冷，不一定能把人冷死，但饿，是一定能把人饿死的。
明朝时期，是靠着税赋优惠、奖励植棉，才将棉纺织大幅推广出去。而这两项举措，必然需要唐平章的帮助。
唐平章他……需要努力。
在他努力出结果之前，邱季深只能自己身先士卒了。
为了证明其中确实有利可图，她咬咬牙，将所有的积蓄都投了进去，又找邱三郎与唐平章借了一些，决定就从最简单的棉被量产开始做起。
今年京城的天气可谓反常。
入夏后异常灼热，许久不雨。三伏天过去之后，又迅速冷了下来。
往日是一场秋雨一场寒，现在一场秋雨直接将十场寒都给补了过来。昨日还穿着薄衫，第二天起来就要把厚床褥抱出来。不知入冬后会是怎样的场景。
由于乍暖乍寒，京城已经有不少人患上风寒。虽然这样想有些不道德，但今年的棉被真能打开销路也说不定。
因为邱季深说要大量收购吉贝子，叶疏陈正好认识不少混迹三教九流的人，就由他出面，牵了不少商户。
于是金秋时节，一批行商的人，为她带来了几十车吉贝，与此交换，是一批夏天开始制作的纸伞。如果不要纸伞，那到明年再交付棉被也是可以的。
反正就是没钱。
高吟远忙活了一年，全给邱季深打了白工，半点好处没捞着不说，还被分配了新的工作。他每天都在上头，但每天都强忍着怒火任劳任怨地出门。
在冬天正式到来之前，根本没人想得通邱季深究竟要做些什么。
凛冬突至。
第58章 雪灾
天几乎是在一夜间冷下来的。
先是下了一天的雨夹雪，稍稍放晴之后，又开始下雪。
化雪有多冷邱季深暂时想象不到，反正下雪的时候，已经要了她的老命。
她上辈子从没经历过这样的低温，一下被冻得有些发蒙。
高吟远家的房屋建筑根本不避寒，即便是缩在房间里，依旧能感觉到有股阴凉的空气从四面八方侵袭而来。
事实也的确如此。窗户跟门缝关不严实，屋顶不及时修缮的话，就会出现裂缝。可是因为现在大雪天，根本无法上房修理。
这样寒冷的天气，邱季深的抄书事业受到了严重阻碍，满手冻疮，下不了手。
公务员的人生信条也遇到了挑战，因为早上起不了床。只要出门，就恨不得披着自己的双层棉被。一旦静坐不动，就感觉冰块正从脚底层层往上冻。
加上开火热水太过麻烦，叶疏陈跟高吟远两个糙汉带头偷懒，邱季深跟着吃冷饭喝冰水，身体没经住造作，没两天什么毛病都出来了。
干脆告假几日，先在家中休息。
叶疏陈常年习武，本身不畏寒，加上在京师待久了，还不算无法忍耐。但看邱季深说句话就要打个哆嗦的样子，实在是受不了，出门给她买了两筐炭火，让她在屋里烤着用。
越到这个季节，炭火价格便急剧飙升。当然……棉被的需求也是越高。
只是棉被邱季深还没开始对外出售。她是打算先在朝廷官员内部进行推销，那自然是要等到最冷的时候，来一套雪中送被，让他们从此深深铭记，这个冬天里最温暖的棉花……
工部的被子她已经送出去了，看起来是异常受欢迎，连带着邱季深都受待见起来。不少同僚主动让她告假在家，向上级官员汇报她工作上的努力跟成就，甚至愿意帮她打卡上班。
至于剩下的被子，还要用来折抵购买吉贝的花销，未必能有多少闲余，她要先存起来。
为了先期营销，邱季深并没想靠这个大赚一笔，目标只是小有盈利。大梁的人工成本实在是太低了，很好地帮她控制住了价格。
起先因资金限制，工坊制作被子的速度不算快，没有投入太大的生产规模，是慢慢从夏天一直囤积到了现在。而高吟远找的多数帮工是没什么生产能力的妇人跟小孩儿，人数不多，皆是社会底层。
他们只要有三餐，就可以诚心为你做事，并不比现代的成年劳工效率低。如果能给他们一些微薄的报酬，还愿意不舍昼夜地为你工作。
到了冬天，这些人索要的工资就更低了。因为跟着邱季深，比呆在自己四面漏风的家中要好得多。他们租借来的工坊严实暖和，里面遍地是棉花，晚上可以抱着取暖，难得安睡。高吟远默认，工坊是可以留给他们过夜的。
此外，三人并未削减他们的工钱，那全是他们应得的。邱季深还特意给他们增加了提成，并且让他们休息了两天。因为冬天干活实在是太苦，黑不掉那良心去剥削。
邱季深本来以为，雪会下个一天半天就结束，没想到却有愈下愈大之势。
这样的冬天，普通蒲草为内絮捏成的被子已经不足以御寒，一床可以保暖的被子甚至比粮米还要值钱。而功效不逊于丝被，价格却还不到其一成的棉被，名声自然迅速传了出去。
东西虽然还未进行外销，就已经供不应求。高吟远找来帮忙的一些工匠与妇人，纷纷要求不要工钱，以做白工抵债，只希望能换一床棉被。
这可真是解了燃眉之急，因为他们也快付不出再多的工钱了。
但是再冷下去，绝对不是个办法。继续这样的话，肯定是要成灾害的。邱季深还是希望天气能快速转暖。
邱季深早上起床。想要打水做饭，可是掀开院子里水缸的木盖，发现水已经被冻住。连打水的木瓢都拿不出来。
“这是要怎么办！”
邱季深左顾右盼，才发现高吟远跟叶疏陈人都不在，不知道去了哪里。门口有两道浅浅的脚印，差点被积雪重新盖住。路上雪深有近一尺，也就是三十厘米左右，还未被清理，出行不便。
邱季深试探了会儿，放弃出去找水井的打算，去厨房拿了把刀过来，在水缸里慢慢劈冰。
不久，离开的两人顶着斗笠，步履蹒跚地回来。
叶疏陈背上背了一捆柴，手上也有一筐的木炭，高吟远手上则是提了一桶水，给叶疏陈打伞遮雪。因为他们身上穿着邱季深工艺还不是很完善的厚重棉衣，行动看起来相当笨拙。
邱季深放下手中的刀，过去帮忙。
叶疏陈将背后的东西放下，吐出一口白气，说道：“路被堵了，卖柴的人过不来，我就去自己挑了。”
邱季深看他的手，冻疮已经破了，手心更是被勒得青紫，就想赶紧过去生火，给他暖和暖和。
叶疏陈说：“现在干的柴火跟木炭越来越难买了，还是早点做准备吧，冬天没个火可不行。”
高吟远自己坐下，用力掸着裤腿上的雪渍说：“几十年没见过这么大的雪。”
邱季深问：“几十年？”
“我怎么知道？”高吟远说，“反正我出生起就没见过。”
叶疏陈把斗笠摘下，挂到墙上，说：“房子被压塌了。”
邱季深懵道：“什么房子？”
“老房子吧，就在不远处。昨夜听到了类似的动静，今早就是想去看看的，果然是被压塌了。”叶疏陈说，“当时里头的主人还在睡觉，都未察觉。不过还算运气好，自己爬出来了，也没受伤。”
邱季深抬头一看。
高吟远这个似乎也是老房子啊……
高吟远立马道：“别说！说不得！”
邱季深于是憋住了。
邱季深叹了口气，道：“希望只有京城在下这样的大雪。”
另外二人都没有说话。
叶疏陈突然将手伸到她的面前，说道：“好冷啊。”
邱季深：“……”
高吟远僵硬地扭过头，看着他们。眼神中带着审视跟不安。
“你是不是也想来？”叶疏陈说，“我倒是不大介意，毕竟我们是兄弟嘛！”
高吟远站起来就走。
叶疏陈又看向邱季深。
邱季深说：“好的我去做饭，不然待会儿水又要冻上了。”
邱季深去后庖生火，顺道待在灶边取暖。煮完饭之后，又烧了点水。等火终于熄灭，热源消失，有一种从封建社会回归原始社会的错觉。
小坐一会儿，三人又回屋拿了铲子，开始清理自己门前的积雪。
隔壁住着的老贼竟然趁他们不注意，把自己门前的雪扫到了他们这边来。高吟远如今仗势欺人，怂恿他们过去叫门。
叶疏陈一怒之下，直接略过了这一步，用力把雪抛上高墙，送到对方的院子里，激得对面一直嗷呜嗷呜地叫唤，又不敢出来。
果然大公子不管住在哪里，都是个狼人。
傍晚时分，雪稍停。叶疏陈又出去清理了一趟，必须看着门口空荡荡的才觉得高兴。
是个勤劳的孩子。
看街上终于有了些许行人，他说了句“我去再买些肉跟菜回来！”，然后背起自己的大篮子乐颠颠地跑了。
这样的雪灾，城里养殖的幼畜不知道要冻多少。鸡鸭自然不用说，猪崽羊崽也够呛。百姓连给自己保暖都成问题，自然没有多余的地方能让牲畜住。估计不久，所有吃的都要大幅涨价。买肉更是艰难。
高吟远也是想着以后买肉可能要血亏，终究是敌不过自己贫穷的本性，跟着跑出去买肉去了，邱季深被要求留在这里看家。
邱季深正躲在屋里核算账目的时候，门外传来一阵窸窣的动静，她以为是隔壁的邻居还不死心胆敢前来battle，赶紧跑了出去。
气势汹汹地拉开门，发现来人竟然是项信先。
对方带了几位小厮过来，正在好奇他们家门口竟然被打理得异常干净。
项信先被她冲出来的架势吓到，脸上还露出颇为无辜的惊讶。
邱季深赶紧把扫把放下，友善地依在门口，招呼道：“项兄，许久不见，别来无恙。如此严寒冬日，还特意前来，不知有何要事？”
项信先说：“京城连日下大雪，听说你这边有屋子塌了，所以我过来看看。”
邱季深：“倒是没事，多谢关心。”
“我让人给你送了些要用的炭火。现在去买，小心买到湿炭火。听县衙那边的人说，有人冷得用了湿冷的木炭，还紧闭着门窗，结果夜里被闷死了。”项信先看了她的屋子一眼，说道：“我看这屋子老旧，住得不安全，你要是不介意，可以带着高兄到我家暂住。”
邱季深感激他此时还能记挂着自己，说道：“多谢你的好意，不过还是算了。这屋子翻修过，也不算危险。高吟远这人执拗，想必是不会答应的。”
项信先听她这样，也不再勉强，只是道：“那你自己小心，尤其是夜里。京中已经冻死了不少人。衙门今日，刚在路边收了好几具尸体。”
邱季深动容：“啊……”
“算了，我不该跟你说这样。”项信先说，“我听说你收了不少吉贝，应该是不那么怕冷的。”
邱季深追问：“那其他地方，也有这样的雪灾吗？”
项信先凝重点头：“有。今年多处都有雪灾，京城附近的几个郡县也没好到哪里去。商铺都关了，普通百姓找不到活计，米价与菜价一夜之间又翻了多倍，难以为生。加上道路堵塞，衙门仆役行动不便，便有不少投机之徒趁机作案，各地官府如今都是自顾不暇。许多灾民，正在往京城过来，因为京城的米仓最为丰沛，时常会放粮赈灾。”
邱季深问：“那今年会放吗？”
“不知道。”项信先摇头，“此次灾民太多，后续还要维稳，怕是不会过多放粮。”
邱季深皱眉：“是这样啊。”
二人沉默站立。
还是项信先身后的奴仆提醒了一下，项信先才想起来，让人把干炭火搬到她院子里去。
邱季深却之不恭，向他道谢。
二人又寒暄了几句，都跟雪灾有关。项信先让她如果身体无恙，可以去参加早朝。
虽说小品阶的官员平时是不用早朝的，毕竟殿里根本站不下那么多人，七嘴八舌地也说不清楚。但每月会有一个规定的日期，所有官员都得去参加早朝。
项信先临走之前，多问了一句。
“对了，你知道楚偃吗？”
“楚偃？”邱季深愣了下，“哪个楚哪个偃？”
项信先说：“你不认识他吗？”
“不认识。”邱季深也不确定道，“这名字听着并不耳熟。或许我听过，但是忘了。你从哪里听来的？”
“是吗？大概是我最近卷宗看得多，糊涂了吧。”项信先不动声色道，“我随意问问而已，还以为是你跟我提过的呢。”
邱季深笑了下：“那应该真是你记错了吧。”
项信先不置可否，转身离开。
邱季深看着他的背影，觉得他最后几句话问得别有深意，好像不是那么简单，于是叫着系统问了了名字的来历。
对方倒是很快就给了答案。
【和恩告诉项信先，自己的俗名叫楚偃。】
邱季深的确没印象，当它只是和恩随口胡诌的名字。
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翌日，连邱季深都看见了冻死在路边的乞儿，对方缩在墙角，被雪埋了半身。身上穿了好几件纸裘，都破破烂烂的，有些已经糊了，大概是谁人丢掉的东西，他死死抱在怀中。
高吟远所住的地方，虽然不算什么风水宝地，但也是个四通八达的好地段。那乞儿不知道怎么走到了这里，夜里风大坐着休息，再也没能起来。
高吟远早晨出门的时候看见，将他挖了出来，跟叶疏陈一起，抱着他去衙门。
邱季深心中很不是滋味儿。虽然知道生产力低下的社会，这样的情况在所难免，但亲眼看见，实难接受。
好端端的，就这样去了。绝不属于少见，往年肯定也有。
人若是穷的话，连个想努力的资格都没有。不该是这样的。
她凭着意气，穿上官服，去宫中找唐平章。想向他再次谏言，在各地推广棉植。
唐平章正坐在温暖的屋内处理公务，因为炭火离得够近，身上只穿了两三件衣服。见到邱季深，拍掌说她来得正好，今日早朝上有太多意见，他想问问她的看法。
