他坐至桌边研磨挥毫，很快写就一封推荐信吹干了交给他道：“颜先生才识出众，明年必定金榜题名！”
颜宗感激的道：“多谢公子相助！”
临出门前，白棠取了一扣高丽纸和新出的月历包好塞给他道：“今年的年礼仓促些，先生不要嫌弃！”
颜宗推拒不得，只好收下。
全宏看在眼里，那惊讶怀疑不解的表情和他爹当初一模一样。东家这是搞什么鬼呢？怎么对一个黑瘦的学子这般体贴？
白棠撇撇嘴，假意道：“你东家我会相面。颜宗此人，将来必成大器！”
全宏素服白棠的本事，竟信了几分，不由凑上前低声问：“东家帮我看看。我什么时候才能……和文澜成就好事？”
白棠嗤笑：“成就好事并不难。成就姻缘嘛……三生姻缘是姻缘，露水姻缘也是姻缘不是？”
全宏呆呆的站在原地，望着他问：“那东家和三爷，是哪种姻缘？”
他和徐三情况特殊，和你们这对真鸳鸳还真不一样！白棠拍拍他的肩膀道：“想得开些，人生短短数十载，别求什么天长地久，珍惜当下，怜取眼前人就是了。”
全宏震惊的瞪着他：“三爷知道你是这种人么？”
白棠脸一翻：“有本事你再去打小报告啊！”
全宏登觉尴尬，上回太孙的事儿让东家知道了：“东家，不是你想的那样。三爷早早通知我，若有汉王府的人、东宫的人、宫里头的人来松竹斋，一定要知会他。他是担心您受委屈。”
白棠也不欲让他知道太孙的心思，冷声道：“以后东宫来人，不必让三爷知道！”
全宏只好应声道：“是。”
徐三当他傻子么？梁栋谨小慎微，两个小厮连徐三都不认得。松竹斋内能与他暗通曲款的，除了全宏不作他想！
隔日午后，白棠收到了来自苏州秦家的年礼。
大过年的，阿简脸上却没多少喜色，连笑容都有些勉强。他心情沉郁的脱了裘皮大毣，盘腿坐在茶室的榻上，瞧着桌上的青瓷瓶荷花一言不发。
白棠暗觉奇怪，笑问：“听说香山书院近日被报名的学生险些挤跨山门？”
阿简失笑：“学生是挺多。”他打起精神，“对了，你为颜宗写的推荐信我看到了。书院里的先生都让我谢过你呢！”
“谢我什么？”
“颜先生是宫庭画师，画艺出众。书院正好请他空余时教学生作画呢。”
“你们倒是精明！”白棠笑叹，“物尽其用人尽其才！”
阿简看着白棠笑容潋滟的脸，沉默了片刻，道：“白棠，我定亲了。”
白棠一怔，凤目微睁，欢喜道：“这是好事啊！是哪家的小姐？是不是你那位表妹阮家的姑娘？”
阿简扯了嘴角：“是……”
他侧脸不敢再看白棠发自真心的笑容，他越为自己高兴，自己就越难过。难过得五脏六腑纠在一块儿，痛得几乎没法呼吸。偏偏这个亲事，还是他自个儿求来的。就在他发现自己对白棠起了异样情愫的时候，惊惶无措的逃到了北京，为了让自己死心，又写信给父亲催他尽早给自己定亲。
原以为定了亲，定亲的对象又是他中意的人，他便能借此忘记或逼迫自己舍弃那份荒唐的感情！可现在才发现，自己似乎并未如预期般的如释重负，反而带上了枷锁负重前行！
白棠的笑容渐收，疑惑的问：“你不喜欢这门亲事？”他可是记得，阿简对阮家小姐颇为钟意啊！
阿简苦笑。这一年来，他时刻不忘徐三当初警醒自己的那番残忍又真实的话：就算没有徐三，白棠也不可能属于他！
这样一遍遍的重复一遍遍的在心上割了一刀又一刀，痛得忘记了痛时，以为自己已经成功斩断了情缘，直到订亲的消息传来，他才发现，自己是真的泥足深陷，难以自拔了！
第263章 鸳鸳相抱
阿简黯然离去。白棠静坐中不禁想起了秦岭。
秦岭只比自己小两岁。虽然交往过几个女友，但在他看来都是些无貌又无趣的女子。与其说是交往，不是说是交流。对，学术交流那种。据自己所知，那几年，秦家催婚催得厉害，身为秦家嫡系，年近四十还不结婚生子，是准备让嫡系绝嗣么？
其实到了秦岭这个层次，接触到的女子多的是海外名校归来，年轻漂亮的菁英。可他就是看不上有什么法子？
他就不明白秦岭要找个满意的妻子怎么这么难？竟然跑到国外留了精子，说是万一没适合的女人，只好让电脑配对了！
对这种行径，许丹龄明确表示：吃饱了撑着！
不是因爱缔结而生的孩子，纯为传宗接代，有什么意义？
但秦岭至少还有选择，阿简却——没有第二条路可以走。
白棠只好安慰阿简：“这也不算什么大不了的。你们已经比那些盲婚哑嫁的好上太多。就算你对她无多少感情，没关系，先婚后爱嘛。实在不成，好好敬重她，今后再纳两个爱妾不就行了？”
秦简点头：“你说得不错。我好好敬重她就是。”
阿简说这句话时，白棠从他眼中看到了绝望。
阿简从未在他面前透露过一丝口风，更没有情感的外露。所以，白棠心中只猜测他另有所爱，可惜那女子如白兰般身份够不上他，或是太过高贵求之不得。所以才百般惆怅纠结。
人生不如意事十之八九，就连白棠自己，也不知前程如何呢！
白棠最后只对他念了半句诗：阿简，人间微醉好入眠哪！
不知阿简听进去了没有，至少他走时，神情尚可。
赶在小年夜的傍晚，松竹斋落了锁。提前拿到红包的小厮们高兴的随全宏回外城的桑园共祝新年。白棠送了车猪羊鸡鸭肉，请了当地的厨师烧了顿丰盛的尾牙宴犒劳员工。
席间，全宏与沈文澜被兴奋的雇工敬了一轮又一轮的酒。全宏担心沈文澜不胜酒力，每每挡在他前面替他饮酒。沈文澜眼看他喝得脚步打滑还强撑着，心中好笑又感动。这群雇工平时唯唯诺诺，听话得很，但在酒席上却是不依不饶，凭什么喝了别人敬得酒，不喝他的？太不给人面子了啊！
于是沈文澜拉住微熏的全宏，抱起只小坛酒，笑道：“全管事喝多了，在下替他敬各位一杯！”
说毕扯开封口，酒坛轻举，姿态豪爽又不失优雅的灌下了一坛子的黄酒。
现场一片寂静。诸人面面相觑，真看不出来啊，沈管事文文静静，不声不响，竟然有这般好的酒量？！
文澜倒执酒坛道：“涓滴未剩！”
这记狠招彻底震住了所有人。一阵雷鸣般的喝彩叫好声震的屋顶的麻雀惊吓乱飞。
全宏也看呆了。揉了揉醉熏熏的眼，不可思议的轻唤：“文澜？”
沈文澜嘴角勾着抹淡笑，扶着他回后头的宿舍，泡了杯浓茶给他醒酒。坐在床边看着他揪紧眉头喝完苦茶，关切的问：“头痛么？”
全宏十分受用，裂嘴一笑：“原来你酒量这么好！”
“那就早点歇息。后天还要去给练公子拜年。”
文澜吩咐一句后，起身欲走。却让全宏紧紧的拉住手腕，委屈的唤他：“文澜——”
沈文澜惊得心头大颤。这一年来全宏对他礼数周到，从无越轨之举，今天……难道真是酒壮人胆？
“文澜！”全宏得寸进尺，硬拽着他不放还顺势抱住他的腰。沈文澜全身僵硬，却使不出力气推开全宏的禁锢。“前几天东家对我说，说人生短短数十载，要珍惜当下，怜取眼前人。你说东家说得对不对？”
沈文澜不敢回头看他，也不敢答话。腰间被他搂得更紧了，只好哑着嗓子道：“东家……说得对！前几日还有人跟我打听你家中的情况。年后若再有人向你提亲，你好好思量斟酌别再一口拒绝。你父母还指望着你成亲生子，儿孙满堂呢。”
全宏的叹息拂在了沈文澜的颈间，他慢慢放开他，失望又冰冷的道：“我全宏做人坦坦荡荡。即喜欢了你，你再叫我娶别的姑娘，不是陷我于不义，害了人一家子么？”
沈文澜蓦地一惊。
“我是不会做这等丧天良的事。既然你对我无情，想来与我是不同的。正巧，前几日也有不少人向我打听你的消息。我到时报给东家，让他认真帮你选门好亲！”全宏怒极反笑，“我再不纠缠你就是。”
沈文澜涨红脸：“我——我不是那个意思！”
他身在官宦之家，见过太多公子哥家中娇妻美妾，外头红粉蓝颜不断。加上从小接受的教导，总觉得男子必须成家。真没有想过，嫁给全宏的姑娘若是不讨他喜欢，日子将是何等的不幸！
“我的意思是，你当然要娶个自己喜欢的——”
“我就喜欢你！”全宏接的飞快。
沈文澜恼道：“我又不能嫁你！”
全宏抿着唇，心中妒忌死了陈麟那混帐！至少，沈文澜留在他身边多年，与嫁给他无异。
这话绝不能说出口，只好搬出白棠挡枪：“你看东家也不能嫁徐三啊，他们还不是快活的在一块儿？”
沈文澜苦笑：“那、那不一样！苏夫人极喜欢三爷。三爷那边，魏国公府也是睁只眼闭只眼。就连陛下也——”有这样的底气，谁敢在外头说三道四？
可他的父母兄长远在琼州，拼尽所有力气给自己留了条活路。他日若与家人重逢，他如何向他们交待？
全宏敏感的捕捉到他的言外之意。兴奋的捉住他手：“我今天就向你要一句话。你若对我有情，我此生必对你不离不弃。就算哪日你要离开，我也绝不死缠烂打，大家好聚好散。你若真对我无情——我更不是强取豪夺之人！”
沈文澜当年人称如玉公子，外表看着俊雅优柔，其实是极有主意的人。认定的人他全心全意的相信。认定的事，不到黄河心不死。对全宏，他一开始就布下了重重防线。然绷得紧紧的弦，竟在全宏突然间的坦承相告下全线崩断。
他几乎可以听到心弦崩断的声音，一根接一根，带着股奇异的音色，震得他头晕目眩，说不出话来。随即，他被一片温暖的阴影所覆盖，动弹不得，只剩下沉重的呼吸和耳边动情的私语。
东家说得果然对……沈文澜迷迷糊糊中，嘴角露出丝笑容。及早怜取眼前人……
于是，大年初一，白棠见他俩一同给自己拜年时，全宏神清气爽笑容满面，沈文澜身上残留的阴郁全消，赫然又是枚正当风华的大好青年，忍不住摸着下巴喃喃：还真成了？
就连苏氏也看出些端倪，满怀不安的问他：“全宏别是受了婉娘的打击，看上了个男人吧？”
白棠一口茶喷得满襟都是：“您——”
“那沈文澜，你说是前苏州织造之子。这也不靠谱啊！家里头知道了还不闹翻天？”苏氏皱眉，满心烦恼，“全管事可是将他儿子托给咱们照看的啊。结果没让他娶个媳妇回去，反让他带个男人回家？呵，全管事也是自作自受，早让全宏娶婉娘不就得了？这回子后悔也来不及咯！”
白棠擦着衣衫上的茶渍：“要您操这么多心？那是他们自己的事儿！”
“我可不是瞎操心。万一他们爹娘找上门，你可是他们的东家！铁定闹到你这边啊！”
“笑话！”白棠冲口而出，“我管得了他们的鸡——鸡零狗碎的事儿？”忍不住，他心底也有些烦燥。
怎么就让全宏得手了？这小子比他更早一步解决了身理需求拥有了老公热炕暖身宝，自己却还在和徐三硬耗着！
白棠不禁望向了紫禁城的方向。
第264章 陛下的乐子
永乐十九年，正月初一。朱棣率后宫及百官太庙祭祖。
筹备近二十年的迁都大计终于完成，加之重回故地，朱棣心情大好。站在奉天殿前附视宫城，扬声道：“我朝驭北虏西番南岛西洋诸夷，无汉之和亲，无唐之结盟，无宋之纳岁薄币，亦无兄弟敌国之礼！国势之尊，超迈前古！”
群臣顶着刺骨的寒风磕头山呼万岁。
冷死了！定国公暗暗叫苦。一眼瞥到其他几位国公爷迎风而立的英姿，硬是伸直了脖子。
站在太孙边上的徐三嘀咕道：“古里、爪哇、锡兰山等国使臣都已在途中。陛下等几日，就能再次享受番万朝来拜的荣光了！”
太孙却皱眉：“又要劳动郑大人派宝船护送使臣回国。”
徐三听太孙口气中似有不满之意：“那些打秋风的小国使臣是挺讨厌。尤其是东瀛人，丑人多作怪，我见了他们就手痒！”
东瀛人在南京时，时常不按规矩办事，竟私下贩卖兵器，惹得朱棣大为光火。申斥了一顿后才稍作收敛。
太孙摇头：“下西洋，太过劳民伤财。”
徐三笑容微收，太孙竟是在为郑大人下西洋之举不满？
贺典过后，徐三本应依例与群臣各回各家，他却赖在太孙边上，硬是跟到御书房，凑到皇帝跟前，笑嘻嘻的跪倒大声道：“参见陛下！”
朱棣一见他，忍不住嘴角先翘了起来：“裘安啊！”他瞧了眼无奈的太孙，暗暗啐了他一口：学学人家，脸皮厚才能讨到心上人哪！
“裘安今日乍然见到陛下，心潮澎湃，敬仰之情如江水滔滔，川流不息。陛下的英姿伟岸，英明神武不仅深烙在裘安的心中，更将永记于青史之上，受万代推崇——”
“够了！”饶是朱棣也受不了这般肉麻的马屁。“少废话，找朕何事？”
徐三瞅了眼太孙，道：“自然是裘安的终身大事。陛下，有没有收到裘安写给您的信？”
“信？”朱棣左顾右看，装傻，“什么信？”
徐三倒抽口冷气：“您没收到？”
朱棣敲着手指头问：“你什么时候寄来的？”
