春娘不解，小乔也是茫然不知，捶了捶因为久坐马车变得有些酸胀的小腿，起身来到窗前，推开向外眺望。
庭院疏阔。在她所居的羽阳近旁，那座古朴高楼从地拔起，一束阳光恰好穿过了飞檐翘角之间的缝隙，投下来一圈明亮的光斑，微微晃人眼睛。
……
每天定时有仆人送来饮食热汤，奉养倒是周到，但小乔似乎出不了信宫的门，而且，她似乎也被人遗忘了。
钟媪那天过后就没露面，至于丈夫——姑且称之为丈夫，那个名叫魏劭的男人，更是连影儿都没露。
这样一转眼，就快到年底。春娘开始焦急起来，捉住那两个仆妇打听了无数遍，但仆妇似乎随了钟媪，无论问什么，都是摇头，再逼问，就跪下去磕头请罪，把春娘气的实在不轻，要去找那个钟媪问个清楚，被小乔阻拦了。
来之安之。不过是刚开始。他不急，她更不急。
定康七年的春节，快要到了。天晴的时候，小乔登上檀台，能看到附近民居里的民众忙着打扫房屋，涤衣晒被，为春节做着准备。
也是来到这里之后，小乔才知道，春节这个被后世视为吉祥团圆的一年中最重大的节日，在从上古延续至今的朴素认知中，并不表示吉利。犹如竹节，竹本平顺，唯“节”疙瘩，这种日子称节。所谓春节，便是春季中最不吉的日子。便是为了辟邪祈福，人们才用涤尘团圆的方式过起春节，热闹程度，远不及后世。
小乔不能出去。当然，她自己也没想过要出去，但没人阻拦她可以登上居所旁的这座檀台远眺。
檀台真的很高，甚至高过了城墙。站在顶层的瞭望台上，能看到目力所及的城墙外的一片荒野。
……
距离年底还剩最后几天的时候，下了雪。
中午，雪停了，太阳出来，竟然分外的明媚。
小乔窝在房里打了一个下午的瞌睡，到了傍晚，登上了檀台。
最近几天，她会在这个时候登上檀台等待落日。
城墙之外，是一片无边无际的原野。看着夕阳在原野尽头收尽最后一道光芒，最后被彻底吞入地平线的时候，如果她是诗人，说不定也能写出一首能够流传后世的登楼观日暮歌。
这个黄昏和之前并没什么大的区别，只是屋顶覆盖了一层犹如棉花的积雪，星罗棋布着的街道黑白间杂，斑驳一片。白色的是积雪，黑色的是被行人踩踏融雪后露出的道路本色。像往常一样，人们趁着天光下去前的这最后一刻，忙忙碌碌。挑担、推车、疾步行走……几个孩童快乐地堆着巷子角的积雪，发出的笑声似乎也能传到这座高楼之上。
“天要黑了！太干冷了！风就跟刀子刮过似的！屋里有火盆，女君下去吧！”
春娘体胖，爬了几十级楼梯，便有些气喘，劝着小乔，给她加了一件狐裘披风。
春娘的前半生没离开过气候温润的东郡，初来乍到，有些不习惯这里的气候，恨不得从早到晚都待在房里不出来。
檀台楼顶的风，确实很大。小乔合拢双手凑到嘴边，呵了几口暖气，用剩了余温的手心按了按被冻的冰冷的面颊，转身正要随春娘下去的时候，忽然，远方日落的方向，传来了一阵隐隐的声浪。
这声浪起先隐约，而且沉闷，小乔以为自己幻听。但很快，声音就变得清晰了起来，来的有些令人猝不及防，犹如平地而起的一阵闷雷。
小乔不由地停下脚步，转头再次远眺。
城墙之外，那片原本死寂的犹如沉睡了的白茫茫荒野，忽然间仿佛苏醒了过来。目力所及的尽头，一片雪雾似乎被狂风卷的拔地而起，茫茫遮天，挡住了地平线上的半轮落日，若有旌旗，隐现其间。
“那是什么？”
春娘顺着她的视线望去，睁大眼睛，声音不禁惊惶起来。
小乔继续望着。
闷雷声越来越清晰了。
她终于看清楚，那是一大队的骑兵，数量千计，正往城池方向快速奔驰而来，行的再近些，声势已经如同惊雷。
“君侯归——”
“君侯归——”
就在这隐隐仿佛撼动地面的马蹄声中，片刻之后，城门口的城墙脚下忽然呼声大振，这呼声随风鼓荡，一声高过一声，送到信都古城的暮空之上，也传到了小乔的耳鼓里。
街道上的人也听到了，纷纷停下脚步。短暂的静止后，不约而同地朝着城门方向飞奔而去。
“君侯归！君侯归！”
整个古城骚动了起来，更多的人开始从屋里跑出来，奔走相告。
……
在小乔抵达信都，在信宫里窝了半个月之后，这个雪后的日暮时分，燕侯魏劭终于从数百里之外的博陵回到了信都。
第8章 婚礼
冬日昼短。将士归营，魏劭入城，天色已经黑透了。
信邸大门前火杖幢幢，他身披还挂着一层冰凌的沉重铠甲，踏着脚底咯吱作响的积雪，大步登上台阶的时候，刚才到城门迎他归来，此刻正与他同行的魏梁忽然想了起来，疾走追了上去，附身过去低声道：“主公，乔女到了！居羽阳舍已半月有余。”
“据钟媪言，乔女殊静，白日多闭门不出，日暮偶登檀台停留片刻，觉察并无异样，故未加阻拦。”
他说完前头的话，又补充了这样一句。
魏劭不过淡淡地唔了一声，脚步半分也没有停，径直便跨过门槛，往平常居住的射阳舍走去。
魏梁目送他的背影，见他走出去几步，忽然又停了下来，转头望了一眼身后羽阳舍的方向。
隔着重门，站在这里，并不能望到那里，只能见到近旁檀台朝天而起的那个巨大黑影，在夜色中看起来，就仿佛一尊蹲伏在地上的巨兽，随时可能腾冲而起似的。
“吩咐钟媪预备下去，明日就行婚礼。”
他收回目光，忽然说道。
“明日？”魏梁一怔。
“怕预备不及……”
“一切就简。”
魏劭转身继续朝前而去，没再停留。
魏梁目送他的背影，迟疑了下，回身匆匆去找钟媪商议。
……
那两个嘴巴很紧的仆妇，经过这半个月的相处，与春娘渐渐熟悉，春娘多少也能从她们那里套出些话了。
据仆妇所言，钟媪是魏劭祖母徐夫人身边的人，来到信都也没多久，目的就是备办魏劭和小乔的婚礼。而魏劭前些时候之所以不在城中，是因为博陵那边又起了战事，现在获胜而归。
这年头，乱世将至，地方军阀各自为大，除了少数像前冀州牧高棠那样没等实力攒够就主动跳出来当让人当靶子打的特例之外，各路诸侯，譬如魏劭这样的，表面依旧还是汉室之臣，须听命于天子。至于相互之间的对垒，那完全就是谁枪杆子硬谁说了算，朝廷早无力约束。
小乔对魏劭干什么去了其实并没什么大的兴趣。来这里窝了半个月后，他终于现身，她现在最关心的，就是接下来要发生的事。
正常的话，按照两家先前议定，这会儿也该进入最后、也是实质性的一步：婚礼。
“女君稍安。魏侯既回，事情便好说了。明日我便去寻钟媪，问她婚期到底定在何时。”
春娘见小乔仿佛怔忪着，以为她心焦，便柔声安慰。
“女君开门！”
恰好这时，门口传来一个魏家仆妇的声音。
春娘握了握小乔的手，过去打开了门，却意外地看到那个已经有些天没露脸的钟媪来了。
钟媪进来后，朝小乔行了个礼，直起身说道：“君侯已回，婚期便在明日，婢特意前来让女君知晓。”说完再欠了欠身，掉头便走了。
……
魏劭刚刚才回来，这会儿通知竟然就下来，婚礼要在明天举行！
这未免也太快了！
小乔一时仍反应不过来，错愕着时，一旁春娘和侍女却立刻就变得喜气洋洋，依次来向她跪拜道贺。
小乔理解她们的想法。
人都到了这里了，等的就是一个结婚仪式。只有有了仪式，她才真正成为魏家媳妇、魏劭的妻子。少了这一步，前面哪怕已经过了再多繁文缛礼，她的身份也始终不上不下，就只能这么尴尬地吊着。
所以听到这个消息，她们都松了一口气。
小乔面露笑容，一一接受了她们的恭贺，内心却一言难尽。
婚礼在即，毫无变数了。一旦正式结为夫妻，也就意味着从今往后，自己命运要和这个名叫魏劭的男人绑在一起了。
他是否会如她所知的前世那样，用对待大乔的方式来对待自己？
如果是，她该如何自处？
这个问题，从她第一天离开兖州上路开始就翻来覆去地在心里想着。但是直到现在，也依旧没有答案。
……
春娘的欢喜，并没有延续多久。因为她很快就知道了，这个婚礼，完全没有她预期中使君之女应该配得到的周到和隆重。
想想也是，不过一夜功夫，又能准备出什么东西？
春娘忍住心里的酸楚，不敢在小乔面前表露，唯恐惹她伤心。她一边服侍她入浴，一边面带笑容地说，婚礼将在韶阳堂举行，会有众多贵宾观礼，最重要的是，魏侯年轻而英俊，勇猛而果决，城中单单只远远瞥他一眼便爱慕上他的姑娘数之不尽，但她打听到，他身边似乎并无宠爱的姬妾。
“女君美至此，魏侯怎能不加喜爱？”
春娘一遍遍地用馥郁的香膏为她擦抹柔绵的肌肤，目光落在她美好的身段上，语气里充满了赞美和鼓励。
小乔在春娘和侍女的服侍下，从头再次重复了一遍那日离开家前的程序。
出浴、穿衣、梳头、装扮。她站在镜鉴之前，望着镜中那个绿鬓如云鲜艳如花的新妇，忽然觉得有些陌生。
……
周礼，“婚”本为“昏”。
日暮西斜，信宫里那座已经沉寂许久的檀台从底至顶，灯火依次亮起，在夜幕的衬托下，远远望去，犹如一座灯火辉灿的宝塔，更显巍峨。
城里的人们仰头望着，争相传送着一个消息：君侯大婚，就在今夜。
韶阳堂的廊道上，也升起了一盏一盏的红色灯笼，大堂内灯火辉煌如昼，中间那张黑漆金髹的阔大几案上，整齐摆放着婚礼所用的黍、稷、牢（荤菜）、菹、醢、湆，前来观礼的宾客也衣冠整齐，按照序位跽坐在铺设于几案后的矮榻上。他们一边和身旁的人低声交谈，一边等待着吉时的到来。
这些人里，大多是跟随魏劭到此的部曲家臣，也有信都的当地官吏。他们也是白天时才刚刚知道这个婚礼的。虽然他们当中的一些人，先前就知道魏劭要和兖州乔女联姻，但婚礼来的这么快，还是令人惊诧，毕竟，昨晚这个时候，魏劭才刚刚从博陵的那场战事中脱身回来。
关于兖州乔家与魏家的旧事，在座的诸人大多都是听闻过的。正也是如此，魏劭和乔女十年后的联姻，才更令人浮想联翩，对那个乔女，未免更是怀了些好奇，都在等待着她片刻之后的露面。
吉时到了，小乔入了礼堂。
当她双手上下平持在腹，轻舒广袖，出现在宾客面前时，原本还响着轻微嗡嗡声的礼堂，忽然就安静了下来，许多双目光射了过来，齐齐地落到她的身上，有审视、有惊艳，也有不能为人所知的心怀叵测。
小乔并没感觉到紧张。她微微垂着眼皮，目光安静地落在自己脚前的那一方地面上，随着耳畔礼官抑扬顿挫的赞礼之声，在四周那些目光的注视下，被两个伴人引着，不疾不徐地前行，最后走到堂中那张几案的前面，距离还有几尺的时候，停了下来。
她的对面，立着一个人。
她清楚地感觉到了来自于对方的两道目光——不同于侧旁那些她能够完全忽略的目光，这个人的目光直视着她，毫无避讳，带着一种她难以描述的压迫的力量。
她重重衣裳下的皮肤仿佛也感应到了这种压迫，周身的毛细孔慢慢舒张，汗毛也似乎一根根地悄悄竖立了起来。
她慢慢抬起眼睛，对上了对面那个男人的视线。
……
相对于他的地位和名望，魏劭还相当的年轻；但相比于自己，确确实实，他是个完全成年的男子了，肩膀宽阔，腰背挺拔，两人这样相对而立，她被他衬的愈发娇小，以致于不得不微微仰头，才能对上他直视而来的目光。
就如春娘描述的那样，他是个非常英俊的男人，身着龙山九章诸侯冕服，玄衣纁裳，黑中扬红，沉稳之外，逼面而来的威严。在礼官的赞礼声中，他就这么目光笔直地望着和他不过一臂之距的小乔，双目一眨不眨，目光幽暗，暗的如同黑夜最深处的那片黑夜。
小乔眼睫微微颤了一下，再次垂下了眼睛。
礼官唱赞完毕，有人捧上一条红巾，一头放到小乔手中，一头放到魏劭手中，二人同牵红巾，走到那张几案之前，红巾被取走，二人相对跽坐在桌案两侧，在礼官的引导下，依次行沃盥礼、同牢礼、合卺礼。
