阮苏被她这么一说，更加烦恼，想了半天脑中冒出一个主意，狡黠地看小曼。
小曼被她盯得浑身不自在，“太太您看什么呢？我身上又没长花。”
阮苏笑道：“我有个办法，可以让二爷同意他留下。”
“什么办法？”
“你跟他结婚吧，这样他就有理由留下了。”
小曼愣了愣，回过神后大骂她讨厌，张扬舞爪地去掐她。
两人在车厢里闹了一阵，可玩笑归玩笑，岂能当真？赵祝升的去与留，依然是个问题。
回到公馆，阮苏小声问老妈子：“阿升回来了吗？”
老妈子道：“也是刚到，一进来就去自己房间了。太太，要不要做点吃的送过去？我看他那身板瘦得哟，再过些日子，恐怕风都能吹走。”
阮苏点头，“做吧，做清淡些的，他吃不了辣。”
“好嘞。”
老妈子去了厨房，阮苏蹑手蹑脚上楼，来到客房门外，侧耳听了会儿，什么都听不到，便将门轻轻推开一条缝。
从那狭窄的缝隙里，她看见赵祝升倚靠着床头，垂眸看着手中的全家福。
他的确太瘦了，世界上原来有人可以在短时间里瘦得这么快，几乎脱了相。
好在他年纪已经足够，再过几年就可能拥有自己的小家庭，或许妻儿的到来能冲淡他的伤痛，重新当个积极的人。
阮苏没有进去，把安静留给他，回自己房间了。
晚上七点，段瑞金从矿上回来，一下车便看见阮苏站在门边，翘首以盼的等他。
他扬扬眉梢，走过去问：
“又出了什么事？”
阮苏哼了声，“没出事就不能等你吗？我以前不也老等你一起吃饭。”
段瑞金摸摸她的耳垂，果然冻得冰凉。
“要等就在里面等，别傻站在外面吹凉风。”
阮苏甜蜜地笑起来，拖着他的手，把他拉进屋子。
因为她怕冷，公馆里入冬就生起了暖炉。暖炉常有炭味儿，熏得人难受，于是老妈子们在定时开窗通风之余，还在公馆各处点了小香炉，里面烧得是从苏州八宝堂买回来的老檀木香。香味悠远绵长，混合着温暖的空气，让人心旷神怡，犹如置身于暖春。
两人坐在舒适的餐厅里，面对面吃饭。
阮苏的话显而易见的比平时多很多。
“你尝尝这个，新上市的何首乌炖乳鸽，味道特别鲜……我记得你很喜欢吃菌类是不是？张妈今日买了冬菇，加了鸡汤木耳进去烩，你吃一口看看……还有这个，哎呀这个棒，我从新店带回来的，娄大厨祖传的拿手好菜，平时他嫌麻烦都不肯做，我给你盛一点……”
阮苏兴致勃勃地为他夹菜，段瑞金斜眸看着她，接过碗却不吃，淡淡道：
“你不会做饭，倒是把自己吃成了美食家。”
阮苏不服气，“谁说我不会做了，不会做饭的人敢开饭店吗？我跟娄大厨学了不少绝招呢。”
段瑞金看着她鼓囊囊的脸颊，很想用筷子去戳一戳，含笑道：
“我不信。”
“等着，我现在就去露两手给你看。”
阮苏说完便要起身，被段瑞金按住了。
他慢条斯理地擦了下嘴角，抬起眼帘。
“说吧，你到底想求我什么？”
“没、没有啊。”阮苏的气势弱了下去。
“没有要求你会如此讨好我？”段瑞金笑了声，凑近她，“莫非……你准备从今往后当个照顾丈夫的好太太？”
阮苏脸颊红了红，撇向一边，“想得美。”
段瑞金坐回去，“所以啊，你干脆明说了吧，是不是为了赵祝升？”
他一语击中，阮苏没法再隐瞒，坦白道：
“我想知道，你同不同意让阿升留下来？”
她没问愿不愿意，直接问同不同意，因为知道他心里肯定不会愿意。
段瑞金喝了口茶，“其实这件事，该由他自己来问我，而不是让你出面。”
阮苏道：“不是他让我出面的，是我想提前做好准备，毕竟以他现在的心情，哪里管得了将来的事。”
“我知道。”段瑞金点点头，嘴角含笑，“我也知道我的太太人美心善，没法袖手旁观。”
阮苏面露惊喜，“这么说来……你同意了？”
段瑞金道：“你先别急着开心，他既然要留下，做事就得有分寸，不然我要是不高兴了，还是会让他走人。”
阮苏没什么所谓，他如此轻易的松口已经超乎她的预期了，心中无比开心，欢呼一声扑过去抱住他，在他嘴唇上狠狠亲了一口。
她的口红蹭了他满嘴，段瑞金无奈地笑笑，心情却是满足的。
原来，做一些自己不愿意的事也可以获得快乐。
得到段瑞金的允许后，阮苏认认真真安排起来。
赵祝升要留下了，该如何定义他的位置呢？
下人显然不合适，朋友？远房亲戚？
公馆里除段瑞金以外，绝大部分都是女人，赵祝升一个即将成年的陌生男性在家里晃来晃去其实不太合适。
一天下午，阮苏从饭店回来，看见隔壁的小洋楼里在搬家，好奇地过去问了几句。
那栋洋楼里住得本是一家子，做西药生意。去年年轻人都移民出国了，事业也转到国外，只留一个老父亲看家。
现在他们决定把老父亲也接过去生活，房子一时半会儿找不到买家，委托给了一个亲戚，让他帮忙照料。
阮苏当晚睡觉时心想，房子离得这么近，就几十步的距离，要是自己将其买下来，安置赵祝升的话，岂不是很好吗？
一来赵祝升不用在公馆里感到尴尬，二来自己随时都能去看他，简直一举两得。
她是个行动派，又不缺钱，天一亮就去找那位亲戚了，与他谈价格。
动荡年代，房子的售价倒是不贵，因为许多人都不买了，怕买到手也住不了多久，喜欢租。
但那栋洋房装修得很漂亮，家具也完善，于是仍然开了个不低的价格——四万八千八百八。
阮苏如今自己赚钱了，才知道这个年代大洋的价值有多宝贵。
四万八，将近五万，她之前才花钱开了家分店，还没来得及盈利呢，这笔钱对她来说算是大出血了。
到底要不要买？
她心中纠结，回家看见魂不守舍的赵祝升，莫名其妙下定了决心。
买！
房子总不嫌多，要是以后赵祝升走了，她自己也可以住。万一段瑞金给她气受，她就回她自己的家。
阮苏去了趟银行，与对方签订合同，拿到房产证明和钥匙。
这日上午，她没去饭店，与小曼来到客房门外，敲了三下门。
里面没有声音，小曼喊道：
“赵小先生，太太有好东西要给你看。你若是没睡着就开开门吧，别辜负她的好意呀。”
门内终于传出响声，过了会儿，赵祝升打开门，表情颓丧。
“什么事？”
阮苏没有跟他废话，直接与小曼一人抓住他的一边肩膀，把他推到那栋小洋楼里。
站在精致温馨的客厅里，她对赵祝升说：
“从今往后你就住在这里，这里就是你的家了，如何？”
后者茫然四顾，看了会儿问：“你为我找的房子？”
“是啊。”
“可我已经没钱了。”
“谁问你要钱？你非给我钱我还不乐意呢，是瞧不起人吗？当我招待朋友都招待不起。”
谁家招待朋友会去买一栋房子？赵祝升根本不信她的话，固执地说：“我不住。”
阮苏没想到一切都顺利，居然在他这里碰钉子，问：“那你想怎样？”
他这两天也做了计划，只是越想越没谱，破罐子破摔地说：“我寄人篱下就算了，不能白吃白喝当闲人。你弟弟不是在挖矿么？我也可以，你送我去挖矿吧。”
阮苏哭笑不得。
“阮松去挖矿，是因为他除了这个什么都干不了。你不同啊，你会开饭店，我正好也开饭店，傻乎乎的送你去挖矿，不是暴殄天物吗？”
他怔了片刻，“你的意思……让我帮你忙？”
阮苏道：“现在不着急谈这个，先把住的地方定下来。到底是住段公馆还是住这里，你选一个吧。”
赵祝升沉默良久，选择这里。
阮苏展颜一笑，“好，你现在给自己挑房间，再看看有什么缺的，我帮你买来，顺便雇个老妈子给你洗衣服做饭。”
赵祝升参观起他的新家，阮苏回去让人把他的东西送过来，不料在客厅遇见王亚凤，被她拉着说了一番话。
她的话没头没脑，非常奇怪，说完自己就走了。
阮苏当时没听明白，急着去为赵祝升雇老妈子没多想，等到了晚上准备睡觉了，回味起来，心里咯噔一下。
怎么那么像交代后事？！
她衣服都没披，穿着薄薄的睡衣就去敲王亚凤的门。
门没锁，她一拍就开了，里面空无一人。
阮苏叫来段福，问他知不知道二太太去了哪儿。
段福十分不耐，“她除了打牌还能去哪儿？估计在谁家的牌桌上吧。”
这时王亚凤的随身丫头匆匆跑回来，急得花容失色。
“不好了！快去救救太太吧！”
阮苏心脏一沉，“她怎么了？”
“她非要半夜走路去买汤圆吃，半路上支开我，一扭头就、就投河了！”
丫头捶手顿足地大哭起来。
作者有话要说： 下午还有一章加更哦
第36章
寒城只有一条河，倒是很好找。然而王亚凤投河的时间是半夜，河里漆黑一片，什么都看不见，打着几十盏灯都没用。
冬天河水又凉，挨到一点便冰冷刺骨，给打捞工作造成了很大的影响。
十几个打捞工轮番下去，忙到了天亮。
阮苏与段瑞金站在岸边，也看到了天亮。
当城内传出鸡叫，一个打捞工顶着张冻得发青的脸，从水里探出脑袋，惊喜地喊：
“找到了！快来人！”
众人忙过去帮他，用一条绳索把尸首拉了上来，放在岸边的枯草地上。
王亚凤的模样与平时截然不同。
她是溺水死的，尸首倒没有很恐怖，只是皮肤被河水冻成了青色。
她把头发剪掉了，戴了顶毛线帽，身上穿得是素色棉袄，与一条厚实的夹棉长裙，看起来就像学堂里的女老师。
阮苏站在三米开外的地方，望着她的尸体，久久没有动作。
段瑞金以为她害怕，用手捂住她的眼睛。
“怕就别看了，省得晚上做噩梦，你先回去吧，我来安排后事。”
阮苏摇头，推开他的手。
“我不怕，我为她感到开心，她终于解脱了。”
段瑞金皱眉，忽然路边又来了一辆车，停稳后沈素心从车上下来。
她跑到尸首前，看着那再也无法抽烟打牌的二姨太，重重地发出一声叹息。
“二爷。”沈素心来到二人面前，“您准备如何安排她的后事？
段瑞金道：“她无父无母，亲戚也联系不上，自然由段公馆出面，按照寒城习俗来吧。”
“近日寒城内怪事频发，实在让人心神不宁。如今咱们公馆也死了人，还是自尽的，恐怕会影响来年运势。不如您将丧事交给我，我请些法师来做场法师，超度她早日投胎，亦为段家祈福。”
段瑞金对这事不怎么在意，点头同意了，同时吩咐段福，沈素心有什么支出直接批准，不必请示他。
沈素心在这件事上很用心，亲自去寺庙里请了十八位法师，来公馆念经超度，各种杂事也是她带着人忙上忙下。
阮苏从饭店回来，发现家中已布置好了灵堂，满目皆白。
法师们正在诵经，气氛庄严肃穆，令她不由自主放慢脚步，小声嘱咐小曼别乱来，收敛些。
沈素心点起了长明灯，与两位法师留下来守夜。
阮苏半夜醒来，下去看了眼，发现法师都靠在墙上睡着了，只有她还跪在蒲团上，用铁签子挑火盆里没烧干净的纸钱。
阮苏走过去轻声问：“你不困吗？困了就去歇歇吧，亚凤姐姐肯定已经收到你的好意。”
她轻笑道：“我不光是为了她祈福，也是为了自己。大家都是无家可归的可怜人，托二爷的福不必流落街头，可是谁知道能活多久呢。”
阮苏没接话，因为心中太清楚，再过两年打起战来，谁都没有好日子过。
沈素心不愿聊得太沉闷，转移话题，“说起来很有趣，当初你来的时候，大家以为还会有老六老七老八，没想到你这样厉害，二爷竟然为你修身养性，好好过起日子来了。”
阮苏好奇地问：“沈姐姐，你当初为何会来段公馆呢？”
长夜漫漫，适合讲故事，她丢了几张纸钱进火盆，看着火苗在里面跳跃，低声道：
“我比你们幸运许多，儿时没吃过什么苦。我父亲是个教书先生，人缘还不错，就是爱当老好人，时常帮人写封家书写对春联。
有一次他又帮人写了信，因为那人腾不出手，他还自己贴了邮票寄出去。不成想那人是敌军放在寒城的奸细，信封的反面写满了情报。当时首长还是将军，抓奸细抓得很严，把我父亲与那个人一起抓进去，关了一个冬天。
他身子骨差，在里面染上痨病，出来没多久就死了。我娘想改嫁，奶奶不肯放人，一定要她留下嫁妆。
她钱不够，便对我说，素心呀你去嫁人吧，我为你寻个好婆家，往后不用你管我啦。
我想嫁就嫁，哪个姑娘大了不嫁人呢？用我的彩礼给亲娘当嫁妆，也算尽了孝心。”
