这说白了，这就是大考前的相亲宴。
“不必了，大考在即，我温书为要。”叶风清拒绝道。
林求知顿时面露失望，“那好吧。”
叶家一家离开后，林夫人看了一眼儿子，道：“你又在打什么主意？”
儿子是她生的，在人家临考前去邀请人家玩乐，她当然看出了不对。
林求知看了一眼妹妹，打着哈哈道：“就是想带叶兄弟去见识见识。”
其实他是有些担心父亲会让妹妹嫁给叶风清，毕竟父亲对叶风清一直赞不绝口，连他都有些妒忌。
当然，也不是说叶风清不好，只是他觉得自家妹妹值得更好的男人。
林夫人也不戳穿他，告诫道：“以后不要再想这些有的没的。”
“哦。”林求知一脸蔫蔫。
林淑柔却不懂兄长的苦心，她心里一直记着叶芷清的话，这会儿有些心不在焉。
女儿这样子林夫人自然也注意到了，不过她没主动去问，如果女儿想说，一定会主动告诉她。
然而，在她回到内院后，当时在边上伺候的侍女却已经将她离开之后的事，包括三个女孩子的对话全都告诉了林夫人。
“她当真这样说？”林夫人看向侍女。
侍女忙跪道：“婢子不敢妄言。”
林夫人久久没有说话，侍女抬头见夫人微蹙着眉头，又道：“那叶大姑娘分明就是想教唆小姐离家出走。她年纪已经那么大了，还嫁不出去，夫人您可不能让小姐被带歪了。”
林夫人闻言，从思绪里回过神。
她看着侍女的眼神冰冷，“是谁给你的胆子置喙主子的事？”
侍女触到她的目光，不由心底一寒，忙争辩道：“可是婢子看小姐已经意动……”
“把她带下去。”林夫人挥挥手，打断她的话。
夜晚，林行止回房时，就见夫人靠在灯下，心事重重。
“这是怎么了？”他少见夫人有这样的神态。
林夫人见他回来了，一边给他更衣一边将晚上的事说了一遍，道：“我在担心柔姐儿。”
林先生示意她安心，“你觉得芷姐儿性情如何？”
“自然是好的。她那妹妹从前畏畏缩缩，如今都被她教的落落大方。只是我们不比寻常人家，柔姐儿也当不了芷姐儿。”林夫人道。
“夫人，你从前这般大的时候，可有过芷姐儿这样的念头？”
林夫人微微一愣。
她从前的时候，她从前的时候自然也有过。
林先生捏这她的手，道：“你从前的时候也曾有过这样的念头，但却没有犯错。我们柔姐儿那么知礼，自然也不会。她现在只是一时意动而已，时间久了，她会明白的。”
“是吗？”林夫人人就觉得有哪里不对。
……
叶芷清回到家后，本想询问母亲在林家发生了什么，但是叶母却明显兴致不高，叶芷清问她她也不想说，只说要去休息。
叶芷清无奈，只好送她歇下。
此后，叶家便不怎么出门过，叶风清也只闭门读书，叶芷清姐妹两倒是有收到过林淑柔的请柬，请她们去赴宴，不过都给叶芷清婉拒了。
他们现在的身份不过是一介平民，就算去参加什么宴会，也只有坐冷板凳的份。
而且京中贵者如云，一旦招惹到什么不该招惹的人，她有可能把叶风清也一并拖下水。
既然如此，还不如安分一点待在家中。
恩科会试在二月初九开始。
初八这天晚上，叶风清心情出奇的平静。
他吃着长姐特别给他准备的宵夜，又看了看一些杂记，还出门逛了一圈消了消食，这才洗漱睡了。
不知是心有所感还是如何，晚上他做了个梦，梦到他回到上一世被拐之后。
那时拐子到明州时他借机偷跑了，此后便一路行乞朝着家的方向走。
九岁的孩子，正是半懂不懂的时候。
饿的狠了，什么都吃，芨芨草、沙树皮、地木耳，偶尔得了好心人的半个馒头，还要小心翼翼护着，怕被人抢走。
在他走到半路时，洪水突发，他被卷进洪水里，一度以为自己快要死了。可谁知，他还活着，生不如死。
洪水过后，尸横遍野，夏日热辣的日头让那些尸体很快腐烂生蛆，为了活下去，他只能强忍着恶心在那些尸体上找吃的。
有了吃的，他活了下来。
后来他在澡池子里搓背、在路边摆摊给人剃头，学了唱大鼓，偶尔还扮扮道士给人做法事……终于把钱攒够了，回到家，家里炊烟袅袅，还没敲门，门自己开了，长姐站在门口，叉腰训他：“怎么把自己弄的这么狼狈。”
叶风清鼻头一酸，张嘴想说什么，却发现自己睁眼醒了。
外面天微微亮，他看着床顶上的花纹，喉咙依旧发紧。
十年泥中打滚，不是虚梦一场。
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第45章 孟行舟
躺在床上平复了一会儿情绪后，叶风清干脆起了床。
地上的雪还没有化，外面又在飘着雪。
他洗了把冷水脸，彻底清醒过来后，本想去人去给自己弄碗吃的，谁知下人却道：“大姑娘已经在做了。”
叶风清看了看天色，还暗着。他心里一暖，套了羽绒衣朝厨房走去，还没靠近，就嗅到清冷的空气飘着里一股子香气。
在这关键的时刻，叶芷清不放心别人，全程自己带着叶母和妹妹在做。
灶台口处的瓦罐里煨着粥，旁边锅里在给他烙着干粮。
见他来了，叶兰清先给他盛了碗粥，粥是非常普通的菜粥，里面只放了细嫩的菜叶和盐巴。
叶芷清道：“怕你吃些杂七杂八的回头闹肚子，就帮你把吃的都往简单了做。”连灶里的饽饽都是如此。
“有劳阿姐。”
“考篮娘也已经给你准备好了，回头你去检查一下，看有什么忘记备的。”叶兰清也叮嘱道。
“是。”
坐在厨房边的桌子上，叶风清一口一口喝着碗里的菜粥。不一会儿，整个人都由内而外的暖和了起来。
以前他胃不行，太医总让他吃些软烂清淡的东西养着，时间久了，他对粥这些一直都腻味的很。
如今面前这碗熬得浓浓的菜粥他却只觉得香。
用过朝食，检查了考篮后，叶风清也不耽误，只和家人道了声“我去了”，便拎着考篮撑着伞出了门。
等走到巷口时，他不由回首，屋檐下，隔着细雪，仍有三道人影立在檐下。
他眨了眨眼睛，义无反顾地往风雪中迈步而去。
……
会试需要考三场九天，叶母却心里忧虑，成日烧香拜佛。
叶芷清也没去阻止她，这是个人的性格，她说再多也没用。如果这样能让母亲安心一点，那也不错。
九天的时候在煎熬的等待中终于过去。
叶风清回家时，整个人都有些憔悴，眼底青黑。
他回来第一句话就是：“阿姐，我想吃面，加个荷包蛋，多放点醋。”
“我这就去帮你做。”叶芷清说着，立即去了厨房。
等到她把做好的面端过来时，叶风清已经睡了过去。
“他太累了。”叶母坐在旁边道，“先让他睡吧。”
“嗯。”叶芷清悄悄退出了内室，让人把面放到一边温着。
母女三人也没离开，就在外间待着。
叶母在给他们三个缝着里衣，叶兰清在描花样，叶芷清手上的功夫要差上很多，这会儿在给自己做荷包。
谁也没有去提这次考试的事情，反正已经考完了，人也平安回来了，剩下的就交给老天定夺吧。
叶风清足足睡了一个时辰，醒来时，面早就已经坨了。
不过他也没嫌弃，端着碗就坐在三人旁边，道：“阿姐怎么知道我缺个荷包？”
叶芷清在努力和绣花针斗争的手停了停，看向叶风清道：“你觉得这次你能考中吗？”
叶风清想了想，委婉道：“我觉得这次发挥的还不错。”
“会不会考成那个比不上如夫人的同进士？”
“不至于吧……”这个考题他在一年前就已经开始准备了，不说拿头名，应该不至于沦落到同进士出生。
“那这样说你很快就是官身了？”
“是。”
“既然是要当官，那你还在这里想着拿老百姓的一针一线？你是不是想当贪官？”
叶风清：“……”
叶母笑呸了叶芷清一声，“瞎胡说什么。”
叶兰清却笑嘻嘻朝着叶风清挤眉弄眼，“姐姐应该打算给她未来夫婿绣的，我们是都没分了。”
“夫婿？”叶风清脸上虽然还在笑，但笑容淡了不少，“我不在的时候，家里发生什么事了吗？”
“你听她胡说，”叶芷清淡淡道，“这几天有人上门想给我做媒来着，都被我回绝了。”
她现在才十九岁，人生中的花季。
嫁人？开什么玩笑。
这身体都没发育成熟呢，就凭着现在的医疗技术，难产怎么办？一尸两命怎么办？
“但是一直都不嫁的话，总会被人说闲话。”叶母道。
“大不了我当自梳女。”叶芷清对此很无所谓。
她已经查过了，在这个时空里，也有女子不想嫁人，就把头发梳起来。虽然很少，但至少有。
当然，如果没有的话，她不介意当第一个。
叶母知道说不通她的话，把目光看向了儿子，“你看看你姐。”
“那也可以，”只可惜她儿子是站大女儿的，不过叶风清还是免不了问了一句是谁，“谁上门提的亲？”
叶兰清嘴快一些，“是林夫人的娘家婶婶，给她的庶子提的。”
闻言，叶风清眉头皱住，“这事不是三年前就回过吗？”
三年前，林夫人给长姐说过一门亲事，不过两家都无意，这事也就当不存在过。怎么现在孟家又有人来了，而且还是庶子。
“谁知道怎么回事呢，反正我是不应的。”叶芷清觉得有些可笑，她这么勤奋努力，又不是为了嫁人。
她不排斥成亲，但是排斥为成亲而成亲。
而且，这个时代对女子苛刻，她如果没有遇到能包容自己理解自己的爱人，就算再喜欢，也不会为爱折腰。
叶母想说什么，但想到自己好像无论说什么都没用，最后决定不浪费口水。
叶兰清吐了吐舌头，道歉道：“是我失言了。”
她其实挺希望姐姐能找到自己的归宿的。
一家人闲聊了一会儿，气氛松快了很多。
叶风清本想明天去打听打听这孟家庶子是谁，结果不曾想，当天晚上就见到了他人。
晚上，林求知前来邀请叶风清去参加什么宴请。
既然是考后，有些交际还是挺必要的，这回叶风清没有推辞。
两人离开叶家，来到了京里此时最热闹的酒楼——状元楼。此时京中的举子，有头有脸些的，都聚集在这里。
孟家是林求知的外家，来到状元楼之后，他自然要把父亲的得意门生介绍给了外家的表兄们。
结果一到雅座，他还没开口，就听有人道：“……那叶家不过是寒门小户，叶家女年已双十，据说性情乖张，配孟兄你确实可惜了。”
林求知一听，便知坏了。
正要说话，却听坐中表兄已经开口回应，他表情温和道：“父母之命不可违，嫡母也是为了我好。”
叶风清目光落在那说话的人身上，那人一身素衣，面容清瘦，形色姣好，若把旁人比之盆花，此人说是芝兰玉树也不为过。
“孟行舟？”叶风清想了起来，这位行事狠辣、被称之为“屠夫”的同僚也是这一年的考生。
作者有话要说： 文改名啦，改成了《男主吃起了我的软饭》，谢谢‘这和说好的不一样’小可爱！
第46章 故人
之所以会被称之为屠夫，其实也和孟行舟自己有关。
这位风度翩翩的如玉公子并不是通过科举入的官场，而是几年后太子继位，他被太子当做伸向朝臣的屠刀，和武后手下的来俊臣之流差不多，成为一位有名的酷吏。
当然，这点并不足以让叶风清对他另眼相看。
之所以会让叶风清另眼相看的是，自古酷吏都没好下场，但孟行舟却是个意外。
在新皇坐稳皇位后，孟行舟不仅没有变成新皇安抚朝臣的祭品，反而加官进爵，成为封疆大吏。
只单单这点，就足以说明此人很不简单。
“四表哥，”林求知开口打了声招呼，拉着叶风清道，“这就是我父亲的弟子，叶风清。”
在座人一听，脸上露出尴尬来。
刚在背后说人家长姐的坏话，转身就被人听到了。
“原来是叶兄，久仰久仰。”孟行舟起身作揖道，让旁边的仆人加了两个位置，“叶兄乃晋西癸酉年的解元，在下神交已久。”
叶风清也回了一礼，淡淡道：“我也听说过孟兄不少轶事，也没曾想会在这里见到正主。”
