有她半公开的表态在前，加上皇帝陛下早做了无数铺垫，无论宗室还是礼部都没多大的阻力就通过了晋封的圣旨。天德四年六月十六，贵妃陆氏以纯孝慈和、孕育有功之名晋封皇贵妃，又因皇后“卧病”，宫务和凤印交由皇贵妃代掌。
旨意下达，皇帝陛下还颇有些担忧，私底下逮着刘御医追问了一回：“你之前说皇贵妃忧思过重，如今她还要管着宫务，会不会太劳累了？”
刘御医这小一个月里都快变成皇贵妃的专属太医了，对她的情况心知肚明，摸着山羊胡子摇头笑道：“娘娘处事精干，以微臣的观察，这些宫务不仅不会妨碍她休息，倒能让她有些许乐趣，不至于太过无聊而东想西想白耗费精神。”
他意有所指的提道：“其实女人孕育子嗣，说是身体上消耗甚重，倒不如说精神上的紧张不安更可怕。皇贵妃豁达大气，又得您庇护圣宠，本就少有忐忑惶恐之忧。微臣再说一句僭越的，如今她自个儿管着宫务，更是多一份保障和安慰，既是累不着她，您还是别拦着为妙。”
綦烨昭何曾这样为一个女子担惊受怕过？正应了那句“关心则乱”，若非是他满心满意的深爱陆清浅，不愿她受到任何风险波折，又怎会这般进退维谷，甚至露出几分胆怯来？
可皇贵妃娘娘却不怎么领情，有时看着陛下当面，好端端的就发了脾气，直将人赶出长乐宫，随意他往哪出歇息。綦烨昭心中苦闷，又不敢与太后诉说，生怕这婆媳俩才缓和的关系又变得尖锐僵硬针锋相对。
这一日，苦逼的皇帝陛下又被皇贵妃撅了一顿，还得低声下气的嘱托她莫要动气，心中要说一点儿埋怨没有，那绝对是假的。从长乐宫里走出来，七月的大太阳晒的他越发焦躁，干脆挥退了撑起华盖的宫人，自顾自的挑着阴凉小路走。
他不急着回乾元宫批折子，反而是信步走到了御花园，打算去自凉亭里小憩一会儿。只还没到荷花池边，却有一袭雨过天青的薄衫女子分花拂柳捷足先登，侧颜皎洁柔媚，恍惚有三分陆清浅的风韵。
定睛一看，原是舒嫔带着两个小宫女进了亭子，呆呆的看着荷花池，也不知在想些什么。她本是颜色及其出众的女子，只因陆清浅不喜，才一直被陛下无视。綦烨昭想着长乐宫里脾气越发古怪的皇贵妃，也不知心中做何感想，脚步却是径直往亭子的方向走去。
他并未刻意遮掩身形，舒嫔先是被惊了一惊，赶紧起身福礼。綦烨昭挥手让她起身，随口问道：“你在看什么？”
舒嫔低着头，抿了抿嘴仿佛犹豫。綦烨昭也不催促，只和她一样，看着那片碧绿的湖面寂静不语。
“嫔妾斗胆，能请陛下去看看李嫔姐姐吗？”舒婉娘鼓起勇气小声问道：“李嫔姐姐失了胎儿一直都很难过，偏当着所有人的面，还得继续强颜欢笑。嫔妾看她一天天的消瘦，实在是不知该如何是好。”
偷偷抬眼，看綦烨昭依旧面无表情，舒嫔的声音更小了些：“非是我与她姐妹情深，实在是她总这样子，凌雪宫里根本无人敢说笑一句，气氛太压抑了。”
“所以你是出来透透气？”綦烨昭脸上飞快的闪过一丝笑意，他何尝不也是被陆清浅逼的不行，跑到这儿来喘口气呢？
舒嫔无奈的点了点头：“嫔妾自个儿没生养过，不是很明白李嫔姐姐的感受，不过她那么爱您，如果您能去看看她，说不得她就好了呢？”
她带着一丝祈求的看皇上一眼，双手合十的晃了晃：“您若是何时心情好，又闲着，就千万帮嫔妾这一回吧？”
这是綦烨昭熟悉的小表情，有三分天真率直，更多的是通透和明理。虽然小意讨好，却并不畏惧他的权利和身份，亦没失了自己的色彩。
“真是像啊……你这几个月没少学东西。”綦烨昭不知是嗤笑还是感慨，在她强撑恐惧努力微笑时捏住她的下巴：“你做的很对，就这样继续下去。”
舒婉娘的眼中有些许错愕，最终化为坚定。她深吸一口气镇定下来，突然绽开一个明媚的笑容：“那陛下是答应嫔妾了？”
“是，朕答应你了。”綦烨昭起身带着她往外走：“咱们这就去凌雪宫，安慰安慰你那个难过的李嫔姐姐。”
这一夜，皇帝陛下难得的翻了舒嫔的绿头牌。陆清浅听后不置可否的哼了一声，却又突然想到了另一件事。
“你说我要不要帮舒嫔与贵太妃牵个线呢？我觉得她们会相处的很融洽？”她在识海中自问自答，却再无一个熟悉的声音给她出谋划策。
“罢了，再等等吧，太后——应该也熬不久了。”
到第二天，綦烨昭依旧下了朝就往长乐宫里去，皇贵妃也依旧由着性子想柔和些便柔和些，想发脾气就发脾气。皇帝陛下心里有些挫败感，不知从何而生，更不知如何消除。及晚膳后敬事房的大太监托着一托盘的绿头牌来时，他稍一恍惚，手指已经鬼使神差又点在了舒嫔的名字上。
接连两日的宠爱让舒婉娘一时风头无两，更让后宫人心浮躁。其实换做任何一个人，在皇贵妃无法侍寝时被陛下宠幸都不是什么新奇事儿，唯独舒嫔不同——这可是皇贵妃明明白白厌弃过的人。
可惜她们的幻想和期待并没有持续多久。又一次，皇帝陛下被皇贵妃娘娘从长乐宫赶了出来，只这一回陛下并没有再翻舒嫔的牌子，反倒接二连三的往长乐宫送赏，直到皇贵妃消了气，才又乐颠颠的日日点卯般过去蹭饭。
陆清浅对他横挑鼻子竖挑眼：“您不是采着鲜花了吗？还来看我这人老珠黄的干什么？”
“我这不是来采鲜花吗？看狗尾巴草有什么意思。”綦烨昭好笑的拉她的手，老老实实的承认道：“我就是想看看你到底会不会吃醋。”
“你觉得呢？”皇贵妃尖尖手指掐他腰侧的软肉：“我不吃醋，我就想把舒嫔打到冷宫去！”
她转头愤愤不平道：“故意学我的样子吸引你的注意力？她以为她是谁？我看后头曲苑楼挺空的，她这么爱演，怎么不让她演大戏去？！”
“好好好，让她演戏去，我再不搭理她。”綦烨昭赶紧劝道，拉着她的手让她坐下，复又有些委屈：“谁让你总讨厌我呢？”
“谁让你后头那么多小姑娘嗷嗷待哺呢？”陆清浅冷眼道：“我整日里看后宫的公账，一笔笔一条条全是你那些个小花儿小朵儿的开销，我心情倒是能好了去？”
总算找到根节所在，綦烨昭莫名松了口气，笑着把玩她披散的长发，随口给她支招：“你那几个大宫女都挺得用的，让她们帮忙盯着就是。何必自己劳神费力，到头来还生闷气与我闹别扭？”
“我闹你怎么啦，不行么？”皇贵妃娘娘十分刁蛮：“可是你自个儿说的，让我不必与你生分了，有什么都与你直说就是。”
“是是是，都是我自个儿说的，你高兴就好。”綦烨昭哭笑不得的抬手告饶：“是我的错，娘娘饶恕则个吧。”
“哼。”陆清浅假作不屑的撇过脸，到底忍不住捂嘴笑开了。皇帝陛下便站在一旁跟着她傻乎乎的笑，早把什么舒嫔之流忘在了脑后。
两位主子重归于好，无论林公公还是长乐宫的大宫女们都彻底放松下来。舒嫔一朝得宠又失宠，在御花园里被“偶遇”的高位妃嫔嘲笑了无数次，干脆闭了门不再外出，除了初一十五的给太后娘娘请安，就窝在凌雪宫里读书写字刺绣，倒也算是宠辱不惊怡然自得了。
就在所有人都重新陷入安静甚至“认命”的时候，又有一人异军突起，被陛下连连召幸，风头完全盖过了昙花一现的舒嫔，甚至直追皇贵妃娘娘，几乎是每夜都被抬进乾元宫。而这个人，却是位分连舒嫔都不如，几乎是后宫垫底的——沈宝林。
沈宝林其人，在后宫其实一直很低调。除了去岁除夕宫宴上替敬妃舒嫔和韩昭媛编舞曲之外，根本不显山不露水，安安静静的不怎么说话，除了热衷于每天沐浴，自己做形状奇怪的里衣外，并没有任何特别之处。
要说容貌，她远不及韩昭媛和舒嫔李嫔，更不要说与皇贵妃比肩。要说世家，她更是低的不能再低，渔阳府不是什么要塞之地，沈家绝没有身份背景让陛下对她高看一眼。
文采大约是有一些的，只放在才女遍地的后宫里，又着实不够看。至于弹琴唱曲儿——手法唱腔曲目新颖是新颖，可陛下不是个耽于享乐的人，有空宁愿与韩昭媛手谈，或是干脆在长乐宫里陪皇贵妃闲聊。
所以无论怎么看怎么想，都没人能够想明白，这位到底是怎么得了陛下的青眼，让皇上将她捧上天。虽是没晋位没封赏，但宫妃们谁不清楚——位分这些个都是虚的，唯有陛下的宠爱和生下子嗣才能得到实实在在的好处。
陆清浅或许算是唯一的知情人，不过表面上，她少不得又与綦烨昭闹一回：“您就算有新宠，眼神也好歹光亮些。沈宝林算个什么东西，也值得您这般抬举着？”
她说的醋意多过讲道理，綦烨昭自不会生气，只是有些无奈道：“沈宝林有些不寻常，朕还摸不透她身后到底牵扯着什么。总归正常大户人家的姑娘，绝对不会说出那些个匪夷所思的话儿来。偏她还挺谨慎，藏一半儿露一半儿，朕也是不得已而为之。”
陆清浅皱眉，试探问道：“您是说她并不是真正的沈宝林，而是被人冒名顶替？背后只怕有阴谋？”
綦烨昭迟疑的点点头又摇摇头：“她偶尔一句话堪称振聋发聩，让朕茅塞顿开，甚至对朝廷格局都有裨益。可有时候又傻的可怜，仿佛最根本的道理都说不通。朕已经派人去渔阳府讯问沈太守了，如果不是他们找了什么奇人异士教导沈宝林，那这里头的问题就大了。”
“我倒是很好奇，您是怎么发现她的不妥的？”陆清浅将这个话题带过，八卦的问道：“我怎么记着您以前对她全然没兴趣？”
綦烨昭想想也笑了：“此事也是机缘巧合，有一回我在御花园散步，捡到一张写写画画的乱七八糟的宣纸，上头那些符号看着倒与你当年教给我的女书符号相似，便好奇让林福顺查了查，到底是谁写了又掉下的。”
“后来呢？”陆清浅越发有兴趣，想知道这位“老乡”怎么露了馅。
“后宫里就没有那个老货不知道的事儿。他看一眼就说了，这是沈宝林些的曲谱，她惯喜欢用碳条削的尖尖的当笔，因那东西容易抹的到处是，景华宫里负责洒扫的宫人私底下都抱怨过好几回了。”
既是他有了兴趣，自然会着人将沈宝林查个彻底，而最让他在意的，却是这女子似乎有一种另类的通透。
“你可知她是如何想的么？她竟是觉得可以不争不抢的当个小小的宝林一直到老，好歹不愁吃喝，还有人帮着收尸。”綦烨昭嗤笑道：“我本以为这是她的欲盖弥彰，没想到她竟真是这么打算的。”
她背地里说的那叫什么话？“争宠多危险，还不如抱了两个高位妃嫔的腿，然后混吃等死逍遥自在。”皇帝陛下听得林公公的转述时几乎气笑了，也不知这是什么人家，才能养出这样四六不着的姑娘来。
他从来是恶趣味的——既然你想避宠，我偏不让你避宠。你想乖乖给敬妃韩昭媛当个背地里的抢手，我便偏要让你和她们站到对立面上去。
翻牌子，临幸，仅这两样就足够打破沈宝林平静的小日子。而她到底不傻，下人的跟红顶白和妃嫔们的白眼红眼看得分明，让她不得不绞尽脑汁的固宠。
十来岁的小姑娘怎会是从波澜诡黠里闯荡出来的皇帝陛下的对手？綦烨昭三哄两哄当够了体贴温柔的床伴，竟是在迷迷糊糊中给他哄出了不少惊世骇俗的大道理来。
什么“经济学”，什么“要想富先修路”，什么“舆论战”，看着清醒过来跪在龙床脚踏上瑟瑟发抖的女子，綦烨昭自不会与她客气，干脆揪着她刨根问底。
只是问的越多，牵扯出来的问题也更多。他又是惊喜又恐惧，喜的自然是自己对朝廷的掌控能有飞跃般的长进，怕的却是沈宝林一个小女子尚且有这般见识，那么教她的人呢？又有着怎样的能耐，会不会对他的皇权带来威胁？
他并不全信什么“海外仙山”的鬼话，甚至容忍沈宝林特立独行的脾气，随意她折腾些什么。她用尽耐心与她虚以委蛇，在试探中一步步挖掘她最深处的秘密。
只是这些并不足为缓缓道来。綦烨昭避重就轻的笑道：“我的心意你是明白的，谁要是与你嚼舌根，你只管绞了她的舌头去。至于沈宝林，我自不会是真要宠她，等到尘埃落地，直接赐死也就得了。”
陆清浅无所谓的点头：“您心里有数就行。”
綦烨昭便不再提这起子糟心事，将话题转到自家儿子身上：“四宝如今都快成延寿宫一霸了，连带你那三只猫儿也日日跟着，可把母后闹腾的够呛。朕好心让她将人送到乾元宫来，让她老人家歇几天，谁知还挨了她一顿骂，说朕要把她大孙子抢走！”
陆清浅听的直笑：“母后喜欢四宝是四宝的福气。总归不用她亲自照看，有那么多嬷嬷姑姑宫女丫环呢，您就随了她的心意吧。”
“她有点子事儿忙活也好，至少精神头不错。”綦烨昭情绪略低沉了点子，揽着陆清浅小声与她说道：“上回母后病那一场，说是已经痊愈了，实则到底留下病灶伤了根基。刘御医暗地里和我说，母后年岁本就不小，若是再受刺激伤了心脉，只怕就有损寿元了。”
陆清浅一时沉默，过了会儿才淡淡道：“也是我年轻气盛，与她顶撞了两回，倒让她烦闷了一阵子。”
“哪里说的是你。”綦烨昭哭笑不得的捏她的脸：“难怪说为女人与小人难养也，都多早的老黄历了，朕还能翻出来给你扣罪名不成？”
“朕的意思是，既然母后喜欢四宝，你也别急着将四宝抱回来。”綦烨昭一边瞅着陆清浅的脸色一边慢慢道：“你现在怀着身孕，等生下来还要养一阵子身体，母后得闲给你看孩子挺好的，你若是想四宝了只管嘱咐我一句，我带他过来给你瞧就是。”
“你这都安排好了，还与我商量做什么？”皇贵妃娘娘的脾气说来就来，摔手起身坐到旁的椅子上冷眼看他：“我自己生的儿子，我想看一眼还得求了你去？您这话说的亏心不亏心！”
綦烨昭默然，他知道陆清浅并不会接受，可为了母后，他还是得提出来，甚至坚持。
