一番话将每个人都照顾到了，但蔡邕可没心情去夸赞他的周到，只顾着抹眼泪。等到了地方落座，茶汤还没有端上来，蔡邕就举着个袖子擦起眼泪来。
“老朽年近花甲，只得了昭姬一个骨肉。千挑万选，盼她有个好归宿……”他说到这里就呜咽起来。
丁夫人长叹一声，蔡昭姬嫁到河东不到一年，河东就被封锁成了疫区，这事在上流圈子里已经被人感叹过好几回了。但能怎么办呢？面对伤心欲绝的老父亲，外人只能不痛不痒地劝两句：“河东爆发虏疮，连天子都因此驾崩。这是天灾，不是凡人事先可以料到的。”
蔡邕更加难过：“若只是陷里面出不来，还算好的！卫氏大族，总比黔首好过多了。”
“那是那是。”
“可我哪知道，他们竟然族大欺人！”
丁夫人微微朝前倾身：“这话从何说起？”
蔡邕睁大眼睛，直直盯着丁夫人：“卫仲道染疫的时候，是照着《防疫条例》做的隔离，可不是我家昭姬的错吧。”
“啊。”
“衣袜吃食，草药熏香，样样都替他张罗，不是我家昭姬懈怠吧。”
“那是自然。”
蔡邕一拍桌子：“那他卫家凭什么说是昭姬没有贴身侍奉，才致使卫仲道亡故的呢？如今我那孩子就住破草棚里给个骨灰盒子守孝，抬头见星辰，朝起闻风声……昭姬啊，我的孩子，何时吃过这种苦……”
丁夫人在蔡老大人的哭声种沉默了。这种事说大不大，说小不小。往大了说是卫氏欺凌许县的女儿，藐视曹家；往小了说，为夫守孝该怎么个守法，也是别人家的规矩，清官难断家务事。
刚好这个时候曹新带着厨娘送茶汤上来了，丁夫人这才找到一个打破冷场的借口。“来，蔡翁，先喝口茶润润喉咙。”
蔡邕端起茶碗就灌，下一个瞬间就被烫了个激灵，一碗茶全撒身上了。好好的一个文豪，瞬间成了落汤鸡，就连隔壁暖阁里都传出一声笑。
“蔡翁，哎呀，快带蔡祭酒去更衣。”
“更什么衣？”蔡邕也意识到了丁夫人想打哈哈，甩开上前来的婢女。就两脚踩在坐具上，仿佛一只停在鹦鹉架子上的公鸡。“我知道卫觊在曹公跟前得力，便是卫家五房跟袁术通信，清查先帝遇刺时都没有牵扯他们家。我也不求别的，只求将昭姬捞出来！这世上肯在这件事上出头还能做成的，除了闭门不出的仲华公，就只有丁夫人您了。”
他站在高处，却近乎哀求地看着丁夫人：“从前夫人劝我说卫氏不是良配，如今实在没脸来求您。但我这把年纪了，只要子女少受点磨难，脸面有什么重要的呢？”
丁夫人的面容平静得像一座神像，带着高高在上不偏不倚的端庄。“这件事，我应下了。我去与仲华说，在河东为蔡琰准备一间院落，让她从卫家搬出来。等到疫区解禁，就接回许县。”
蔡邕喜极而泣，膝盖一软，差点从坐具上栽下来，被人扶了，才站回地面上。他又是道歉又是感谢，一步三回头，穿着那件湿淋淋的衣服模样滑稽地出去了。
丁夫人一直将他送出大门，回过身来召集了几个小家伙，才黑了脸，问道：“方才暖阁里发笑的，是哪个？”
孩子们一下就慌了神。最大的曹·话痨·铄低头不语，曹节和曹彰小脸煞白，就连几个月大的曹植和曹冲，啥事不懂，但条件反射地不敢哭了。
丁夫人身边的健妇一直是帮忙管教孩子们的，这个时候半点不虚，直言相告：“是丕公子。”
曹丕看了圈兄弟姐妹，只看到损友孙权在幸灾乐祸。他知道无从抵赖了，只得破罐子破摔：“就是我笑的。我看那老东西前……前倨后卑，才笑的。”
丁夫人嘴角勾起，鼻子里发出“哼”一声冷笑。“前倨后卑，出自哪里？”
曹丕昂首挺胸，小嘴巴巴的，张口就来：“《战国策》中讲：苏秦十说亲王不成，资用乏绝，去秦而归。形容枯槁，面目犁黑。归至家，妻不下纫，嫂不为炊，父母不与言。及至受封于赵王，父母郊迎三十里。妻侧目而视，倾耳而听；嫂蛇行匍伏，四拜自跪谢。苏秦曰：‘嫂，何前倨而后卑也?’【1】这就是前倨后卑的出处。”
“你读这则典故，就只学到了要在别人有难时嘲笑他吗？”
曹丕愣住了，他脑子里转了好几个弯，终于放弃了跟丁夫人盘逻辑。“母亲打我吧。”他硬邦邦地说。
“就你这小身板，还没长到能禁得住打的时候。”丁夫人偏头示意，“去院子里那颗老桃树下站着，什么时候知道错了，什么时候吃饭。”
曹丕起身就走。
“三兄。”一母同胞的曹彰扑过来保住曹丕的脚，“你给母亲认个错，就不用罚站挨饿了。”
曹丕抽脚，但曹彰壮得跟小牛犊似的，任曹丕怎么抽都抽不动。
“母亲，”曹彰又喊，“三兄刚回来，你不要罚他好不好？”
丁夫人蹲下来轻轻按住曹彰的黄头毛：“阿彰松手。”
曹彰一哆嗦，松开了曹丕的脚。
英勇无畏的丕公子终于冲出了暖阁，来到了结青果的桃树下。
“这孩子，也不知怎么就养成了这么犟的脾气。”
作者有话要说：
注【1】：《战国策·秦策一》，有删改。
第155章 端午
曹丕在数桃子，顶着初夏的大太阳。
第一遍，四十五个。
第二遍，四十八个。
第三遍，四十六个。
后来他终于数明白了，老桃树上一共有四十九个青桃子，恐怕不够他三天吃的。
小曹节抱着个小食盒，跌跌撞撞地躲到灌木丛里看他。她似乎很怕曹丕，想上前来又不敢的模样。她自以为躲得很好，然而后边一串乳母婢女，仿佛一条巨大而招摇的尾巴。
“哼。”曹丕用鼻子出气表达了对异母妹妹智商的不屑，乌溜溜的眼珠子往曹节藏身的地方斜。
“干嘛？！”
小丫头被吓到了，丢下东西转身就跑。“啪”一声，小食盒砸在地上，盖子都掀开了，两个圆滚滚的小包子骨碌碌滚出来，原本雪白到透明的面皮上沾了草屑，说不出的可怜。
而小曹节压根就顾不上被她抱了一路的包子们，嫩黄色的小身影在婢女们惊慌的呼喊声中，一溜烟就跑不见了。
曹丕……曹丕朝天翻了个白眼。
“哎呀，真可惜，这可是米大厨新做的水晶包，席上我想从竹竹碗里偷一个都没偷到，不想却是要巴巴地送给你的……啧啧啧。”曹铄不知道从哪里转出来，拿手绢将两个小包子捡起来，小心翼翼地吹掉灰尘。
半开的木盒子里还剩四个完好的，曹铄就把盖子盖好，又是一个漂亮完整的食盒了。
曹丕咬牙：“你都多大了？抢奶娃娃的东西？还竹竹，叫得真亲热。”
“啊，这名字不好听吗？”
曹丕梗着脖子：“她是环夫人生的，我是我阿母生的，我们天生就不是一派。”
曹铄收了脸上的笑容：“那阿彰呢？他也是卞夫人所出。”
“他已经被养成夫人的儿子了。你们都是她养的，就我不是，我是阿母唯一的儿子了，所以她才罚我。”
“你还真看得起你自己——”曹铄的手高高扬起，但久久没有落下。
曹铄瞪着曹丕。
曹丕通红着眼瞪着曹铄。
瞪着瞪着，曹铄也红了眼眶。“他们卞家，也就一个卞夫人拿得出手，别的都是什么玩意儿，教得你什么乌七八糟的？”
“那是我舅家！”
“丁家才是我们正经舅家！”曹铄跟着抬高音量，“且母亲需要去嫉妒妾室作甚？就只有卞家那群吃饱了撑的自己吓自己。好哇，我们亲生的兄弟姐妹跟你不是一派的，反倒是姓卞的跟你一派？阶层财富、见识武力都天差地别的两家之间论起真情来了？笑话！什么时候卞家的子弟出息了，不用扒着曹家公子吸血了，再来论亲情吧！这事我定是要告诉卞夫人的，你等着吧，你生母第一个饶不了你！”
曹铄说完，拎起食盒就走。曹丕这才知道怕了，扑上去抱住曹铄大腿。曹铄自幼体弱，哪里经得住曹丕的全身重量，当即感觉腿上挂了个两百斤的秤砣，挪了两步就动不了了。
“曹阿丕——你吃的什么……重死了。你才五岁……”
“二兄别走，咱们从小一起在辽东长大的亲兄弟，你可不能害我。”
“谁跟你从小？刚你还说我跟你不是一派的。”
“二兄~”
“二你个大头鬼！”
曹铄虽然嘴上犀利，但他向来是个耳根软的，受不了弟弟妹妹的撒娇卖萌，对曹节是这样，对曹丕也这样，到底是帮他去丁夫人跟前求了情。就心志坚定这一条，他差着面子上“甚好甚好”的曹昂八条街。
然而眼下曹昂、曹榛都不在，他就是这个家里的兄长，所以丁夫人不得不照顾曹铄的颜面。等到了第二日给孩子们量体裁衣的时候，因为吃青桃子而把牙都酸倒了的曹丕也被顺道捞进了屋子。
时间已经是农历四月二十八，端午近在眼前，连从拉门外面吹进来的风都是暖的。刚刚住进了主人的偏宅在丁夫人的安排下采购了大量的箬叶与黍米。箱笼行礼还有没打开的，包粽子却是第一位的——这是汉帝过七七后第一个重节。
“如今二郎忙于医治虏疮，郎君带兵在外，这许县的节礼可就全压在夫人身上了。”曹新大管家站在廊下，笑眯眯地跟女主人说话。
丁夫人亲自给最小的曹植、曹冲量了身高，才直起身子，笑道：“许县藏龙卧虎，想把每个人才都照顾到是不可能的。除却在单子上的那几家得劳烦大管家亲自跑一趟，剩余的，不如将煮好的粽子、编好的香草放学宫门口分发，你看如何？”
曹新弯了弯腰：“二公子以为如何？”
曹铄正被一个五十多岁的高瘦老妇拉着量臂长，猝不及防被点名，脖子都差点崴了：“我？这些母亲做主就好了呀？”
丁夫人面向门外的院子端坐在坐具上，姿势优雅地煮茶、分茶。“明年你的亲事也该相看起来了，怎么还是这个玻璃样的心思？”
曹铄闹了个大红脸，只得刻意避过亲事的话题耍泼道：“打小您一直夸我好性子，如今却反而嫌弃起来了？果然是下头有了弟妹，就不疼我了。这世事无常如悲风残月，沧海桑田，人情冷暖……”
“吃茶！吃茶还堵不住你的嘴！”
一屋子的弟弟妹妹们哄堂而笑，连不懂事的两个都跟着乐起来，小手拍得通红。
曹铄瞪眼，假装凶他们：“都吃茶！吃茶还堵不住你们的嘴！”
小曹植流着口水：“嘴！嘴！嘴嘴嘴嘴嘴嘴嘴……”
曹铄：……
得了，笑声更大了，连婢女仆妇都偷偷捂嘴了，何况主人家。在满屋子的欢声笑语里，以曹丕和孙权的声音最为突出。
“难道不是还该在城门口建粥棚吗？”曹丕嚷嚷，“学子吃粽子，农夫流民也得有一口荷叶粥吃。去年在辽东过节的时候祖父就是这么说的。二兄你好笨。”
孙权：虽然不好直说，但曹铄真的傻乎乎的。
丁夫人安抚地递给二儿子一碗凉茶。“阿丕倒是比你机灵，就是倔，还不服管教。”
曹铄委委屈屈地接了：“母亲……”我吃他的亏也不是一次两次了。
小可怜模样看得丁夫人又是一阵愁。曹铄这个性子，老婆还真不好挑。挑得软和了，怕小两口子将来被外人欺负；挑得厉害了，只怕是曹铄要被媳妇欺负了。
转眼到了端午，许县像是被菖蒲和艾叶铺成了一座大森林。家家户户熏雄黄做清酒不提，街道上也是一溜的香草盆栽加人工小水渠，竹节制成的水杯飘在流水上，里面盛着各式小玩意儿：草叶编的蛐蛐、食指大小的香泥娃娃、甚至是去年晒干的山楂果、杏仁核和决明子。很多连阿生都说不上来是什么样的典故，这个城市接纳了来自五湖四海的人口，也带来了数不胜数的风俗。
曹丕牵着傻二哥的手，一蹦一跳地走在学宫路上，东看看西摸摸。离开了府邸，他才露出几分属于他这个年纪的天真可爱来：“二兄，快点，快点呀。颜氏铺子还在前头呢，你答应过我的，要给我买颜氏的画笔。”
曹铄心疼地握住了钱袋。“来了——你个小魔星。”
孙权也催促道：“学宫巳时要开讲坛呢，我们快快地买完，快快地去听。”
两个儿童活蹦乱跳，曹铄跟在后面大喘气：“讲坛下午也有，何必——”
“等到下午，我要去看颜夫人的端午画展。”小魔星答道，“《千里冰封图》，二兄你听说过没？”
曹铄：“没……”
曹丕双手叉腰，投过来一个你怎么这么笨的眼神。“那可是颜夫人带着九大弟子，画了两年才成的。以辽东的雾凇林和冰河为灵感，绘制了冰封沙漠、都城、海洋，乃至百万生灵的奇景——二叔那话怎么说来着？哦对了，这是颜夫人从写实走向幻想艺术的突破之作。”
他摇头晃脑，将一番话说得有模有样的，每次遇到这类文艺向的背诵内容，曹丕就格外有天赋。他还没有正式开蒙，除了背几则《左传》、《诗经》，就是喜欢画画。
只可惜他说了那么多，对着曹铄仿佛对牛弹琴。傻二哥面无表情，冷漠异常：“哦。”
“二兄，你除了发呆，就不能发展点有价值的爱好吗？”
“小屁孩，你懂什么叫有价值？”
“嘶——反正我比你懂。”曹丕在青砖铺成的地面上蹦跳两下，“我会画画，会背诗，你会什么？论吃，你饭量比不上阿彰；论睡，你睡不过阿权，真是愁死小弟我了……啊——孙权你干什么？”
