柏十七生怕遗漏了蛛丝马迹,纵然仇英死而复生,但她追查水匪已经成了习惯,当年之事犹如一团迷雾,除了算盘她并没有找到第二个目击证人,更不想轻易下结论。
“那我们再去看看吧。”
仇英听说柏十七要去凶杀案现场,忙喊了一声:“十七——”
算盘不知道何进走了进来:“少帮主找了公子数年,如今公子就活生生站在你面前,你干嘛还去凶案现场啊?”
仇英腼腆低头,颇有点不好意思:“算盘,别胡说八道!”
算盘梗子脖子讲:“公子你难道在外面没听过吗?外间都传苏州漕帮的柏少帮主吃饱了撑的,每年冬天都要在运河上跟水匪斗个你死我活,有人说少帮主连官府的活计都揽到自己身上了,比地方卫所还管用。别人不知道,我却是知道的,就是从你出事那年冬天开始,少帮主才跟河道上的水匪结了仇!”
仇英尴尬的说:“算盘被我惯坏了,当着这么多人的面胡说,十七你别介意。”
赵无咎见那青年生就一双多情目,凝视着柏十七的目光能温柔的把人溺毙,心里禁不住胡思乱想:他这是……真忘了旧事的模样?别是哄柏十七的吧?
柏十七显然对这位自小一起长大的玩伴极为信任,也不在意算盘的话,还感慨的说:“算盘说的没错儿,我跟河道上的水匪结仇,就是那年你们出事之后。连我们漕帮的人都敢动,船都敢打劫,总不能让他们以为漕帮软弱可欺吧?”
她也同样凝视着仇英:“阿英,能看到你好端端站在这里,我特别特别高兴!真的!但是算盘说萧石当时是跟水匪头子在一块儿的,我这些年追查水匪从来没在河道见到过他的踪影,还是要追查下去的,我就想替你,也替死去的别的兄弟们问问他,当年为何一定要置兄弟们于死地?!”
他们自小一起长大,情同手足,甚至比一般的手足还要更为亲密,仇英纵然还活着,如今也只余他们两个。
仇英似乎被她所说触动:“那我……那我也同你一起过去看看,说不定能找到什么线索呢。”
柏十七:“……也行。”
算盘欲言又止,吭哧吭哧扯着他的袖子不放人。
“怎么了?”柏十七都走到门口了,才发现主仆俩僵持不下。
“少帮主不知道,公子自从那年受伤之后就落下了头痛的毛病,见不得血见不得打架斗殴,见到了就必然头疼,疼的厉害起来忍受不住还会撞墙。”
赵无咎眼睁睁看着走到门口的柏十七又折回去安慰那个小白脸:“要不你别去了,想知道什么等我回来讲给你听。”她还再三承诺:“黄老头回乡去了,等忙过这几日我带你去找黄老头看病,说不定他能替你治好头痛呢。”
仇英拉着她的手一脸坚定,好像吃了仙丹妙药治好了陈年宿疾:“十七,见到你之后,我觉得我的头疼病彻底好了。”
舒长风暗自在心底里夸了姓仇的一句:这小子太会说话了!
不怪“死了”那么多年,柏少帮主还对他念念不忘。
赵无咎也是头一回见识了这种毫无原则拍马屁的人:“我倒是头一回知道十七比黄老先生的本事还大,都不必望闻问切就能治病了。”
仇英恳切的说:“我心里孤清郁结便容易生病,现下知道原来有人这么记挂着我,肯为了我与水匪拼命,还替我报仇,再大的病也一下子就痊愈了。”
赵无咎:“……”
拍马屁请适可而止!
舒长风艳羡的看着柏十七,就算他被个长的如此俊美的男人全方位无死角的吹捧,说不定都会动摇,陷入自我膨胀,更何况柏少帮主……还是个女人,被青梅竹马的男人专注信赖的凝视着,自家主子还有机会吗?
算盘阻止不及,不情不愿的跟在身后,一行人再次去了凶案现场。
昨日还与赵无咎讨论案情的柏十七今日完全被仇英缠着了,他亦步亦趋跟着柏十七,登上商船之后,闻到浓重的血腥味便后退了两步,牢牢拉住了柏十七的胳膊:“……好重的血腥味。”
算盘担心的说:“公子,你难受吗?头疼不疼?如果疼的话咱们先下船吧?”
仇英捂着额头有气无力的说:“没关系的!你说我以前一直跟在十七身边,只要在她身边就不会有事的。”
赵无咎:“……”
他内心已经毫无波动,只想打人!
原来柏十七念念不忘的是一个马屁精?
真是让人忧心的审美偏好。
那个大胆不羁的柏十七就跟被猪油糊住了脑子似的,居然还当着他的面牵住了姓仇的小白脸:“你别怕,跟着我走就好。要是难受或者头疼就说一声。”
仇英对着她笑:“嗯,我都听你的。”
几人站在甲板上等着高邮卫所的人下去把各舱房里的尸体全都抬了上来,一一摆在甲板上,几人从头到尾又仔细看了一遍伤口。
气温虽然低,但有的尸体却已经浮起了尸斑,还有那些狰狞的伤口在日头底下更是可怕。
仇英只看了一眼就下意识扶着船栏杆去吐,柏十七跟过去替他拍背:“要紧吗?要不然你先回去?”
仇英也没吐出什么东西,却跟着柏十七不肯离开:“算盘说我们以前就形影不离,十七,你就让我留下来吧。”
形影不离?
赵无咎把这四个字放在舌尖反复品味,心里颇不是滋味。
所有的遇害人被抬出来察验过后,就被盖起来抬下了船,放在马车上送往义庄。
柏十七跟赵无咎又重新在舱房里去查看,仇英也白着脸跟进去,还未到底舱就抱住头蹲在了船梯之上,算盘已经着急的喊:“少帮主,公子发病了,赶紧要挪出去!”率先要把仇英拖出船舱。
没想到仇英却死死攥着柏十七的袖子不松手:“十七——”
可把赵无咎膈应坏了。
***
仇英的头痛病似乎还挺严重,从船上回来之后就卧床休养,柏十七跟着他回来,把高邮出了名的大夫通通请了一遍,都没什么成效。
其中有位大夫听她提起病人数年前曾经遭遇水匪,差点丢了性命,自此之后便见不得血,这两日去了一趟出事的商船,回来就又病倒了,头疼发作频繁,发作起来十分痛苦,那老大夫拈着山羊须慢吞吞下了个结论:“说不准你家公子是情志病,这种病就算是找准病根,也未必能根治。有句话叫心病还须心药医,就算是开了汤药调节,一时半会未必有效,要不找找黄大夫,他老人家的梅花针是一绝,说不定能治。”
送走了老大夫,算盘蹲在屋檐下嘀咕:“我就说嘛,公子的病哪那么容易治好?”
柏十七:“实在不行,我过两日就启程,带你家公子去找黄老头。那老大夫既然说黄老头能治,我就带他去试试。”
算盘一个蹦子就站了起来,似乎高兴的不知道该怎么办才好,围着柏十七献殷勤:“少帮主您渴不渴?饿不饿?小的去给您煮茶?”
柏十七:“……”
算盘的态度转变的太快,让她很不适应,总觉得这小子憋着一肚子坏水似的,她语重心长的说:“算盘啊,你如果有什么想法,可以提出来,你这么热情,我总觉得……你没安好心。”
算盘大受打击,耳朵如果长的长一点,估计都耷拉下来了。
仇英扶着墙出来,站在门口的阴影之下看了好一会,才低低咳了一声。
柏十七:“……怎么起来了?”
算盘:“公子一定是怕少帮主走了。“仇英扶着墙腼腆一笑,默认了算盘的话。
算盘:“公子以前养病的时候,时常躺着发呆,说家里静的像棺材。少帮主若能多陪陪公子,他的病也好的快一点。”
柏十七过去扶着他:“既然头疼就别起来了,我进去陪你吧。”
算盘去煎药,柏十七坐在仇英床头陪着他,见他无聊的看着她,两个人大眼瞪小眼,便拿过床头一本书:“我读书给你听好不好?”
仇英眸中有细碎星光:“好。”
柏十七翻开书缓缓读了下去,有时候翻书页的时候转头便发现他正目不转晴的盯着她看。
“看什么呢?”
“我看着你的时候,觉得好亲切啊。”
柏十七:“可有想起什么?”
仇英忽然抱着脑袋:“头好疼!”
“好好不想了!什么都不用想了!”
等他睡着了,柏十七才放下书,轻手轻脚离开了。
良久之后,卧室里明明早就睡熟的人睁开了眼睛:“算盘——”
算盘似乎随时候命,很快就进来了,站在他床头:“公子有何吩咐?”
“十七走了?”
“小的亲自送到大门外,目送着少帮主走远了才回来的。”
他坐了起来,换了件衣服:“走吧。”
院门响起,主仆两人都换了件不打眼的衣服出去了。
罗大爵看完现场之后,曾经找过高邮县令巴宏儒,想要商讨破案之法,无奈巴宏儒懦弱无胆,以生病为由托词不见,遣了县尉苗崧与罗大爵全权接洽处理此事。
苗崧对这位县令大人的能力早就摸的一清二楚,以前也与罗大爵打过交道,知道这位是一根肠子通到底的直爽性子,最不会藏着掖着,索性把话说明白:“县令大人不想沾手此事,若能破案便是他的政绩,若是成了悬案久不能破,那便是下官的责任与卫所护卫地方不力,罗大人官级虽然比下官高,但恐怕没办法像县令大人一样把自己摘出来,不如我们联手把这件案子破了?”
罗大爵本来就不是逃避责任的人,又鄙视巴宏儒的为人,便与苗崧商议对外悬赏征集目击证人,好提供商船的凶杀案线索,再派人前往各处张贴文榜查被害人的身份。
案发之后,船上到处都是尸体,但是很奇怪的是证明船主身份的所有东西都不见了,似乎是有人有意为之,隐藏被害者的身份。
柏十七联系了高邮分舵的舵主在各条水道上派发消息,好让受害者家属早日得到消息,前来认领遗体。
她做完这一切,再回高邮卫所。
赵无咎见到柏十七尚且没说话,赵子恒已经怪叫着扑了过来:“十七,你那位弱不经风的小白脸呢?”堪堪在离她三步远的距离,也不知道想起了什么,居然停住了脚步站着说话。
“你说仇英?”仇英有一种江南男子的隽秀,且肤色白皙,可不就是赵子恒嘴里的小白脸吗?
赵子恒与好兄弟心意相通,顿时高兴了:“就是他,好好一个大男人做女儿家娇态痴缠着你,怎么舍得放你回来了?”
赵无咎不是个多嘴的性子,但舒长风为自家英明神武的主子打抱不平,回来一股脑儿都倒给了赵子恒,这位跟柏十七荤素不忌,什么话都讲得出口。
“他只是记不得过去的事情了,什么叫痴缠啊?”柏十七飞脚去踹他:“让你胡说八道!”
赵子恒大笑着去躲,还当着柏十七的面声讨仇英:“这不就是那些女人们争宠的把戏吗?装病装娇弱。你没出现的几年里他也没见得病死,你出现之后怎么就忽然离不开你了呢?”他说到高兴处就容易口无遮拦:“堂兄双腿不良于行,也没在你面前装娇弱,他四肢健全装出一副虚弱的快病死的样子给谁看呢?”
柏十七恨不得拍扁这货:“他不是这样的人!”
赵无咎默默与舒长风交换个眼神,再看自家堂弟的神色一言难尽,与柏十七此刻的心态不谋而合。
仇英装病弱,柏十七关心不舍,让赵无咎心中颇不是滋味。回来的路上舒长风向自家主子献计:“那姓仇的可以装病,殿下可是真的伤了腿,不如等柏少帮主回来,殿下就说腿疼?”
赵无咎觉得此计甚好。
赵子恒还不知道他无意之中坏了堂兄的好事,被柏十七追的上窜下跳,边跑边讽刺她:“他以前不是这样的人,难道还不兴这几年有所变化?你当谁都是你啊,几年如一日的毫无长进!你也要有点自知之明吧?”
柏十七:“……”到底是谁几年如一日的毫无长进?
好兄弟让她见识到了没有自知之明的人该是什么样儿。
“子恒——”赵无咎都被气笑了:“你说谁没有自知之明?”
堂兄就是赵子恒头顶的紧箍咒,念一声就能老实不少,家里祖母及父母三个人加在一起,都比不上堂兄给他的教训深刻。
赵子恒顿时怂了:“是我没有自知之明好吧?”又小声嘀咕:“堂兄忒也偏心,竟还护着十七,我明明是为了帮你……”不过想到舒长风的告诫,堂兄似乎对柏十七有意,欲娶柏十七,让他平日注意与柏十七之间的距离,他立刻激灵灵打了个冷战,暗中觉得堂兄脑子坏掉了。
堂兄自小板正严厉,柏十七是什么啊?那就是一只上房揭瓦祸事不断的野猴子,周王府难道要织一张天罗地网,将她圈在网里?
他隐隐不太喜欢好兄弟将来失去自由,准备找机会跟堂兄谈谈,好让他打消这个不切实际的念头,结果一连三日柏十七都被赵无咎抓了公差训练高邮卫所那帮人,用的还是柏十七在漕船上训练漕工的办法,愣是让他没找到机会。
柏十七回到高邮卫所之后,赵无咎亲自相请去说服她:“以卫所兵士的战力,恐怕到时候不是去剿水匪,而是送去被水匪剿。我虽然多年掌兵,但从来都没有打过水战,对水兵训练也并不熟悉,不过看到你在漕船上的训练方法觉得可以借鉴,还要多麻烦你了。”
舒长风暗中在心里夸了自家主子一句英明——这么堂皇的理由,就算是柏少帮主有心推脱,也找不到推脱的理由。
赵无咎说的太过客气,她都有点受宠若惊了:“……我那就是闹着玩儿的,赵大哥真觉得不错?”
这几年她在漕河上清理河道,见过不少受害者,每见一次心里都止不住的愤怒,只盼着两淮河道能够通畅平顺,而不是成为许多商人的死亡之旅,事关剿灭水匪之大事,带路或者追查水匪都可以,没想到赵无咎竟连练兵都向她求助,她都有点不敢相信。