在火花节，五彩珠是所有人彼此间互赠的礼物。不管是到别人家做客，还是坐在家里等着人家上门拜访。这两种人家，都是要赠出五彩珠的。至于究竟要给多少，那就全凭运气和各自的心意了。
每每到“火花节”的最后一天，各个外星人家都会核算一下，看自己拿进来的与送出去的五彩珠，是多了还是少了。多了的人家，像李惠美家这次一样，会直接将剩下来的珠子，都放进个小纸箱里。当夜深的时候，他们再将其烧了。而另一些发现“五彩珠”已经完全送出去，一点都没留下的人，则只好到百货公司去买一些类似的五彩珠。在火花节的当晚，象征性的烧过，也就算把节过了。
五彩珠的箱子里有引线。按照李招娣和李明计划的，这引线一被点燃，箱子即刻就会烧起来。
“咦，这个引线怎么烧不起来啊？”
李招娣迟迟没法把火柴烧起来。起初，李明还兴致勃勃地等在他边上。但当李招娣一连试了许久，都没半点成效后，兴许是梅汁酒的后劲都上来了，李明、李惠美、何启弘他们各个眼皮重像铅似的，全没了看烧五彩珠的心思，各个都更想回家睡觉去了。
李国正和李明回家了，李惠美、何启弘也是。葡萄架下，就剩下了李招娣一个人。她也没再坚持多久。火柴完全用完了。现在的她，脑子里除了想睡觉，就再没别的了。
一旦过了火花节，五彩珠就没任何价值了。
五彩珠怎么都烧不起来，这让李招娣回家时气呼呼的。对手里装了五彩珠的小纸箱，她连看都没看一眼，就将其扔进了门栋前的大垃圾箱。
纸箱被扔进垃圾箱时，本该会有珠子从箱子里滑出来的声音。李招娣没有听见，她也没觉得奇怪。做完了这事后，她就急急地回家睡觉去了。
其实，但凡李招娣稍微清醒些，抑或好好看一下手里的纸箱，她就会明白为什么烧了那么久，也没点燃引线了。原来，竟是她弄错了。在葡萄架下，有个和装五彩珠箱子很像的废纸箱。这个废纸箱的一角被浸湿了，李招娣先是错把这箱子当成了装五彩珠的箱子。接着，他又用燃烧的火柴，不断地去烧已经湿透了的纸板。
所有人都上楼了，葡萄架下，只有装了五彩珠的纸壳箱，被孤伶伶地留在那里。
夜里的杨柳北里，是没有路灯的。就在所有人都沉沉地进入梦想之际，葡萄架边走过了一个正在抽烟的男人。
眼看着烟就要燃到头了，男人狠狠地嘬了它两口后，随手就把烟头扔在了一边。
燃着火星的烟头，恰好掉在了装五彩珠的纸壳箱中。鬼使神差的，火星触碰到五彩珠箱里引线的同时，整个杨柳北里，瞬时亮起了火一样的光芒。这火光，映得墙发红、发烫，只眨眼的功夫，就蔓延进了每一户人的家里。
所有人都被耀眼的红光惊醒了。除了李惠美那一家人，大家都纷纷地跑出来看。他们以为是自己那栋楼着火了，可跑出了楼，却又发现似乎并不是。放眼望去，整个杨柳北里都好似在一片火海之中。人们惊吓得四处奔走，打电话给消防队。电话那头问他们到底是哪里烧起来了，却又没有人能说清楚。
杨柳北里起了大火，一时间，成了城里的大事。不少住得离杨柳北里很远的人，都看到那里冲天的红光了。
从消防队里，接连开出了9辆消防车。鸣笛声震得天响，咿咿呀呀地直往杨柳北里赶。
与此同时，宋大妈带领着居委会的大爷大妈们，把一栋又一栋的楼都跑遍了。他们急着让还在熟睡的人们都出来，生怕火灾一旦蔓延起来，这些人会因为来不及奔逃而丧命。
除了李惠美一家，所有的人都跑出来了。宋大妈砸了李惠美家的门许久。可不管她在外面怎么喊，里面愣是一点动静都没有。宋大妈不得不认为是李惠美家没人。她哪里知道，屋里因为喝多了梅汁酒，而呼呼大睡的李惠美一家，正是这次“疑似火灾”的罪魁祸首呢！
烧起来的那一箱五彩珠，忽然发出“嘣”的一声巨响。随着这声巨响，五颜六色珠子像箭一样，直冲云霄。
杨柳北里的居民们，以及那些在找寻起火点的消防队员们，都不约而同地看向空中。
一时间，鸦雀无声。
冲向夜空的五彩珠，突然噼里啪啦地爆开了花。这些花，比绚烂的烟花还要美，五彩缤纷的，照亮了夜空。
李惠美睡得正香，忽的被何启弘推醒了。
“快出来看！”
李惠美睡眼惺忪地被何启弘拉到阳台。
此时的夜空，已是一片烟花的海洋。李惠美被这片壮丽的景色惊醒了，她和许多人类一样，仰望着此刻蒸腾着五彩星云的夜空，被震撼地目瞪口呆。
“这是我们的五彩珠啊！”
不知是什么时候，李招娣站在了李惠美和何启弘的身后。李明和李国正也都醒来了，和他们一起站在了阳台上。
“你们快看那个！”
李国正忽然指着空中的一道金光喊道。
“那是流星啊！”
何启弘看那光如星火一般，只眨眼的瞬间，就在空中划出了一道金色的弧线。
几乎所有人都是像何启弘这样认为的。大家都以为，那是一闪而过的流星。
只有李惠美一家知道，那不是流星，而是一列离开地球的星际号列车。
在这辆列车里，一个小个子的外星人，正向旁人炫耀自己买的地球名产—一盘以地球女人做封面的磁带。所有人都让他放来听听。小个子外星人欣然答应了。他拆开磁带盒，突然想起了一件事，要放出磁带里的歌曲，还得有录音机才行。
绝大多数从李招娣手里买磁带的外星人，都是没有录音机的。于是，在他们陆续想起了这一缺憾后，都只好把磁带当成一块格外奇特的纯观赏品，放在摆家里旅游纪念品的橱柜里了。
火花节后，李惠美还是没能找到那个离奇失踪的储蓄罐。她想用最后一瓶1883年的汽水再试试，却无奈地发现，竟然连汽水都找不到了。
秋风起，天气渐渐转凉了。
用新发下来的奖金，李国正不光买了双适脚的舞鞋，还给自己买了套呢子保暖、带亮片的专业舞衣。
李招娣在邮储银行开了张存折。在存折里，她把火花节卖磁带的钱存了进去。
经过再三的斟酌，李明写给大明星玛莎莉的信，终于写好了。
在信里，李明附上了全家人的照片，李惠美和李招娣的，李惠美和李招娣的父亲的，还有李国正的。
给玛莎莉信的开头，李明是这样写的：孩子们已经长大了。我遵守与你的承诺，没有告诉他们，他们的奶奶是白羊星人玛莎莉……
一个阳光明媚的下午，何启弘忙完包子铺的生意后就回家了。李惠美说要去百货公司买东西，没有跟他一起。
何启弘到家时，家里一个人都没有。他看靠墙的柜子往前挪了几寸，本来放上面的杂物，散了一地。他想着，这兴许是哪个人出门时，急着拿上面的东西，就给弄成这样了。
他把柜子挪回原位。蓦地，他觉着柜子与墙之间好像膈着什么东西。于是，他将柜子再挪开了些。赫然的，他看见了夹在柜子底的小猪储蓄罐和一瓶尚未开封的1883年的汽水。
何启弘觉得闲暇无事，倒是可以蒸一瓶汽水来打发时间。
家里的大多数东西都蒸过了，何启弘想找个新鲜的来看。忽然间，他想起了自己开家门用的钥匙。这钥匙原是李惠美的。何启弘刚搬进来时，李惠美把自己的钥匙给了他用。
何启弘突发奇想地想蒸钥匙看看。他随手把汽水上的标签改成了1977年。
和之前实验过的情形一样，滚开的汽水蒸汽冲起来后，何启弘等了一会儿。当他关火，打开锅盖。锅里飘出来一阵奇香。就在这奇香的迷雾里，何启弘看见几双人的鞋子，有大有小，有男有女。
钥匙被插进锁芯里后，生疏地转动了两圈。门开了，何启弘看见钥匙被就手扔在了一张桌子上。借着钥匙被丢上桌，何启弘的视角转向了进门处，让他得以看见走进来的四个人。
钥匙所在的桌子有些矮。这让何启弘看不见那几个人的脸。凭他们的衣着，何启弘勉强辨出这四个人可能是一个老太太、一个中年男人还有一个年轻的女人与一个十多岁的男孩。
这四个人拎着大包小包，穿着过时而怪异的衣服，就像乡下人进城一样，笨拙地进门了.......
第066章
经过多日的努力, 李惠美和何启弘终于做出了一种苔条包。它虽然不及长腿水壶爸爸的苔菜包好吃, 但也是别有一番美味。
“好滋味”包子铺的生意又好起来了。
李惠美和何启弘坚持只做半天生意。一来, 包子铺的生意大多在早晨, 中午一到, 两边的饭店开张后, 便也没什么人来买包子了；二来, 他们想再利用空下来的时间做别的事。李惠美打算另找些零散的小生意做，而何启弘则想继续写他的小说。
这天中午，李惠美和何启弘打烊后, 回家吃中饭。李招娣也在家，他们三人一起，围着餐桌吃早上剩下的馒头和稀饭。
“那个1883年的汽水, ”何启弘吃着咸菜, 很随意地问李惠美道，“是从哪里来的？”
“不是和你说过吗？我有个朋友在汽水厂上班, 那个汽水是他们厂里的残次品。”
对何启弘问起抗寒汽水的事, 李惠美并没有当回事。何启弘过去也曾这样问过, 她都是这么回答的。
吃过饭后, 李招娣帮着李惠美收拾碗筷。两人在厨房里洗碗时, 李招娣对李惠美说起前天宋大妈来家里的事。
“在好生活广场外，街道办划出了几块地方, 说是要规范小摊小贩，所有的小吃都得在那里摆。”
“那不是好事么？”李惠美以为李招娣是不想被约束, 便劝慰她道, “你以后摆摊不就可以大大方方的，不用再担心有人抓你了？”
“问题是，宋大妈说摆摊不能生火，不能有油烟。她说这些会影响市容。”
“那还能卖什么啊？”李惠美知道，卖小吃的，都离不开油锅烤炉。要是不让他们有油烟，那就等于让他们什么都做不了。
“只能进些小吃、零食之类的回来卖了，”李招娣继续说道，“我想往批发市场去趟，看有没有划算的特价品。”
李招娣说的批发市场，是市里专门批发零食小吃的一个地方。她曾在那里进过货，因此知道那儿隔三差五的，会有临近过期的处理品批发。李招娣希望能在那里淘到便宜货。
李惠美下午没事，便陪着李招娣一起去了。
批发市场才新开一年，还没什么人气。整个市场，店铺很多，进货的人却很少，冷冷清清的。
李招娣每进到一个店里，都是直奔特价区。在特价区的处理品里，她仍希望能找到更便宜些的。于是，她不急着决定买什么，而是先把整个批发市场全转了圈，最后才比对出了最便宜的一样—一批临近过期的盐水棒冰。
“这批棒冰还有一个礼拜就过期了，”老板热情地向李招娣推销道，“你要是愿意都拿去，我给你个良心价，10块钱。怎么样？”
李招娣虽然心里已经决定了，但表面上还是佯作不乐意的模样。
“贵了，你开得太贵了！”
说着，李招娣转身就走。
老板急着要将盐水棒冰脱手，他看李招娣不想要了，立时急了，赶忙又自降价钱对李招娣说道：“算了，就当我赔本赚个吆喝，6块钱，全拿走，不能再便宜了。”
价格降到这份儿上，李招娣知道是底价，已经不能再低了。于是，她痛快地付了老板6块钱，让老板帮她把棒冰都搬到她的三轮车上。
在李招娣和人讨价还价的时候，李惠美自顾自地逛进了一个杂货铺。
这杂货铺很普通，卖的只是些零食汽水之类的，种类不算多，价格也不便宜。杂货铺的墙上贴了张汽水广告。广告上写着：清仓大甩卖，100瓶一元。
“这么便宜？”
李惠美想和老板确认一下价格。即便这里是批发市场，但她觉得便宜成这个样子，也未免太不可思议了。
老板从里面出来。他一边撕下了墙上的汽水广告，一边抱怨道：“贴这广告的人是个骗子，上面的那个汽水厂根本就不存在。”
“那你们还把它贴出来？”
李惠美觉得老板话说的没道理。既然知道是骗人，干嘛还贴在店里呢？
“这可不是我贴的，他们老趁我不留神的时候，偷偷把广告贴进来。”
说罢，老板撕下了广告纸，随手将其扔进了垃圾桶。
从垃圾桶里，李惠美又把广告纸捡了出来。刚才她只注意到价格，其他的都没留心。现在，她才看清楚了这所谓的汽水广告。原来，这上面不管是字，还是汽水的图案，竟全是手绘出来的。歪歪斜斜的，涂鸦一样得难看。
“‘梅头瑙汽水厂，布高兴街，”看着广告下方的汽水厂名和地址，李惠美喃喃道，“起这种名字，也不怪别人当它是骗子了。”
李惠美从市场里出来时，李招娣三轮车上的盐水棒冰已经被放好了。足足三十箱的盐水棒冰，堆在三轮车上，即便用绳子绑在了一起，可还是摇摇欲坠的。
“看来车子没法骑了，”李招娣尝试了几次不成后，只好对李惠美说道，“我在前面推着车走，你在边上扶着好了。”
李招娣和李惠美去批发市场进货时，两人曾问过何启弘要不要和他们一起去。
“我就不去了，下午还有些事情。”
何启弘婉言拒绝了。这段时间里，他老是念念不忘那次用汽水看见的景象。尽管门开后，因为视角的原因，走进来的几个人，让他没法看清相貌。但从身材上，他依稀能辨出是李惠美和李招娣、李国正三人。至于那个男孩子，从年龄上，他很容易就推测出是李明。
正当何启弘想再进一步观察时，汽水的蒸汽效用结束了，他被拉回了现实。他不明白，为什么他们四个人回家时，竟全一副头次上门的样子。
何启弘没有对李惠美说起这件事。在给李惠美小猪储蓄罐时，对同样找到了最后一瓶汽水的事，他只字不提。
趁着李惠美和李招娣出门，家里没有人的机会，何启弘想再买瓶1883年的汽水，尝试着把那天的场景再看下去。
何启弘想着，既然那些汽水的标签印错了，那至少可以买到与它瓶子、味道，甚至是包装纸相似的汽水。为了买到这个，他去了纸烟店。无果后，他又去了百货公司和市场，直至兜到将近傍晚了，他都没买到那种相似的汽水。
