她虽微贱，却也不愿轻易将自己交付给满是荆棘的路。
齐园的大门合上，霍景的声音冷冷飘来：“以后不必去见曹氏。她若召你，你便称病。”
“这……”唐笑语有些犹豫，“王爷恕罪，奴婢认为，这恐怕不太妥当。太妃娘娘到底是王爷之母，奴婢微贱，又岂能如此欺骗？”
“母亲？”霍景眸光一转，面容染上冷峻之色，“她也配？”
见霍景神情如此，唐笑语噤了声。
陡然间，她想起霍景压在枕下的那柄匕首，想起他在昏迷时喃喃喊着“母妃”，想起早早离去的元妃许氏，想起京中种种霍景与继母不合的传闻。
不知为何，她的心底有一丝淡淡的刺疼。从前，她捡到一只受了伤的小兔子，看着毛茸茸的白兔儿腿上沾着被兽夹划出的血，她心底也会生出这种感觉。
不过，她分毫不敢多问。
午后，霍景便去军营了。他不在王府，唐笑语便跟随着沈寒习字。
沈寒虽开了课，想要传授下人们写字读书的技巧，但王府的仆从并不给面子，大多匆匆忙着自己的事，纵使有空，也只想偷着懒躺上一阵子。也只有唐笑语勤快，练罢了琵琶，还会跟着来学学字。
往日里，她都显得专心致志，沈寒教什么，她便听什么。但今日，她却显得有些心不在焉。出神的次数多了，沈寒便察觉到了。
“笑笑妹妹，你在想些什么呢？”
沈寒一声呼唤，唐笑语回了神。她抬眸，见沈寒提着笔，坐在秋日的树荫下，眉头高挑，那双桃花似的目子直勾勾望着她，黑曜似瞳眸里倒映出她怔愣的轮廓。
“啊……我，我在想……”她敛起眉心，低声说，“在想王爷与太妃娘娘的事。今儿早上，他俩似乎吵起来了。”
沈寒的笔一顿，他闲闲地望向脚边落叶，道：“他们之间的事，你不必掺和。太妃娘娘是个麻烦人，你惹上了，便再也无法独善其身了。”
听沈寒的话，他似乎对太妃与霍景之间的事有所了解。
唐笑语有些想问，又不大敢问。偷偷摸摸瞄了会儿沈寒后，还是支吾问：“王爷和太妃娘娘，当真那么水火不容吗……？”
沈寒听罢，眸光斜斜扫过来。他不说话，唇角勾着意味莫名的笑，这笑看的唐笑语有些紧张，总怀疑是自己问错了话。
许久后，沈寒才闲闲道：“怎么？对王爷上了心，想打听王爷过去的事了？”
“才不是！”唐笑语刷的站起来，立即皱眉反驳，“我不过是怕日后粗心，在太妃跟前犯了事，这才想问问的！”
沈寒的面容，犹带着似笑非笑神情：“当真？”
“……自然是，当真。”唐笑语莫名有些心虚了。
“笑笑妹妹，若是当真如此，那便好。我只怕你对王爷有了什么念想，情不自禁便跌进去了。”沈寒悠悠叹了口气，眼帘一扬，眸色渐深，道，“旁人看宁王府，只看得到荣华富贵；但唯有真的靠近了那人的身旁，才知道他身边是怎样的刀光剑影，生死难测。”
他说的，是真话。
沈寒与霍景，相识于战场。沈寒是随军大夫，而霍景则是征战沙场之人。他一次次看着霍景受伤昏迷，再从鬼门关前归来。他知道，霍景对于生与死，早就习以为常。可他身边的人呢？
前一次在伽罗寺遇险，看到唐笑语那副狼狈的模样，沈寒便暗觉懊恼。若是手无缚鸡之力的她再留在阿景身旁，日后，指不定会遇到什么危险。
唐笑语咬咬唇，沉默了。
“若你当真想知道，也无妨，本就不是什么秘密。”沈寒眯了眯眼。
“阿景的生母，出身于将门许家，天生擅武，巾帼不让须眉。因许家军功震主，先帝怕养虎为患，更怕日后无法牵制许家，便将阿景的母亲嫁给了老宁王。婚后，阿景的母亲被老宁王日日猜忌。她本是心系天下家国的女将，却不得不困于内宅，面对侍妾的勾心斗角；如此一来，必然郁结于心。”
唐笑语点点头，表示理解。
“不过，最让阿景无法释怀的，是他母妃的死。虽无清楚证据，我也不曾亲眼所见，不过——”沈寒压低了声音，语气略显隐秘，“据闻，因着许家与宁王府有了权势上的争端，阿景的母妃被老宁王亲手……”
唐笑语正毛骨悚然听得入神，沈寒的话却陡然打住了。
她抬起头，却看得沈寒表情古怪。他咳了咳，别扭地侧过头去，道：“我……是我多话了！这些事，你不必当真，权当没听过。”
一边说，他一边在心里暗恼着：自己是怎么了？怎么唐笑语问什么，他便这么急匆匆地想要卖弄，迫不及待地全都倒出来了？
“我…我知道了。”唐笑语点头，“我会当做什么都不曾听过。”人在王府，她不能过分好奇，也得适当地做一个聋子。
但是，光是听到的这些话，也足够她心惊肉跳了。若是没有猜错，霍景的母妃应当是权势斗争下的一个牺牲品，还有可能因家族倾轧，死于夫君之手。
难怪如数多年来，霍景一直违抗圣命，不愿娶妻。
他定然是不愿成为老宁王那样的人吧。
一丝淡淡的心疼，在唐笑语的心底泛开了。
“笑笑——笑笑。”沈寒低声地喊着她。他注视着唐笑语绞起的眉心，心中略有不安。不由自主地，他温声道，“笑笑，你对阿景，没有那种心思吧？”
唐笑语的眸光闪了闪，她语焉不详地说：“什么……什么心思？”
沈寒有些急，不由说得更直白了些：“你对阿景，并没有爱慕之意吧？”
唐笑语微微张口，被他问的说不出话来。明明是个简单的问题，明明一句“没有”便可撇的干净，但她却偏动不了口，心底乱如一团麻。
许久后，她才合上眼，轻声道：“没有。我知道，我只是个贱籍女子，注定是不可高攀宁王殿下那等龙章凤姿的人物的。”
沈寒闻言，舒了一口气。
——那他就放心了。
作者有话要说： 这是本王的人嗷【指】
第35章 煮茶
入夜，宁王府华灯初上。
“笑语姑娘，王爷快要回府了，马车已到了前头街上。”
“我知道了。”
唐笑语以袖防风，亮起一盏纱纸灯笼。夜色婆娑，王府里人影绰动，丫鬟备好热茶，仆侍准备脚凳，只候着霍景归府。
唐笑语一直在霍景身旁贴身伺候，连英嬷嬷都不敢给她脸色。到了外院里，她也比一般的奴婢仆从要有脸面的多。每一回霍景从外头回来，她都会在门口相迎。
正当她提灯立在影壁前时，忽听见耳旁传来一道款款温言之声：“笑笑，这里就交给我来忙吧，你忙了一整日，去歇歇吧。”
唐笑语侧头，发觉身旁立着一女子，纤瘦身形婷婷如清莲，面容雅中带柔，清幽静好，在夜色里愈显得动人，正是苏婉婉。
“婉婉……”她小小吃惊，旋即摇头道，“我一个伺候人的，若不老实在这儿候着，叫王爷逮到了，便没好果子吃。”
苏婉婉掩唇一笑，主动接过她手里的灯笼，道：“你放心吧。是太妃娘娘下了吩咐，说日后都由我来迎王爷回府。这些端茶倒水、提灯解披的活儿，全部给我做便是。”
“可…”不等唐笑语多说半字，那灯笼已经移到了苏婉婉的掌间。
看着苏婉婉笑容柔柔地立于影壁前，唐笑语心里直泛嘀咕。
太妃怎会叮嘱婉婉来做这种事？是太妃有意利用婉婉，还是说，是婉婉自己揽了这个活？
若是婉婉主动，是不是意味着……
思虑间，霍景的马车到了门前，王府门口登时一片忙乱。仆从弯腰铺凳，敞开大门，又有人去牵马。马车的车帘一撩，高大的男子身影弯腰步下。
苏婉婉瞥一眼门前，对唐笑语道：“笑笑，这里有我就行了。你去休息吧。”
唐笑语微蹙眉心，并没有依照她所言直接离开，而是悄然藏在了屏风之后。隔着一扇云母纱屏，她隐约看到外头灯笼火光阑珊，霍景大步跨入厅内，随手解开身上的披风。
“王爷，请用茶。”苏婉婉将茶盏端上，声音款款。
今日的苏婉婉，应当是精心妆点过的。她并没有打扮得浮华美艳，只选了素雅的碧玉首饰，穿的衣裙也是浅淡的莲青色，毫不跳脱，但显出了独特的沉静温雅。她的一颦一簇、一举一动，皆如静柳似的。
“……”
一片沉默。
霍景既没有接过茶盏，也没有说话。他垂下眸光，打量着面前这陌生的女子。半晌后，问道：“唐笑语呢？”
苏婉婉柔婉一笑，答：“太妃娘娘见她累了，便让她回去休息，让奴婢帮她担些事情。”
“……”
屏风后的唐笑语，目不转睛地盯着二人。
她清晰地看到，苏婉婉慢慢扬起了那张淡雅文秀的面庞；耳下的玉珰珠串，盈盈流转翡翠光泽。这样的容色，确实别有一番滋味。
就算在江州时，也有不少公子爱慕着婉婉，觉得她静如处子般动人，更有才气傍身，与其他女子不同。
不自觉地，唐笑语扣在屏风上的手指，缓缓地缩紧了。
她的视线一动，移向霍景的侧颜。无法窥看正脸，她也不知道如今的霍景是怎样的神情。也许是惊艳，也许是痴迷，也许是如往日一般的平淡。
“王爷，请喝茶。”苏婉婉再次恭敬地说道。
她和霍景，相距只有二三步之遥远。而那个位置，往常都是属于唐笑语的。
看着这一幕，唐笑语的手指，越握越紧。她的心底，有一缕莫名的涩意，如吃了个苦柿子。
片刻后，她强迫自己移开目光。
——在想什么呢？
伺候王爷的人，从来都是今日来，明日去，本就没什么特殊的。只不过是换了个人来伺候王爷，她怎么就在这儿生了根似的，挪不开脚了？
她是仆，王爷是主。二人间有比天地还宽的沟壑，容不得她胡思乱想。
而且，无论婉婉是被太妃所迫，还是主动要求，这都是人之常情。她虽是自己的姐妹，但也定有向上之心。渴望荣华富贵，本来就是常事。
婉婉并没有像李珠儿那样，为了荣华而陷害自己，她有什么可计较的？
唐笑语微叹一声，默默地向后退去。
就在此时，她听到屏风前传来霍景的声音：“以后，你不得擅自出现在本王面前。”
唐笑语微愕，在霍景跟前的苏婉婉亦是愕然。
苏婉婉笑容愈柔，道：“王爷，是太妃娘娘让奴婢来伺候您的。”
霍景微微颔首，目光渐冷。
他活动了下手腕与五指，仿佛在捏躏着野兽的喉间。
纵使苏婉婉不曾有过什么见识，也在此刻陡然察觉到一股令人胆寒的威压。不由自主地，她的脚步便微微后退了一步，端着茶盏的素手也轻轻一颤。
飞七恰好从马厩回来，撞见这一幕，连忙上前打圆场。
“婉婉姑娘！赶紧回去歇着吧，这大晚上的，你还没吃饭吧？”飞七额上挂着冷汗，他壮着胆子，笑呵呵地推着苏婉婉的身体，一边暗示她赶紧下去，“王爷跟前不缺人，我来就好！”
苏婉婉有些犹豫，不大愿意就此离去。
若是一事无成地离去了，没让王爷多瞧自己一眼，那太妃那里，该如何交代？
飞七见她这副模样，心里急了——这苏婉婉是怎么回事？？连命都不想要了？他飞七要是晚来一步，恐怕这苏婉婉就凶多吉少了！王爷被人违逆时，心情最为不佳。方才那副架势，摆明了是要拿人开刀！
“可是，太妃娘娘她……”苏婉婉果真这么说。
“婉婉姑娘，走吧。”飞七连推带搡，将她拽离，小声质问道，“你是不要命了？！敢这样违抗王爷的命令？”
听飞七说的这么严重，苏婉婉才低身一礼，退离了霍景跟前。
唐笑语也想退下去，冷不防，身后传来霍景的声音：“唐笑语，你想藏到什么时候？”
唐笑语堪堪停下脚步。“王爷……”她行礼，声音弱弱。
“怎么，藏在屏风后面，以为本王没发现？”霍景挑眉。
唐笑语一阵讪笑。
霍景看着她那副面孔，扬了下唇角。旋即，他面色一改，满面嫌弃地将先前苏婉婉端来的茶给拂远了：“去重新煮一杯茶。”
唐笑语张望一下那杯茶，小心翼翼，试探地说：“王爷，方才那盏茶，其实也是奴婢所煮。”
霍景眸光一瞥，依旧说：“重新煮。”
“……是。”唐笑语也拿他的要求没法子。
煮呗，还能怎样？浪费也就浪费了。
苏婉婉也不是什么脏东西，怎么王爷偏偏表现成这样——仿佛被她碰过的茶，就是脏了的，不能喝了的，还非要她亲自去重煮一杯不可。
真是怪哉怪哉。
她老老实实地去重新煮茶。
看着茶水渐渐沸腾，不知为何，她的唇角微微勾起，露出一抹轻浅如云的笑。
***
冷意渐浓，秋草慢丰。
大业朝以武立国，霍氏王族从来崇尚武艺。霍景的祖辈、父辈，皆擅骑射，霍景本人更是精通。因此，春搜秋狝，年年皆有。
秋意已深，霍氏阖族便要至京外行宫草场行猎。一来，是提点族人不忘高祖马上骑射打天下的丰功伟绩，二来，也是凑个热闹，令族内的弟子聚上一聚。
自打知道霍景要去行宫秋狝，宁王府里便忙碌起来，一群侍从，终日里围着霍景的几匹爱马团团转，生怕这些宝马出了些差池，让王爷在秋狝丢了脸面。
