“这又如何了？”赵芳敬不以为意，“曦儿毕竟年纪大了，也是时候该给他选个合适的人，开枝散叶了。”
丹霞顿足道：“你还跟我打马虎眼，难道你心里不清楚？若这其中没有你的那个乔养真，自然三殿下爱要哪个就是哪个，可是不管怎么样，他的王妃位子还是要属于乔养真的，这才是正理，倘若他先娶了别人，毫无疑问在皇上那边他可就再无资格了。皇后娘娘没理由不知这个缘故，但她偏偏明知山有虎，偏向虎山行，我实在放心不下，”
赵芳敬道：“所以皇姐今日进宫是为了劝皇后娘娘回心转意？”
“总不能白白地便宜了王家那个人呀。”丹霞脱口而出，又皱眉看着赵芳敬道：“我可不知他们家有什么好，骗了你就罢了，如果皇位也成了他们家的，哪里还有我们这些人活的道理？”
赵芳敬抱着手臂笑道：“我可不管这些，不管将来是谁继承大统，是姓王还是姓张的当朝，横竖也不碍着我什么，我也懒得操心这些。”
丹霞公主看着他满不在乎的样子：“别的不在意，可是你既然疼乔养真那丫头，总要为她谋划，替她找一门好亲事才是，贵妃是有名的跋扈，口冷心寒的，要给她当了媳妇，只怕难做。”
赵芳敬嗤地笑道：“既然如此，养真倒是不好嫁给尚奕，难道曦儿好么？”
丹霞公主忙道：“曦儿毕竟是嫡出，且难道你没有察觉，他的言谈形貌里很有几分你年少时候的风韵。”
赵芳敬哈地一笑，道：“我自是我，曦儿是曦儿，若说他像，也该说他像是皇上而已，我算什么？竟拿我出来比。”
丹霞公主见不管说什么他总是云淡风轻的，很是无奈：“罢了罢了，就当我什么也没说，怎么世人眼里都着急的了不得的大事，对你而言却好像无足轻重似的？”
赵芳敬笑而不语，丹霞公主叹了口气，终于说道：“芳敬，听皇姐一句话，别的你不放在心上也就罢了，只是你王妃的人选上，必要再想一想，你虽然不想参与朝中之事，但你若真娶了王家的人，将来……怕会为难，何况那王家的女孩子到底有什么好，皇姐怕你一向修道，或许是不懂那些尔虞我诈，可别真给人哄骗了去。”
赵芳敬对上她认真担忧的眼神，才敛了笑道：“皇姐放心，我自然有数。”
丹霞公主又叹了声，这才跟他两下道别。
公主别过赵芳敬，一路前往翊坤宫。
来到宫中，却正有几位妃嫔过来给皇后请安，正于内殿闲聊。
大家见丹霞公主来到，忙彼此见礼，又知道公主多半有事跟皇后商议，便很快又借故告退。
而那一边，赵芳敬出了宫门，正欲上轿，却忽地又停下来。
原来是桑家的车轿居然还在宫门边上未曾离开，轿子边上茕茕独立站着一人，看见赵芳敬出宫，便徐徐迎了过来。
此人正是桑落，她缓步走到赵芳敬身旁，屈膝行礼道：“臣女给王爷请安。”
赵芳敬淡淡地一点头：“不必多礼。”
桑落垂着眼皮，嘴角含笑，轻声道：“先前在宫中，多谢王爷替臣女解围。”
赵芳敬道：“很不必在意，本王也并没有特意做什么。”
桑落道：“不管如何，臣女承殿下的情了。”她说着又深深地屈膝行了个礼：“臣女不打扰王爷了，恭送王驾。”
赵芳敬见她知趣，便也没说什么，正欲转身进轿，就听见得得的马蹄声从远及近传来。
这是通往皇宫的靖平大街，若无紧急军情或者要紧公务，是绝不可以任意跑马的。
赵芳敬略觉诧异，止步回身往后看时，却见有一匹枣红马从身后疾驰而来，马上的是一道银白色缎袍的身影，英姿飒爽。
很快的那马儿已经来到近前，少年玉面朱唇，两道极英武的眉毛，正是赵曦知无疑。
本来要去拦阻的宫门口禁军们见是三殿下，才都放松警戒。
那边赵曦知翻身下马，有侍卫牵了马儿过去，赵曦知来到跟前，好不容易才将目光从桑落身上收回，他看着赵芳敬拱手行礼：“给十三叔请安。”
这边桑落也微微屈膝：“参见三殿下。”
赵曦知忙道：“桑姑娘免礼。”
此刻赵芳敬打量着赵曦知，道：“听说你今日跟着御林军出城操练，怎么回来的这样快？”
这问题自然显而易见。
赵曦知脸上掠过一丝窘色：“我……”他情不自禁又瞥了眼旁边的桑落，竟有些心不在焉，无法回答。
赵芳敬见状笑道：“你可别是怕操练辛苦，故意偷懒的就罢了。好了，我先回去了。”
他不等赵曦知再说什么，便转身入了轿子。
赵曦知忙退后一步：“恭送十三叔。”桑落也跟着退后躬身。
赵芳敬的轿子起驾往前而去，桑落仍是垂着眉眼，轻声说道：“臣女也告退了。”
“四姐姐！”赵曦知急忙叫住她。
桑落略微抬头：“殿下可是有何吩咐？”
赵曦知见是在宫门口，很是不便，心中大感为难。他当然是因为听说了皇后宣召桑落进宫才着急赶回来的，完全没有想到过见到她之后会如何。
见赵曦知无话可说，桑落重又垂眸道：“若殿下并无吩咐，我便先告退了。”
赵曦知一路急赶回来，加上天热，心浮气躁，此刻更加涨红了脸，正在无法可想的时候，突然发现桑落的脸颊上似乎有数道印痕，看着颇为怪异。
他起初以为自己是看错了，转头细细一打量，才大惊失色：“姐姐的脸是怎么了？”
桑落本欲转身，闻言抬手在脸上轻轻挡了挡：“没有怎么，殿下是看错了。”
谁知赵曦知关心情切，一把握住桑落的手，就近看去，顿时惊心非常：“是、是谁打了姐姐？！”
桑落皱眉，忙将手抽了回来：“殿下请不要如此。”
赵曦知睁大双眼，心惊肉跳：“是谁对姐姐动手，难道是、是母后？”
想到皇后之前曾惩戒自己的种种，赵曦知自觉必然是皇后无疑了，毕竟除了皇后，谁又能在宫中动手打人？
不料才问完，便听桑落道：“殿下慎言！”
赵曦知一怔，桑落皱眉道：“皇后娘娘母仪天下，贤德仁慧，怎会如此……殿下怎可以如此妄加揣测！”
赵曦知听她语气有些严厉，显然动手的绝非是皇后。
三殿下惊愕之余，心里却稍微好过了些，毕竟对他而言，倘若是皇后动手打了桑落，那真是最糟糕的情形了。
“不、不是母后，那是什么人？”赵曦知呆呆地看着桑落。
桑落的神色却淡淡地，只说道：“没什么，殿下也不必追问，也无须放在心上。毕竟如果殿下把这件事当作一件正经要事去追查询问，若是给皇后娘娘知道，必以为我是个轻狂张扬的人，毕竟此事是因为我而起，所以倘若殿下是真心为了我好，那就息事宁人，就当作不知道此事的最好。”
赵曦知愣怔原地，桑落说完后，却轻轻地又叹了口气，一笑道：“其实说起来，这也不算是一件什么大事，为人下者，势必会多承受一些，我也习以为常了。”
赵曦知看着她略显惆怅的神色，心头一痛：“四姐姐……”
桑落抬头向着他笑了笑，道：“殿下是天之骄子，自然不会懂这其中的滋味。但是我想，就算是贵为殿下，自然也有那常人所不知的为难之处，将心比心，忍一时风平浪静。”
赵曦知听她徐徐道来，十分的温和恬淡，又很体贴人心，一时更加的怜惜非常：“我、我明白姐姐的意思，不会冲动行事的。”
桑落温声道：“殿下自然是极为聪慧之人，是我多话了。”
“不不，姐姐说的很对，我受教良多。”赵曦知连声道，恨不得长篇大论地竭力赞扬一番。
桑落却敛了先前的笑容，仍旧恭敬谦和地欠身说道：“既然如此，请恕我告退了。”
赵曦知很是不舍，却也只能任由她上了马车，调头而去。
一直目送那辆车远远走了，赵曦知才进了宫门，且走且叫小金子去打听，不多时已经得知：“是丹霞公主今日进宫去拜见皇后娘娘的。好像是跟桑姑娘遇上了……”
赵曦知听了，跺足道：“我就知道除了母后，宫内没有人敢对桑姑娘如何，却想不到居然是丹霞公主进宫来了。”
小金子说道：“公主娘娘的性子急躁，但是桑姑娘看着是那样平和恭谨的人，怎么会惹怒了公主动手打人呢？”
赵曦知重重一叹道：“你懂什么，公主要打人还需要理由吗？丹霞姑姑那个性子……哼。怪不得桑姑娘不肯告诉我实情，真是委屈了她。”
小金子道：“殿下这会儿去哪里？”
一句话提醒了赵曦知，他心想：“桑姐姐已经暗中提醒我了，若我这会儿去见母后，母后多半会猜出我是为了她才回来的，却仿佛对她不好。”
但自己已经回来了，这会儿再走也来不及，赵曦知略一思忖，便想到了一个理由。
当下赵曦知并不回翊坤宫，反而来至乾清宫，正宁宗跟几个大臣商议完事情，赵曦知进殿拜见皇帝，亲口向宁宗阐述今日御林军操练的种种，又道：“黄统领对儿臣说，往日出城操演最多只是三天，到如今御林军上下都把这当做是一件应付的差事，并不十分认真，也未曾尽全力，所以黄统领想将三天扩展到五天，另外操演也不拘泥于往日的惯例，倒要再多加些磨练的方法，免得侍卫们总是安于现状，不思进取。”
宁宗本正疑惑为何他突然回来，蓦地听了这些话，微微诧异之余面上露出了赞许的笑容：“这是黄统领说的？朕以为他才是个最循规蹈矩不肯破格的人，他也能说出这些话？”
赵曦知才承认说道：“什么都瞒不过父皇，其实这些事是儿臣想出来的，只是……黄统领怕贸然变更的话侍卫们会不适应，另外最主要的是怕父皇会不答应。
宁宗道：“真的是你的主意？你不妨说说是为什么会这样想。”
赵曦知垂头道：“儿臣不敢欺瞒父皇，实在是因为之前出使南边的那件差事。儿臣本以为那些山贼们不过是乌合之众，以官兵之能自然不费吹灰之力便可镇住对方，没想到，明明人数比他们多，官兵却仍差点儿栽了。那也是儿臣第一次身临其境，试想，西朝之人的战力自然不是那些山贼可能相比的，官兵如今连山贼都打不过，又何谈跟西朝之人交战？这次御林军出城，儿臣之所以执意随行，便也是想亲眼看看，果然，仍旧是那样漫不经心的模样。所以儿臣才想出先前的法子，只不知道父皇的意下如何？”
宁宗听他说完，早就面上含笑：“你能有如此想法，可知朕心甚慰，这军中上下的风气也是时候该整一整了。很好，就如你所说，先从御林军下手就是了。你便回去传朕的口谕，让黄邺不必束手束脚，按照你所提议的尽情操练就是了，要磨练出他们锋利的爪牙，别如同待宰的羔羊一般！”
赵曦知方才所说的，的确是他早有有的一种想法，只是原先他却是不敢贸然向着宁宗提出，只是今日因为想要把自己是为了桑落回来的真相遮掩过去，才大胆拿出来做挡箭牌。
却想不到居然歪打正着。
宁宗又夸奖了他几句，才让赵曦知去了。
赵曦知退出了乾清宫，站在宫门口，一时如梦似幻，这真是有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。
三殿下本还想去翊坤宫给皇后请安，顺便“看看”丹霞公主的，可是因为歪打正着做成了一件大事，他心中欢喜，便不想再耽搁时间，当下旋风似的又出宫而去！
至于翊坤宫中，皇后本听说赵曦知回宫来了，自然也猜他是为了桑落，很不高兴呢，谁知小太监又打听赵曦知在乾清宫面圣、原来是为了正经的操演之事，且很得皇上嘉许。
皇后听了满心欣慰，想道：“我不该把曦儿想的那样没出息……还以为他是为了桑家的女孩子才急急回来的呢，没想到却是误会了他，也由此可见那个桑家的女孩子还不至于就左右了曦儿的心性，嗯，倒是不用太忌惮她。”
正丹霞公主说道：“皇嫂，照我看那桑家的女孩儿生得一副妖媚模样，实在是配不上曦儿，而且他们家本就没落，偏偏那个桑岺还很招摇，居然把自己亲戚都打了，如果将来真的让曦儿纳了她，只怕他们家还要狐假虎威、不知作威作福到何种地步呢。”
张皇后因为吃了定心丸，便笑道：“这应该不至于，就算桑家想要如此，难道曦儿会是那样任人摆布的？他自然不至于那样愚钝。”
丹霞公主说道：“娘娘，方才我在外头遇见她，因为桑岺的事说了几句，她还跟我犟嘴呢！”
张皇后道：“你说人家哥哥，也难怪她要维护兄长。好了，你不用多心，这件事我心里有数。”
丹霞公主见皇后如此，只得无可奈何的住了嘴。
***
腊月里，宁宗终于下旨封王。
三皇子赵曦知为晋王，四殿下赵尚奕为齐王，五殿下赵元体弱多病，封为安王，六殿下赵崇封为景王，七殿下赵能为勇王，八殿下年纪尚小，却也给封了平王。
这一次封王，赵曦知除了被封晋王外，另外还在兵部挂名任职参政，参与军机军情商议等，作为历练。
其他的，赵尚奕在都察院内担任御史一职，赵崇在户部挂职，赵能则在五城兵马司。
虽然皇室的打算向来还未曾明正昭告天下，但是天下之人自然也并非都是蠢笨之辈，早就看了出来。
因天师真人的批语，皇帝一定是会把乔养真许给众皇子之一，而其中呼声最高的自然便是三殿下。
毕竟历来有立长立嫡的说法，如今身为中宫长子的肃王殿下早逝，次子宁王殿下虽不错，奈何已经娶亲，光是这一点就足以给摈弃在备选太子之列。
中宫皇后所生三子里，只剩下了赵曦知，一则没有婚配，二则十分出色，再者说，除去他头顶两位哥哥，众皇子之中也数他为长、也是最为尊贵的。
