平常，这种祭典都是庄严肃穆的。可今日，由于许多人得知高宗皇帝会宣布一门婚事，众人即是充满了好奇。
在高宗皇帝和太子还未到来的时候，他们就开始在私底下议论起此事。
司徒闻乐亦是对婚事所涉及到的主角感到费解，不禁对沈葭说道：“葭葭，你说父皇会公布谁的婚事啊？为何这般神秘？”
沈葭的心弦一紧。
她攥紧了衣袖，平静地摇头，“我也不知。”
“难道是太子哥哥的婚事？”司徒闻乐摸着下巴，自言自语道：“不对啊，就算是他的婚事，那父皇也没道理瞒那么多天啊。除非他要娶的姑娘身份特殊？而且，这么重要的事，母后为何也不告诉我呢？”
沈葭听着，耳根子一热，忙是抬手，将司徒闻乐的小脑袋掰过来。
“陛下和太子都来了，不要乱说话了。”
司徒闻乐愣愣地站好。
随着内侍的一阵唱喝声响起，在众多侍卫的护送下，高宗皇帝和司徒衍在众多徐徐地步入广场。
司徒衍高大俊美，一出现，就收获了众多姑娘的目光。
高宗皇帝和他手持三炷香，躬身，拜了几拜之后，将香交给内侍，由内侍去将香插至祭坛前的香炉中。
而在此之后，国师徐徐上前，向高宗皇帝和太子拱手道：“陛下，微臣有话要说。”
高宗皇帝由内侍搀扶着，浑浊的目光扫了国师一眼，示意国师继续说下去。
只听国师正色道：“微臣前几晚，夜观天象，发现夜空中竟出现了荧惑守心的星象。这说明近来，妖星很有可能在搅乱世道啊！”
荧惑守心乃是亡国之兆，任何国君都不愿听到这个消息。
高宗皇帝甚是骇然，又是重咳了几声。
“你且给朕仔细说说？”
国师再道：“陛下，晋国在经历过一年风调雨顺的日子后，今年，又是流年不利，又是闹水灾，又是闹瘟疫的。恰逢这几晚，空中有出现荧惑守心的怪象。世上没有这样的巧合，微臣认为，这必定是妖星从中作梗，请陛下容微臣做法，为晋国抓住这妖星！”
“好，你马上来做法，朕今日倒是看看这妖星是何人！”言罢，高宗皇帝一挥手，令祭坛前的祭司退至一旁，为国师腾出做法的空间。
国师让人取来一副所谓的空白画卷，悬吊着祭坛上方。
画卷由一细绳绑住，谁也没看到，画卷上到底是怎么样的状况。
国师挥舞着手里的拂尘，又是用拂尘沾了一个大碗里的清水，不断地在广场上洒在水珠，嘴里念着大家听不懂的咒语。
见状，司徒衍的眉头微动，瞧了沈葭一眼后，平静地收回了目光。
而在场的众人，却已是人心惶惶。
国师这话的含义太明显了。
谁都知道，一年前，晋国发生了雪灾，当时，刚来到皇后膝下承欢的沈葭被指认是灾星，被发配到迦蓝寺去。
一年后，同样的一幕似乎要再次上演。
众人望向沈葭的眼神里，添了诸多的意味。
人群中，秦淑妃冷睨着沈葭的脸，嗤笑一声，“孝敏公主，本宫不知你从迦蓝寺出来，到底是福还是祸啊？”
沈葭的面色不改，淡瞥秦淑妃，“淑妃娘娘，你这话是何意？”
“是什么意思？你难道听不懂吗？”秦淑妃的唇一勾，嵌满宝石的长指甲轻轻地划过自己的鬓角，尽是春风得意的模样。
她眼里的讥讽之意亦是更甚，“到底谁搅乱了这世道？国师大人刚才那话是再清楚不过了。”
“淑妃，你的话太多了。”须臾，皇后转眸望向秦淑妃，眉目间，似是多了几分恼意。
“事情到底是如何，连国师都还没开口，你在这里胡说些什么呢？”司徒闻乐不耐烦地送秦淑妃一个白眼。
在司徒闻乐的认知里，只有作恶多端的人才会是妖星。沈葭还从没做过什么恶事，怎么可能会是妖星。
秦淑妃收回被保养得当的手，得意洋洋地说道：“好好好，本宫不说话。但你们别急着帮她说话。等一下，我们就会看到铁一般的事实。”
“淑妃娘娘说的没错。再过一会，国师大人就会用事实说话。”沈葭云淡风轻地笑了笑，眸光诡谲，似是诡秘的晚霞。
秦淑妃的身体一颤，莫名地感到了一股寒意。但她没有放到心上，高抬起头，看着祭坛前的国师。
国师做法完毕后，将拂尘丢给一名内侍。
“放！”旋即，他吩咐在场的一名侍卫，让侍卫将画卷上的细绳割断。
众目睽睽之下，画卷缓缓地展开，上头的人像亦是入了众人的眼。
只是，他们没想到，上头的人竟然是……
刹那间，所有人的目光齐刷刷地落到秦淑妃的身上。
“淑妃，原来你就是妖星！”高宗皇帝震怒，抄起一个香炉，朝秦淑妃的身上砸过去。
秦淑妃避之不及，额角磕到香炉，绽开了口子，嫣红的血汨汨淌出。
她目瞪口呆地盯着画像，可那画像上的女子跟她的确是一模一样。她看了很多次，都不敢相信自己的眼睛。
“陛下，臣妾是冤枉的啊！”秦淑妃赶忙跪下，连连喊冤。
求饶的时候，秦淑妃看了几眼沈葭，眼风如刀，似要剜去她的皮肉。
沈葭冷淡地说道：“淑妃娘娘，你自己刚才不是说要相信事实的吗？现在事实摆在你面前，你就不想承认了吗？”
高宗皇帝根本不理会秦淑妃的呐喊，只觉愤恼，颤着手，指着秦淑妃道：“将这妖妃给朕抓起来！”
大批的侍卫上前，当即将秦淑妃擒拿。
秦淑妃不断地磕头，发髻散下，衣钗凌乱，脸上遍布泪痕，早已没了从前的鲜妍样。
“陛下，臣妾真是冤枉啊。你要相信臣妾……”
随着她的身影远去，最后的哭喊声消失在空气中，只留下她的一丝气息在祭坛上方回荡。
众人皆是唏嘘，想不到，多年来，如此得宠的秦淑妃竟然会落得这般狼狈的下场。
但是，这样的场景，他们也见惯了。所谓的荣辱，很有可能只是一夜之间的事情。
众人感慨过后，纷纷回过神来，安静地等着接下来的祭典。
然而，高宗皇帝的面色却是发白，开始提不上气。
他大喘了几口气，刚往祭坛前走了几步，就是身子前倾，一头倒在地上，不省人事。
“陛下……”内侍惊恐地叫唤一声，命人来将高宗皇帝扶回寝殿。
因为高宗皇帝的晕厥，今日的祭典被迫中止，大家希望听到的婚讯，也是无从得知。
高宗皇帝的寝殿内，数名御医进进出出，面上皆是愁色。
待经过数次诊断之后，几名御医转过身，向司徒衍禀道：“太子殿下，微臣已经尽力了。可陛下他……”
后面的意思，司徒衍也懂。
高宗皇帝的大限已至，就算是神医再现，也是回天乏术。
司徒衍的面沉如水，微一颔首，表示了解。
“母后呢？”
“皇后娘娘方才受了惊吓，就回了寝宫歇息，太医已经过去帮皇后娘娘看诊了。她现在应该还在寝宫中，奴才这就去请她过来。”一名内侍即是要走出门外。
司徒衍却是眉头一拢，抬手制止道：“孤亲自去请母后过来。”
司徒衍大步往皇后宫里而去，一路上，他沉默不语，眉头一直紧缩着。
他的步伐迅速，才走一段路，就将身边的侍卫远甩到身后。
几名侍卫小跑小步，匆匆跟上，他们觉得，太子今日整个人都不太对劲，似乎被一层阴霾笼罩。
途径皇后宫里一处回廊时，司徒衍与皇后迎面遇上。
“你怎么不在你父皇身边守着。都这么大的人了，还是这么不懂事。”皇后一抬头，看到是司徒衍之后，又是和蔼地笑道：“有什么事，差其他人过来告诉本宫一声就成。”
皇后的潜在意思是，在高宗皇帝驾崩之际，不管太子心里对高宗皇帝有什么想法，这会，总要做出哀痛的样子来。
毕竟，所有人都在等高宗皇帝断气。等高宗皇帝一断气，太子就会是至高无上的帝王。
司徒衍的眸色幽邃了几分，沉声道：“母后，儿臣有很重要的话要问你，此事干系重大，与你和父皇也有关。”
皇后见他如此执着，也带他去了殿内，屏退左右，再让宫人将殿门关好。
“你想说什么？”皇后抬起手，整理过自己的发鬓和衣饰，眸里蕴了温和的笑容，如同她从前所表现的那般。
司徒衍的目光冰冷，脸上全无平日里的笑意，
他的双手负在身后，一瞬不瞬地看着自己的母亲。
良久，如在冰窖里浸过的声音缓慢地响起，送入皇后的耳内。
“母后，国师真正效忠的人一直是你，对吗？”
第60章 新帝
不出意外，皇后听后，只是淡笑着问道：“太子，你是不是听谁乱嚼舌根子了？那国师与本宫何干？他听命于我做什么？”
司徒衍的视线，一直落在皇后身上。
那双曾盈满潋滟水光的凤眸里，已是氤氲了散不开的郁色。
“国师一直听命于你，不管是一年以前还是今天，都是你命他指认葭儿是妖星的对吗？”他再次开口，声音如同被风沙擦过一般，“而秦淑妃，不过是替你背了锅。”
在听他说话的时候，皇后坐下，一只手放在一旁的小几上，一只手端庄地搁放在自己的膝盖上。
小几上，青釉瓷瓶里斜插了几枝杏花，这是宫人在清晨刚采下的。花儿经过宫人的悉心打点后，花叶饱满，色泽素净，一点点地吐着露珠。
皇后喜静，她如这花一般，看起来，高洁淡雅，身为一国之母。身为一国之母，她没有像秦淑妃那般，用最奢华的摆件来装饰，反而采用了素洁的风格。
此刻，她听完司徒衍的话，面色依然淡然，只是，眼中却是漾出几分迷惑。
“已故的沈夫人对本宫有救命之恩，本宫也是对沈夫人感到愧疚，是真心想要弥补葭儿，把她当成女儿看待的。一个年纪轻轻的小姑娘而已，本宫为何要跟她过不去？”
眼见着皇后那与世无争的淡然态度，司徒衍的眸色愈发阴郁，胸口处闷闷的。
他也很想相信皇后说的话，可一想到他这阵子让人探查到消息时，眼前那张和蔼慈爱的脸又是被她自己一点点地撕裂开来。
司徒衍深几口气，闭了闭眼。再睁开眼时，眸中已是一片清明。
“有件事，想必，母后比儿臣更清楚。”
“什么？”
司徒衍缓缓地叙述道：“有关前朝公主的事。当年，前朝未亡之时，父皇身为国公之子，时常出入于前朝宫廷。前朝公主喜欢下棋，父皇又擅棋，他便时常与她对弈。久而久之，他对前朝公主心生情愫。但父皇当时已经娶了你，前朝公主也有未婚夫，这段朦胧的感情也不了了之。可当前朝覆灭后，他却是不管不顾地将前朝公主掳走，囚禁在皇宫之中，并将她占为己有。”
皇后的眸光微漾，秀眉间划过异色，但她又是镇定自若地说道：“本宫有些忘了，你为何忽然对这事感兴趣？”
司徒衍哑声道：“因为，此事与儿臣方才所说的有关系。”
皇后低叹道：“是有这么段往事，但事情已经过去这么多年了。前朝公主也早已香消玉殒。这事与你无关，你如今再提也是无意。”
“母后真的认为没有重提的必要么？你真的没有一丝愧疚之心吗？”说到此处，司徒衍再是深吸了几口气，“她确实是香消玉殒了，但是，她是死在母后你的手里。”
皇后怔然，而后，她的话语里添了恼意，“太子，你为何非要挑这么个日子，与你母后作对？”
“作对？”司徒衍细细地品味皇后这句话，再看她那无暇可击的神态，忽然有点想笑。
停顿了片刻，司徒衍才继续说下去，“当年，父皇为她痴迷。有一阵子，父皇与母后闹不快，动过另立新后的念头。母后憎恨她已久，对父皇说的话也甚是介怀。于是，在父皇与她争吵完的一天，你索性让宫人放倒烛台，由一把火将她所住的宫殿烧得干干净净，再制造出她是自我焚灭的假象。”
皇后听他说的这般详细，面上的笑容再也维持不住。
“太子，你这是怎么了？竟然为本宫编出这般荒谬的故事来？”
却听司徒衍又道：“被火烧死的那天，她刚诞下一名女婴。那名女婴就是葭儿。当时，你以为一把火将她们母女都烧干净了，但是，你没有想到，她被一名婢女从火海里救出，连夜送到了武安侯府在城郊的别院里。当时，沈夫人由于诞下的是孩子是死婴，整日里郁郁寡欢。沈夫人见这女婴可怜，干脆将她收下，当成是自己的孩子。”
“而母后，你在多年后，得知葭儿没死，还成了沈夫人的女儿时。你又是想出毒计，让多位王侯夫人陪你前去上香，并在上香途中，安排了杀手。等杀手出现时，你将沈夫人推到自己面前，对她痛下杀手。之后，你再以要弥补沈夫人的名义，将葭儿接入宫里。”
皇后的手指打了个哆嗦，无懈可击的神态趋于崩裂。
她冷嗤一声，“若你说的都是真的，那本宫为何要那么麻烦，直接杀了她不好吗？为什么还要将她接到身边来，给自己找不快？”
“或许，对于母后来说，折磨仇人的女儿，就是对仇人最好的报复吧。这么长时间以来，父皇那么厌恶葭儿，也有你的功劳吧？”司徒衍掀眸，见皇后没有任何反应，又是垂下眼睑：“母后若是觉得，儿臣大可以将当年牵涉到此事的宫人都找来，与你当面对峙如何？”
起初，皇后还会担心露出马脚，在不经意间，流露出惶恐之意，但听他说罢，她却是没什么感觉了。
皇后保持雍容的仪态，唇角所牵扯出的笑容多了分冰冷的感觉。
她颇有一种训斥儿子的架势，“太子，本宫以为你在权力场中打磨多年，早就懂得权衡利弊了。没想到，你还是如此天真。古往今来这么多年，哪朝的皇室没点见不得人的勾当？哪朝的后宫没点尔虞我诈的争斗？本宫这么做，无非也是为了保住我们母子的地位。她们若不死，遭殃的只会是我们。”
