其三，“让她如信重姐妹般信重弟弟……明逸不过九岁，他能干什么？会理帐？会教书？能出海？能打仗？这一回她打豫州军，把明逸带着，姚天达和姜氏肯不肯放人？”
其四，“若说明逸什么都不会是没人教……那她们姐妹几个谁上过国子监？谁有过正经先生？不都是摸爬滚打，无数个不眠夜里硬熬出来的吗？姚千蔓没无银买饷急的大哭？姚千叶没经不住事瘦如枯骨？姚千朵没自身不硬被挤兑的站不住脚？就连姚千蕊，都有被北地读书人从讲台轰下来的时候……”
“那会儿，她们不都挺下来吗？谁给她们报过不平？谁帮过她们？明逸长在二榜进士身边，有当朝举人教育，一屋子长辈围着他转，他还想要什么？”
“他学不出来？赖谁？”
几句问题迎头砸下来，把姚天达和姜氏达说的哑口无言。
甚至，连姚家人都开始反思，他们是不是被孙女/女儿/姐妹们护着，这一路走来太顺了。早早就忘了，他们家这帮人——其实并不如何出众。
姚敬荣流放前，不过区区五品小官，家中子弟最出息的姚天达，就是个举人而已，余者更是连秀才都没考上，才学……说真的挺一般，根本不算出色。如今，他们高官得坐，俊马得骑，哪怕不像千蔓她们那么出息，但谁都没缺了个官身……
熬不起来，出不得头，是姚千枝压着他们，还是他们本身就不行啊？
私下对比对比，他们那能耐……好像真就是普通，不过跟同燎们差不多，没强到哪去啊？
怪不得千枝不用他们……
颇多后悔，姚家人一时间，纷纷开始自省起来。
到让姚千枝和姚千蔓有些惊喜，说真的，到了如今这地步，自家兄弟们要有能站起来的，她们真不介意提拔……只要不分兵权，朝廷里那些动辄‘之呼者也’的大臣，姚千枝乐得让堂兄弟们应付。
除了兵部外，五部衙门，但凡有能耐，他们尽可挑。
但，可惜的是……
在她没有刻意扶持，没有暗示照顾的情况下，姚家男人，确实没谁出众到能让她看见。
事实就是这么残酷，仗马打天下的时节，姚千枝精力有限，她能做的就是给出一个舞台，有能耐的，自然就爬出来的，没本事的，她连句抱歉都不想说。
就像……都是‘开国功臣’，一块从大刀寨出来的，苦刺和王花儿就受她重用、领军权、坐高位。而王大田和王狗子，只能窝在旺城里，做个小小的百总……这不是打压不打压的问题，而是眼界格局摆在那儿，由不得旁人说什么。
——
小宴里一场风波，就这么无声无息的过去了，除了钟老姨奶一战成名之外，余者，连点波浪都没掀起起。
哦，不对，准确些来说，这件事引起了姚家男人的自省之心，还是有点用的……
只不过，咸鱼的日子过长的，就会觉得特别美好，且，姚家男人本来就没什么太大野心，咬牙发愤了几天，发现……唉，悬梁刺骨什么的，真的好痛苦啊，左右他们没想过青史留名，权倾朝野，有份活儿干，好吃好喝的不就行了吗？
还想要什么？
姚家男人们想的挺开，姜氏被钟老姨奶喷了一通，又被自家姑娘灵魂四问，算是消停了下来，姚家一众算是挺和谐的把大年给过完了。
过了三十是初一，歇了两天，借着初三的喜庆劲儿，姚千枝将燕京姚家军高层全都叫到摄政王府来，正式宣布，她准备出兵相江口了。
——打他娘的！！
豫州那边……搅和的太成功了，年过完了，豫亲王不但没从唐、孟两家的乱局里挣出身子来，反而被彻底拽了进去，唐家咬死了楚敏和唐睨逼宫失败，是孟家和楚曲裳搞的鬼，闹的风声水起，关键，胡逆和招娣这两孩子还挺‘损’，看准这个机会，就拐弯抹角往外透风儿，关键还是用姚家军的身份……
水彻底被搅混，豫亲王已经开始有点相信唐家的话了。
毕竟，他膝下就剩下孟侧妃的两个儿子，左膀右臂已经失了衡，算是彻底交恶，他若敢轻易离开，都不用姚家军如何出手，唐、孟两家就能把对方咬死，三州眼见能乱了……
“我估摸着，不纳个唐家女，给人家点希望，豫亲王是拖不出身来的，我没那闲功夫等他生孩子，干脆就上吧。”姚千枝如是说。
其余，自然不会反对，俱都点头应声。
自各散去，他们纷纷行动起来。
正所谓：三军未动，粮草先行，攻打豫亲王一系不是等闲三、两日就能解决的问题，那是足足三州的地盘儿，姚千蔓粮草辎重，率先出发……随后，大年十五，一个没风没雪，红日当空的清晨，姚千枝率领三万人马，从燕京启程。
来到效外上了大船，行了十几日的水路，她们顺顺利利来到了相江口。
——
一条大江隔两岸，多有高崖险峰，奇林密景，江宽百余米，水流湍急，峡口汹涌。晋人寻一处水流略和缓的地方修了码头，时人称之——相江口。
江口两岸，左临宛州永定城——驻守着豫州水师。右接燕京昌罗县——苦刺领着两万姚家军，暂居此处。
两家大兵隔岸相望，都已经僵持了三、四个月的功夫，苦刺早早盼来了南寅，铁船都老虎峡口停好了，就等着找机会偷袭，而豫州军大将唐颂——那是眼巴巴苦等主帅，怎么催怎么不来，急的两眼直冒火。
豫州水师啊……他们都是活生生的人，就算不打仗，但，平日里吃的喝的用的……哪样都少不了，且得宛州供着呢！！
唐颂急的满嘴大泡，偏偏还不能指责什么，谁让他家跟孟家闹的正欢，是豫亲王拖不开身的罪魁祸首呢？
豫州水师苦熬着，在相江口吹了一冬的冷风，跟他们对比，苦刺的小日子就过的就潇洒多了，她们姚家军有银子，腰包鼓着呢，前不缺银草，后不缺煤炭，昌罗县军营里，小火炕一盘，这一冬天把姚家军养的啊，膘肥体壮的。
这一日军营里，苦刺正坐火炕里嚼炒黄豆呢，外间突然有侍卫高声禀，“总兵大人，摄政王到了！！”
“哦？”苦刺一惊，随而大喜，匆匆起身，连鞋都没及上提，她快步迎了出来。
作者有话要说： 钟老姨奶（掐着腰）：大梅，你要啥自行车？
姜氏（目瞪口呆）：我没要自行车啊？
钟老姨奶（撇着嘴）：那你要手表啦！
姜氏（委屈巴巴）：我没要手表！！
钟老姨奶（斜着眼）：在闹，你最后只能得到一副担架……
姜氏（泪流满面）：……
第一百五十六章
姚家军一行五万多大兵, 都是坐船，顺着相江‘飘’过来的。
速度确实是挺快, 本来月余的路程, 生生缩减了大半。
不过, 十多天的水路，飘飘摇摇水面儿晃荡着, 船舱里环境还不怎么样, 哪怕姚千枝那么硬朗的身体, 都觉得有些疲惫, 被苦刺迎进昌罗县，她没顾上多说什么, 先把五万姚家军给安顿好了——这就足足用了大半天功夫——随后，她就直接歇息了。
连军情都没顾上问。
反正豫亲王一时半会来不了, 她根本不需要着急。
一觉睡到大天亮, 起来就觉得精神抖擞，说不出的浑身是劲儿, 穿衣洗漱抹了把儿脸，简单用过早膳, 啃了俩大窝窝头，姚千枝盘腿坐在热炕梢儿, 正准备唤人呢，侍者便进来禀告：苦总兵到了。
“主公。”进得门来，抱拳屈膝，苦刺恭敬行礼。
“起吧。”姚千枝大手一挥, 身子挪了挪，一拍炕头，“来，坐。”
“多谢主公。”苦刺半点不客气，上得前来，直接‘拍’她旁边了。
两人脸儿对脸儿坐一辅炕里，就那么干巴巴的相望着……侍人瞧着不像话，堂堂摄政王，堂堂一州总兵——苦刺升官啦——这画面着实是太寒碜了，就自做主张给抬过个小炕桌，吩咐丫鬟端茶上点心，四个碟、八个碗摆满桌面儿，随后，将炕桌放在两人中间。
嗯，这看着就顺眼多了嘛！
侍人满意的点头。
姚千枝和苦刺都盘腿——隔桌而望的坐着，互相窥了两眼，动作一致的端起茶慢慢喝。
一边喝茶水、一边吃点心，苦刺抱着碗蚕豆，嚼的‘嘎蹦嘎蹦’直响，嘴里还禀告着，“主公，如今南船长领三队水军驻扎老虎峡，五艘新船都在他那儿，并没有出现过，豫州军方面应该还不知道……”
她嘴里的新船——可想而知，自然就是蒸气铁船——十五米长，四米宽，全船无帆，靠煤炭燃烧产生的蒸气启动……真心是让人望而生畏的‘大家伙’。
钢铁巨兽，看着是真威风，苦刺头一次见的时候，双股都打颤儿，差点站不稳，心里百般琢磨都想不明白，这么大的铁疙瘩，怎么可能行驶水面儿，竟然不沉下去？甚至还能跑的那么快……研究所给出的那些理论，什么空气啊、水压啊，她根本听不懂，她就觉得……
这是神迹！
是她家主公‘上头有人’的证明！
如果不是真‘神仙下凡来救世的’，她家主公哪会得如此‘神物’？
不过，‘神物’归‘神归’，那造价……真是一点都不愧对‘神物’的身份，简直贵到了天宫里，姚家军那么有钱，亦不过造了五艘，多的，竟然有点承担不起了。
半点不开玩笑，这五艘蒸气船的造价，都能跟她们在加庸关外草原里造的那座大城相比了。
简直贵的丧心病狂！！
“……不瞒主公，属下看那几艘船，感觉跟看金山一样……”苦刺抽了抽嘴角，苦笑着，“虽然那是铁船，但是……属下摸都不大敢摸，就怕一碰就掉皮儿……”
那么贵的价格，掉块皮儿顶她好几个月的俸禄！
“那造价确实太高了。”姚千枝心疼的叹了口气，“不过，研究所已经开始琢磨第二代了，想来造价会稍微下降点儿……吧。”她说着，表情有些迟疑。
“还要二代做什么？”苦刺满面惊悚，急急道：“大晋国内，需要咱们打水战的地方，说来不过剩下豫州罢了，五艘铁船尽够了，还研究……”那得花多少银子？
大姑娘要疯的！
她会跳起来咬你的头！
“大晋国内是够了，外头呢？”姚千枝挑眉，“南寅三洋回来，他就没你跟聊聊外头的风光？”
像扶桑那等小国便罢了，三洋那边，听说同样开始使用蒸气机了。
虽然还没有船，虽然刚刚投用，晚了她们半步，然而，该警惕还是得警惕的。
“自南将军来了……他就一直没离开过老虎峡，我们不过匆匆见过几面罢了，哪有功夫闲聊？”苦刺耸耸肩，并没有在研究所的发展方向上面纠结。
“南寅那边，情况如何了？”姚千枝同样是随口捎了一句，外洋的事儿并不需急，眼下，终归还是豫州更重要。
“豫州水师主帅未至，唐颂未有挥军之意，南将军便没动作……”苦刺提起精神，轻声说着。
豫州水师足有十万余，大小船只无数，光是能坐千人的大船，就有近百艘，姚家军的蒸气铁船就是厉害，不过区区五艘而已，正所谓：猛虎架不住群狼，而且，除了蒸气铁船，姚家军在余者船只的质量和数量上，确实不太比得上豫州水师……
其实，旺城靠黄海，姚家军早年兴了船厂，她们的大船，真心是不少的。但是，不得不说，江船和海船确实是不一样的，相江离旺城太远了，大海船想往这边驶……它就过不来呢……
此时，相江口不少船只，都是姚家军就地建厂新做的。
“南将军一直领着水师探查水路，磨合兵力，并未投入战场。不过，属下到是小规模的跟唐颂打过几仗，彼此互有胜负，不过，属下无能，终归胜少负多。”苦刺面带愧色。
姚千枝便安慰道：“无妨，你未曾打过水战，唐颂则是老将，打不过他不丢人。”
豫州军主将唐颂——唐家下任族长，那是打了半辈子水战的男人，他已年过六旬，真真是老奸巨滑、老而弥坚，绝对不是块好啃的骨头。
他是唐家嫡枝嫡长，打小当族长承继人那么培养起来的，十六岁上战场就立了功，从此平平稳稳升上来，不像君家铁骑横行无忌，不像姜企善长守城，豫、宛两州靠着相江，他就是打水战出身的，在此道里浸淫了半辈子。
不过，终归岁数到了，他都坐六望七的人了，的确不如年轻人壮实，江中水气湿，他患膝病痹证——就是风湿性关节炎——已经有五、六年的功夫了。平时看着还好，一旦犯病，双腿红肿不堪，行走不便，简直痛不欲生，而且，最难受的是，他还久治不愈，且越来越严重。
只是，碍于他乃豫州军水战最出色的将领，兼唐家顶梁柱，唐颂这病被瞒的很紧，除了自家亲人外，余其，连豫亲王都只是含糊晓得些许……
至于，人家瞒的那么紧，姚千枝是怎么知道的……嘿嘿，她抓了唐睨啊，唐睨是唐颂的亲生儿子啊……别说风湿性关节炎这点‘小事’了，她连唐颂痛的受不了时，用什么姿势打滚都知道……
唐睨交代的那叫一个坦白清楚，真是让说什么说什么。
不过，可惜的是，他都这么‘听话’了，依然还是没能逃脱身死的命运。
但是，到比楚敏死的痛快了不少，没遭那么多罪，算是得到‘福利’了。
唐颂本就有病，今冬还一直驻扎在相江口……他是惯领水师的人，跟苦刺纠缠这么久，竟然只少少打过那么几仗，偶尔还会输，想来，他这个冬天过的肯定很‘痛苦’……
