柏十七逃命一般紧随他而去:“等等,不是说好了要带上我吗?”
赵无咎眼睁睁看着堂弟拐跑了柏十七,无言以对。
当天晚上,赵子恒带着柏十七去看吴大娘舞剑,桌上摆着吴家最出名的桂花酿,各人身边还陪着个小娇娘,美酒佳肴流水一般端上来,两人合着乐师的鼓点用筷子敲着桌子替吴大娘打拍子,看到精彩之处碰一杯,还顺手摸一把身边小娘子细滑香嫩的小脸蛋。
这是两人惯常的勾当,如今做来竟也不觉得有不妥之处。
喝的半醉勾肩搭背的回去,前厅的灯还亮着,赵无咎手持一卷兵书坐在灯下。
舒长风倒了热茶过来,柏十七打着酒嗝接过来,喝了一口便回房休息去了。
赵子恒有样学样,却被舒长风扯着腰带拦住了:“十三郎,殿下有话要说。”
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柏十七次日起来,酒意消去,彻底清醒了过来,清早在饭厅碰见赵子恒,从后面上前去拍他的肩,平常玩闹惯了的,却生生被她给吓的一哆嗦,唰的闪出了一丈远,鬼头鬼脑四下看看,挤出个比哭还难看的笑容:“十七早。”
“你这是怎么了?丢了魂了?”
柏十七大醉一场睡了一觉,再起来又是新的一天,那些压在心头的大石都被搬开了,虽然真相有待查证,但也不必皱着眉头过日子。
昨晚风萧雨骤,一场豪雨。
清早起来空气清新冷冽,天空湛蓝,令人无端觉得心情大好,她见到赵子恒都不觉比往日更为亲近,哪知道这货今日跟丢了魂似的无精打彩。
柏十七扯着他的胳膊不放:“做噩梦了?”想到这位娇生惯养的公子哥儿真经怕是连血都没见过,却被直接带进了凶杀案现场看尸体,说不定魂儿都给吓没了,她很为好兄弟着想,小声建议:“要是真害怕睡不安稳,我找个神婆给你招招魂,听说高邮有个姓秦的跳大神的婆子贼灵。”游说赵子恒大搞封建迷信:“有用没用且不说,安神定心壮胆却泰半有用。”
她还从来没见过跳大神的,正好近距离观摩一番。
赵子恒看着她一张近在咫尺的俊俏面孔有口无言——可怕的不是凶杀案现场,而是面带杀气的堂兄昨晚回来,柏十七倒是回房睡了个安稳觉,可他被堂兄威逼跪着听训,折腾到半夜,膝盖此刻还隐隐生疼。
趁着堂兄及其狗腿子舒长风还没过来,他拉着好兄弟叮嘱:“十七啊,我堂兄那人……当面一套背后一套,在战场上把兵法谋略玩的烂熟,你……你可别被他骗了。”他好不容易交到的臭味相投的好兄弟,往后几十年的寂寞日子还指着柏十七能够多找些乐子出来,现在倒好,堂兄居然生出了独霸十七的心思,没门!
“子恒,你堂兄他……是不是打仗的时候伤了眼睛啊?”两人胡说八道惯了,没有外人在场很容易故态复萌:“你说让我小心,可拔根汗毛都比我们柏家腰粗;论色……就我这样儿的,京里宫中多少美貌女娇娥,他想骗财骗色都选错人了吧?”她始终不太明白赵无咎的表白之言,虽然神色郑重,但总让人怀疑他眼神出问题了。
舒长风推着自家主子就站在饭厅门口,听着这一对不着调的偷偷说自家主子的坏话,暗想:坏喽,当场抓个正着,说不得主子要生气了。
没想到他偷偷打量了一眼主子的神色,却发现他唇角微翘,居然心情很好的样子,十分不解。
——难道不是应该大发雷霆吗?
赵无咎心中所思,舒长风也不敢多做揣测,生怕饭厅里那一对不着调的再说出什么奇怪的话,咳嗽了一声,饭厅里顿时彻底安静了下来。
赵子恒哆嗦了一下,僵硬的扭过头,脸上的笑意彻底凝固了,厚着脸皮强笑着打招呼:“堂兄早。”
柏十七在背后说人坏话,猝不及防被抓包,捂着脑袋往赵子恒身上砸过去,无病呻*吟:“昨晚的酒好烈啊,子恒我头还疼,晕晕乎乎再歇会。”
赵子恒昨晚已经受到了来自堂兄的严重警告,下意识往旁边一躲,柏十七毫无预兆的砸到了地上,不可置信的看着他:“你……你你……你干嘛不扶我一把?”
赵无咎轮椅也不坐了,起身踏进饭厅,居高临下看着她,淡笑道:“我瞧着你酒意确实未醒,站着也能摔倒,不如让人煮了解酒汤过来?”一边说着,自然无比的伸出手:“起来吧。”
柏十七面对着递过来的大手,仰望高大英武的男人,他坐着轮椅就已经形如山岳,真正站起来之后便显的高大威武,而她从地上抬头看上去,就更有泰山压顶之势,想到刚说小话被抓,心虚的伸手过去,被他紧紧握着拉了起来。
早饭桌上果然有醒酒汤,罗家的老仆远远端进来就闻到一股冲鼻的酸味,柏十七闻到那股子味道只觉得哪怕是陈年酒醉都要被解了,更何况她早就清醒了,绿着脸推脱:“不用了吧,我酒早醒了,子恒可能还有点不太清醒,不如让他喝?”
好兄弟立马拆了伙,赵子恒提醒她:“刚才是谁说酒意未褪跌倒在地的?”
最后两人在赵无咎亲自执勺盛汤的待遇之下,各灌了两大碗酸的倒牙的醒酒汤,才被周王殿下放过。
第57章
柏十七大清早被强逼着灌了一肚子酸汤, 踏进仇英家小小的客厅,打出来的嗝都透着酸味。
她怀疑自己今儿出汗都能透出一股醋味,万幸虽然太阳当空, 但气温还低, 倒也不至于热出汗来。
仇英跟昨日又有不同, 今日见到她过来,眉眼间全是亲近之意:“算盘跟我说了,我们俩确实从小一起长大,十七, 见到你真的很高兴!”
他上前来要拥抱,柏十七怀疑自己身上都透着一股酸味, 不由朝后退了两步,留他尴尬的举着胳膊站在原地,一脸失落:“十……十七?”
本来是两小无猜, 还差点成了夫妻, 可是此刻两人都很尴尬,柏十七肚里恨恨骂赵无咎心眼比针尖还小,不过说了他几句坏话,就被打击报复灌了一肚子酸汤:“我……我今儿早上喝了醒酒汤, 身上一股子醋味,怕你闻着难受!”
赵无咎肯定是故意想让她丢脸的!
仇英眼里的失落散去, 复又高兴起来:“十七,我不会嫌弃你的!”
他上前来拉住了柏十七的手,牢牢握着:“四年前我醒过来之后, 满身是伤,什么都不记得了,算盘说我父母双亡,我一直觉得自己孤苦伶仃,虽然还不记得你,但见到你就觉得亲,心里就高兴。”
柏十七忆起旧日时光,狠狠瞪了算盘一眼:“胆大包天的小子,当是为何不把你送回漕帮去?”
算盘瑟缩了一下,勾着脑袋不住道歉:“是小的以前听公子提起过,想要做个读书人,就想着……想着漕帮肯定是没法读书的,不如趁着这个机会遂了公子的心愿……就自作主张了!”
柏十七怔怔看着眼前的青年,将他与记忆之中那个少年分割开来,少年仇英还活在她的内心深处,是个腼腆的孩子,而眼前的青年眉眼很像,却有些陌生。
她总觉得哪里不对劲,下意识伸手摸摸荷包,里面一颗硬硬的东西硌着她,终于知道哪里不对劲了,可是面上却已经染了怒意,对着算盘骂起来:“阿英的事情何时轮到你来作主了?如果不是他好端端站在这里,看我不砍了你的狗腿!”
她骂一气又关心的问:“你不要紧吧?都伤到哪了?”
仇英见她发怒的样子,很快就笑了起来:“你别骂他了,他是个蠢的,我可能以前随口说过吧,连我自己都不记得的事情,他还当一回事,这才害的咱们数年未见。我当时磕到了脑袋,左肩膀也伤了,休养了好些日子才醒过来,算盘当时肯定很害怕。”
柏十七怒气未消:“你忘了过去的事情不要紧,可是算盘没忘啊。”她坐了下来,厉声问道:“说说吧,当时是怎么回事?”
仇英也一脸好奇的看着算盘:“昨天你走了之后,算盘就跪下了,昨晚跪了一夜,他说当时自己也很害怕,拖着受伤昏迷的我进了芦苇荡才躲过了一劫,我也不知道怎么回事,你仔细审审这小子,我也听听。”
两人一起落座,中间隔着一张高几,他才松开了柏十七的手。
算盘跪在地上,头垂的都快够到地上了,断断续续说:“……当时是半夜,有人摸上了船,负责警戒的兄弟们没有示警,摸上来许多水匪,比我们的人数多了好几倍,到处都是打打杀杀,船上乱极了,我看到公子被一名水匪砸中了脑袋,昏迷不醒,就趁乱假作被砍伤推下水,悄悄拖着公子从水里逃走,游到了附近的芦苇丛里。后来等水匪洗劫完船只离开之后,我背着公子去找大夫,他当时高烧昏迷了四五日才醒,结果大夫说砸到了脑子,很多事情都忘了。”
“为什么不回漕帮找我?”
算盘的理由还很正当:“少帮主,当时……当时我看到萧石拿着火把站在船头,他……他跟水匪头子站在一处说话,明明他是内奸,可是公子后来什么都不记得,万一他回去被人反咬一口连自辩都不能,就壮着胆子偷偷瞒下了这件事情,找地方安顿好了公子,让他不再趟漕帮的浑水,能平平安安保住命就好!”
萧石是柏十七那几名玩伴里年纪最大的一位,父母也早就亡故了,向来以大哥自居,事发之后她在那片水域并没有找到他的尸首。
“这些年,我没见过萧石,你是说他跟着水匪落草为寇了?”
算盘呆呆抬头:“你是说萧石没回漕帮?”他显出懊恼来:“早知道萧石没回去,我就带着公子回漕帮了,我以为他肯定是回漕帮了,怕他反咬一口,这些年才没敢带公子回去。至于……公子说什么想当读书人,那都是我编来哄公子的,就怕他……怕他真的回漕帮去……”
柏十七深吸一口,看起来接受了算盘的解释,但还是余怒未消,冷冷道:“你也不必跪着了,能救阿英一命,这些年也一直在照顾他,辛苦了!”
算盘:“都是小的应该做的。”他低头悄悄退了下去。
柏十七转头注视着仇英,眼里是失而复得的喜悦,隔着高几伸手去拉他的手:“阿英,你知道吗?自从那年以为你命丧水匪之手,这些年里我每年都要去清剿沿河水匪为你们报仇!”
仇英苦笑:“算盘这个臭小子,我还真当自己是个读书人,这些年被他鼓动的发愤苦读,差点去考状元。”他紧握着柏十七的手:“我虽然不记得过去的事情了,可是看到你就好像在哪里见过。十七,你相信我吗?”
柏十七说:“从小到大,你什么事情都不瞒我,我为何会不相信你?”她担心的问:“当初的伤要紧吗?给我看看行吗?”
仇英痛快解开腰带,拉下衣服给她看左肩上的伤。
哪怕伤口早已经愈合,还是留下了一道狰狞的疤痕,从左肩到后背深深砍了下去,下刀的人力度极大,差点连他半边肩膀都给砍下来。
柏十七摸摸他背后那狰狞的伤口:“当时……一定很严重吧?”
仇英笑道:“也还好。就是……都几年功夫了,左胳膊还使不上力气,这条胳膊可能就这样废了……”他低下了头,声音里含着卑微之意:“算盘昨晚说,漕帮伤了胳膊腿的,不能再走船的兄弟们生活都比较清苦,还容易被旧日仇家寻仇,他也是怕漕帮不再要我,也怕被萧石反咬一口,索性带着我离开了。十七,我都不再怪他了,你也别怪他了好不好?”
这副口吻,便是旧日那腼腆的少年郎软语央求的口吻,柏十七吃软不吃硬,似乎被他央求着再大的气也消了,只冷哼了一声:“也就你心善。”
仇英抿嘴笑,笑完了说:“你以前……也这样说我吗?”
柏十七摸摸他的脑袋,没好气的说:“不然呢?”戳戳他后背的伤处:“天冷下雨伤口痒痒不?”
仇英大约是被她给戳的有点痒,不由扭着身了朝前倾,柏十七顽皮之心大起,正闹着有人闯了进来,当先的正是被舒长风推在轮椅上的赵无咎,他一见客厅里光裸着膀子的男人,眉头就皱了起来:“大天白日赤身露体,成何体统?”
柏十七还记恨被他灌的那两碗醒酒汤,只觉得肚里跟盛了半瓶酒的酒坛子似的,略走动两步胃里的液体就晃荡的难受:“大天白日,平白无故破门而入,又是怎么回事?”
把赵无咎给气了个半死。
第58章
舒长风居中调和:“主子怕少帮主宿醉未醒, 所以……跟了过来。”他自己也觉得这个借口有点烂。
仇英还是从前那个温和腼腆的少年郎,向柏十七求助:“这位是?”
柏十七:“这位是赵子恒的堂兄,你称大公子就好了。”
不管这位周王殿下排行老几, 反正从赵子恒这儿论起来叫大公子也没错儿。
“大公子请坐。”有外人在, 仇英穿好衣服, 喊算盘进来泡茶。
算盘低眉顺目进来泡好了茶,悄摸站在仇英身后,一副忠心护主的模样,逗的柏十七都乐了:“算盘, 你这是要打架不成?”就他那小身板,能挡得住谁的一击?
“……谁也不能欺负我家公子!”算盘涨红了脸站在仇英身后。
“行了, 你下去吧,有我在这里,谁也不会欺负你家公子的。”柏十七向他保证。
赵无咎打量厅里坐着的青年, 见他生的果然俊美, 眉目透着江南山水才能孕育出来的隽雅,如果没人点破他的出身,大约无人能猜得出来他竟然出身漕帮。
两个人数年不见,却透着说不出的亲近之意, 柏十七回护的厉害,而这位仇英也不知道是真傻还是假傻, 三五句话视线总离不开柏十七,大意都在表达“我什么都忘了、我都不记得了、听十七的就好、十七最可靠了”之类的意思,天生的拍马屁高手。
不过坐了半刻钟, 赵无咎就觉得自己轮椅垫子上长了尖刺,既扎眼又扎心,坐立难安,想要催促着柏十七离开:“罗大人今日去县衙见巴县令了,也不知道商谈结果如何,没有异议的话那些受害人便暂要安顿在义庄,好等家人前来认领,你要不要再去看看现场?”