宋凝芝挽着她的胳膊，倚靠在荷花池畔，笑道：“初姐姐这几日是不是吃得多了些，瞧着都身子饱满了许多——”
宋宴初有些不好意思，低头难为情地嘀咕着道：“许是吧……”
“哼，初姐姐定是有什么好吃的东西，偷偷吃着呢。不过我倒是觉着，初姐姐这模样好看了许多，以前那样未免过于消瘦了。连宫外的人都说女人屁股大，才好生出白白胖胖的孩子来呢——”
宋宴初不由得被她逗笑了。
“你这是打、打哪儿听来的话？别让父皇母后听见了，又又得说你了——”
宋凝芝哼哼了两声，得意地道：“这是崔照哥哥带我出去外，听到尚书府家的婆子对三奶奶说的。这女人呐，得有福相，太瘦了可不好看。初姐姐，你说可不是这个理儿？你看我是不是有福相的？”
宋宴初也不知道如何回答她这古灵精的问题才好，“你若是没有还没有福相，这天底下的其他女、女子就都是苦命的了。”
“嘻嘻。”
宋凝芝听着她这么说，就把头埋在了她的怀里。
宋宴初又笑了笑，“你既然去过崔尚书府上了？对那儿可、可还喜欢？”
宋凝芝想了想，说道：“那地方比起皇宫来，自然是小极了的，统共不过几千步，也就走出头了。那尚书府门前的石狮子，还不如我宫里的那两只大咧。可是有崔照哥哥在的地方，将就将就还是能住的，没准住久了，喜欢上也不一定。”
宋宴初见她眼里都是蜜，也不由得跟着一起笑了笑。
皇后虽然当时指婚过于独断了些，可不得不说，她指得婚事倒都是极妥帖的。
如今凝芝也与崔照情投意合，想来定能甜甜蜜蜜无忧无虑地过这一世。
凝芝的命一直比她好，她以前也曾妒忌过，妒忌了十几年，后来又妒忌她抢走了崔照哥哥。
可眼下，她一点也不了。
她甚至也想尽一个姐姐的责任，去跟着其他人一起爱护凝芝。
“初姐姐，你说姐夫他还会回来吗？”
宋宴初一愣，知道她说的是蔺承安。
她眉头低了低，轻摇摇头，“应该会吧……”
“那个太监是不是也喜欢你？”
“太监……？”
宋凝芝点点头，嘟囔着嘴说道：“就是那个年纪轻轻当上内务府总管的顺公公。我好几次来初宁宫，都见着他与他的人在姐姐的宫里。听说他之前气过母后，又受父皇的器重，连母后都奈何不了得他。现在又经常来纠缠初姐姐，所以凝芝也不喜欢他——”
连凝芝都察觉出来的事，恐怕这宫里早已经闹得风风雨雨了罢。
一个公主与一个太监。
毕竟不是什么光彩的事，说出去笑话。
可元顺似乎很是喜欢听人在背后议论这些，所以这消息也会在宫中闹得沸沸扬扬。
宋宴初微微叹了一口气，低声道：“他不过是个伺候……伺候我的人，你不必放在心上。”
“嗯嗯。”
“公主！”倩儿小跑了过来，脸上都带着喜色，见着宋凝芝，才匆匆行了个礼：“奴婢给凝芝公主请安——”
宋凝芝也甜甜地笑了笑，问道：“倩儿姐姐是有什么喜事吗？笑得这么开心？说出来，让我也一起听听——”
倩儿没来得及缓一口气，笑着笑着就快要哭了出来：“公主，衡皇子回来了！”
“你说什么……”
“是衡皇子！衡皇子从彧国回到咱们岚国了！”
“衡……皇兄？”
宋宴初脑子一片空白，大口大口地喘着气，光是听到这消息，一行泪便要落了下来。
“是，是！”倩儿连连点头。
宋凝芝打小起就没见过宋宴衡几面，都记不起这亲皇兄的模样，更不知道他是一个怎样的人。可见到宋宴初这般激动，她不免也激动了起来。
“衡皇兄是不是芝儿的亲哥哥？”
宋宴初强忍着情绪，点点头。
“初姐姐，你带我一起去看他好不好？那样，凝芝就可以又多一个人玩儿了！”
宋宴初笑着摸了摸她的脑袋，就转而对倩儿说：“他、他在哪儿，快带我去见……”
“刚才还在皇上宫里呢，也不知道这会儿出来没有。公主，不如咱们先去上元殿外等着衡皇子出来——”
“好、好。”
-
烈日当头。
宋宴初与宋凝芝就站在上元殿外撑着伞等着，早该到了用午膳的时候，两人都不肯乖乖回去，须得见到宋宴衡才好。
又过了一炷香的功夫，上元殿里头才开始有了动静。
宋宴初还怀着孩子，站久了有些晕，可见到里头出来的那人，便什么都抛到了脑后，径直朝他跑了过去。
“皇兄，皇兄！”
她哭着扑到了宋宴衡的怀里，紧紧地抱住了他。
宋宴衡不想宋宴初就站在这殿外等，多年与她分别，心中也是一阵动容。
“不哭不哭，皇兄这不是回来了。”
宋宴初眯着泪眼，抬头看着他，虽然他见父皇之前已经换了身干净的衣裳，稍微拾掇了下容貌，可他消瘦了不少，脖子上还有一道从胸口延出来的伤，身上的皮都粗糙得很。
以前在巽妃娘娘的手下养着，再不受宫里人待见，好歹也是有个皇族养尊处优的模样的，白白净净的。
这才三年不到，皇兄便受苦变成了这样——
“那你、你以后，还要走、走么！？宴初舍不得你……”
宋宴初止不住地啜泣，紧拽着他的手不肯放开，生怕他甩开自己又去了自己寻不到的地方。
宋宴衡淡淡笑着，用大掌轻拍了拍她的后背，“回来了，就不走了。我以后，要陪我的宴初骑马射箭——”
宋宴初这才笑了出来，随即眼泪倒是愈发地止不住了。
宋凝芝见着这画面有些无措，也害羞地笑着走了过来。
宋宴衡此时也注意到了在一旁的宋凝芝，不由得蹙了蹙眉头。
“对了皇兄，许是你们之前还、还未好好见过一面。这是凝芝，也是我们的亲……亲妹妹。”
凝芝顺着宋宴初的介绍，冲宋宴衡甜甜地笑了笑，“芝儿给皇兄请安，皇兄奔波了这么久，应当累了吧，芝儿那有上好的蜂蜜茶，甚是解乏——”
宋宴衡冷冷地刺了她一道，便吓得她有些无措，又赶紧躲到了宋宴初的身后去了。
“我知道，我认得她的。”
宋宴衡说着，不由得又多看了宋凝芝一眼，面色愈发阴沉，心中却不知在盘算些什么。
宋宴初大抵知道他的心思，未尝不是像自己当年刚见到惊为天人的宋凝芝那般。
嫉恨，冷落，假意不在乎。
可心中却无不期盼着，自己能与她一样无忧无虑。
可时间久了，若是让皇兄知道她的好，兴许就能和自己一样，慢慢开始接受她了。
于是宋宴初笑了笑，就拉着宋宴衡的手说：“皇兄认、认得便好，芝妹妹在宫中待我极好，经常会找我来玩。若是以后皇兄带我去骑马射箭，可、可否也带上她一起？”
宋凝芝听到她这么一提，就立马来了兴致，拍手叫好道：“那真是太好了，芝儿一直就想学射箭，师傅一直都教不好！听说皇兄的骑射很是了不得，总算是有个更厉害的人可以教我啦！以后芝儿就可以跟他们说，芝儿的骑射之术，是我的同胞皇兄教芝儿的！”
“不必了。”
宋宴衡冷冷撂下了这句话，便将手头上的东西丢给了倩儿，才往前走去。
气氛有些尴尬起来。
见到宋宴衡就这样冷着脸走了，宋凝芝莫名有些难过委屈起来，低着头，也不知自己做错了什么。
宋宴初叹了一口气，忙去安慰她：“莫、莫要难过了，皇兄他的性子本就要直白一些，加上又对你不、不熟悉，难免会有些偏执了……”
宋凝芝啜泣了两声，低着头道：“芝儿知道，小时候母后丢下初姐姐与衡皇兄，只将芝儿一人留在了身边照顾，所以衡皇兄他会不喜欢我。初姐姐当时刚从巽妃娘娘哪儿出来见到芝儿，是不是心底也是这么讨厌芝儿的？反正……若是换做是我被冷落了十几年，我也会恨死我自己的了——”
她看着她眼泪汪汪的样子，也有些于心不忍。
“讨厌倒也算、算不上，以前多少是有些嫉妒你的，嫉妒你有那么多人疼，那么多人爱，嫉妒你的天真无邪，还嫉妒你的宽宏大量不计较。于是，我、我后来便想明白了，这又不是你的错，何况转念想想多一个好妹妹，听起来也不是什么、什么坏事——”
宋凝芝听了，又倒在了她的怀里，“初姐姐，你真好……”
“慢慢来，不着急。芝儿这、这么讨人喜欢，皇兄他一定也会喜欢你的。”
“嗯……”
第45章
宋宴衡理所当然地在初宁宫住下了，宋宴初让人将北边一整个空的大院子都留给了他住。
内务府知道他回来，也特意拨了几十个机灵的下人过来初宁宫伺候。
本来觉着日子无聊得很。
可皇兄这么一回来，宋宴初顿时觉得宫苑都有人气了。
“皇兄，吃、吃些这个，许久没吃过岚国宫中的菜，应当多吃一些……”
宋宴初将一块剔了骨的鱼肉夹到宋宴衡的碗中，她记得皇兄最是爱吃鱼肉的。
宋宴衡冲她宠溺地笑了笑，“你自己先吃饱了，别总是惦记着给我，皇兄自己会夹。”
“嗯……”
有人在门外叩了叩，宋宴初抬起头，只见元顺走来进来，手上还提着两壶酒。
元顺笑着过来，给宋宴衡行了礼。
宋宴衡望着他，挑了挑眉头，似乎是认出来了他的身份：“你就是内务府的顺公公？”
“奴才是。”
宋宴衡眉眼掠过一丝笑，反倒是对他多了几分敬，“听说顺公公一直在宫中照料着宴初，多谢了。若是不嫌弃，就坐下一道用膳吧。”
元顺微微压下头，“奴才不敢，奴才只是想着公主与衡皇子重聚，须得有酒助兴，所以才送了几盅过来。”
宋宴初望着那酒，微微一愣。
“公主放心，这是新酿的桃花酿，虽有酒气，可你也是吃得的。”
她笑着点点头，虽然平时也就不怎么爱喝酒，可皇兄回来毕竟是天大的喜事，她若是不喝也喝不过去，便去主动倒了三杯。
宋宴衡笑了笑，“公公虽名为这后宫的奴才，可谁不知你如今在朝中举足轻重的地位，又深得父皇的信任。何况这也不是什么正式的宴，只是哥哥与妹妹私下的家宴罢了。顺公公与初宁宫亲近，理应当一起聚聚的。”
“那奴才恭敬不如从命了。”
见元顺也坐了下来，宋宴初又看了看皇兄。
他倒是难得有想拉拢一个人的意思，何况还是像元顺这样的人。
如今皇后失势，最主要的便是因为管理六宫的权职都被内务府给夺了去，釜底抽薪，元顺才是这后宫中手能伸得最长的人物。
皇兄一向敌对皇后，这么看来，他有意亲近元顺也是正常的。
宋宴初会心一笑，没再多想些什么，举杯与宋宴衡干杯。
喝下一杯，只觉得甜美无比。
果真是上好的桃花酿，美而不醉。
她又斟了一杯，将杯子递到了元顺的面前，“我们也、也干一杯吧。”
元顺一愣，并未想到她会给自己……
手忙脚乱，他忙拿起酒杯就小心翼翼地碰上了她的杯壁。
“这些日子，多谢公公的照顾了……”
元顺又是一怔，见她一饮而尽，面颊微微泛了红光，恍若初见时被炭火冻得通红的脸蛋。
缓了缓，他才细细地将那杯中的酒给抿了下去，一干二净。
宋宴初喝下了这几杯，身子都有些暖了起来。
她侧过身子，将额头轻轻靠在了宋宴衡的背上。
“皇兄，当年父皇母后就执意将你送、送出宫去，你说你这次好不容易回来，他们会不会又将你遣调出去……”
宋宴衡笑了笑，“说了不会了，怎么又开始担心起这个。”
元顺也笑道：“今非昔比，如今彧国岚国交战甚恶，国家正式用人之际，衡皇子武艺精湛，皇上这时当然不会放任皇子了。若是到时候立了功，就更加另当别论。”
宋宴初似懂非懂地点点头，“可、可皇后那边，皇兄，她已经病了好几个月了，按照规矩，你明日要不去……”
听到皇后两个字，宋宴衡的脸便立即阴沉了几分。
“她是死是活，与我何干？如今她在整个大局中已不再重要，看在她这两年照顾你的份上，只要她不对我下手，我就不会再与她计较，可也别妄想着我对她尽半分做儿子的情谊！”
宋宴初缓缓呼出了一口气。
“你与那个宋凝芝，最好也少往来。毕竟是她一手带大的公主，与我们终究不是一路人。”
“皇兄……凝芝她不是那样的……”
宋宴初想了想，还是不解释罢了。
果然，皇兄对皇后的怨恨，只是有增无减罢了。
当年，皇后联合崔家设计陷害巽妃勾结家族意图谋反，巽妃在狱中暴毙而亡。
巽妃生前最是疼爱皇兄，皇兄在巽妃死之前那一日，他还跪在洛芳殿为巽妃向皇后求情了三天三夜。
