“既然你不长个子了（别鼓脸，这是事实），那么可以开始裁几套礼服，这几家手工制衣店可以考虑一下。”
“至于这位，全伦敦手艺最好的刻版师父，虽然我常说一个人的第一印象就是名片，但是我们总得给那些记忆力不太好的人机会，他们回到家才会翻口袋回忆自己见了些什么人。所以，等确定住址后，你得有一张拿得出手、个人特色的联系方式。”
听着大有帮自己配齐全套的势头，克莉丝终于明白过来，老师其实是让自己独立门户。
这和意大利时完全不同，自己住在他的府上，他作为她名义上的保护人，每次邀请函即使有提她的名字，也都是跟在老师后头，然后由他引见介绍。
自立门户的话，克莉丝会拥有自己的社交圈，可以邀请朋友来做客，别人也可以写邀请函给她，作为一个单独个体在社交界行走。
她忍不住笑了，打趣说：“有车有房，下一步您是不是要劝我找个妻子了？”
本来想借机表态自己要终身不婚，没料到费尔德侯爵很认真点头，“也可以考虑，毕竟有位女主人，招待女客会好很多。”
克莉丝被这句提醒，也忘了先前那一茬，眼前一亮：“我可以让我的姐姐来替我掌家。”
伦敦的生活足够丰富多彩，能遇到有缘人就最好，主要是能拓展社交，多认识几个好朋友。
虽然想象不到莉迪亚待客的情景，至少前面两个姐姐还是可以帮自己顶几年的。以前是因为爸爸不喜欢伦敦，舅舅家不好常去，所以大家都很少进城，其实哈福德郡到大伦敦相当近，她们要是随时厌倦了，想回去也很方便。
费尔德失笑：“这个想法也不错。”
第二天一早，克莉丝就去找了老师的律师，对方行事风格很爽快，直接问了心理价位和基本要求，直接表示自己会找到认识的几位房屋公证人搜集，当晚就把一摞文件送到了她的租处。
克莉丝铺开地图，把每一个房屋的地点钉好了，扯线比划了几个地理距离，又排除了一大半出行不太方便的地方。
钱都是让纳什在管，过两天恰好下过雨，雾没那么大了，克莉丝便叫上他一块去看房子。
最后她选了摄政街的一栋联排别墅，非常果断找了公证人签契约书。
“真不挑了？”
纳什一脸肉痛看着支票上的数字，再三确认。
克莉丝选这里也是有原因的，摄政街是伦敦第一条林荫大道，接近三十米宽，走马车不会很拥堵，而且街道两边分别就是上流住宅区和商业区，去时下的几个地标性地段和公园都很方便。
如果用点法子，还能通上煤气照明，更重要的是，街道会有人时时清扫。
现代开汽车还只排放尾气，马则是随地乱拉，到了天气最热的那个月，街道窄一些味道会非常难闻。
——这也是大部分伦敦人跑到乡下避暑的原因。
一边的公证人似乎唯恐到手的鸭子飞了，于是极力渲染起这里有多方便，尤其容易邂逅来逛对面商区的漂亮女士，看面前的年轻人打扮很简单，手里又这么多现金，认为是工厂主的儿子，还补充道：“这附近住的可都是达官显贵啊。”
差点忘了了解一下未来的邻居。
克莉丝顺势问：“你说说看？”
公证人说了这个苑的几个著名住户，又说：“您右手边这栋也是一位勋爵在住，好像姓威尔莫吧。”
听到这个熟悉的名字，纳什和克莉丝惊讶对视了一眼。
现在刚过圣诞节，等到一月中旬国会开会，房子就比较难找了，克莉丝没将这个巧合放在心上，她对这个房子多方面都很满意，而且足够大，大家出行都是坐马车，想要和邻居碰面也没那么简单。
签过书契，克莉丝正式成为了有房一族，一种一家之主的豪情油然而生。
搬家就不必着急了，社交季一般在复活节后才开始，她还有好几个月可以折腾。
就像买了鞋得再买套新衣服相配，买了新衣服就觉得自己还可以做个头发一样。有了这么大一栋房子，她就得买一堆家具，搞下内部装修，甚至还得添上很多人手。
……至少她终于有地方安置那位朋友塞给自己，时时在她面前晃，替他彰显存在感的哑仆和厨子了。
克莉丝给家里写信分享了一番喜悦后，就把这些事情抛到了脑后，开始为觐见做准备。
进宫觐见是英国进入上流社会的潜规则，所以卢卡斯爵士才将自己当年觐见前任国王的事情时时拿出来说，所以连班纳特太太都知道打听德包尔小姐有没有进宫觐见过。
因此，虽然预感到时候也只是被引见一下，其余时候在一边当花瓶，主要看老师，克莉丝还是复习了一遍国王的资料。
英文名常用的就那么多，和上辈子所在的国家会避讳恰好相反，为了表示宠爱和期许，他们反而会给孩子起和自己或者某位长辈一样的名字。
所以国王里会有一堆“某某几世”。
乔治一世是一位从德国进口的英国国王，一辈子只会说德语和法语，在他之后，非常巧连着三位国王都叫乔治，乔治二世是他儿子，三世是二世的孙子，四世又是三世的儿子。
当今国王就是乔治四世。
乔治F4有个魔咒，国王和王储一定会关系糟糕，还是能让伦敦遍地吃瓜的那种恶劣关系。要不当爸的虐待儿子，要不就是“太子”叛逆，跟老爹反着来。
乔治三世是个节俭勤政的国王，正所谓物极必反，乔治四世不但不怎么管事，任性至极，还特能败家。
克莉丝觉得，这位国王和欧也妮完全是两个极端。
明明是王储却有个苦兮兮的童年，不但老爸节俭，小时候还被保姆虐待过，连吃派都不准吃一口馅（已经够难吃了，还不让吃馅料，她光想都觉得惨无人道）。
总之就是被压抑到了极端，反而导致他现在管不住嘴，穷奢极欲，就爱美食华裳。
虽然这位群嘲国王政绩不行还能花钱，不仅是讽刺漫画家笔下的常客，因为肥胖被人各种暗讽是猪，他自己却很追求美，尤其喜欢美好的事物，讨厌他的人也不得不承认他艺术审美水平很高，建筑修得美轮美奂，形成了一个流派。
到了约定日，克莉丝和侯爵夫妇一起出发，在白金汉宫的一个接见室里看到了这位胖子国王。
场合特殊，费尔德侯爵穿了礼服，挂着宝星绶带，连师母这种不喜欢受拘束的人也守礼戴了假发。
一套礼程下来，国王好歹是正经“王储—摄政王—国王”的路子培养过来的，尤其年纪也大了，再怎么荒唐，场面话还是能说，针对老师这次出国公干奔波的抚慰嘉奖被他说得很动人。
至少老狐狸非常吃这套，都有些热泪盈眶。
一番君臣慰问结束，又与侯爵夫人闲话几句，不等费尔德侯爵引见，国王已经开口：
“班纳特。”
克莉丝来不及深想，连忙躬身：“陛下。”
“我发现，你好像很喜欢神话故事。”
她眨眼，克制住了抬眼直视国王这种不敬的行为，又想到老师先前对自己演讲的评论，反正这个话题也牵扯不到什么，干脆坦然说了真实想法：
“是的，我很喜欢神话。因为我发现，和东方的神话不同，西方神，尤其是希腊神话里的神，都很像人，他们有七情六欲，少有慈悲和神性，甚至很多时候比人的行事还要任性一些。我觉得很有意思。”
国王抚掌笑了。
“你上次的演讲要是这么有趣就好了。”
作者有话要说：
克莉丝的娱乐圈AU：要走实力派，被送上热搜的小鲜肉班纳特没有借机炒作，反而积累沉淀学习一年，偶尔发个DEMO刷把存在感，不至于被公众忘记，经纪人回国才接了一部大制作《觐见》。
结果总导演国王：我听过你的专辑，我还买了全套。
第89章 'abime
私人驿站是他跨境同时处理各地事务的保证, 可以节省很多无意义的奔波，总之牵一发而动全身, 重要性不言而喻。
让人把建筑修到跟前, 还在附近活动，不免会引起注意，增大暴露的可能, 再加上这位侯爵地位不低，不太适合和他起正面冲突。
爱德蒙思索半刻，做出了回复。
——找个合适的理由，抢先围着驿馆范围，再往外买二十英里。
等他写完, 马车已经备好，金发的勋爵拿了手杖刚踏上垫脚, 在进入一个封闭空间前, 出于习惯扫了一眼四下的环境，看到隔壁别墅廊柱后自在抽旱烟的哑仆，脚下差点没踩稳，被一边的英国管家扶住了。
确定那就是阿里, 爱德蒙还是定神坐进了车里，抱着一丝希望问：“隔壁的房子又被卖出去了？”
管家知道雇主的性格，所以早就趁着公证人离开时，塞钱打探过了, 自如应答：“是，新住客是一位姓班纳特的年轻绅士。哈福德郡人, 剑桥大学在读，是个很活跃的青年演说家。”
——他和克里斯班纳特只隔着一栋墙。
这些部分他比眼前的人还清楚得多，只是太过惊讶，爱德蒙还是听了一遍。
他保持冷静说：“我交代过，如果那对老夫妇搬走转卖，你就将这栋房子买下来的吧。”
符合“威尔莫勋爵”身份的伦敦住处，最贵的选择就是摄政街，它是当今国王做摄政王的时候修筑的林荫大道，建筑风格自然也都是国王得意的杰作——联排别墅。
这种建筑群看上去整体美观、简洁大方，却不像独栋别墅那样有私密性。
所以一年前，爱德蒙特意挑了整个苑内只有两栋的这一排，计划日后将隔壁也买下打通，因为当时住着一对年迈不便行动的男爵夫妇，后来他又临时出国，便将计划搁置了。
管家无奈说：“勋爵，会被您这样的富豪看中，谁都知道这里地段好啊。外交大臣特意嘱咐了租下来的房源，我实在不敢替您去争——啊，这位外交大臣，就是班纳特的老师。”
“外交大臣一开始就相中了这一间？”爱德蒙心下警惕起来。
他心中还是觉得太巧了一些，不由担忧是不是在侯爵夫人面前露面，导致漏了马脚，于是被这位对弟子一举一动都观察着的老师注意到了。
“当然不是，侯爵阁下还没回国，他的律师就在全城搜集过了，遇到条件非常好的房子就直接预约租下（空置着挣钱谁不愿意呢）。依我看，您既然想要进入上流社会，也可以与这位新邻居多走动走动，他这么受一位国务大臣的器重，日后前途一定不可小视。”
为了学生心细到这种地步，爱德蒙高兴的同时，又控制不住担忧起来。
房子尚且如此，未来要成家时，这位控制欲如此强的严师，恐怕也会从一群英国的贵族小姐里筛选一番，然后让年轻人在里面相看妻子。
——这与我又有什么关系。
马车踏上圣詹姆斯大街时，他已经冷着脸戴上了手套。
爱德蒙的引见人是克拉伦斯公爵，即威廉王子，作为国王三弟，威廉王子十三岁就参加了英国海军，之后的大半辈子漂泊在海上，言谈举止都带着很重的水手习气。
因为黑尔先生的案子，爱德蒙与他搭上了线，几次通信后，凭借威尔莫勋爵“自小跑船在外”的经历，很轻松就和这位怀念海军生活的王子找到了共同语言，趁着三王子回到伦敦进行了会面交谈，得到了今天觐见的机会。
宫中侍从将他们引到一间接待室，让他们稍等。
在前往询问后，侍从折回来，请他们随自己过去。
国王站在一个巨大辉煌挂满了衣帽的房间里，正对着一排完全崭新的精美衣服，托着下颚思索，等他们进来才缓缓回身，受了他们的礼。
面对自己的弟弟和一位勋爵，国王很自在随意，抬手请他们落座。
和行伍走过的三弟完全不同，因为长期不健康的饮食习惯，国王很胖，坐下来后尤其明显。即使六十多了也非常在意自己的形象，围了好几层领巾来挡住双下巴，好让自己的脸小一些。
爱德蒙连信仰都崩塌，更加没将一国之君放在眼里，应对态度很自然。
水手唐泰斯曾和被流放的拿破仑见过一面，还有过短暂的交流，那位曾使得整个欧洲大陆臣服的法国元帅，当时虽然意气风发，但也看得出来受过一番挫折。
而命运的转变也开始于此，这短暂的会面谈话，使他被陷害为拿破仑党人入狱，出狱之后的几年里，爱德蒙为了获取一些地位和消息，又见过了无数国王皇帝。
爱德蒙逐渐领会到，曾经看上去遥不可及的帝王将相，说到底也只是人。
是人，就有弱点。
眼前的胖子国王也算是经历过不少风雨了，在他任内，英国打败了拿破仑，发展成为第一强国……
虽然这些成就没一个是这位国王做的。
没有政治头脑的国王有一颗艺术心，喜欢画，更喜欢大兴土木搞建筑。
说到底，被称为“英格兰第一绅士”的乔治四世，只是一个拥有很高艺术才华，却偏偏因为出身当了国王，对很多事情心有余力不足，没有自控能力进而自暴自弃的普通胖老头。
爱德蒙在看国王的资料时，早在那些传闻轶事里就察觉到了，国王恰好是他最容易交好的类型。
果然，在他提出自己就住在摄政街，也非常喜爱欣赏国王的建筑风格，要赞助一笔巨额钱款后，国王当场就喜不自胜，说着要给他颁发好几枚勋章，被近侍好不容易才劝阻了。
自己的艺术得到赞赏，而且评论都说得非常到位精准，绝不是过去那些胡乱拍马屁的人能及，国王对金发勋爵感兴趣起来。
一番谈话后，国王更加惊奇发现，这个“海船上长大，在海外发财，四处游历做慈善，刚回国一年”的英国人，对各个时代欧洲各国的建筑风格都了若指掌，而谈到那些来源时，更让他相信，这个人对文学和绘画的鉴赏也非常在行。
国王由衷道：“下周我要去温莎城堡，我的多数藏画都放在那，不知道你有没有兴趣？”
护照可以造假或者顶替，但英国的勋章却能替他彻底把这个坐实，爱德蒙自然躬身表示很荣幸。
更多艺术的话题可以下次再聊，国王便把注意力放回了三弟身上。
他们的父亲乔治三世是个难得专一的好国王，没有情妇，和皇后有十五个孩子，因此，兄弟之间关系说不上多么好，和睦还是有的。
