这里不是霍格沃茨，那些被麻瓜的精巧设计和智慧创造而生的生命力，在失去了学校魔法的影响后，再次充满着每一件电子设备。
乔治和弗雷德对那只可以遥控的机械狗很感兴趣，两个小孩子拉扯着去追着那只小狗，然后对下一次玩耍权的先后顺序起了争执，双双摔倒在厚实的雪地里。
“噢，天哪！你们两个，赶紧给我起来！”莫丽单手抱着金妮，另一只手牵着年纪更小的罗恩，朝两个在雪地里打滚的孩子叫喊着，眉毛几乎气到竖起来。
两个小孩利落地爬起来，相互拍了拍对方身上的雪，朝母亲做了个鬼脸，继续追着那只会动会叫的小狗。
相比起其他人，查理的兴趣显然在茶卷的身上。
“我只在书上看到过。”查理谨慎地看着那只坐在小姑娘肩膀上，把那些淡金色的头发当成被子一样裹着的小东西，“你把它从小养大的吗？”
“不是。”奥罗拉伸手，茶卷跳到她的手心上，头顶的两片叶子欢快地抖动着，“我在学校的禁林里遇到它的，然后它就一直跟着我了。”
“它不咬你吗？”
“噢，并没有。我想是因为我对应付神奇动物还算有一套的关系。”
“你看了很多书？我是说，比如纽特的书。”
“老实说还真的没有，至少不像你以为的那么多。”奥罗拉摇摇头，然后轻轻捏住茶卷的瘦长手指晃了晃，“我想是我运气比较好吧。”
“才不是运气好。”比尔回头，笑盈盈地看着奥罗拉说道，“你有着和纽特一样的天赋，这太酷了不是吗？听说只要你和斯内普教授一起去禁林，他能省三分之二的时间。”
“谢谢你帮我找出了一个可以安慰我为什么总是被关禁闭的原因。”奥罗拉回之以笑容。
查理看起来惊呆了，然后很快的，脸上的表情变成了一种崇拜和期待，明亮的蓝眼珠亮晶晶的，仿佛有萤火虫在眼里闪烁，“那你能应付地精吗？我是说，它们并不凶，甚至还有点傻，但是它们实在不受人欢迎。花园里实在太多了。”
奥罗拉挠挠头，诚实地问道:“什么是地精？”
“……”对方沉默了一下，然后伸手拉了拉奥罗拉的衣袖，“跟我来，我带你去看看。”
趁着亚瑟还在和沃克斯讨论麻瓜们如何利用电力和计算机实现机械全自动，莫丽又抱着金妮一路去追回跑得越来越远的乔治和弗雷德，比尔和珀西正在照看着罗恩，查理和奥罗拉飞快地溜到了韦斯莱家的花园里。
然后，奥罗拉第一次见到了地精。
而且就像查理说的一样，它们小小的，非常傻乎乎。茶卷对这群小东西很有兴趣，跳进草丛里没一会儿，地精们就被这只精力旺盛的护树罗锅弄得一边乱叫一边四下里逃难似地跑出来。奥罗拉伸手一抓，将三四只地精捏在手里好奇地观察着它们。
最后她得出结论:“它们挺可爱的。”如果能捏起来更肉感一点就更可爱了。
查理惊奇地看了她一眼，显然对此抱有相反意见，“它们可是会咬人的。”不过他很快发现这些地精在奥罗拉手里只是拼命挣扎和乱叫，并没有要咬她的意思。
“真神奇。”他凑近那些小东西，然后惊异地看着奥罗拉，“它们一般这时候都会咬人的，虽然不太痛。看来比尔说得没错，你有和纽特一样的天赋。”然后，小男孩又兴奋起来，“你见过龙吗？！那真是世界上最美妙的生物！就是它们很不容易被驯服，你说不定能够做到。”
奥罗拉耸耸肩，笑得有点无奈，“我没见过。事实上很多魔法生物我都没见过，我从小是在麻瓜世界长大的。不过要我说，你别对我期望太高，我可达不到纽特那样的水平。到时候如果有龙来追我们，我会跑得比谁都快的。”
“你一定要去见一次龙！你会迷上它们的，它们实在太漂亮了！”查理说着，跳起来拍拍棉衣上的碎雪，开心地伸手朝奥罗拉比划，“你难道不想像纽特那样走遍全世界，去看看所有的神奇生物吗？他的一生多传奇啊！既然你和他这么像，这对你来说不会太困难的。”
“你为什么这么喜欢龙啊？”奥罗拉被对方那种勃发明亮的热情感染，伸手让茶卷顺着自己的手臂一路爬到肩膀，缩在围巾的缝隙里，看着这个手舞足蹈的小男孩有些好奇地问道。
查理抓了抓自己的红头发，像是有些苦恼该怎么说，解释得很笨拙:“我说不太上来，不过我想我是喜欢它们那种自由自在的感觉。你知道的，它们不容易被亲近和驯服，每一个品种都有自己独特的个性，可以独自飞到很远的地方。只要你看着它们飞，就能感觉充满了希望。”
奥罗拉认真看了他好一会儿，牵开一个温和的微笑，“你一定会实现你的愿望的。”
零星的雪花开始温柔无比地飘落下来，一朵一朵绽开在肩膀和发梢上。冬夜里的气温降得更低。
“再过一天就是圣诞节了。明天妈妈和比尔会去对角巷买礼物，你和沃克斯要去吗？”
礼物啊。
奥罗拉忽然想起去年圣诞节收到的那封只有两个单词的信，脑海里没来由地浮现出斯内普的样子。
他一年四季都只穿黑色，脸色总是很病态的苍白，身上永远带着一股微苦的魔药味，像是某些提神用的药剂会有的味道。奥罗拉去过斯内普的办公室很多次，他手边的茶杯里永远一杯是茶，一杯是色泽诡异的魔药。
可是魔药只能消除身体上的疲惫感，并不能让疲倦状态真的消失，起的是一个掩盖作用而已。
这人的生活习惯绝对乱得一团糟。
“嗯，去啊。我也正好要去看看，买点礼物。”她回答。
第一年都送了礼物，第二年不送好像不太好吧？
奥罗拉这么想着，为自己的行为找了一个非常官方的理由。
回到房间，她把萨拉查的日记从自己那堆衣物里拯救出来，翻开。
看到那条蛇一如既往地在纸页上优雅游动后，奥罗拉提笔写到:“快到圣诞节啦，斯莱特林先生。想请教您一个问题。”
“我不讲圣诞老人的故事，其他随意。”萨拉查懒洋洋地回复。
“我想问，有没有什么安神效果特别好的办法。”
萨拉查扬起头意味不明地打量了她一眼，细长的尾巴尖一晃，大片字体纷繁绽开，“考虑到你的魔药天赋，已经有一大半的办法被处决了。你去魔法草药店看下吧，你说洋甘菊，对方就知道怎么给你配了。泡水或者药剂的形式都有。不过这些都是用来缓和而已，小孩子别一天到晚想东想西，很容易未老先衰的。”
“谢谢您的关心，不过有没有那种直接放在桌上就有用的？”
萨拉查的尾巴顿了顿，然后半敛着蛇眼端详了奥罗拉一会儿，吐着信子:“看来是我搞错了，你是拿来送人的？”
“……我只是觉得这样比较方便。”他不是蛇吗？！什么时候变成蛔虫了？！
“不说就算了。”萨拉查一脸让人脊背发凉的“友善”表情，“你说的那种方法也有，就是麻烦了点。你得自己把材料拿回来，然后把它们的药性用魔法处理提纯，再储存在一样东西上。”
“什么东西都可以吗？”
“你要送花也可以，一个保鲜咒的问题而已。”
“……这就算了吧。”自从这前半学期以后，她已经对送花有恐惧感了。何况一个礼节性的圣诞礼物，花这种东西实在很不合适。反正明天都要去对角巷，到时候再看吧。
这么想着，她和萨拉查再闲聊了几句后，照例和对方说了晚安，亲吻了茶卷和布莱特。小东西们一起爬上床，挤成一团取暖。
雪还在洋洋洒洒地下，洁白悠长得像个无暇的梦。
作者有话要说：
劳动节快乐！
第27章 袖扣
圣诞节的前一天，浅薄到近乎虚幻的阳光落满昨晚铺垫成海的白雪，细致璀璨的金色在遥远的地平线上发光。
奥罗拉起床后，照例和萨拉查说了早安，然后下楼帮助莫丽做好了所有人的早餐，顺便学会了如何做好一份家庭手工糖果。她看着在莫丽的指导下渐渐成型的鲜奶油果酱夹心糖，一下子就确定了要送给邓布利多教授的圣诞礼物。
吃完饭后，莫丽从橱柜底部拿出了一小桶灰绿色的粉末，朝几个孩子招呼着说道:“来吧孩子们，抓一把飞路粉，我们很快就能到对角巷了。比尔，你先去，在壁炉那头等着奥罗拉和沃克斯。”
然后，她拍拍奥罗拉的头，安慰着说，“别担心亲爱的，你不会迷路的，飞路粉非常快的。”
事实证明，确实很快，而且还充满了不可控的随机性。
奥罗拉不知道飞路粉到底是怎么操作的，至少当她整个人被一股巨大的力量托起来不停旋转，又狠狠往下砸的时候，她完全抽不出思绪去思考这个问题。
紧接着，她从一个壁炉里摔了出来，脸着地的那种。一股熟悉的草药香气钻进了鼻腔，闻起来像是迷迭香和薰衣草的味道。
还好，没有真的丢脸到吐出来，就是眩晕得厉害，要么就是周围所有的东西都被施了蹦跳咒，一刻也不肯安分地在自己眼前跳来跳去。
奥罗拉在确信自己一定是错过了比尔和沃克斯所在的壁炉的同时，欣慰地发现自己身上竟然没有自己料想之中的煤灰。她猜，这个壁炉的主人应该是相当爱干净。
这时，一个含着笑的声音传过来，带着被烟熏过的颗粒感和沙哑质地:“哦，小家伙，快起来。第一次用飞路粉？感觉还好吧，嗯？没问题吗？”
奥罗拉抬头，看到一个戴着毡毛帽裹着灰色围巾的老妇人正在朝她走过来。她将满手的草药汁液随手擦在围裙上，伸手把奥罗拉扶了起来。
奥罗拉甩了甩头，让视线里的扭曲模糊渐渐稳定，重影纷纷散开，清澈回到眼里:“抱歉，我好像走错地方了。请问这里是？”
“这里是对角巷里连入了飞路网的店铺之一，草药店。”老妇人回答，顺便指了指身后的一堆还没来得及处理的魔法植物。被施了咒语的剪刀和切割机正在欢快地工作，将那些植物一株一株地剔除干枯部分并且切断。
奥罗拉眨眨眼，听到对角巷这个地名后让她安心了不少，至少她不用满世界去找沃克斯他们了。想到这里后，她抿了抿嘴唇，“也不算，我本来就是要来这里的。”“那你需要点什么呢？”店主微笑着问道。
“洋甘菊。”奥罗拉下意识地说道。对方了然地点头，“安神用的。”
“是的。”
“药剂还是泡茶？”
“我直接带回去吧。”
“那你等我一下。”
说完，店主转身去拿那些已经粗加工好的洋甘菊和其他魔法草药，奥罗拉则被那堆放在木柜旁铅桶里的还带着露水的茂盛小苍兰给吸引过去了。鹅黄色的花心，花瓣舒展到边缘的时候，那种鲜嫩的色彩却越来越朦胧清透，花朵香气馥郁。
这时，趁着假期出来购置魔药原料的斯莱特林院长刚好走进店铺，一眼就看到蹲在那桶温柔灿烂的小苍兰面前的小姑娘。
她是真的个子娇小，蹲在地上的时候，围在脖颈上的长围巾几乎拖到脚边。一头没有任何装点的长发略微凌乱地铺散在她的肩膀上，和她面前那堆蓬勃明艳的花朵在色泽上有着惊人的相似。
斯内普牵动了一下嘴角，“菲尔德小姐。真让人意外。”
过分悦耳而没什么人情味的声音滑进耳朵里，流畅如冬夜里穿过森林的冰凉河水，飘满霜花。让罗拉被莫名其妙的寒意冻得微微打了个抖，然后转头看着对方，温和微笑，“斯内普教授，您好。”
“我听说你去韦斯莱家过圣诞了。”
“是的，他们……呃。”奥罗拉的眼神飘动了一下，有点尴尬地摸了摸鼻尖，然后不慌不忙地继续说道，“在别的地方，忙着选圣诞礼物。”
斯内普眉毛一挑，扯出一抹看起来冷冰冰的笑容挂在嘴角，拆穿着说道:“所以你就一个人来了草药店，打算临时补救一下你糟糕的方向感？”
已经被蛇祖萨拉查的剧毒锤炼得百毒不侵的奥罗拉依旧笑容温婉可爱，点点头很乖巧地顺着斯内普的话回答道:“对啊，挣扎一下总比不挣扎好。不过正好我也想来这里买点东西回去，一举两得。”
斯内普听完，把唇边那抹和友善温暖这个词怎么看都没有关系的笑容抿了下去。对方那种软绵绵的态度让他有种微妙的感觉，因为无论别人说什么她都是在说好，很无所谓的样子。
像她这个年纪，和她同龄的小孩子几乎都聒噪讨厌得像一群刚被放出笼的巨怪一样。她这个样子，说真的，真不像个十二岁的小孩子。
“是斯内普教授吗？”店主一边利落地将手里的草药打包，一边关上抽屉朝两个人走过来，“您的信我两天前已经收到了，您要的东西也准备好了。请稍等一下。”
说着，她很快将另一包打包好的草药从橱柜里拿出来，再将手里的草药交给各自的主人，收了钱。奥罗拉抱着怀里的草药，辨认了一下都有哪些种类，抬头的时候，眼神不经意间擦过斯内普递钱出去的手——黑色外套下的白衬衫的袖扣掉了，只剩一截线头还留在衣服上。
“您的……”她刚说了一个词，然后在对方的视线里迅速把后面的话咽了下去。团团绽放的洋甘菊和其他绿色叶片从羊皮纸的一角舒展出来，女孩的温和笑容牵开在嫩黄色花朵背后:“提前祝您圣诞快乐，教授。我先去找我的朋友们了。”
说完，她轻快地推开店铺的门，迅速消失在了各式各样的人群和飘扬雪花里。
斯内普收回了视线。
路过一家位于对角巷中部的巫师礼品店的时候，奥罗拉看到了正在门口着急张望的比尔和沃克斯。
她高兴地朝他们挥手，“嘿！沃克斯，比尔，我在这儿！”
沃克斯的样子看起来终于松一口气，从人群里挤到奥罗拉面前，打量了一下对方的样子，有点哭笑不得:“你去到哪儿了？亚瑟说你有可能被弄到英国的任何一个地方去，差点吓死我，都不知道该从哪里去找。”
