贾诩：“主公，其实我们还能投降曹操。”
张绣犹豫道：“打都没打过就投降了，不会被人看不起吧？万一死得不明不白，岂不是愧对了兄弟们？”
贾诩：“不会，曹操接下来和袁绍有一场恶战，正是缺兵马的时候。您这五千铁骑，对他来说是个缺口。现在投降，保你有个官职。”
张绣：“那我投降袁绍不也是一样？”
贾诩：“你傻啊，你是世家子弟出身吗？”
张绣：“哦。那我再想想。”
贾诩：“你看曹军如今的营帐布局，像是有破绽的样子吗？要打也得先投降一次。”
张绣：“投了投了。”
于是，就跟另一条时间线上一样，迫于实力的差距，张绣投降了曹操。但因为几乎是不战而降，所以当看着曹军兴高采烈地开进宛城的时候，张绣的部队普遍情绪低落，甚至压抑着隐隐的不甘。
这种不甘在曹军的庆功宴上达到了顶峰。
宛城的酒、宛城的牛，宛城的美人在宴席上翩翩起舞，火光中一片醉生梦死的迷醉景象。曹操倒是还知道要做正事，拉着张绣的部下一个个扯家常，顺带吹牛皮。
“啊，你是武威人啊。我小时候也在武威住过，城东沙子山上的红色大岩石还是我跟虎豹骑的兄弟们一起搬上去的。”
“令尊竟然是然明公麾下吗？哎呀，这可真是缘分啊！打了，打了，东羌那一战我也在呢。那叫一个惨烈！我那个时候还小，躲在营帐中放暗箭，放倒了一个光头的羌人，哈哈哈。”
“哎呀，胡将军的英名我是听过的。当初打黄巾的时候，你在北路卢植军中吧。唉，谁说不是呢，卢将军忠义之辈，当真可惜了。”
“董卓，后来是成了逆贼了。但咱们有一说一，他年轻的时候也是个豪爽人物。”
因为少年时跟随张奂的缘故，曹操在某种程度上有着凉州背景，说起话来尤其摸得准这些凉州将士的脉，偏巧他所经历的又是凉州系最辉煌的年代，张奂、段颎、皇甫规，凉州三明是所有凉州人的骄傲，追忆着追忆着就有不少人落下泪来。当初的英雄部队，对比如今的丧家之犬，是何等心酸啊。
“唉，不说了不说了，喝酒！”
“干！”
“干！”
然而曹操开心了，张绣就不开心了。眼看着曹操有些喝高了，张绣就回头去找贾诩：“曹操这个人太会拉家常了，我担心他把我的部下都拉拢过去，然后把我一脚踢了。”
贾诩：“不急，再等等。继续灌他酒。”
如此宴饮了三天，曹军还真有些飘起来，守备也没刚开始那般森严了。最飘的是曹操的保镖头子典韦，仗着自己人高马大凶神恶煞吓唬降兵，得罪了张绣麾下的几个将领。
于是张绣又去找贾诩：“你看我担心的事情应验了吧。不战而降遭人看不起。以后要怎么办呢？”
贾诩：“不急，再等等。”
于是又一天宴席上，曹操喝醉了，问张绣道：“我听说你叔父是个人物，留下了遗孀也是绝色，可是真的？”
张绣强压着怒气：“你啥意思？”张绣可是叔父一手带大的，婶婶对他来说就跟半个亲娘一样。草泥马只是骂人的脏话，你曹操还真想给我当爹喽？
曹操“哈哈”笑：“寡妇再嫁多正常啊，可没有不尊重。”
这回，张绣回去后就掀了桌子，贾诩都劝不住：“反了反了，他要搞我叔母。”
帘子后面，张绣的婶婶邹氏却是默默下定了决心。往常她在宛城，是地位最高的寡妇，没人能娶也没人敢娶。如今来了个曹操，邹氏自己也是动心的，这是一种混杂在自我牺牲式悲怆中隐秘的期望。尤其是，她想要缓和侄子与曹操之间的关系，再没有比联姻更合适的了。
于是第二日，邹氏主动到了曹营中求见曹操。
曹操刚刚从宿醉中醒过来，就见到迎面一个倾国倾城的美人走进营帐。她也不嫌弃曹操身上的酒臭味，动手替他绞了块巾帕，就盈盈坐到了榻边。
曹操眯起眼，然后勾起一个痞笑：“邹夫人？”
邹夫人瑟缩了一下，但还是正眼对视过去：“妾身邹氏，见过曹州牧。”美人眉梢带愁，粉腮鹅颈，眸似春水，唇若樱果，既有妇人的妩媚，又有少女的娇羞。
曹操笑容越来越大，伸手接过她手中的帕子，擦了擦脸与脖子：“邹夫人倒是知情识趣……”
邹夫人长舒一口气，看曹操的态度，这事算是成了一半。于是她向前探身，递上一个漱口陶杯：“听说茶解酒，妾身替曹公点茶可好？”
“哦豁，张济一个武将，还让你学点茶？”
“非也非也，是妾身自己学的。妾身幼时……向往中原繁华。”
“哈哈哈哈，好，那就……”
曹操正要应承下来，就被帐外焦急的通报声给打断了。“报——主公，大事不好了！主公，许县荀长史来信，仲华公身受重伤，意识不清。请主公即刻回军。”
曹操大惊失色，漱口杯直接掉到地上摔了个粉碎。
通传的信使惊动了左右帐中的人，夏侯惇、曹洪、典韦、管亥……一个接一个地从醉梦中惊醒过来，草草穿了内甲，就往曹操帐中来。
夏侯惇来得最急。别看他往日里聚会躲阿生跟老鼠躲猫似的，但感情是真的好，此时眼泪都出来了。“大兄！有个狗日的咒二兄死。你给一句话，看我不剁了他。”
“住手。”曹操低沉的声音仿佛青铜编钟，哪里还有刚刚调戏妇女的轻浮。他站起来，缓缓环顾眼皮浮肿的众人，目光如鹰隼：“整军，一个时辰后拔营。虎豹骑开道、掠阵，元让殿后，管亥左翼，曹洪右翼。”
众将领都神情一肃，只有夏侯惇表示反对：“大兄，你让我跑前面吧。”
曹操脸更黑：“元让，你沉不住气了。要是仲华在这里，你讨不得好。”
夏侯惇愣了愣神，然后眼泪就从独眼里流了下来。他抹了把脸，把泪水抹开：“末将领命。”然后他转身欲走。
“元让。”曹操喊住他。
夏侯惇扭头，还抽了抽鼻子。
“我们走得仓促，殿后尤为重要。”
夏侯惇微微低头，眼神悲哀中带着股狠劲：“我知道了。”
各自领了任务的将军们鱼贯而出，离开大帐。偌大的空间里，又只剩下了曹操与邹氏这一对孤男寡女，只是方才暧昧的氛围已经消散得一干二净。“邹夫人。”曹操低沉的声音让妇人浑身一个哆嗦，但她只能弯下脖子小心聆听。
“操家有一妻二妾，六子二女，弟妹数十，已经很拥挤了，怕是不能照顾好你。”
邹夫人的眼眶顿时蒙上了一层水雾。
“夫人一番美意操心领了，定给你找个妥当的归处。”
啪嗒，一滴泪珠滴到泥土里。而美人优雅的脖颈，依旧没有抬起来的意思。
“我最小的几个儿女，与张将军的儿女年纪差相仿佛，可以结儿女亲家。”
邹氏这才身躯一颤，拜下去又直起身来：“阿绣脾性耿直，若有得罪之处，还请曹公多包含。”
邹夫人一语成谶，张绣还真没按捺住搞事的手。
第176章 伏击
宛城是一个盆地，其东北六十里，就进入七峰山山区。七峰山，以有七座排成一字型的山峰而著名，远远望去连绵不绝，如同笔架一般。这座被森林所覆盖的青山，不光是多条溪流的发源地，更是古来兵家险地。
早在先秦时期，楚国就在七峰山区内修建长城，史称楚长城。这些古老的城墙，因为位于内陆地区，没能成为北方长城的一部分而逐年废弃。经过两汉近四百年的寂寞时光，烽火台和守城房都无迹可寻，只剩下最坚固的母墙，依旧屹立在原始森林中，成为埋伏的绝佳地点。
暮色已经降临，本该已经奔回许县的曹操却蹲在一座石墙背后，漆黑的眼珠盯着下方的山路，不知道在想些什么。
没人敢去催促他上路，时间仿佛静止了一般。直到斥候窸窸窣窣的脚步声打破沉静。
“主公，果真如主公所料，张绣追来了。”
曹操“嗯”一声。
“主……主公？”
曹操突然从鼻子里发出一声短笑：“张绣倒是个贴心孩子，让我明早就能够看到阿生了。”话虽如此说，但曹操眼睛里一点笑意都没有。酒醒过来之后，他就想明白了张绣不对劲的地方。要不是阿生重伤的消息及时传了过来，只怕他就要稀里糊涂败在宛城了。
不光是不战而降让人心里没底，不战而来的胜利一样根基不稳。西凉兵凭实力说话，到底是得打过一场才能服人。
夏侯渊就是这个时候摸过来的。“大兄，”他压低声音，但掩饰不住的焦急，“元让兄长殿后，怕是抵挡不住张绣。张绣有备而来，元让手下的兵却各个喝得脚步发飘……”
曹操眯着眼眺望，仿佛南方会再次亮起晚霞似的。时间一分一秒过去，夏侯渊急得跳脚，盔甲的甲片都快被他抠破了。曹操终于松口：“也罢，你带两百人，去接应元让。”
“才两百人？！”
曹操一个眼风飞过去：“记住，接到人，不要恋战，往这里撤。”
夏侯渊眨了好几下眼睛，望望地形望望曹操：“哦——明白明白，我们一定装作混乱的样子。”然后一溜烟跑没影了。
曹操叹气，这要不是自家兄弟，就被他当炮灰用了。只是夏侯惇到底是不一样的，冒着被识破埋伏的风险也要接回来。不过话说回来，真被识破了就打遭遇战，他的目的是和张绣打过一场，而不是要全歼张绣部。
人多，正面刚不虚。不过阴谋诡计使成功的话，他就能早日去见阿生了。想到阿生，曹操的眉头就皱成一个疙瘩，荀攸送来的消息上说得十分清楚，阿生是被张飞一斧子砍过胸口，要不是被前去追赶的郭嘉发现，只怕现在已经天人永隔了。
刘备竟然这么大胆！曹操心里惊涛骇浪，连同“阿生为什么会出现在徐州边界”、“发生了什么张飞竟然朝阿生动手”这种种疑问一起翻涌上来，几乎把他的头脑撑爆。大约是双胞胎血脉相连，他竟然觉得胸口隐隐作痛，四肢都是冷的，要不是身为主帅的理智在支撑他，他现在除了杀人泄愤什么都不想做。
天色彻底黑透，南边隐隐传来的火光与喊杀声在漆黑的山林间是如此瞩目。曹操合上眼，吞咽一口唾沫，将所有杂念强行压下去，再睁眼时，瞳孔里只剩下了摄人的寒光。“传令众军，喊！”
“救命啊，有人打过来了！”
“是张绣，是张绣啊——”
“反了反了，快找主公。”
“保护主公，保护主公！”
“三队，随我列阵，支援后军！杀啊！”
“我的刀，我的刀找不到了！”
“啊——”
……
曹操握住刀，眼看着南边的火光越来越近。马蹄声如铃，终于显现出第一个跑过楚城墙下的人影，是一身血污的夏侯惇。紧随其后的是一群残兵败将，原本有六七千人的后军只剩下不到两千人，旗帜东倒西歪的。
这回，醉得最厉害，飘得最高的那些货色，全都被曹操放后军了。除了迷惑张绣，就是拿去送。“在敌营中醉酒的兵该死，这对于你我来说是侥幸，也是个教训。”曹操跟典韦说，“十倍于人又如何？轻敌必败。”
典韦的酒已经彻底醒了，接近两米高的大汉低着头跟个做错事的孩子似的。“是末将的错。”
曹操摇摇头：“是我的错。阿生又救了我一命。”
就这说两句话的功夫，张绣的前军已经追着夏侯兄弟的残兵，来到了楚城墙之下。
虽然前方尽是曹军慌乱的喊声，但不见火光也不见人影。张绣心里“咯噔”一下，正打算收束部队，只听见两旁山坡上齐齐亮起火把，弓箭拉弦的“咯吱咯吱”声，磨得人牙酸。
“张将军，别来无恙啊。”
张绣认出了这个声音，当即大喊：“曹操，你侮辱我叔母，竟然还敢留下！”
曹操“啧啧”两声：“张将军慎言，寡妇家的名声可经不起你这么折腾。”
张绣目眦欲裂，还准备说话，就被一支箭射穿帽檐。
“我是真心欣赏张将军，但既然事已至此，那就做过一场吧。”
黑夜的七峰山，喊杀震天，鲜血飞扬。就连高悬在天空中的月亮都无法照亮人间地狱，反而被死亡的嚎叫声逼得一摇三晃，躲进了乌云背后。
时间到了后半夜的丑时一刻，宛城官署。
贾诩正在书房里令人收拾地图和文书。蜡烛将他的影子投射在木头地板上。因为光线来源太过纷杂，影子显得比真人干瘦不少，仿佛一个亢奋的幽灵。
“快，把这个收起来。还有那个。哎呀，怎么笨手笨脚的，字画都不要了。”贾诩的声音一会儿响在这头，一会儿响在那头。
乱世之中，有计划如贾诩是不会结婚的，即便他如今已经过了四十五岁了，依旧无儿无女，长久陪伴的只有一个几个仆从。然而这些仆从们也从来看不懂贾诩的行为。
“主人，您这是要搬家吗？”
“搬家？唉，可不是搬家嘛。”贾诩盖上藤箱的盖子。
“搬家也不急在一时啊。”
“你懂什么？”贾诩站起身，又搬过来一个火盆，挑出一些纸页竹简绢帛，一点一定地烧干净。烧的同时他解释道：“将军走了有五个时辰了，到了夜深的时候依旧一点消息都没有，说明是遇到了伏击了。我早就说了，曹操虽心系许县，但只要他是醒着的，能够从他手中讨到便宜的概率就不到五成。”
