辛虞回想着当时的场景，旋身上了几个台阶，“嫔妾是在这里接到的叶贵人。”
斜向左摔下来的，那动手之人应非正后方的万才人和其左侧的宫女，而是……众人的目光同辛虞一样，落在了黄宝林左手边空着的位置上。
汪才人望着挤在自己身边的人刚蹙起眉，万才人的宫女已指向对方，“不对，她站的位置不对！”
第116章 下场
那宫女被指认所站位置不对, 险些当场跳起来, “我没有！我之前就是走在小主右边, 是你记错了！”
“你反应这么大, 该不会是做贼心虚吧？”万才人的宫女冷笑，“你都快贴汪才人身上了, 还敢狡辩？”
黄宝林也惊疑不定地望向她, “难不成真是你？”她朝宫女纤巧所在方向方向伸了伸手, “我跟叶贵人离得这么远，要动手就得倾过身去，动作太大，不可能不被发现。倒是你, 之前仿佛是走在……”
她越说脸色越难看，扬手一个耳光打在宫女脸上, “好你个背主的奴才, 竟敢谋害皇嗣！说！是谁叫你这么干的？我是缺了你吃穿还是虐待了你，你要这样害我？”话到后面已近乎咬牙切齿。
那宫女忙跪地伏首, 口中强辩：“奴婢没有，奴婢真的没有！”
“没有你为什么站到我右边去了？”
宫女低着头，眼珠咕噜噜直转, “奴婢、奴婢一时记错……”
“我看你是心虚才对！”黄宝林眼都红了, “我待你不薄, 没想到居然养了条白眼狼！到底是谁, 又给了你多少好处, 让你做出这样掉脑袋的事？”
纪明彻看在眼里, 一言不发，向身后的刘全递去一眼。刘全一挥手，立即有太监上去扭了那宫女，“带去慎刑司，严加拷问！”
“奴婢没有，奴婢真的没有！请陛下明鉴……”那宫女先是高呼冤枉，发觉这样纯粹是徒劳，正要四处寻人求救，忽听严婕妤幽幽道：“若事成，既能除去叶贵人腹中龙嗣，又可以将一切罪责推到黄宝林身上，真是一石二鸟的好计策。”
下一秒，嘴便被人堵上，想说的话全变成了绝望的呜呜。
见人被带走，黄宝林面上惊惶未褪，又急急向纪明彻剖白心迹，赌咒发誓宫女是被他人买通，自己绝不知情。
纪明彻哪耐烦听这些，沉声吩咐人将她带回宫中暂时禁足，直到事情审理结束，甩袖离去。
万才人算是摆脱了嫌疑，却也没心思去看黄宝林的笑话，一直后怕地抚着胸口，面色苍白。
皇后那边安排人仔细将叶贵人抬回翊坤宫，才叫散，她就恨不得插上翅膀飞回去。还是宫女不着痕迹拉了下，这才记起还有个田容华。
而在焰火盛放之时，百姓赏灯之际，外城一户人家突然走了水，不多时，便整个被冲天火光淹没。街坊邻里别说帮着灭火了，紧挨着的几家全遭了殃，一时间哭天抢地的、端盆提桶的，比上元灯会还要热闹。
紫禁城内外，不知有多少人一夜难眠，第二日随着宫门的开启，一些消息，也悄无痕迹地送到各人耳中。
“小主，昨晚王家走水，咱们的人有幸，救下了王苏氏及其孙。”梳头的时候，宫女在许婕妤耳边几不可闻地说了一句。
许婕妤不动声色，待无人时却叫了她细细问话，“怎么回事？”
宫女回：“有人在王家的饮食里下了蒙汗药，又在房舍几处浇了火油，待火势大起来才被邻居发现。咱们的人一直盯着，趁乱救下了昏迷的王苏氏祖孙二人。”
“那事都过去两个多月了，怎么拖到了这时？”许婕妤不解。
当初察觉到小皇子的尸身被换了，她便打起了几个接生嬷嬷的主意。
谁知两个多月等下来，那边全无要动手的意思，盯着各处的人却由多变少，渐渐松懈下来。她都准备自导自演一场灭口与搭救了，不想对方又主动将刀递到了她手里。
是发生了什么以至忽然改了主意，还是原本就打算徐徐图之，待风头过了再逐一下手？
思忖着，她又问：“可有留下痕迹？”
“不曾，已寻了一老一小两具尸体替代，烧焦后面目全非，身形也会有变化，不会有人发现。。”
“那就先好好安置，至于其他，人都在手上了，不急。”
严婕妤那边，收到的消息则要简单很多，只有“事已办成”四个字。
她面上带着微笑，对镜细细描眉，语气轻柔，说出来的话却让人寒毛都要竖起来，“接下来，是杜家、常家还是孙家？”
没人接话，她也没有要人接话的意思，停笔对镜瞧了瞧，又在眉尾上补上一笔，突然问：“那边处理好了？”
话没头没尾，宫女却立即反应过来，“都处理好了，小主放心，绝牵扯不到咱们这里。”
“那便好。”严婕妤在唇上涂了口脂，心情颇好。拿家人做威胁，这还是跟她那位好娘亲学的，不想竟如此好用。
宫女瞧在眼中，却怎么看怎么觉得那抹红，像是渐渐晕染开来的刺目鲜血，令人不寒而栗。
慎刑司那边审得异常顺利，黄宝林的宫女很快招认人是自己奉命推的。盖因当初黄宝林设计惊吓万才人，原本打的是自己取而代之的主意，没想到最后居然便宜了叶贵人。
听闻叶贵人有孕，她暗暗怀恨在心，只苦于寻不到合适的机会。
难得昨晚如此接近，人又多也不若白昼明亮，恰是动手的好时候，这才叫她推了叶贵人下台阶。
黄宝林抵死不认，无奈宫女将她当初买通的谁，又是怎样惊吓的万才人一五一十道了个干净，经查悉数属实。黄宝林百口莫辩，闹了好几场要见帝后，无人理会，最终被贬为末等选侍，幽禁宫中，时限，许是几个月，也许是几年几十年。
辛虞穿过来一年半，还是头一遭见有妃嫔落得这样的下场，心中很有几分纠结。
一方面，她不喜这样没有底线不择手段、连个未出世的孩子都不放过的人，觉得黄宝林有今日，全是自己作出来的。
可另一方面，她眼前又一再浮现当时黄宝林震惊的反应，总有种直觉，黄宝林或许有可能，只是个替罪羊。
想不通，她干脆问宋嬷嬷：“嬷嬷以为，这件事真是黄宝林干的吗？”
宋嬷嬷道：“别管是否她所为，至少万才人受惊崴脚一事，与她脱不了关系。”
辛虞沉默。
这一日，全宫上下的注意力都在叶贵人与黄宝林身上，没几个人还记得，今天是汪才人所出小皇子的生祭与周年。汪才人一个人诵经一个人放灯，只有李婕妤，送了两卷自己抄写的经书并些银两，让她添作皇寺中为小皇子所点长明灯的灯油钱。
也不知是凑巧还是怎么的，次日一早，乾清宫有洒扫太监发现了灯油燃尽落于地面的孔明灯，上面密密麻麻写着对已逝小皇子的思念与祝福，字迹只勉强能算工整，像是刚学写字的幼童所书。
有人报去刘全跟前，问要不要禀给陛下知道，恰被长平帝听见，叫呈上亲自看了，当晚，便召了汪才人侍寝。
辛虞听闻消息，压根儿没往心里去，点点头表示自己知道了，接着散步消食，还指了外间挂着的一盏荷花灯一盏美人灯吩咐：“这可是两位公主送的，明儿收灯时千万仔细些，妥善保管着。”
严婕妤得知后却冷冷一哼，不屑又鄙夷，“都没了有一年了，还能拿来做文章，可真是一副慈母心肠。我就不信世上真有这么巧的事儿，那孔明灯哪里不能落，偏偏落到了乾清宫，还让陛下给知道了。”
失去的那个孩子就是严婕妤的逆鳞，完全碰不得，一屋子人，谁也不敢在这个时候接话。
有宫女撩帘进来，见此气氛，脚步有瞬间的迟滞，觉得自己大概是来得不巧了。
满室寂静中，这点声响哪里瞒得住严婕妤的耳朵，她转眸瞟了一眼面现犹豫的宫女，“有事？”
宫女只好蹲身行礼，然后硬着头皮上前，从袖中抽出封书信呈上，“小主，公主府的来信。”
一听公主府三个字，严婕妤立马冷了脸，“不是说了公主府送来的东西一概不收吗？谁叫你送到我面前的？烧掉。”
“可……万一是什么要紧事呢？”宫女很是为难。
“她能有什么要紧事？”严婕妤冷嗤，想想又伸了手，“拿来，我倒要看看上面都说了些什么。”
宫女忙小心双手奉上，严婕妤拆开后却只匆匆扫了两眼便撕作几片丢在了地上，眼底淬着的毒汁几欲满溢而出，“她竟还敢管我的事，真是好大的派头！”
那宫女被吓得腿一软贵在地上，低低伏着身一句话不敢说。
小主自有孕便逐渐变得暴怒异常，小皇子出事后更是歇斯底里，疯了一般。不知大长公主用了什么法子，她是不成日间要死要活了，也开始正常梳洗用饭，就是人愈发阴沉、喜怒不定，和公主府那边也势同水火。
庆延大长公主送至严婕妤身边的嬷嬷早被严婕妤打发了，她完全不知自己一番苦心急急捎了信进宫，自家女儿看都没看完就给撕了。她一连等了三五日，始终不见有消息，这才觉出其中味道来。
“洛儿，你说咱们刺激淑儿那一下，是不是适得其反了？”没人能说这些隐秘事，大长公主只好到了长女那里同她私语。
严洛抚着七个月大的孕肚，也轻蹙起眉，“用仇恨支撑她活下去，是女儿出的主意，看她之前的样子，也不是没有效果。只是不想她会如此不管不顾地对王家出手，其他几家听说，怕是会人人自危。难保他们为求自保不会做出什么来。”
“我知道她打的什么主意，无非是把当时动手的几个都与那个孩子陪葬，只是不管能否做得干净，事后查起来，恐都要令人起疑。”
“那孙氏不是娘的人吗？护好她，其余几家之事就可以说是巧合。不过还是得寻法子劝劝淑儿，女儿怕她又冲动行事，万一叫人捉住什么蛛丝马迹便不好了。”
第117章 下嫁
上元过后第三天，叶贵人亲自携礼上门道谢。
此举虽是意料之外, 却也在情理之中, 辛虞忙叫人看座, 又观她气色，“贵人可大好了？”
叶贵人十分郑重地行了个深深的福礼, “多谢容华救命之恩。若无容华，嫔妾就不只是受了些惊吓, 怕是要一尸两命。容华大恩，嫔妾感激不尽。”
辛虞坦然受了这一礼，让人小心扶了对方起来, 关切地问了问对方的身体, 言谈间并不居功。
两人十分融洽地闲话一阵，叶贵人告辞离去, 辛虞这才想起她带来的匣子，随手打开查看。
花梨木雕花的匣子不算大, 里面装的东西也不多，只四小盒珍珠，却个个颗粒饱满、盈润光泽、个头极大，甚至除了白珍珠，还有黑珍珠和粉珠、银珠、黄珠。
辛虞被晃了下眼，微斜了匣子给宋嬷嬷看，“这礼, 是不是送得重了些？”
宋嬷嬷仔细瞧了瞧, 点头道：“虽说叶贵人父亲曾在内务府任职, 管的就是这合浦南珠的进贡。但这样好的品相，也实属难得，的确贵重了些。”
辛虞当时不过是本能反应，根本没想那么多，如今对方送了重礼来，只觉烫手。
宋嬷嬷见她表情，知她所想，劝道：“小主收着吧，不用太往心里去。您收下东西，叶贵人才能安心，毕竟东西再贵重，也不若人情难还。”
“她是怕小主挟恩图报？”玲珑一听，立即不满。
辛虞却是愣了下后就不在意地合上了匣子，“宫里人心难测，她小心些也没什么。”
推人事件就这样告一段落，黄宝林被降位幽禁，那宫女及之前惊吓万才人的处死的处死、重责的重责。而受害者叶贵人本人，自打到辛虞这里来道过谢后，再度足不出户、近乎消声觅迹。
严婕妤试了几次，见后院那边防得实在严密，一时半会儿也不好下手，又把注意力放到向那几个接生嬷嬷寻仇和与汪贵人争宠上。
汪才人一片慈母之心打动了长平帝，侍寝后晋了贵人。同样打着失子的同情牌，和汪贵人一比，严婕妤那眉尖的轻愁却怎么看怎么别扭，高下立现，心中愤懑可想而知。
别说如今性子愈发阴沉，换做以前，以严婕妤的骄傲也未必甘心被个宫女出身的贵人暗压一头。明明听说叶贵人受宣，她偏故作不知，带了宵夜到乾清宫去，即便没把侍寝搅和黄了也挺膈应人。
汪贵人全然逆来顺受，一句抱怨都不敢有，如是两三回，反倒显得她咄咄逼人。她发了通脾气骂了顿贱人，到底明面而上不再动作，改用当初折腾辛虞的手段，买通内务府的人叫克扣汪贵人的用度。
内务府那边上回已经吃过亏，何况汪贵人如今又没失宠，碍于严婕妤淫威答应是答应了，却不敢做得太过分。后来李婕妤听说跑皇后那里告了一状，皇后稍一干预，这事也便不了了之。
进了二月，叶贵人的肚子愈发大起来，皇后再三挑选择出的四名接生嬷嬷也住进了翊坤宫后院。不知怎么地，就有消息传出来，说是一位经验丰富的老嬷嬷看过，叶贵人肚子圆圆，这一胎八成是个公主。
这话有人信有人不信，在现代看过不少黑B超新闻的辛虞最是嗤之以鼻。那么高的科技，也有把男孩误看成女孩的，光凭一个肚子形状就断定性别，实在太过草率。
倒是皇后听闻后，笑着说了句：“是个聪明的。”
毛尖赶忙给她福了个礼，“奴婢提前给娘娘道喜了，叶贵人这一胎向来极稳当，娘娘可以舒一口气了。”
“但愿吧。接下来这一个多月，可得看紧些，千万别出什么岔子。”
而时间转到二月，也便意味着六公主距离出宫下嫁，不远了。
六公主的嫁妆由内务府承办，太后亲自过目，自是处处妥帖。但辛虞还是按照民间的习俗，准备了东西给她添妆，顺便小聚。
辛虞到的时候六公主正在做风筝，许是听到通报迎得急了些，袖上还不小心染上了些朱砂，艳艳一小片丹红。
从前即便是骑马，对方也是一身得体的骑装，永远维持着身为皇家公主的高贵仪态，辛虞几时见过她这稍显凌乱的样子，忍不住多打量了两眼。
顺着辛虞的视线，六公主这才发现自己仪容上的不妥，顿觉尴尬，忙仔细将袖子挽起一些，以免蹭得到处都是。”
“容华来怎么也不提前打个招呼？我这一点准备都没，岂不是失礼？”
“都这么熟了，还在意这些？”辛虞笑着从琳琅手中接过东西亲手递上，“这不是为咱们的新嫁娘添妆来了，本想给你个惊喜的，不料倒是唐突了。”
听辛虞如此说，六公主微粉的双颊立马晕开霞色，“多谢。”垂眸间，竟有几分女儿家的羞窘。
辛虞瞧了，愈发生起打去之心，拉了她小声问：“听闻当初择定驸马，太后曾叫公主与他见过一面，他人如何？可生得俊俏？”
