，懒洋洋地督着秦赐读书写字，经过大半月的练习，秦赐总算已能写出几个像样的字来了。
秦束抖抖他的字纸，啧啧道：“让你做太学博士，恐怕是不行的了；会写几个字，好歹不要叫人欺负。”
秦赐为了写出那几个字，实在已费了九牛二虎之力，连额上都冒出了汗水。秦束瞧他有趣，拿出巾帕给他额头细细地擦汗，一边笑道：“往后我若入了宫，你要给我写信，可不能请人代笔呀？”
她的袖口仿佛透出兰花的香气。秦赐脱口而出：“那我也随您入宫去。”
秦束的笑容微微地静住。俄而，她收回巾帕，低声道：“你若进宫，那是大材小用了。”
“我听闻东宫五率，秩皆五品，未始不能建功立业。”秦赐看着她道。
秦束的脸色一点点冷了下去。空气都如僵住，连柳花亦不飞了。轻轻地“啪嗒”一声，是秦赐将笔搁在了砚上，站起身来。他身材高大，站起来时仿佛将秦束整个人都包裹在他的阴影里，他对着她，凝着她，专注而诚实的目光里一片灼灼然，像是春风在烧。
秦束慢慢地坐回榻上，平静地道：“你是在同我要官？”
秦赐不言。
秦束微微垂下眼睑，话音亦重了：“这件事，你想了多久了？”
秦赐索性转过了头去，又道：“我……我过去也入军中服过徭役，东宫的侍卫，料想不难。”
男人年纪原比她大些的，但此刻看来，却只像一个闹脾气的小孩子。秦束盯着他，直将他的脖子根都盯得发红了，却突然扑哧笑出了声。
秦赐愕然回头，满以为她生气了，却见她笑得前仰后合，双眸弯弯，眸光澄澈如万里晴空，连一丁点的阴翳都没有。
他万没有料到她会笑得这么开心，他根本不知道自己说了什么可笑的话。
“东宫五率，你想做这样的官？”她捧腹笑道，“那若是太子继位做了皇帝，我跟着做了皇后，你怎么办？”
看见秦赐愣住的表情，她便知道他全然没想到过这一层。
她却笑得更开心了。
“你是真的想跟着我啊。”她道。
好像是一句感慨，却被她用轻松的语气说了出来，在那坦荡荡的眼眸里，秦赐甚至看不见更多的情绪。
他低哑地道：“我自然想跟着您。”
秦束笑着，没有再说了。
他可能还分辨不清楚，但她已经明白了。
他是相信她的。
而在这世上，如果还有永不背叛的感情，那她也只能相信他，只肯相信他了。
“你啊，不能跟着我进宫。”秦束站起身来，“你要去军中，做一番事业，再来见我。”
***
半月后，秦束带秦赐去了洛阳城西的军屯。
“你无门无品，本该从疆埸上得功名。”马车停在了军营辕门外，秦束拂开车帘，对秦赐微微一笑，“在这里历练历练，多则三年，少则一年，想必便有拔擢的机会了。”
夏日的太阳已很盛了，秦束微微眯了眼，复笑，“在军中也不可忘了读书习字，有事便给我写信。”
秦赐没有答话。在日头底下，他穿了一身戎装，是秦束特去城中挑选了布匹，就着父亲的旧衣改作的。在闺房的灯下，她忙碌了三个晚上，才草草将这件衣裳做成，她望着他，劲装结束，倒也是挺拔英武；若是升了品秩，朝廷便自然要发下更好的衣装……
她不知自己为什么会想那么多。
“娘子。”秦赐忽然道。
“嗯？”秦束回过神来。
“……”
直到最后，秦赐什么也没能说出口。
也许是什么都来不及想，也许是所想的已然太多，全数挤在喉咙口，到了尽四散了。
那双浅灰色的狼一般的瞳仁里，有些怨恨，有些留恋，有些迷惑，有些不甘，秦束都读出来了，可是秦束也不能径自作答。
她只能笑，“保重。”说完，那车帘便哗啦落了下来，再片刻，马车便起行了。
许是阳光太盛，车轮竟尔卷起了尘土。一声低低的嘶鸣，秦赐转过头，是那匹黑色瘦马，正低垂脖颈蹭了蹭他的甲衣。马鞍边挂着一个简单的包袱，他不像那些高门大户送来从军的郎君们，没有那么多行李可带，便这一个包袱，也是秦束给他置办的。
