中式的神救不了她，病急乱投医，也是没办法的事。
才将信纸装入信封，她便模模糊糊地听见了院子里传来了一阵“哗啦啦”出水声。
井口中，有东西在爬出来，并靠近这里……
前所未有的悸动攫住了她的神经，叶淼迅速关掉台灯跳下了床，惊骇地去拧动门把手，却发现根本开不了。
瘦长的阴影越来越近，在窗帘上映出了可怖的形状。叶淼只好哆哆嗦嗦地钻进了壁橱。
传说中，在平安夜，圣诞老人会骑着麋鹿雪橇而来，通过烟筒进入睡着的孩子的房间中，在壁炉前挂着的圣诞袜里、在绿油油的缀满了彩球的圣诞树下留下礼物。
但很显然，在外面徘徊的并不是圣诞老人，而是索命的东西。
她害怕得流出了眼泪，手里皱巴巴的信封还没来得及写上收信人的名字，她哆哆嗦嗦地拼完了Santa这个单词，便听见咔哒一声，窗锁开了。
最后的那一刻，通过缝隙阴阴地窥探她的那双青白色的眼球，她已经记不清是噩梦还是她自己想象的了，那就是她对那个晚上最后的记忆。
第二天她是在壁橱里醒来的，闷了一个晚上竟然没出事，也是命大。
不知道后来发生了什么事，被泪水渗湿的信也消失了，到处都找不到碎片后，叶淼已经怀疑那是自己的幻觉了。
一切看似如常。但有一些东西，已经潜移默化地变化了。
信件烟消云散，意味着已被对方收下。
在那一刻，潘多拉的魔盒那金色的锁眼里，链条已经开始转动。
可悲的是，胆敢写信寻求保护的女孩，还以为只是自己记错了，并不知道，这封信不仅寄了出去，还阴差阳错地为自己招惹了天底下最可怕的东西。
……
穿好羽绒后，看到自己的唇色过于苍白，叶淼对着镜子涂了个口红，抿了抿唇，发出一声轻轻的“啵”后，觉得可以了，才拉起行李往出口走去。
一道活泼的声音在前方响起：“三水子，这里！”
一个同龄的漂亮女孩正站在前方，冲叶淼热情地招手。
这是叶淼的高中好朋友王琦，因为父母工作变动，她在高考前半年就出了国，来到了圣蒙兰卡市读大学。今天是特意开车来接她的，顺便带她去买手机卡和租房子。
在这里生活了两年，王琦已经是个M国通了。在车里叙了一会儿旧后，叶淼把手机卡换上了，给父亲发了条信息报平安。
车窗外，景色飞速掠过，天空一碧如洗，高远明丽。阳光白灿灿的，却不觉灼热。圣蒙兰卡市并非M国的首都，郊区的屋子都建得很矮很稀疏。公路很畅通，直到车子驶入了市区，才渐渐看得到高楼大厦和沿街商铺，建筑都很有西方国家的特色，但是行人依旧不多。
“到了，咱们下车吧。”
王琦熄火并拔掉车匙后，带着叶淼进了一家规模颇大的房屋中介机构。叶淼对这个名字有印象，记得这是在留学生群体中很有口碑的中介组织。
A大配有学生宿舍，但数量有限，需要在开学前两个月开始申请。据说房间的质量很高，故而连本地学生也会去抢。
叶淼在交换生的手续办妥后，在新学期前一周才来到圣蒙兰卡市，铁定是赶不上了。这时候找租房中介是最好的选择。
作者有话要说： 新的世界开始啦！！！这个世界就是文案上的那个世界。
设定为现代架空背景。留学的国家、城市、大学以及制度都是我杜撰的，私设如山，请不要代入现实进行考据哟。(づ￣3￣)づ(づ￣3￣)づ
让大家久等了！本来不应该拖这么晚的。然而上个月20号低烧+咽喉炎的我看了两次医生后到今天还没好起来_(:з」∠)_，今天晚饭只喝了半碗汤还都吐出来了，在床上躺尸了一天。我争取明天也更新，土下座！
第28章
正值开学前夕, 中介机构里的人还真不少, 各种肤色相貌的学生都有。
接待她们的工作人员是个年轻的老外，熟练地抽了一张申请表格给叶淼，让她填写资料, 同时笑着感慨说：“你们来得还算及时, 再过几天，房源可就不剩多少了。”
叶淼接过了表格, 找不到位置坐下，干脆就站在了一张高高的台子旁边, 低头填写。乌黑柔润的头发垂在颈畔, 颊边肌肤泛着明润白净的光泽。
多年练舞赋予了她一副极美的身姿, 裹着厚重的冬衣也不显得臃肿, 不会过瘦也不显得过胖, 盘亮条顺, 明明身高不算很高，比例却极佳，脖子长，头骨小, 因而整个人显得纤柔修长, 被扔进人海中也还是会第一眼吸引旁人的注意力。
譬如现在，离她稍近一些的几个女生就已经注意到了她，开始交头接耳，窃窃私语了起来。
叶淼填完表，把表格递还给了工作人员。王琦凑到她身边, 看到她勾选的信息，大跌眼镜：“三水子，你要住学生公寓吗？”
M国的留学生在租赁房屋时，以两种房型为主流。一种是单身公寓，即租下一间完整的屋子，客厅卧室厨房卫浴一应俱全，不用和陌生人分享任何空间，大门一关便是独属自己的私密居所。通常这样的地方，安保也会做得很到位，因此深受注重**的留学生的欢迎。
当然，它的价格也会比其余房型更高。在交通便利的市中心，租金甚至会高达每月900MKT，换算成人民币的话接近7000元，可以说是天价了。不过对富二代来说不成问题。
另一种就是合租形式的学生公寓，租客只单独拥有一个房间，条件好一些的情况下，房间会带有独立卫浴。除此以外，厨房、客厅等地方都属于公共所有，需要和住在同一栋楼里的其他人一起分享。一般而言，每座学生公寓都会有六到八个学生住。
房间的隔音若是差了点，对于喜欢安静的人来说会是一件很烦人的事情。
不过它也有自己的优势，那就是租金分摊后相对便宜。中介公司推荐的房源就处在A大附近，距离学校的直线距离也才1km，坐两个站的公交车，或者干脆散个步就到了。换算下来后，每个月可以节省1600元人民币，一年也可以省不少钱了。
从图片上看，房间也很舒适宽敞，似乎是个不错的地方。
不过，王琦记得，自己的好友还挺注重私人空间的，而且，她的父亲是一家全球知名企业的高管，家境从小到大都很不错。虽然比不过留学生群体中某些金光闪闪的土豪同学，但也是远超普通工薪家庭的水平。租住条件更好的单身公寓丝毫不成问题。
叶淼把头发撩到耳后，笑了笑说：“我反而觉得单身公寓太安静了。初来乍到，多认识几个朋友不也是好事吗？还可以练习一下口语。”
其实真正的原因是，从小到大的噩梦经历让她更喜欢往人气旺盛的地方走。孤零零地住在一个大房子中，想想就觉得害怕。
自己的体质她是再清楚不过了。万一真的发生了什么事，想要求救时，手机会不会突然关机，能不能及时把警察叫来，跑到黑漆漆的走廊以后，里面有什么等着她……都是未知之数。
虽然学生公寓也是关起房门来睡觉的，但一墙之隔外就有人在，害怕时可以在公共区域待着，和人聊聊天，总归让她安心不少。活人追逐打闹的烟火气息，就是她的救赎。
这真正的原因，自然没法和王琦说明。
好在，王琦想了想，也觉得她说得很有道理，点头道：“说得也是。现在学生公寓的安保做得挺好的，公共空间一般也挺宽敞，说是邻居，其实也只是偶尔碰面打个招呼而已。平时还是自己过自己的，除了房间小一点也没什么差别。”
那厢，工作人员顺利给她联络上了房东沟通。这里已经形成了非常成熟的产业链，交托资料、办理手续以及支付押金和前三个月的房租后，工作人员将房间的钥匙交给了她，教会了她如何与房东联络以及如何进行后续的缴费后，还附赠了一本《交通指南》小册子给她，可以说是非常热情周到了。
随后，两人又抓紧时间去银行办理了业务，并购置了生活用品。有车子代步的效率还是很高的。
提着大包小包从超市出来后，叶淼低头一看腕表，发现已经是傍晚6点钟了。
圣蒙兰卡正值冬季，天色暗得很快。两人进了附近的一家subway买了热狗三文治，就当做是晚饭了。
不知是不是中西口味差别，咬下去的第一口，叶淼就觉得这热狗的肉质粉粉的，带一点细沫，混入沙拉酱后，味道简直一言难尽。
“我好久没吃过这种三文治了。”王琦感叹了一句，对叶淼讲解道：“M国的留学生刚来的时候基本都不会做饭，Subway的热狗、汉堡、三文治的价钱相对便宜，所以有个外号叫留学生饭堂。不过吃多了也就腻了，又不能天天去餐厅开伙，为了钱包和胃口着想，大家只能学做饭了。唐人街里倒是有港式茶餐厅，蛋挞烧卖都很好吃，每天都排长龙。还有川菜馆，不过味道不正宗，只辣不麻就算了，居然还发酸。”
叶淼嘴一抽：“发酸？”这是什么黑暗料理？
“对啊，为了迎合M国人的口味，这边的中餐味道都奇奇怪怪的，会加很多蔬菜泥配料。”
叶淼：“……”
越听就越觉得手里的热狗难以下咽，她突然很庆幸自己还是懂一点厨艺的。
在爷爷奶奶家生活的那段时间里，她跟着照顾两位老人的保姆阿姨学了一点做菜的技能，简单的蒸蛋、番茄炒蛋、可乐鸡翅、豆豉排骨都会做，还会用电饭锅做酱油鸡。
本来是为了好玩才学的，现在看来，掌握大中华老祖宗的烹饪技能完全是有必要的。至少，之后不用靠吃泡面和各种“黑暗料理”来苦哈哈地度过这一年了……
王琦说：“要不是我家离A大太远了，真想让你天天来我家吃饭啊。”
叶淼心里一暖：“我周末会过去找你玩的。大琦，今天真的麻烦你了。”
“跟我客气什么。”王琦哈哈笑了起来，毫无作为学渣的羞愧之心：“高中那会儿，我还整天去你家住还抄你作业呢！”
两人聊了很久，离开便利店时，时针已踏至了21点，路灯都亮起来了。
圣蒙兰卡的冬季是干冷的，天黑后路上就没什么行人了，偶尔会有小车慢速经过。十一月份，尚未飘雪。教堂伫立在道路的尽头，钟楼映着昏黄的光，柔和的颂歌声从遥远的地方传到了耳畔，听得人心情很平静。
王琦送佛送到西，将叶淼送到了目的地，还很直白地点评了一下M国的治安，称和同类欧洲国家相比，M国的治安是很不错的。但随着难民涌入，各种突发事件开始多了起来，现在深夜独立出门的单身女士或男士都比以前少了。一个人住的话，务必要小心。
叶淼点头：“放心吧，我会注意安全的。”
学生公寓与繁忙地段有一定距离，但是步行到车站只需5分钟，非常方便。笔直的泊油路两边，种着长青的绿植大树。三层复古西式的楼宇砌以浅黄色的砖墙，雪白的窗棱下攀满了爬山虎。门口上有一扇半圆形的檐，中央垂吊下一盏西式漆黑钩花的灯。阶梯旁还修着一排信箱。
楼房的内里是木质楼梯结构，有一座小型的电梯。一楼是客厅和半开放式的厨房与吧台，厨房外摆放了长条形的餐桌。还有一个公共卫浴——但因为房间里本身就自带一个了，若非特殊情况，没人会使用这里。
二楼和三楼各有四个房间。在正对楼梯的玄关门里，设置一个小型的娱乐悠闲区，角落里放置了一台跑步机，投币就能跑30分钟。平时如果有朋友来做客，可以在此处开派对，不过有严格的时间限制。叶淼的房间202就在这一层。
三楼再往上就是天台了。
再三向王琦道谢后，叶淼站在门口，微笑着目送她开车离开，才转身推着箱子进了门。
客厅开着灯，整栋楼里静悄悄的。
在国内繁华的一二线城市，九点多不过是精彩夜生活的开端，和朋友出去撸串吃夜宵都是家常便饭。也不知道她的邻居们是出去狂欢还没回来的派对动物，还是早睡早起的养生派，叶淼尽量避免弄出噪音，安静地进入了自己的房间。
她的房间格局很好，四四方方的，自带一张单人床、书桌和一个衣柜等简易家具。由于整栋楼都处于高坡上，二楼也能俯瞰远方大片红瓦屋顶，天亮后的采光应该很不错。叶淼检查了一下门锁、暖气等设施后，把床铺好了——她有一点点洁癖，觉得买回来的新被单不洗一洗不能睡，不过奔波了一天，也没力气挑拣了，今晚就先凑合一下。
挂好衣服，整理好生活用品后，房间还是空得很。时间溜得很快，已经快走到凌晨了。叶淼揉了揉发酸的眼，翻出了睡衣，按亮了浴室的灯，打算洗澡睡觉。
谁知道灯泡闪了一闪，就骤然熄灭了，之后怎么也按不亮，应该是本来就快要坏了。叶淼哑口无言，苦笑地想，她居然第一晚就碰到了这种事，只能明天再和房东说了。
在黑漆漆的浴室中对着镜子冲澡，想想还是有点发恘，叶淼决定借用一下一楼的公共浴室——她现在终于知道它在关键时刻能发挥什么作用了。
公共浴室倒是比房间里的要宽敞不少，叶淼放下了洗漱用品，脱掉了衣裳。内衣的带子在肩背与锁骨处都勒出了一条浅浅的红印。
就在她的**之间，偏下的位置，有一枚浅浅的茄色印记，玫瑰花瓣的形状，宛如一枚艳丽的吻痕。
叶淼拉上了浴帘，旋开按钮。热水冲出花洒，浇在身上。紧绷的肌理缓缓松懈了下来，她只觉通体舒畅，轻轻喟叹出一口气。
冲干净沐浴露的泡沫后，叶淼还有些依依不舍，多淋了一会儿。就在这时，她的余光忽然瞥见了旁边的浴帘外，有一道阴影。
她心跳毛骨悚然地骤然停滞，温缓地流遍全身的血液，瞬间都滋滋地结了冰。
浴帘是米白色的，被水蒸气打湿后，变得略微透明。那道影子很矮，垂着头，黑发遮盖着头颅，坐在浴帘旁边的马桶盖子上，朦朦胧胧，悄无声息的，不知已经待了多久了。
她刚才，明明锁上了门的。
浴帘被暖风拂动，下方空了的一截露出了那东西的一双脚。暗红的血汨汨地沿着爬满尸斑的皮肤往下淌，淌入了地上的水中，缭绕成血丝，往排水口淌去……
以前在某座寺庙求拜时，叶淼听过一个叫做“时运低”的说法。一个正常人如果突然看见了不该看到的东西，是一种凶兆，意味着他很快就要倒大霉了，甚至要鬼门关去走一趟。
叶淼不是第一次见到这些东西，但是，被它们逼迫到这么近的地方，也是不多见的。
