可惜十二三岁时的赵昂也有骄矜少年们常见的通病：耐性不怎么样。
他自己本也在学业繁重的阶段，还要分出神来教导个五六岁的小妹子识字多少有点力不从心。再加上赵荞当真是转头就忘，总也教不会，他便也恼火起来，以为是赵荞年幼贪玩不用心。
失望之下便怒不择言地抛出一句“十日总共就教了五个字，你竟还记不住？便是叫人拖头驴来这般教法，也早该会了”。
人在气头上说话难免不过脑，其实说者未必多大恶意，但在听者心中或许就被划拉出一道隐秘心伤了。
赵荞红着醉眼怒指赵昂，也不管他已醉得瘫倒在地，根本听不见。
“我在你眼里竟还不如一头驴！你这种破哥哥，谁爱要谁捡去就是，哼！”
这叫人哭笑不得的陈年夙怨，长大后的赵荞倒没如何记恨，只是每每对着赵昂，便总能想起那个忍着泪死死盯住纸上那几个陌生字符，难堪无助到发不出声音的自己。
泉山不像京中有宵禁，这顿酒喝到子时过后才散。
赵昂早已醉得就地睡过去，送客都是管事代劳。
平常赵荞的酒量还不错，今夜却有些醉，一把挥开前来搀扶的侍女，挂在贺渊臂弯里摇摇晃晃行了出来。
刚走出成王别业门口，赵荞立时绷不住了，眼泪不要钱似地掉个不停。
贺渊心疼驻足，将她揽进怀里，轻轻拍着她的背。
穹顶银月皎洁，星辰璀璨，山间道中一双人影亲密依偎。
“明日等他醒了，我替你揍他。”
赵荞在他怀里蹭了蹭脸，口齿含混地呜咽道：“不揍。”
“那你别哭，”贺渊又心疼又不忿，“若你再哭，我一天照三顿揍他。”
“你会被关起来的，”赵荞仰起泪涟涟的脸，“你说，阿荞最聪明，我就不哭。”
醉酒之人难免几分稚气憨态，这使她看起来与平日全然不同。
真的像一朵绵糖，还是被蜜汁泡得软乎乎那种。
他喉间滚了好几滚，柔声沙哑：“阿荞自然是最聪明的。”
“好好说！”赵荞气呼呼在他肩头拍了一巴掌，张开五指，“阿荞最聪明。我只认识这五个，你不要随意添字！”
当年那个嫌弃她“还不如一头驴聪明”的五哥哥，花了十日教给她，她却怎么也记不住的那五个字，后来她背着人反复记了好几个月，总算是认下了。
那是她迄今为止少有的，一眼就能认出的字。
那是年幼的赵荞渴望却始终无望从旁人那里得到的评语。
总算明白这一点的贺渊心中遽痛，仿佛有沾了盐的锋利薄刃在心上来回切割。
他专注地望进她朦胧眼底，沙哑沉嗓郑重到近乎庄严：“阿荞最聪明。”
“果然，很好听啊……”
赵荞心满心足绽出如花笑靥，才被眼泪冲刷过的美眸盈盈柔柔，里头盛满月华，繁星，还有贺渊。
第63章
赵荞歪着头眯缝起笑眼，话尾带着着闷闷软软的哭腔余韵, 打着欢快的旋儿落在月下夜色里。
“我喜欢长大后的自己。”
贺渊垂眸望着怀中破涕为笑的醉姑娘, 以往冷冰冰的沉嗓竟似春华和煦：“我也喜欢。”
她咬了下唇, 眨眨眼，像是在尝试理解他的言下之意。
片刻后，她忽地乐不可支起来, 抓住他的大掌, 摇摇摆摆迈步走在山间道上。
“可小时其实也好的。”
平日的赵荞很少回忆起小时候。起初在她心里, “小时候”真不算个“好时候”。
能做的事太少了，不知怎样才能让人相信“我不是傻的”，不知用什么方法可以让别人停止嘲笑，又深以向大人告状为耻，就只会躲起来哭。
于是天天往外跑。反正外间许多人都不识字的，谁也不会因此嘲笑她。
紧接着就惊喜发现, 外间天高地阔，浮生百态皆是意趣。
市集上总有撂地摆摊的手艺人亮出新奇把戏。她在旁看几次后，大都能看穿其中机巧, 有时甚至可以笨拙但完整的依样画葫芦。
和善些的摊主们便会笑着送她吃的玩的，哄她离开别搅了生意，有的人还会说一句“小姑娘真是不得了，太聪明了”。
会有来自天南海北的各色人等，在茶楼、酒肆或破败街巷的简陋食摊上，绘声绘色讲着在郡王府里不容易听到的人和事。也容她这古怪却机灵的小小姑娘插嘴，然后大家一起哈哈大笑夸她“真聪明”。
人潮中的三尺说书台上, 每个说书人像知道古往今来所有秘密，总有说不完的故事。
那些妙趣横生、浅白甚至粗俗的故事里，也有许多她一听就能懂的道理。她听过之后，就在围观者的好奇起哄中，手舞足蹈学舌，囫囵跟着说个大概，赢得满堂彩。
在热闹人潮中，小小的赵荞舒心自在、如鱼得水，慢慢就变得和天底下大多数人一样了。
虽有些事生来就做不好，却也有别的事能做得很好。
就这样，在最平凡最喧嚣的市井红尘中打着滚长大了。
没有出类拔萃的天资，却以另一种方式，一天天成了“今天总比昨天多知道些事”的赵荞。
学会了辨人善恶、趋利避害；学会了凶以自保，柔以报人。学会了用自己最舒适的方式，粗放恣意地去从容生长、去放肆盛绽。
“厉害吧？”她偏过头，执拗询问。
贺渊点头：“很厉害。”
赵荞拉着他走到旁边蹲下，指着月光下有序横穿山道的一队蚂蚁：“那你跟它们说，说我又聪明又厉害。严肃地说，不要哄小孩儿那样。要像……像读奏折一样。”
“你怎不自己说？”贺渊一手护好她，噙笑扶额，也不解释通常不会有人没事将奏折“读”出来的。
赵荞后背靠着他的肩，语重心长地叹息：“哪有自己夸自己的？很没面子啊。”
贺渊还能怎么样呢？就惯着吧。
中宵静夜，四下幽静无人，惟天月远山见证。
堂堂金云内卫左统领，当真以雅言正音，端肃持重地对着地上那群蚂蚁道：“阿荞又聪明，又厉害。”
“说得很好。”
她满意地拍拍他的肩，又站起来指着树梢。
树梢上有鸟儿夜鸣啾啾。
她道：“跟它们也说。哦，太高了，它们听不清的，你大声喊出来吧。”
贺渊哭笑不得望了她半晌，无奈起身，纵容一叹。
“不能喊。待会儿把夜间巡山的皇城司卫戍惹来，全围在这里看你发酒疯。”
赵荞挥开他，失望地靠向树干：“还说会待我好，这……”
“站好，别晃。”贺渊伸手扶住她的双肩，让她在树干上靠得更稳些。
接着，他一跃而起，掠身斜上旁侧的那棵树，足尖在树干上接连轻点，须臾间便探手从树梢鸟巢里逮住一只半夜还不睡的鸟儿，缓缓落地。
赵荞明目圆瞠，讶异、惊喜又崇敬地看着他。
他将虚握的拳头递到她面前，让露着毛绒绒脑袋叽叽惊叫的小鸟与她四目相对。
“阿荞又聪明，又厉害，”他伸出食指按了按小鸟的脑袋，“她是我的心上人，请你也帮我记住。”
若我将来不幸又忘记，请务必提醒我，要待她很好。
若是有人冷冰冰嫌弃她，她虽不说，心里却会难过很久，那不好。
*****
等贺渊将那只鸟儿放回去再下来时，背靠树干的赵荞抿住笑唇，略扬起了下巴，竖起两根手指。
“你可以要一个奖励。”
她想了想，约莫也觉得哪里不对，扭头盯着自己的两根手指细细端详。
片刻后，神情严肃地伸出左手，将多出来的某根手指按了下去——
于是变成了一个但凡在坊间亮出来，必定会引发斗殴的骂人手势。
“一个奖励。”
那叫人没眼看的粗鄙手势让贺渊不知该哭还是该笑：“我……谢谢你。”
“你不要奖励？还是没想好？”赵荞疑惑蹙眉，开始咬指甲。
“我想，若我趁机占你什么便宜，你明日醒来定会翻脸，”贺渊是有点摸清她的路数了，“不如将你的小狐狸坠子奖给我？过几日我还你一枚新的坠子。算我们交换，公平吧？”
哪怕事实已经说明岁行舟并非“奸夫”，但她成日贴身戴着别的男子所赠之物，贺渊心里终究不是滋味。
赵荞慢吞吞摘下小狐狸坠子拿在手里，摩挲半晌，到底舍不得。
“不行。这个不给。”
贺渊欺人酒醉，顺手就给抢走揣进怀里。
“还来！”赵荞急了，跌跌撞撞扑身过去，一个踉跄正面撞进他怀里。
她先前看起来独自靠在树上站稳都勉强，贺渊也没防备她还能有这么大冲力，脚下略略不稳，倒下时急忙展臂圈住她的腰背。
她正正压在贺渊身上，胡乱挣扎扑腾：“还来啊……”
惊觉某处“大事不妙”，贺渊额角沁出薄汗，咬着舌尖忍住险些逸出口的可耻低吟，缓了又缓，才哑声道：“别、别乱动，好好好，还你就是。”
赵荞顿了顿，眼唇俱弯，满意地甜声哄道：“就是要乖才得人疼的嘛，不要捣乱，那个不能给你。”
语毕，她在他的唇角落下轻轻一记香吻。
然后……
贺渊觉得，他可能要死在这儿了。
*****
翌日天光才微亮，内卫孙青便自城中策马而来，向贺渊通传他送赵荞上泉山之后的种种进展。
果如他早前所预判，在近两日接连又落网两名刺客之后，对手们便彻底蛰伏起来，耐心等待下一个出其不意的攻击时机。
孙青秉道：“眼下尚不能确定刺客是否已全数清除。林大人获圣谕允准，已提请京兆府及皇城司卫戍全力协助，今日起彻底搜城缉拿刺客余党。林大人说，一来刺客还没清理干净，二来那名‘暗线’的身份也还无头绪，为安全起见，成王殿下与赵二姑娘仍要在泉山多留几日。”
贺渊颔首：“可需我回城协助？”
孙青摇头：“陛下的意思是，之前您从松原回来，本该放长休沐歇息，才没几日又遇到这事，确也辛苦。刺客案最初时的局面已被您及时压制，眼下无论他们再出何招，朝廷到底已有防备，事态应当不止太失控了。如今有林大人坐镇，又有皇城司及京兆府通力协助，您便借此机会也缓缓，否则铁打的人也该受不住了。属下每两日会来向您通禀一次事情进展，若有必要时，再请您回城。”
“好。那你替我多谢陛下体恤，后续的事就多辛苦林大人和你们了。对了，孟翱带人护送岁行舟去东境的消息你也留心着，若孟翱有讯传回，定要及时告知我。”
“属下领命，请贺大人放心。”
贺渊又吩咐他过两日替自己带些东西上泉山来，孙青一一记下。
末了，贺渊状似随口一问：“之前成王殿下被护送上来时，与林大人未达成共识？”
孙青左右看看，确定不会被谁听了去，这才挠着后脑勺，轻声嘿嘿笑：“成王殿下本不肯来的，觉得会让人笑话他胆小，落了殿下威风。林大人那时忙得很，哪有心思哄，直接叫人给绑了扔马车里来的。”
贺渊垂眸掩住幸灾乐祸，握拳抵唇轻咳两声：“难怪殿下昨日气得当众宣布，与林大人恩断义绝。”
他在下属面前素来威严端肃，正气得很，以往偶尔板着脸憋点坏水挑些无伤大雅的事，过后也没人疑心到他头上过。
孙青是个老实性子，一听就觉仿佛有些严重。赶忙敛笑正色：“都‘当众’宣布了，这恐怕是真气狠了。那依您看，这事该不该报林大人知晓啊？”
贺渊抿唇垂眸，做为难踌躇状。
孙青想了又想：“我觉着还是报吧？这案子暂不知几时才能了结，也就说不准成王殿下哪日才能回城。若时间久了，殿下当真记了林大人的仇，这往后夫妇俩怕是……”
“嗯，你顾虑得也对。就算林大人不得空来见殿下，能便笺信纸写几句安抚解释，想来也是好的。”贺渊一副“还是你考虑周到”的赞许眼神，不动声色将自己撇得干干净净。
贺渊对上官还是有几分了解的。
别看林秋霞平常和和气气，凡事好说好商量，但终究是戎马出身的高阶武官，忙起正事时也是个吃铁吐火的暴脾气，这时候怕是不耐烦哄那作精夫婿的。
嘿嘿嘿。
虽说赵昂与赵荞那事是年少时有口无心之言，但贺渊还是要为五岁的小阿荞报这仇。
他知道，如今的阿荞虽已不需要，但五岁时的阿荞定然在心里幻想过，有人突然出现来帮她出这个头。
站在空无一人的山间道旁，贺渊转头看向昨夜的“案发现场”，俊朗面颊被朝霞染红，伸出食指按住自己赧然浅笑的薄唇。
于公，圣谕命他上泉山，本就是要他护着她的。
于私，昨夜她都对他“这样那样”了……
昨晚的泉山夜月和鸟兽虫蚁都是见证，反正他就是她的人了。
现在，眼下，将来。他会一直护着她的。
*****
赵荞巳时才醒。
在阮结香的搀扶下靠坐在床头，揉着额角呆滞醒神。
接过阮结香递来的温热蜜水连饮两口后，昨夜发酒疯的种种记忆便如潮水般纷涌而至。
虽从成王别业出来之后的记忆便不太完整，只是些零碎画面，可其中最清晰的，全是那些让她羞耻到狂咬被角的一幕幕！
说真的，她宁愿自己发酒疯时愚蠢地吐口水泡泡，也不希望是昨夜那样。
拉着贺渊蹲在地上，要他用“像读奏折一样”的语气对群蚂蚁说，阿荞又聪明又厉害；
