何氏惊得全身一僵。
“不,姐姐,我不是这个意思。我的意思是,白棠本事那般大,又嫁了魏国公府的三爷。想来在皇帝面前为白瑾开脱两句也不难!”他却不管不顾,这不是存心要害死她儿子嘛!“再说了,白棠她——她是个姑娘家,嫁的又是豪门。万一将来有什么不妥,娘家兄弟一个也无,谁给她撑腰?”
“呸!”苏氏不屑的勾唇冷笑,“大伯家的兄弟、练家一族的男儿全是我白棠的后盾支撑。不缺一个白瑾。”
“说得好。”白棠声随人至。
何氏听得他声音,忙逼出更多的泪水:总算来了!
她回头一瞧,泪眼朦胧中见到白棠俊美的容颜与颀长的身段,不禁怔了怔:怎么成了亲,白棠还作男人打扮?
“白棠,白棠!救救你弟弟吧——他,他好命苦啊!”何氏的眼泪收控自如,任谁见了都要道声佩服。
苏氏见到白棠便如有了主心骨般,全身都松散了下来。忙对他抱怨:“诺,来了都快半个时辰了。从外边哭到屋内,好好说两句话的时候都没。”
何氏这般作态只为引自己出来而已。白棠哂然一笑,撩了袍摆作定,淡声问:“去狱里瞧过白瑾了?”
何氏一激灵:“是。”说着眼泪又涌了出来,“他,他在牢里吃不饱睡不好。人都脱相了。白棠——”
“啧。”白棠失笑,“我还以为他被狱卒打得血肉模糊,命不长久呢。”
白瑾没受酷刑,但是天牢对地方是人呆的么?何况牢里的人说了,进了天牢的人就没几个能出去的!
何氏一咬牙:“白棠,你给我一句实话。白瑾这罪名,到底会怎么发落?”不上不下吊着的时候,才是最让人备受折磨最痛苦的时候。再没个准信,她怕自己撑不住人先疯了!
第328章 真相(二)
轻轻叹息,白棠幽幽的道:“他说是赵王府的顾晟选他为徒,教授书画之道。但我族内无一人知此事。就连你们夫妇俩,也是事发后才得以知晓。”
何氏咽了口口水:“白瑾说,是他师傅不让他对外透露消息。白棠,你学艺的时候,国师不也这么做的?”
白棠长眉一轩:“是啊。可是谁让顾晟图谋不轨又被逮了个正着呢?他偷偷收下白瑾又不让人所知。待案发之后官府查案,他们俩的关系可不就耐人寻味了?”想学国师?也不称称自己几斤几两!
何氏越听越慌:“白棠——”
“何况主谋亲口供出了他。何氏,你儿子牵扯到谋逆之罪,若不是陛下对我信任有加。整个练家都要为他陪葬,你还想练白瑾全身而出?”白棠凤眸半垂,眼角余光审视着何氏刹那灰败至极的面孔。
“姐姐姐姐!”何氏跪行至苏氏跟前,一把抱着她的小腿,“求你了,救救我儿吧,救救他吧!白瑾之后,你让我断了子嗣,也算是给我的报复,还不够么?行,你那么恨我,让我立即去死也行,只要能救出白瑾——”
苏氏被她哭得心慌意乱,突然间一怔,怒道:“谁断了你的生子嗣?!你混说什么?现在还要诬蔑我?”
白棠也不由蹙眉:“你说什么?”
何氏睁着双红肿得眼:“怎么?难道我说错了不成?这么多年来我只有白瑾一个儿子,再怎么调理也没法怀上。大夫总说我生白瑾时伤了根本,谁知有一年,我从南京的妇科圣手马大夫那儿得知,自己是被下了绝育的药了。”她呵呵冷笑,“姐姐,这事除了当时的练夫人,您之外,还有谁会这么做?”
白棠顿时想起,自己曾在马大夫那边巧遇何氏的事——他惊奇不定的看向苏氏。倒不是怀疑他娘,苏氏若有这狠心,哪会下堂?
果然苏氏一脸的惊怒:“你、你休要含血喷人!我若不想让你生孩子,哪有白瑾的事儿?”
何氏惨笑:“不是你,还能是谁?”
一连声急促的唤声响起:“妙莲,妙莲!”
练绍达得了消息,终于赶了过来。
苏氏抬头一瞧,不禁呆住了。眼前的男人,是练绍达?
他今年不过四十出头,怎么就两鬓斑白,眼角额头全是皱纹?生生老了十多岁般。
“绍达!”何氏惊天动地的一声惨叫,扑进他怀里。
练绍达拍着她背安抚了她一会,揉着眼睛道:“不是和你说了,这件事由我出面解决,你跑桑园来做什么?白棠成亲才几日?”
苏氏挑眉:总算还识趣。
“白棠说、说白瑾救不出来——”何氏哭得嗓子都哑了,“怎么办?你快求求他,只要能求白瑾我做什么都愿意!”
练绍达蓦地大惊,望向白棠:“什、什么?我儿明明是交友不慎,误入贼窟。白棠,你明明答应过老爷子和大伯——”
“我能保住练家不受牵连,已经是最好的结局了。”白棠似笑非笑的望着他,“否则,你的产业被早查封了。哪还有余力为他四处奔波?”
练绍达的脸孔一分分的惨白颓败,嘴唇轻颤不止。片刻,他抱住快要哭晕过去的何氏,对她说了几句话,何氏眼中光芒大盛:“真的?”
“我何时骗过你?”练绍达扶着她交给外边的丫鬟,“等我消息。”
何氏再三回望,终于离开了织坊。坐上马车,她捂着小腹,悲从中来,白瑾她唯一的孩子啊,若有个三长两短,她真的不想活了。转而想到方才何氏听闻自己被下断子药的事儿一脸震惊茫然又不像是假的。心底不禁重重一沉。以她对苏氏的了解,此事的确不是她的风格。但是除了她,还能有谁?
忍不住,她又踏下马车。
“说吧。”白棠露出抹漫不经心的笑容,“你打算拿什么来打动我?”
练绍达眼看屋内没有外人,深吸了口气。一字一顿,郑重其事的道:“白瑾是你的亲弟弟。”
白棠面色一凝,凤眼寒光四射:“你,再说一遍。”
苏氏还有些茫然。虽然同父异母,但是亲姐弟没问题啊。
练绍达又转向苏氏:“白瑾,是你的儿子。”
白棠蓦地站了起来!疯狂的怒意遍布全身。
苏氏哈的声轻笑:“胡说什么呢?白瑾怎么可能是我的儿子?你想救他想疯了吧?用这种荒唐的理由骗我们?”
练绍达闭了闭眼睛:“当年你与妙莲同时分娩。是我买通了你身边的李嬷嬷和接生婆,调换了两个孩子。”
苏氏看笑话般的看着练绍达的嘴一张一合:“哦?竟然还有这种事?”
“你想想。李嬷嬷为何在你生好白兰做完月子后就急着回乡?”练绍达不急不徐,“你就从来没有怀疑过?”
苏氏脸上的笑意渐渐凝固。一抹恐慌漫上心头。
“她老人家说年纪大了,要回去照顾孙儿——”
练绍达摇头:“我拿捏了她老家儿子的事,又许她金银古董,让她换了你们的孩子。她对你心中有愧,又不想让妙莲凌架你之上。所以,是她,偷偷给妙莲服了断子药。”
苏氏面孔青白:“你胡说——”
“我发现的时候,已经迟了。”练绍达捂着脸,“李嬷嬷对我道她对不起你,唯一能做的,就是堵绝妙莲今后的前程。只要你还能生,总能生出个儿子。否则鱼死网破,她把事情全抖出来。”
苏氏强撑着身体,牙齿战战作响。
“为什么?”她不明白,“为什么这么做?”
白棠急忙上前扶住摇摇欲坠毁的母亲,叹声道:“还能为什么?我当年女扮男装,留着始终是个祸害。况且当时他与何氏感情正浓,如果你生下儿子,今后怎么打发我们母子?还怎么跟何氏双宿双飞?借这个机会,换了孩子,顺便赶走了一个知道内情的仆妇——若不是李嬷嬷给何氏下了断子药,他这计划,一箭双雕。”白棠眸光轻闪。“至于何氏,一举得男。哪还会怀疑其他?”
苏氏攥紧衣裙,手背青筋暴起:“白棠,我看你也是糊涂了。他为了救白瑾,无所不用其极。我才不信呢!”
第329章 何氏的算计(一)
苏氏不能接受这个真相。
她的白兰,乖巧听话,聪明漂亮。从小就知道护着自己,更是跟着她一同离开练家吃了那么多苦。怎么可能不是自己亲生的?
白瑾……白瑾是儿子又能怎样?论才干比不上白棠论孝顺比不过白兰。她信了练绍达的话才有鬼!
“你再想想,白兰长得像谁!”练绍达下了剂猛药。
苏氏眼前一花,再也撑不住。
“白兰长得像谁……”
苏氏长得高挑,白棠的身材源自于她。但白兰身形柔弱娇小,相貌秀美甜糯,与江南出身的何氏如出一辙!
“白瑾长得,其实像你。”练绍达苦笑,“仔细看,他脸形与我一样,但是眼睛,嘴巴,还是有你的影子。你大概不知道,白瑾的腋下有颗痣,你也有吧——”
苏氏猛的一拍桌子,高声怒喝:“够了!”
练绍达闭紧嘴。该说的,他已经都说了。
苏氏激烈的喘着息,眼眶通红。
白棠怅然一叹,他早有怀疑。
练绍达对白兰的态度与对自己完全不同。虽然他最看重儿子,但对白兰颇为关心。在练家时,一年四季的新衣裳新首饰从来不缺。也从未骂过她半句,当初还想硬留白兰在练家未遂。白兰定亲高家时,他激动关切得让人意外。白兰在进京时被高家那毒妇设计失踪,他毫不犹豫的扇了何氏的耳光,逼得她出面寻人时还曾经说过一句话:“不想将来后悔,就把看到的事儿都说出来。”
那句“不想将来后悔”可是让白棠回味了许久。
诸多疑惑积得多了,白棠多少便有了些猜测。于是,借着白瑾的这幢案子,终于逼得练绍达说出了真相。
只是他似乎忽略了一件事:苏氏,能否接受这个残酷的事实?
虽然娘对练绍达已视若无睹不留半分情义,但是练绍达对她的无情与狠绝还是刷新了她的认知。如果,娘撑不住这个打击呢?如果,她要用白兰换回白瑾呢?
白棠颇有几分后悔,只能握紧苏氏的手,用自己手中的温度安抚激荡得濒临崩溃的女人。
也不知过了多久,白棠能够感觉到苏氏颤抖手渐渐平稳,冰冷的手心温度回升,愤怒又模糊的眼神回复清明。不由欢喜的唤了声:“娘?!”
苏氏吐了口浊气,对白棠勉力一笑,瞪着练绍达冷冷的道:“就算你说的是真的,那又如何?”她骄傲的拍了拍白棠的肩膀,“我有白棠,谁还稀罕白瑾?”
练绍达呆住了。这跟他想象中的场面背道而驰啊。苏氏难道不是应该哭着求白棠救回白瑾,让他们母子相认?
“我早有儿子了。”苏氏泪盈于睫,“谁也比不上他!”
白棠喉咙梗塞。
“我有女儿。”苏氏擦了滚落的泪珠,“白兰心灵手巧,孝顺体贴。给我十个白瑾也不换!”她猛地目露凶光,“练绍达,这件事你给我吞回肚子里去!若是敢让白兰知道,我回头剥了你的皮!”
练绍达退了一步,不可思议的惊喊:“白瑾是你亲生的儿子啊!你竟然见死不救?!”
屋外站了许久的何氏如秋风中的落叶,飘零辗转完全不知身在何处。
白瑾,不是自己的儿子?
她引以为傲、疼爱了十多年付出所有心血的白瑾,竟然是苏氏的儿子?!
简直是天大的笑话!她跌跌撞撞的往外走,只觉头重脚轻,每一步都踩在尖刃上,痛不可抑。
身边的丫鬟惊惶不已的安慰她:“夫人,一定是老爷为了骗她们出手救人编的谎话!您别信以为真啊!”
何氏用尽最后一分力气爬进马车,面孔泛起股异样的潮红。
丫鬟惊讶又担心,却不敢多嘴。谁晓得家中竟然还有这种密辛?
马车的跌荡起伏中,何氏的心情诡异的平静了下来。
练绍达换了她的孩子,她原该恨他。可若非如此,她又怎能斗败苏氏?这事件中最可恨的还是苏氏的那个嬷嬷,竟然一碗绝子汤断了自己的生育!若非如此,她今后总能生出自己的亲儿子!
骗得自己、苏氏占了天大的便宜,竟然还想将错就错?
想得美!
马车行到家门前,何氏却越过家门,往去苏氏的宅子走去!
“夫人?”丫鬟不解。夫人别是刺激太深,忘记家门了?
何氏眼中含泪,一边敲门一边唤:“开门,开门!”
当白棠与苏氏得到消息赶回家时,只见到何氏抱着白兰哭得上气不接下气,白兰木头人般由她抱着,面色苍白,双目无神,整个人痴了般。
苏氏惊怒交集,扑上前一把攥住何氏的衣襟狠狠提起她往边上甩开,幸亏练绍达手快,接住了何氏。饶是如此,练绍达也是气得脸色铁青。
“你!你怎么能来这儿闹事?!”
何氏瞪着他,眼底爱恨纠缠:“我怎么不能来了?我认回自己的亲女儿还不行?”
“你——”练绍达全身轻颤,“你这是存心搞事!”
何氏气得脑袋往他怀里直钻,粉拳乱捶:“我搞事?若不是你换了我的女儿,我如今早就儿女双全,不知多快活。全是你,全是你害得我!害得我现在连一个儿子也没有,今后我靠谁去,靠谁去?!”
白瑾是她亲手养大,感情深厚不假。可他如今出了事,以后还能有多大出息?白兰就不同了,她即有楼上楼的分成,未来的夫婿不仅是高家的儿子还是个秀才,今年的秋闱近在眼前,高益明中举据说是绝无问题的。丈夫每每提及总是喜滋滋的说白兰要弄个官夫人当当。何氏一番衡量后,自然是抱紧白兰这棵大树,自己是她亲生母亲,量白兰夫妇今后不敢不敬着自己。