他已经呆住了, 身下仿佛出现了一个无底洞，自己在不断下坠，又要将他重新打回无边的黑暗中去。
就像是希腊神话里的伊卡洛斯，徒劳用蜡制的羽毛翅膀飞向太阳，刚只触摸到自己炽烈的心意, 豁然开朗、甜蜜不过一瞬，感情的蜂蜡就被理智融化, 使得他从半空坠落, 连与对方回忆编成的羽毛也在散落，纷纷扰扰在眼前散落。
克莉丝也被爱德蒙的反应吓到了，定在原地睁圆眼睛，不明白为什么他会因为“决斗”躲得那么远, 还惊惧慌张看着自己，露出那种痛楚复杂的表情。
她怀疑自己甚至听到他轻轻叫了一声，只是她刚才冲动入脑，彻底蒙蔽了所有感官, 因为这个突然打断，过激的情感褪去, 理智开始谴责起她的不克制，对自己的懊恼占据了上风。
纺织厂房一下又陷入了死寂。
罪魁祸首在一边停止了梳毛，伸头无辜看了看他们。
这次还是克莉丝先回过神，有些局促低低道了一句歉，别扭补充道：“这不代表我原谅了你的冒犯。”
说起冒犯，她又忍不住问：“现在你看到我了。这么说，你本来也要离开了？”
克莉丝虽然生气，还能分清刚才争执里他坦白了些什么，反正那句“我只是不放心你”肯定是真的，于是语气又不争气变缓和了。
——您似乎很热衷在分别的时候做出一些冒犯的事情，然后以失礼赔罪为借口，向我继续邀约。
想到她在信里的话，爱德蒙又想要微笑，结果被自己的表现吓到，露出难得的窘态。
不自知时，他尚且可以放纵自己，在察觉心意后，他反而更加小心翼翼起来。
爱德蒙用尽心气让自己不去细想深究，看着克莉丝，一时分不清楚自己究竟想靠近还是避退，索性就站在原地，苦笑了一声，才低声道：“是的。”
“只要看到你没事，我就可以放心离开了。”
这次，他没有说目的地。
克莉丝莫名松了一口气，有意放松气氛，“至少，我以后只需要付一份邮费了。”
两个人保持了默契，不再去碰那一团混乱的关系线，似乎扯动只会让他们缠得更紧，终于给彼此留出了喘息空间。
克莉丝和爱德蒙在工厂区的出口道别。
仿佛一对久别重逢，又匆匆分开的朋友。
可是才刚刚分别，他已经开始思念他的“朋友”了。
爱德蒙坐在前往伦敦的马车里，闭上了在黑暗中也能洞悉一切的眼睛，却还是将面庞埋进掌心里，像是以此来支撑脑袋里翻涌的思绪重量。
很快，为了自己从感情里拯救出来，爱德蒙几乎下意识逃避着，就像那天转而处理事务分神一样，开始盘算起最能让他理智的复仇。
一个人不可能凭空冒出来，再孤僻古怪的人，这个世界上也应该有认识他的人。
爱德蒙不想授人以柄，所以他制造出几个身份，就是为了能够在维尔福面前，坐实“基督山伯爵”真实存在，而不被他怀疑到水手唐泰斯头上。
维尔福是他的三位仇人里，城府最深，也最难办的那个人。
身为波旁王朝的检察官，维尔福的父亲却是拿破仑的旧臣，爱德蒙的案子恰好落在了他的手里，这个案子又非常巧合与他父亲扯上了关系。
为了不被波及，影响政途，维尔福道貌岸然欺骗了一无所知的唐泰斯，烧掉了对自己不利的证据，把所有罪状都栽赃在他头上，将他送进伊夫堡。
自从爱德蒙入狱，至今已经快十二年了，即使朝代更迭，年近四十的维尔福也屹立不倒，从没栽过跟头，在法国的宫廷得宠，司法界和政界都有着极高的名声。
一旦他抵达巴黎开始复仇，维尔福有所察觉后，一定会查探他的身份。
维尔福老谋深算，在政坛浸淫至今，铁石心肠，盘查基督山伯爵时，一定会查到班纳特少爷。
好在他们在罗马也只是短暂来往了不到一个月。
至于布沙尼神甫，他们的接触也都是在达西的眼皮子底下，年轻人的二姐夫似乎是为了保护妹妹，对仆从的口风管得极严。尤其英国远离欧洲大陆，维尔福查探艰难，能查到布沙尼神甫和克里斯班纳特认识，可能他的复仇已经完成了。
又一次想到克莉丝，爱德蒙陡然惊醒。
爱德蒙已经猜到，她即使去念了大学，也一定会时时去伦敦，他们再碰上的机会极大。
英国作为第一强国，在整个欧洲的地位超群，他复仇计划里的很多事务都需要在这里完成，布置远远没结束，他还不能离开，现在没有暴露在他的朋友面前的，也只剩“威尔莫勋爵”这个身份了。
即使经过今天的事情之后，他还是不能告诉她，甚至因为伦敦人多眼杂，他还要远远躲开这个人。
哪怕有一点可能，哪怕知道朋友没那么简单，爱德蒙也不想冒一点风险，让她也被牵连进复仇的泥淖里。
这个发现使得爱德蒙更痛苦了，以至于他怀疑这一切都是上帝对他的惩罚和考验。
之后的日子里，摄政街搬入了一位新住客。
爱德蒙被日月分割成了两个人。
外出时是为了事务奔走的冷面勋爵，晚归后就是一位来去自由、却将心拘役的囚徒。
因为复仇变得更加虔诚的信徒每晚都不点灯，这样似乎又回到了牢狱里，提醒他去铭记仇恨。
从坟墓里爬出来的人，背负着极高的道德感，用灵魂与上帝签下契约，决意舍弃一切踏上复仇的不归之路，要将那些逃离上天和法律惩戒的人也一起拖回地狱去，却在半路被爱神从背后轻敲了肩膀，趁着他回头时，为他加冕。
上帝将他解救出来，他却背弃了教义。
他的朋友用真诚的善意对待他，他却可鄙地爱上了这个人。
这象征着爱情的香桃木冠冕将爱德蒙压得喘不过气，意识到这份心意永远也得不到回应，更加不能宣之于口，他只能在早起和临睡前跪在床上，用低沉深情的话语忏悔祈祷，好让自己将这份禁忌的感情忘掉。
不要去想这个人。
不论是舞会上被葡萄酒晕染的唇色，还是从浴间出来潮湿服帖的头发，甚至是基督山岛他触碰过光洁温软的手背，都不要想。
不要去想每一次对视。
于是他将克莉丝看着他的每一个眼神回忆了一番，或者弯眼轻笑，崇拜信赖，或者红着眼眶，泪盈于睫。
在幻想着去品尝那些泪水前，终于，爱德蒙跪坐着垂下头，绝望发现，连告解无济于事。
恰好相反，因为自己每日的祷告，让他找到了理由，更加心安理得去思念那个人。
爱德蒙知道，自己完了。
——我会下地狱的。
又或者，他从来没有从那里离开过。
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临出发去剑桥前，克莉丝还是去了一趟彭伯里。
伊丽莎白只看她一眼就放下了针线，交代乔治安娜来树荫下看书，拢好披肩站起身，走向拎着手杖，却依旧好像不知道往哪放手的六妹。
两个人并肩沿着一条小溪安静散步，已经是十月，澄澈的水流中有色彩缤纷的秋叶漂过。
克莉丝突然说：“我只是不喜欢麻烦别人，因为我也不喜欢被别人麻烦啊。这种想法谁都会有吧。”
伊丽莎白没回答，只是鼓励看她。
克莉丝继续道：“我见过不少把什么都当做理所当然的人，满口‘这件事很简单，不如你帮我做了’，不管别人的感受来麻烦身边的人。
“我讨厌这样的人，所以我不会做这种人。我也不喜欢亏欠人情，因为这样别人再来找我，我就没办法拒绝了，那会让我很被动。
“不管什么事情都不要指望谁，帮忙是情分，不帮是本分，我就是这样想的。”
小姑娘说到后面声音变闷了，甚至有点赌气的意味，好像是在说给谁听一样。
伊丽莎白敏锐察觉到了，即使不想探听，但是问题的症结就在这上头，所以抬臂摸了摸她的发顶，轻声问道：“有谁责怪你啦？”
克莉丝莫名觉得鼻子一酸，掩饰一样仰头，看了看不知道又飞去哪了的格里芬，说：“我才不会因为一个人提出这种事情就反思我自己，只是有好几个朋友都这么说了。”
伊丽莎白笑了，没有拆穿她，只是想了想，才说：“这样吧。最近说这句话的那个人是怎么说的，你说给我听，我来帮你分析看看，是不是他在胡说。”
想到二姐的喜恶都很直接，而且特别向着自己，是个好机会让二姐把神甫拉黑，以免他再接近自己的家人，克莉丝直接挑明了是布沙尼神甫，把基督山伯爵和议会工人这些不能说的部分略去，着力说这个人不仅跟着自己，还恶劣揣度她的性格。
……明明也知道六妹的本事，连她这个做姐姐的都相信克莉丝的能力，这个人却还是要亲眼确定一番，才能放心离开。
这不就和当初莉迪亚私奔的消息传开时，宾利一定要到浪博恩亲自看看简，因为想要保护她，并安自己的心。
想到当初自己还把宾利的这番心思解释给克莉丝听了，伊丽莎白心下惊跳，忍不住庆幸，六妹没有任何感情经验，也从来不会在这方面举一反三。
这个念头不过一瞬，达西夫人总算与丈夫战线统一，将意大利人彻底放进了拒绝往来和警惕名单里。
伊丽莎白接着又把注意力放回了克莉丝身上。
如果站在这里的是简，这时候会温柔耐心鼓励她，表示这正好说明了她是一个独立的人；玛丽则会拿出无数典籍里的例子来表示赞同，认为这个想法很正常；凯瑟琳可能会安慰克莉丝，说不定还要自己先掉眼泪；莉迪亚就会满不在乎表示她想太多了，根本不必在乎其他人的看法。
但是克莉丝面前，是家里最敏锐有主意，能够从语言里看透本质，而且直言不讳的伊丽莎白。
她认真道：“你说的很对，但是比起你说的那种人，其实你也只是走了另一个极端而已。”
克莉丝不服气，伊丽莎白已经抬手示意，接着说了下去，“那种麻烦其他人还不懂感恩的人，当然不值得我们去效仿。”
“你说你不喜欢别人麻烦你，可是我们呢？我不知道你怎么和朋友相处。但是很多时候，家里的事情你都会默默扛下来了，你也从来没有说被我们麻烦了。”
克莉丝说：“因为你们不是‘别人’啊。”
“没错，”伊丽莎白说，“朋友和亲人都是不一样的。那么，既然你不怕被我们麻烦，那你为什么不愿意麻烦，或者说也多依靠一下我们呢？”
“你有没有想过，你说话非常谨慎，什么都考虑得很周全，也非常擅长揣度其他人的想法，就是因为你常常站在其他人的角度考虑，这或许是个善良的习惯。”
“可是……”
伊丽莎白担忧看她，“克莉丝蒂娜，你这样会很累的。”
莉迪亚私奔后，六妹是家里唯一一个没有生气失望的人，甚至还默默把这件事处理了，从头到尾甚至没有期许过感谢，只是很实事求是要将这件事解决。
就像是经历过什么，所以对所有人都不抱希望了。
所以她好像对谁的期待都很低，也根本不期望任何人帮忙，别人做出什么事情都不会让她在意，付出什么也从来不指望有人感恩。
克莉丝说不出话了。
伊丽莎白用一种很温柔的目光看她，像是在看一个努力学习走路却跌倒了的孩子。
“其实你也不用担心，因为我发现，你已经和以前不一样了。”
“就像你今天想到来找我，我并不觉得你‘麻烦’，相反，我很开心，因为你愿意告诉我这些心事，我收到了这份信任，所以也会用信任回报你，以后遇到什么事情，我也会先想到你。”
“人与人之间的交情，就是有来有往才能建立起来啊。等你发现我们之间完全计较不清的时候，我们就不仅是血缘赋予的姐妹，在精神上也是很亲密的人了。”
坐在去学校的驿车上，克莉丝还有些失神。
南希也说，她和过去不太一样了。
克莉丝垂了眼。
——向司法诉诸无门，被亲人落井下石，被友邻拒之门外……会选择复仇这条路的人，往往已经走投无路、孤立无援了，根本不会有耐心去等待这种不知在何时的惩罚，当然会不择手段，向另一个世界寻求力量。
“您经历过那些吗？”
当时，星期五是这样问她的，小心翼翼，带着期待。
……因为那就是她。
开学总是忙碌的，克莉丝很快就没心思再去想这些了，直到她终于闲下来，才终于收到加德纳舅舅转寄来的信件。
现在知道寄信人就在英国，还就在自己身边，再看这个盖了罗马，彭伯里还有伦敦邮戳的信，又因为时间过了这么久，克莉丝也没气了，甚至觉得有些好笑。
她倒要看看，这个人在暴露身份前，和自己隔着一堵墙一本正经写了些什么。
火漆似乎是基督山伯爵的爵位纹章图案，因为几经转寄的波折，已经磨损得看不出来原先具体什么模样了，克莉丝坐在宿舍里，拿拆信刀开，展开了写着意大利文的信。
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基督山伯爵致班纳特少爷：
我已经开始学习书信礼仪，您的建议对使我受益匪浅，尤其您再次友善原谅了我，并慷慨提出愿意与我通信——实话说，您“委婉”的表达方式让我开始怀念在马赛的时光了。
我承认那些拙劣的把戏，却无法答应您不会再犯。
因为面对您，我的行为就变得连自己都不确定起来，连我自己也非常困惑，为此我想了很久，最后结论是，或许是因为第一次面对这样的感情，所以还不太擅长应付。
没错，在您出现之前，我是没有朋友的。
您或许会问，什么样的人会没有朋友呢。
我年轻的少爷，我的出身比您低微太多，所以您或许不知道，一个租着顶楼的人，有比自己大四十多岁的老父亲，那么他的生活里，除了出海，就只有照顾陪伴他了。
我太知道被欺骗是什么滋味，所以我向您承诺，并向上帝发誓，这封信里所有话都是肺腑之言。
