众人被他逗笑，连贺渊都笑哼出声。
行船至夜，大家啃着干粮时，赵荞忽然想到一个严重的问题。
“崔巍山那么大，就算打听到小径，也未必就恰好通往前哨营啊！诶，贺渊，你知道前哨营的防区和驻地在崔巍山哪个方位么？！”
“不知道，”贺渊喝了一口水，云淡风轻道，“所以我打算找机会去邱敏贞府上偷看布防图。”
韩灵闻言险些被干粮噎死。咳了半晌后才惊骇道：“你是艺高人胆大还是不惜命？邱敏贞！北境戍边军主帅！手底下二十万大军呢！”
这回不待赵荞与贺渊出声，连阮结香都忍不住笑了：“韩太医，您见过哪位将军是把几十万大军放自家府上的？”
韩灵其实不是蠢笨的人，只是平日无需关心医术之外的事务，以往也没亲身参与过这种事，紧张得头脑都不灵光了。
“别紧张，一旦动静不对，你只管跟着我和结香脚底抹油就成。”赵荞也看出他是紧张之故，难得没有嘲笑，反而好心出言安慰。
韩灵感激地笑笑，讪讪道：“我今日眼皮总跳，老是想起咱们启程那日黄历上写着‘不宜出行’。”
说起这个，赵荞笑了：“启程那日中午在枫杨渡，你问我为什么不按原计划等到元月十六才出京，还记得吗？”
韩灵点头：“你说寻常百姓为了避免十五之后船资涨价，就会提前启程。还说另有个原因是‘江湖把戏，以防万一’，但没有细说是什么。”
“因为陛下曾告诉我，之前暗中派往松原探查的几拨人，似乎都是到地没多久就被盯上了。我觉着，对手可能在京中有眼线或消息门路，”赵荞左手托腮，右手指尖有一下没一下地叩着桌面，“我不担朝职，又有个‘贪玩好耍不靠谱’的名声，有时连自家人都觉我神出鬼没，外人不会特意留心我的行踪。”
“而贺渊那头不必担心。他口风紧，又在休沐养伤中，他的行踪不太引人注目。可你不同。出京数月，不但要在太医院点卯处留档，与亲朋好友也得提前有个交代吧？你看，京中知你会在元月十六出京的人其实不少。此次对外说法是你带贺渊出外寻访民间医家圣手。那就算贺渊口风再紧也没用，知道你几时出城就等于知道他几时出城。”
提前将水搅浑，就算有人怀疑他们的身份，在京中打探时就会得到“元月十四黄昏”和“元月十六大朝会当日”。
赵荞以指尖轻叩桌面，笑得笃定：“韩大夫，若是你，你会觉哪个日期才是我们真正的出城日期？”
“十六，因为有太医院记档！而且以我们三人的身份，按理绝不会在黄历写了‘不宜出行’时启程，怎么也要与家人朋友过完十五再出远门！”韩灵恍然大悟，激动地紧着嗓子轻嚷出声，“所以就算他们收到京中消息，一问那个船家老大冯老九，确认我们几个是十四那日上船的，就吃不准我们的身份了！”
“对啦！黄历上的‘不宜出行’，对我们来说就是一层保护。若遇非常之时，或许可以避免我们暴露身份，”赵荞冲他笑弯眉眼，“这下眼皮不跳了吧？”
韩灵冲她竖起一个敬服的大拇指。
贺渊眼底噙着笑意将杯中温水一饮而尽，心中莫名升腾起与有荣焉的骄傲。他真的好像越来越明白，当初的自己，是为什么会心爱极了这姑娘。
当那杯温水落入胃袋，他的舌底渐渐反上一股苦涩滋味。
那些眼睛，又在背后看着他了。
*****
昭宁二年二月初五，午后，一行四人顺利进入松原城，寻到一家客栈落脚。
松原不像原州那般规制健全，店家也没有问要路引名牒核验。
客栈掌柜是个圆脸中年人，笑呵呵道：“惊蛰日祭神盛会将近，连日来附近州府、郡县许多闲人都往松原来凑热闹。您几位是来得早，若晚两日进城，只怕家家客栈都人满为患了。”
话虽这么说，此时客栈也已不清闲，一派客似云来的架势。几名店小二忙得脚不沾地，掌柜便亲自领他们四人往房间去。
掌柜的一家世世代代生长于此，听出他们口音是外地来的，便热情介绍着城中各种好去处。
赵荞趁机打听了城中的各种市集，又道：“先前来时在前头两个街口处瞧见一座好气派的大宅，这一路再没见哪家有那么大威风。想来该是郡守黄大人的官邸了？”
“前头两个街口？虽不知您说的是哪一家，但黄大人的官邸可不在咱们这片，要往北面去才找得见，”掌柜的笑道，“况且咱们黄大人清廉，官邸不大的，就三进院。”
“咦？那可真是个好官了，”赵荞勾起唇，“那邱将军呢？邱将军的官邸也是小小院子？”
“邱将军的官邸稍大些，五进院，就在黄大人的隔壁。”
好了，这下贺渊知道该往哪里去偷看布防图了。赵荞余光瞥了瞥贺渊，丢给他一个心照不宣的眼神。
打听到了邱敏贞官邸的方位，赵荞便没再多问旁的，边走边随口与掌柜闲聊：“听说贵宝地这盛会很新鲜呢。会上那面具，是要提前在哪里买的吗？”
她这问题让身畔的贺渊脚下滞了滞，神色复杂地瞥她一记。
“可以提前在街市里买好，也可以当日在桃花神像前去‘请’。”掌柜的热情答着。
“那想来定是在神像前‘请’的更灵验些了？”赵荞笑哼一声，目不斜视。
掌柜接连打开两间相连的房门后，才站在门口笑回：“那是自然的。不过说到灵验，听我太爷爷说，前朝时，不拘什么事，大家总愿先往希夷神山去‘请’一遭，凡机缘到了的人，求什么事都能成，那才真真儿灵。”
贺渊眉梢微扬：“希夷神山？”
“哦，就是如今的崔巍山，咱们这里老话都叫它‘希夷神山’，虽山名在前朝哀帝之前就改了，但老人家还是习惯这么讲，”掌柜解释完后，又伤感叹道，“可惜啊，当初吐谷契人入侵时血洗了山上的‘神巫一族’，之后就再没得求了。”
贺渊与赵荞不约而同地相互递了个眼神。
掌柜的这番话意味着，本地百姓对已被朝廷下了禁令的“希夷神巫门”毫不知情。
这至少说明，那帮人在别处卖“赛神仙”、喊高价号称帮人“续命”，大肆敛财，却不祸害本地人。
这不像江湖下九流的作风。
寻常江湖神棍大都先从本乡本土发家，因为熟人好下手。可他们一开始就只外头跑，实在很耐人寻味。
第44章
抵达松原的当夜，贺渊根据客栈掌柜所说的方位, 顺利地在城北寻到北境戍边军主帅邱敏贞的官邸所在。
如客栈掌柜所言, 邱敏贞官邸与松原郡守黄维界官邸仅一墙之隔, 一个五进院、一个三进院，以二人的身份地位、家世门阀来说，确实是小了。
找准地方后, 贺渊并未急于立刻潜入邱敏贞府上偷看戍边军布防图, 只在外头树上安静蛰伏近三个时辰, 观察并默记下这两座宅子夜间巡防的规律。
丑时初刻，墨蓝色穹顶之下万籁俱寂，人们都深睡在甜梦中。
黑衣蒙面的贺渊回到落脚客栈，悄无声息翻窗而入。
房中黑漆漆没有点灯，影影绰绰间能瞧见床榻上的赵荞裹着棉被圆乎乎像个茧。
贺渊这时才后知后觉想到一件重要的事，尴尬站在窗前手足无措, 想挠头。
之前叶城时，他每晚都在外间的坐榻上凑合睡，与赵荞隔着一座屏风半堵墙, 倒也相安无事。
但松原不若原州那般富庶，客栈上房连个外间都没有。
斟酌片刻，他决定索性坐在桌前趴着睡，反正再没两个时辰就该天亮了。
不过，他得先将被枝头露水浸透的衣衫换下来。
任他体格再是健硕，若要在北地初春的料峭寒夜里穿着湿透的衣衫入睡，明早起来怕也没什么好下场。
这种紧要关头, 他可绝不能因为什么头疼脑热的可笑缘由耽误了正事。
他蹑手蹑脚行到小柜处，从行李中翻出一套干净衣衫，在脑中迅速默了一套“如何又轻又快脱衣、穿衣”的动作。
然后小心翼翼回头瞧瞧床榻上那颗一动不动的“茧”，确认她气息平稳，完全没有被惊动要醒来的迹象。
于是他背过身去，迅速解开衣带，将湿漉漉的衣衫脱下。
*****
赵荞原本是裹着棉被坐在床榻上等贺渊回来，自己也不知是几时睡着的。
衣衫布料摩挲的细碎声响惊动了她的好眠，她迷迷糊糊坐起来，伸手去摸床头小矮柜的火折子。
口中小声询问：“贺渊？”
在她点亮烛火的同时，黑暗中传来贺渊惊慌咬牙的声音：“你别点……眼睛闭上！”
他的话音尚未落地，烛火已然乍亮。
赵荞目瞪口呆地看着他只着长裤的僵直背影，残困顿消。
下一瞬，她鼓起腮使劲吹熄了烛火，房中重归于黑暗。
她捞起被子兜头将自己裹住，紧闭双眼。可那短短一瞥却在她眼前留下清晰残影。
宽肩窄腰，肌理紧实，挺拔的后背呈优美而流畅的弧线，在朦胧烛火中烁着浅浅光泽……
“大半夜的，换什么衣裳？”
好一会儿后，才听到贺渊幽幽回嘴：“大半夜的，点什么灯？”
沉默良久。
赵荞憋得满脸通红，好一会儿没听到他再有动静，终于忍不住偷偷将被子掀开一角，大口呼吸着冰冷的空气，同时支着脑袋眯起眼，在满目黑暗中找寻贺渊的身影。
隐约瞧见他正坐在桌前趴着，赵荞心中不忍，抿了抿唇，裹着被子下了榻去。
虽还不知他耗费大半夜去探邱敏贞宅邸是否顺利，有没有遭遇什么危险，但她知道总归不会轻松写意的，他再是能扛，也不表示当真不会累。
接下来他还有很多事要做的。
摸黑走到他近旁，赵荞小声道：“我在这儿睡，你去床上。给你另拿了被子的。”
莫说如今贺渊忘了事，即便以往两人要好时，他也不曾逾矩放肆到做出她大被同眠的举动。
她知道他性子一板一眼，所以吃过晚饭后就请店小二多拿了被子来。
贺渊并未抬头，仍旧将脸埋在臂弯里：“回去好好睡你的觉，不用管我。”
“别扭个鬼啊，”赵荞微恼起急，抬手在他后脑勺拍了一记，“我只是将床让给你而已，又不是要睡你！”
贺渊闻言，倏地抬头直身，黑暗中瞪向她的双眸格外灿亮。
“赵大春！”声音不大，却似有火花四溅，“小姑娘家家的，哪学来那么多流氓话？说话也不过过脑子。”
赵荞打小是个只能顺毛捋的性子，贺渊这咬牙切齿低声一顿训，倒将她的火气也给激出来了。
她索性伸手扯了他的衣衫：“你管我哪儿学来的？给我滚床上睡去！少废话！你若觉过意不去，那我俩一起睡床，要不谁都别睡！”
赵二姑娘蛮起来犯浑时，是很少有人制得住的。
贺渊拿她没什么法子，吼又吼不住，打又打不得，吵又不敢吵——
若惊动了客栈里的旁人，那才真是没事找事。
于是两人各自占据一半床榻。
赵荞裹着被紧靠着墙，贺渊的手臂则与床榻外侧边沿齐平，中间隔的那距离挤挤都还能再躺一人。
两人睡姿都还算安分，也或许是都绷着点拘谨没睡太实，总之就这么井水不犯河水地睡到天光大亮。
贺渊先起身，没多会儿就穿戴齐整地出去取水洗脸了。
直到听见关门声，始终面对着墙侧躺的赵荞才翻身瞪着床帐，红着脸发出一声自己都不明含义的轻嗤。
*****
吃过早饭后，一行四人出去闲逛市集，打算看看有无可能问到进山小道。
松原郡其实不小，虽地处边陲，辖下却共有四城九县，以郡府所在的这松原城为名。
若单只看郡府松原这一座城的民生气象，虽不如临近的原州那般繁华，却也有几分欣欣向荣的意思。
赵荞缓步穿行在市集人潮中，沿途打量着街道两旁那些小地摊，眉心慢慢蹙了起来。
贺渊以眼角余光察觉她的异状，清了清嗓子，不太自在地开口：“怎么了？”
说话时目视前方。
赵荞也清了清嗓子，同样看着前方，半点没有要与他目光相接的意思：“有点怪。这一路走过来，我至少看到七八个摊主是小孩子。”
大姓望族多由宗族尊长牵头募资设立家塾，以供本家姓氏的幼童们开蒙。所以但凡出身大姓望族的孩子，哪怕家中清贫，小时都有机会读上几年书，多少识些字。
但若是无宗族荫庇的人家，就很少有能力担负孩子读书了。
鉴于此，自昭宁元年起，圣谕便正式诏令各地官学新增蒙学馆，由镐京朝廷与地方各担半数费用，供无家塾可入的寒门幼童资免束脩学资开蒙三年。
对家境贫寒又无宗族庇佑的人家来说，就算之后无力供孩子一路读到书院进而考学、考官什么的，至少开蒙识得些字，孩子长大后的路总归宽些，对全家来说都是好事。所以这项新政在各州府都很受百姓欢迎。
譬如前几日在叶城的市集上，就没怎么瞧见有小孩子独自在摆摊做营生的。最多是年岁太小，大约家中也没旁人帮忙照管，父母便带着在摊子上玩。
“是松原人不知官学开设了免学资的蒙学馆，还是松原官学的蒙学馆压根儿就没开？”赵荞嘀咕。
“据我所知，由朝廷负担的那一半费用是如数划拨到郡守黄维界手中了的。”贺渊眸底暗了暗。
后头的韩灵远远觑见前头一个卖草药的小地摊，便越过二人上前去询问摊主。
与草药摊隔着三个摊位的，就是一个卖青菜的小男孩儿。约莫七八岁的样子，肤色黝黑，眼睛亮亮的。
赵荞在青菜摊子前蹲下，笑着与他搭起话来：“这菜是你家自己种的？可真水灵。”
