项信先沉默了半晌，说道：“先前和恩走的时候，告诉我，他的名字叫楚偃。”
邱季深脸色未变，暗中却是惊了。
她说：“我与他其实不算相熟，是他来京城之后才互相认识的。可是，他不姓楚。我不明白他这样说的意思是什么。”
项信先听闻并未现出疑色。
“所以，他不过是在提醒我罢了。”项信先偏过头说，“你往日对我避之若浼，三缄其口，难道不是因为，知道我项氏与楚氏的恩怨吗？”
邱季深：“我不知道你在说什么。”
项信先注视着她的眼睛，似乎想从中看出她的真心。最后扯起嘴角，露出一个苦涩又有自嘲意味的微笑。
二人正各怀心思地保持静默，街道上传来一阵骚动，打破了焦灼的气氛。
前方人群快速散开，哒哒的马蹄飞速逼近。
邱季深循声望去，皱眉道：“何人如此猖狂，敢在闹市骑马？此地分明不允许策马疾驰的。”
项信先也站起来，走到她身侧，看看是否是自己认识的人。
不久后一个穿着黑衣盔甲的男人策马而来。脸上蓄着浓须，体型壮硕，周身带着凌厉的煞气，一看就不是常人。
邱季深问：“他是谁？”
项信先紧抿着唇，未及时应答。
对方身骑骏马，很快靠近，大约是见两位官员站在路边，目光便朝他们这边飘来，待看清他二人的面容之后，竟然突然发难，抽动起手中的长鞭朝邱季深卷去。
邱季深惊吓，连忙抬手挡住脸。项信先反应更快，直接背身挡在她面前。
闷闷的一声，重重抽在皮肉上。项信先吃痛地闷哼一声。
马上那人回头瞥了一眼，看被邱季深躲过去，不做停留，一脸晦气地离开了。
“谁！哪个混球竟然如此猖狂！不仅闹市策马，还敢动手伤人！”邱季深是真的怒了，恨不得朝对方丢一榔头。她赶紧去看项信先，问道：“你没事吧？”
项信先闭着眼睛摇了下头，慢慢摸着旁边的柱子坐下。
邱季深看他露出的脖子后方有一截鞭痕正在发红渗血，而他毫无痛觉的模样，探手去摸他的额头，才发现对方体温一片滚烫。
看来是病重了，才从大理寺被赶回来。这样的温度，再放任他烧下去，人就要被烧坏了。
邱季深立即将竹筐放下，托路边摆摊的小哥帮忙照看项信先，随后急促地跑回家去找叶疏陈过来帮忙。
因项信先说不想回家，在送他去医馆把脉问诊之后，暂时将人带回高家小院安置休息。邱季深也去告了假，留在家里帮忙照顾。
第69章 反目
叶疏陈对于项信先的突然来访不是非常高兴，似乎是嗅到了什么不善的味道，觉得此人会在这里久赖。
原因是无耻的人对于他人的无耻特别地有预见性……
邱季深用力呸了他两声。
叶疏陈说：“你总不能将他留在这里吧？也不看看他父亲是谁。儿子丢了，找到我们这儿来，不定还要说是我们拐了他。”
“他又没死，不能自己解释吗？”邱季深捏着下巴感慨说，“果然叛逆期来了，再听话的孩子也挡不住啊。从今天起，项信先步入了一个新的成长阶段。”
叶疏陈扫了床上人一眼，终是没提项父有关的事。
邱季深回忆起来，忿忿道：“不知今日那个敢在街上行凶的人是谁，真是狂妄猖獗，蛮不讲理。若非今日项信先替我挡了一鞭，挨打的就是我了。”
叶疏陈两手环胸沉思说：“听你所述，有这种胆量摆出此等阵仗，同时长相丑陋身材高大还颇为脸生的，大概只有近日回京贺寿的戎帅，也就是太后的亲弟，余兼了。”
邱季深想了想，问道：“那个因马上风而死的余长华……的父亲？”
叶疏陈点了点头。
邱季深摸着发凉的脖子说：“怎么又惹上我了？他们家是祖传的毛病吗，非要与姓邱的过不去？”
“你近日风头大盛，说不定就是与你有关。”叶疏陈认真道，“余长华去世时，他都忍住了，这一次未经陛下宣召就主动入京，可见是乱了手脚。如今陛下有意揽权，自然要将重要的官职收回来，可他朝中能信任的官员却不多，或许其中就提了你的名字。”
邱季深细想觉得确有可能，憋出一句：“这是在坑我吧？”
叶疏陈耸了耸肩，表示与自己无关。
邱季深脑筋一转，当即撸起袖子，跑回自己屋中，握住笔开始打小报告。
亏可不能白吃，就算唐平章不能替她讨回公道，也要让他知道，自己为他受大委屈了。
她快速打了一遍腹稿，对事实稍加润色，委婉又慷慨激昂地描述了过程，记录在纸上。
奏折上写，闹市街区有人执鞭伤人，项信先因此受伤，伤口感染导致身体发热，如今病重无法视事，只能躺在家中静养。影响恶劣且造成民间恐慌，希望陛下能彻查闹市狂徒并予以严惩，以防更多百姓因此受害。
·
“他要我道歉？”
站在屋子中间，那虎背熊腰，目似铜铃的男人重重一拍桌面，声音粗野地说道：
“哼！他要夺我余氏盐运使一职我还未向他追究，就想先杀我的威风，真以为我回来是给他拜贺来的吗？”
“他是忘了当初，是谁将他扶上那个帝位，如今来跟我摆这个派头，真当我余家那么好拿捏？”
太后阴沉着脸道：“你既也知道自己姓余，就该知道这天下是姓唐，若非先帝的当初，又哪里来的你的‘当初’？怎么不继续往前论了？我以为你这几年有所长进有所收敛，不想还是这般不知分寸！你擅回京城在先，罔视法纪在后，叫我如何回护你？”
余兼说：“阿姐你怕他我可不怕，不过是在街头骑马而已，他要将我如何？我倒要看看是谁人敢参奏我，叫他明白时势分寸才是！”
太后叫他气得呼吸短促无力，额头一阵刺痛。
“终有一日，你的倨傲要祸殃我余氏！”
“根本不会有那一日！”余兼大手一挥，听不进她的话：“这天下从来都是成王败寇，如阿姐你一样只知韬光晦迹，才叫人看不起！阿姐，往日您直率锋利，手腕强硬，小弟深感钦佩。当年是何等风光，如今却要放下身段主动去哄那小儿，莫非是觉得忍辱负重，就能有所成就？您也要先看看他是否承您的情！”
太后厉声喝道：“住嘴！”
余兼瓮声瓮气道：“看来阿姐现在是恼我了，阿弟告退！”
“你回来！”太后追着他，气急道：“你以为如今局势还与往日相同吗？你莫以为当初支持你的大臣，是想追随你吗？你知道顺势与逆势，你的后果是什么吗？你若是在外敢说如此不端之言，老身先斩了你！回来！”
余兼头也不回地大步走出殿门，太后无奈收声。
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唐平章手中举着筷子，已久久不动。待饭菜皆已放凉，才示意身边宫人，将东西全部撤下。
他半绵着眼皮，听侍卫讲述余兼的事情。
余兼来又速走，疑同太后起有争执。近日在京中横行无忌，已遭官员屡次弹劾。又百般狡辩，不肯收敛，官员拿他无法。
唐平章咬牙道：“他这是胁迫于朕，欺辱于朕！”
侍卫垂首静立。
唐平章心中怨气发泄不出，对太后的包庇越发憎恨。
不久，侍卫又来报，双手将几封密信呈上。
唐平章抽出查看，原来是此前命人前去江南调查楚涵英旧案而送回的结果。因灭门案已过去多年，又几经封口，案情进展缓慢，能察验的只有多年前经历或目睹此案的百姓的口证，并无直接的确凿证据。
他看过之后，将东西转给楚歌。
楚歌不想多年后真能有人替她重翻旧案。再闻楚涵英之名，思旧日之辉煌，心中深有所感，短短几千字之间，看得双眼朦胧，几次泪水决堤。
唐平章静静站在一旁等她冷静。
“老爷是个良善之人，一向以礼御下，以仁决事，得其恩情者不胜其数。往日之教诲，言犹在耳，不敢相忘。可他含冤多年，背负恶名，竟无一人能替他陈言，实属天道不公。”
楚歌不住抽噎，强忍着哭声道：“陛下，妾并非只出于私心，纵是逾矩，也不得不说一句。豺狐之心已是昭然若揭，不可不防啊。太后当年可尽杀我楚氏连同一万余人，可见其心狠辣，如今余使君手握兵权，未经陛下宣召便擅自回京，谁又知道他们是何图谋……”
唐平章深吸一口气，说道：“我自然清楚。莫非还指望她能与我有什么母子深情吗？”
楚歌搭上他的手：“那陛下……”
唐平章示意她慎言，若有所思道：“我心中，已有考量。总之此事，不会就此作罢。”
楚歌闻言，点头应是，屈身依偎在他膝上。目光则落在门口高高的木栏处，漆黑的瞳孔中暗情涌动。
若这一切还有结束的机会，那就再快一些。她已经一刻都等不下去了。
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话再说邱季深这边。
项信先自病后，久治不愈。
邱季深最初觉得应该不成大碍，就随意找了个郎中，给他抓了点药，回到家中后再用物理降温的方式慢慢散热。谁知道他这病顽固得很，竟怎么都消不掉。温度降了又起，将好好的身体拖得虚弱不堪，难以支撑。虽未恶化，可人已是元气大伤，像重病过一场。
邱季深自然不敢耽搁，不管项信先如何说不要回家，依旧派人去通报了大理寺跟项府，让他们速来把人接走。
好大夫很贵的，她可请不起。
不知那边是怎么医治，大概是下了重手，项信先果然很快好转。因为……因为不到晚间，这厮就自己跑回来了。
邱季深开门再见到他时，也是无语凝噎。
项信先满头大汗地背靠着木门，半是恳求半是苦笑，说道：“你叫我留在你这里吧，如今只有你这里能叫我心安，我只想静静。”
天下那——么大！哪里没个地方让你静静啊？！
邱季深深吸一口气。
她只是心里叨叨，瞧项信先这个模样，哪里能真将他拒之门外？最后还是把他放了进来。
项古山从未见过自己儿子如此坚持的模样，因项信先尚在病中，只能纵容。让仆人准备粮食与药材，每日煎煮好后，送到这里来。
思及项信先推拒态度明显，他命家中其余人不得前来惊扰，正好免了邱季深不少麻烦。可因心中实在疑虑过深，寻了个空亲自来找邱季深打听详情，想知道为何项信先突然与家中生了隔阂。
邱季深三言两语含糊带过，让他有机会，自己去跟儿子谈谈，她不做得罪人的传声筒。
仔细想想，其实不难理解。
正是项信先给自己的压力太大，才会让病情反复，他对自己，从来都是过于苛刻的。
他回到家中，会看见自己的父亲，心底最无助最迷惘的疑惑就要时时刻刻地压迫着他。
留在大理寺，便想到自己的职权，面对好友与上官，良知与多年的修养让他羞愧难当。
这其中的绝望，只有几个心照不宣的人能懂。在邱季深这里，他可以逃开所有人，所有诘问。
他再不怕邱季深看见他最卑劣的一面，因为他觉得自己在邱季深面前，早已是一无所有。
于是，家中多了一口人。叶疏陈竟预见得没错。
第70章 证据
邱季深本来以为项信先住下之后，叶疏陈是要暴躁两日的，毕竟他厌恶项信先已不是什么新鲜事。结果叶哥只在她面前哼哼过两句，当着项信先的面，一言不提，甚至没说任何奚落人的话，每日还会主动提醒他吃药，注意好好照料。
不算亲近，但是颇有风度。
时近月中。
项信先总算是康复了，邱季深观他却觉得少了股精神气，仍未从这事中走出去。虽然对待大理寺的公务依旧上心，可带了点叫人说不清的感觉。
原本与他形影不离的好友梁渊弘，因此事大感受伤，仿佛受到了项信先单方面的霸凌，每日散值就跑来他这里同几人鬼扯，增加一下自信，好悬没给叶疏陈踢出去。
这日，邱季深又听见敲门声，心说梁渊弘今天可来得真早，明明昨天还说有事来不了的。
她小跑着出去开门，摆着揶揄的表情，透过缝隙往外一看，才发现拜访之人竟然是唐平章。
“陛下？”邱季深回过神来，“快请进！”
唐平章快速闪身进门，然后反手关上。
邱季深微弯着腰，在前方引路。
“竟不知陛下今日前来，寒舍如此简陋，礼节有疏，请陛下多担待。”
“虚礼都免了，我时间不多，只能长话短说。”唐平章停在院中，不想入内，问说：“五郎，你家中只有你一人吧。”
邱季深也停下，抬手指向屋内：“哦，还有项……”
她话未出口，便被唐平章抓着手给打断。
唐平章说：“五郎，我今日来，正是想跟你说说楚项旧事的。”
邱季深险些都要直接问出口了，话到嘴边，脑子突然一闪，想起两人现在是信息不对称的状态，当初的纠葛发生在后宫，她应该还不知道什么楚项旧事才对。眨着眼睛故作茫然道：“哪个楚项？陛下是指项左丞？”
“你瞧我，也给忙糊涂了。”唐平章拍了下脑袋，说：“我同你简单解释两句，那是我继位之前的事了。此事牵扯的两人，一位是当初手握重兵，功高盖主的楚涵英，一位正是如今的尚书左丞项古山，项爱卿。”
邱季深念了遍这个名字，意味深长道：“楚涵英……”
唐平章：“也许你对他不熟悉，楚氏早在十多年前，就被灭了满门。楚美人，你上次见过的，她侥幸得存，就是楚氏旧人。此案埋藏极深，若是美人苦苦求情，连我也不知晓。”
