门房打了个哈欠，收回目光。
……
小乔心里装了心事，睡到天亮时候，早早便也醒了过来。觉得头有些胀痛，身子也没完全从昨夜交欢留下的酸软里恢复过来，拥被在床上坐了一会儿，才下地开门预备起身之事。
洗漱收拾停当，春娘说小厨房里早饭预备好。她却没什么胃口，不过喝了碗小火慢慢熬出来的细米温汤，要去北屋时候，一个仆妇进来，说刚一早有人来到大门外给女君送信。说着递上来一个封口的竹筒信封。
小乔一时有些茫然，想不出来会是谁在这时候给自己来信。接过竹筒，以刀慢慢撬开封口，从里面取出一卷卷了起来的羊皮纸，展开，一看到羊皮纸上她熟悉的娟秀的字体，眼睛立刻便睁大，放出了惊喜的光芒。
信竟然是大乔写来的！
大乔说，她和比彘结成了夫妻，如今夫妻二人就在灵璧。
数月前，徐州刺史薛泰征兖州，遭到杨信从后攻伐，仓促回战，如今两方彻底交恶，还在相互攻伐，淮南一带大乱，连她和比彘所居的偏远山村也不得安宁。前些时候竟来了一小队薛泰官军入山抓丁抢粮。村民哀肯放过，官军如狼似虎，竟伤了当初将她和比彘引入村里的一位年长老叟，比彘一怒，杀尽官军，收械后组织村民于入山口设卡，阻拦外人入内。村民对他十分敬服，言听计从。附近又有许多同被官军逼的走投无路的乡民听闻消息，也纷纷携家带口前来相投，恳求庇护。比彘收容。为防备官军盗贼再次来袭，择壮丁操练成军。上月比彘又亲自带人荡平了附近一个为患已久的贼寨。名声更是传扬。如今村中已经聚集千众，皆听比彘号令，秩序井然。
大乔说，原本她有些恐惧，不愿比彘聚众反官。但东郡不能回了，若再逃去别地，比彘如今身负罪名，被薛泰于城墙贴像悬赏，天下之大，他们恐也难寻一个能长久安身立命之所，且那些流离民众又都苦苦恳求，实在不忍抛下，如今也就只能先这样圈地自保。她知小乔人在渔阳，十分想念，想知她的近况。
她说自己其实早就想明白了，以阿妹一向的心性，当初说想另行择嫁，不过只是个劝服自己的借口。心中又是感激，又是惭愧。比彘对阿妹当初成全自己代嫁魏劭一事，更感激在心。便派人北上替她传了这信，除了报上平安，也叫她代传口信，往后若有所需，请阿妹尽管开口，比彘必定效力。
大乔的信写的很长，写满了满满一面的羊皮纸。虽有浅浅忧虑，但字里行间，小乔却仿佛处处读到了她对丈夫比彘的爱意流露。
末尾，她告诉小乔，她上月已经有了身孕，现在一切都好，请小乔不要记挂，自己多多保重，希望姐妹日后能有机会，及早相聚，到时再细述离情。
……
小乔将自己一个人关在屋里，把大乔的信反复从头到尾看了好几遍，双目放光，心潮几乎可以用澎湃二字形容。
姐妹分开了这么久，今日终于有了她的消息！
她和比彘不但过的很好，这样的乱世，比彘也如她所知的那样，终究还是不能泯然于众人。虽然如今在官府看来，只是一名贼首，也远未达成气候。但小乔知道，以比彘前世后来的作为，今生再逢群雄争霸，他既已经迈出了第一步，将来必定不同凡响。
这些都还罢了，最叫她感到兴奋的，还是大乔怀孕的消息。
虽然她语句寥寥，并未以文字长篇大幅细述心情，但小乔却从她的叙述里，仿佛体味到了她当时写下这些字时候的那种娇羞而欣喜的幸福心情，连带的，她的心情也好了起来。
这些时日以来，积压在她心头的种种阴霾，忽然间仿佛拨云见日，消失不见了。
嫁入魏家以来，虽然有魏劭祖母的爱护，但小乔日常几乎如履薄冰，察言观色，小心应对。乔家魏家天生地位的不对等和她嫁入魏家为妇的方式，决定了接下来很长的一段时间里，她也没有底气，能将自己放在了和魏劭同等的夫妻地位之上。
与其说是魏劭的妻，倒不如说是一个她需要完全压抑天性去应对周旋的上司。即便丈夫偶对她流露出了悦色，乃至和她床帏相戏这样的亲密时刻，于她内心深处的某个角落里，总也有一道声音在时时提醒，不可沉沦。
然而她终究也是肉胎凡身，难以定心定性，超脱一切。祖母若高山之德，引她衷心爱戴，丈夫魏劭虽时时不可理喻，然待她，终究也非绝情到底，相处久了，她不可能不带出丝毫的感情。这才难免在试图与他情感交流受挫之后，便生出了失落，乃至自疑的心思。
便如昨晚，她也知魏劭接连遭妻子被长兄觊觎，一波未平，继而又不得不面对兄弟决裂的困境，情绪难免异常。以自己如今和他相交程度，他也不可能全都倾诉于己。又恰好自己过去，机缘巧合这才引他那样对待。所以当时虽然心中不愿，依然还是尽量配合于他。
只是过后他的反应不在她的期待之内，所以那种失落再次朝她袭来，以致于心情恶劣，不愿直面。
但此刻，大乔这封犹如从天而降的书信，却忽然令小乔精神大振。多日以来的自疑，乃至可笑的自哀，尽都退去。
魏乔两家仇怨就摆在那里。她入魏家，头尾还不到一年。如今的境况，比起前世的大乔，已经不知道好了多少。
记得当初刚出嫁时，她便告诉过自己，接下来的路必定会是艰难。
既早就有了这样的认知，如今稍遇不顺，便自怜自哀，不是作茧自缚，愚蠢之极，又是什么？
魏劭之可恶，她又不是第一天知道。冰山之坚，她又非大火熔炉，怎可能顷刻化水。何必为此要与自己过不去？
如今当务之急，第一是照顾好病中祖母，绝不能让她如前世那样有失。等祖母康复之后，她再寻个借口回往东郡一趟。若再能与比彘大乔夫妇见上一面，则更完美。
至于魏劭此人，太过可恶。他爱作，让他自己作去便是。她也懒怠再小心奉承于他了。
小乔想妥，顿觉心胸大开，郁闷全舒。仔细将书信藏好，对镜照了照，便出门去往北屋。
昨夜男君未归，一早起床，春娘见小乔面容憔悴，神思不定，心里也是牵挂。忽然来了一信，她将自己关于屋内，出来便容光焕发，仿佛换了个人似的。春娘也是松了口气。忍不住问信的来历。
在春娘面前，小乔也没什么可隐瞒。略思忖了下，便将大乔比彘的消息说了。但只说他二人安好，大乔有孕。旁的未提。
小乔从前也曾告诉过春娘大乔随比彘而去的事。听了这消息，欢喜异常。一路伴着小乔，快到北屋，见左右无人，压低声道：“婢昨日得了个东屋那边的消息，说夫人前几日在老夫人跟前得罪大了，当时老夫人怒的将桌案都掀了，赶走了夫人。夫人这几日惊惧，这才一步路也不出。至于到底何事触怒老夫人，一时却还打听不到。”
东屋朱氏身边近身服侍的人里，有个也算体面的老人黄媪，因与姜媪不和，姜媪常在朱氏面前进言，渐渐就被朱氏所厌。黄媪心里愤愤，被春娘看了出来，渐渐以恩惠相诱，如今便似春娘安插在东屋那边的耳目，时常会有些消息出来。
春娘这么一说，结合这几天出的事，小乔便猜到应是和魏俨身世有关。只是此事过于隐秘，虽然魏俨人已经走了，魏府中的下人却还分毫不知。朱氏也只敢在儿子面前说了出来，连她身边姜媪她也不敢提半句。内情传不出来，也是正常。
小乔便不语。北屋也到了，加快脚步入内。
徐夫人早上还未下榻，但醒了。小乔见她脸色虽然还是不大好看，但精神看着比头两天倒好了些。钟媪正在旁服侍进药。那只猫咪蹲在窗台角落打着瞌睡。听到小乔进来脚步声，睁眼看了一眼，伸了个懒腰，纵身越下窗台，奔到小乔脚边蹭了几下。
徐夫人吃了药。小乔从钟媪手中接过空碗，正递下去时，徐夫人仿佛想了起来，问道：“劭儿昨傍晚回家，看了我后，说去衙署有事，回来的可是晚了？早上怎不见他来？”
小乔正要应话，外头传来一阵脚步声，门口仆妇道：“男君到。”
小乔微微回头，瞥了一眼，见一个身影在门口晃了下，果然是魏劭来了。
第72章
魏劭目不斜视到了徐夫人床前，俯身下去，询问她今早的病情用药。
一旁钟媪代应，说老夫人前两日的胸闷头疼已有所好转，早上也方吃过药，稍晚会有医士入府复诊。
魏劭观祖母气色，看着确实精神还好，便转头向钟媪道：“有劳阿姆费心。”
钟媪微微笑道：“不敢居功。男君这几日不在，女君早晚服侍老夫人于榻前，昨日煎药都她亲自在炉前守着。很是用心。”
小乔见他自入房后，这才抬起眼皮，看向了自己。
她对了眼他的目光，视线便投向床上的徐夫人。
徐夫人道：“我已爽利不少，你无需牵挂。衙署里既然事多，尽管忙去。”又看向小乔，微笑道，“这两日你也跟着受累了，见你早上一来，张小脸儿便白白的，眼窝子也凹了些进去，想昨夜也未睡好。我这里暂且不用你了，你回去歇歇。”
小乔其实心里并不想走。
徐夫人病体没痊愈前，她恨不得搬过来同住，早晚日夜守着才放心。只徐夫人都这样开口了，今早精神看着也还好，自己若再坚持留下，未免刻意做孝之嫌。想了下，便道：“我并不累。多谢祖母的垂爱。如此我先回房了。等医士到，孙媳妇再来。”说完便与魏劭并肩告辞。二人一走出房门，她双目便望着前方，没看边上的魏劭，更没像平日那样等他先行，径直朝前而去。
魏劭起先在门口停了一停，和候着上前搭讪的春娘说了两句话。一扭头，见小乔竟没等自己了，她微提裙摆，下了台阶，竟撇下自己便走了。盯着她背影，不禁一怔。
小乔很快出了北屋，不紧不慢地走在那条甬道上。春娘见男君也在，自己便慢慢走路，落在了后头。
魏劭紧走几步，追上了小乔，和她并排，看了她侧脸一眼，道：“这几日辛苦你了。”
小乔道：“是我的本分。且我也实在没做什么。”
魏劭见她双目始终望着前方，虽然也与自己说着话，却未曾转头看自己一眼。心里便觉得遭到她的冷落，未免感到没意思起来。闭嘴也不再说话了，加快脚步越过了她，自己走在前头。行到那个三岔口，本想直接再回衙署，略略迟疑，还是拐往了西屋。
小乔进了房，见魏劭站屋里，面无表情道：“且替我更衣。”
他身上穿的，还是昨晚出去的那套便服。白天衙署面众，确实不妥。
最近一直都是小乔亲自替他做这种事。他去衙署要穿什么，平常要穿什么，以致于内外靴袜腰带搭配，小乔早已经了然在心。见他站那里一动不动又充大爷的样子，心下厌烦，转身欲叫仆妇一道入内，却听他道：“我不要旁人。头油气味太重，冲鼻！”
西屋里林媪，包括春娘，以及另几个年轻侍女在内，都喜欢用一种散着浓郁香气的发油。她们洗头洗澡也不似小乔那么勤快，发油混合了皮脂，靠的近了，香气确实有些冲鼻。只不过小乔早晚和她们处在一起，闻惯了，也没觉得什么。他挑剔。小乔盯他一眼，自己过去取出他一套玄端素裳制服出来。
小乔到他身前帮他换衣时候，魏劭一直低头注视着她，忽道：“一早起便未见你笑过。”
小乔冷脸道：“祖母身体欠安，我何来心情调笑？”
魏劭一顿。
小乔命他转身。魏劭便依她转身。转回来后，看了她一眼，又道：“你昨晚何时走的？我醒来便不见你了。”
他这回说话声音却放低了，带了些小心似的。
小乔依旧没抬眼看他，淡淡道：“你睡了，我不走，还留那里等你醒来再继续伺候？”
魏劭顿时想起昨夜衙署书房里的狂乱，咽了下唾，便无话了。
小乔帮他换好衣裳。取了条黑色皮弁腰带，嵌上镶了五颗蓝、赭、褐、红、绿宝石为饰的带钩，再取代表身份的金质鱼符，装入一条玄色绣金丝的鱼袋，连同他日常所佩的那柄宝剑，悬于腰间。
“妥了……”
小乔说道，最后捋了捋剑缨，却见魏劭忽然抬起了一边的臂膀，手掌托起她下巴，将她脸抬了起来朝向他，拇指轻轻摩擦她一侧的面颊皮肤，俯身下来，将他的脸靠近她些，用低低的磁嗓儿道：“昨晚上是我不好，教你吃苦。你脸都白了，眼窝儿也凹进去了。祖母都瞧出来了。北屋那里跟前也有人，你白天不用再去，自己好生再睡一睡。”
小乔终于抬眼，见他两只眼睛俯视自己，里头黑黝黝的目光看着似乎倒挺关切的。把脸稍稍扭了扭，离开他的手，这才笑了笑道：“谢夫君。我自己也晓得的。”
魏劭憋了又憋，终于伺机将方才一番酝酿了些时候，自以为很是柔情的话说出了口，却见她不冷不热，无甚大反应，便如热脸贴到冷屁股，心里又感发闷。此刻衣裳也换好，没理由再留房中了。且他数日不在，今日衙署一早便有多人在候，也确实无暇再耽搁，正了正色，恢复成平日那张君侯脸，转身便出去了。
小乔送了他几步，出房门后，目送他背影出了院，自己便回了屋。
……
魏劭打马去衙署。
他在渔阳城里时候，平常日常几乎是魏府与衙署早晚两点一线的往来，如无特殊，早上路过在这街的辰点也准的很，一般辰时初，上下不会超出一刻钟。是以街道两旁居民和商贩都认得君侯，见他今早又这时候高坐马背，身后跟了左右随行，远远来了，纷纷便停下手边的事情，站于街道两旁行礼致意。
