老祖法力强大，就算耗尽她的法力也动不得他分毫，她根本就是徒劳无功瞎砍一通！
满腹的委屈、气恼、无助，一股脑儿地裂在胸间，楠艾砍红了双目，提起剑，猛地冲了过去。
身子被老祖指尖散出的雾丝缠绕个遍，她也不管不顾，举起饮血剑，掌心运力，劈头罩脸朝着老祖的方向断然挥下。
却无半点动静......剑气顿失......
剑光顷刻间收敛，剑身剧烈晃动，嗡鸣作响，竟在阻止她。
“连你也欺负我！”楠艾哽咽着嗓子骂道：“如今我才是你的主人！不是他！我要你砍他啊！”
她已是恼火冲顶，失了理智，但她知道自己根本伤不到老祖，不过就是发泄情绪而已。
老祖目光乍冷：“你曾说要报答我，就是如此报答？用我赠予你的剑指着我，用我传授你的法术对抗我？”
楠艾拼命想挣扎开裹住身子的雾丝，即便勒疼了身子也毫不在意。
她红着眼，声声哭诉：“我欠你的太多太多。你帮我成妖成仙，教我读书写字，授我法术心诀。一百多年来，于我心间你是师是友，胜如家人，我尊你敬你，将你视为我此生最重要的人！我不过一株艾草啊，何德何能让老祖倾力相助？又有何资格得到你的垂怜？”
“我应该报答你，我也时时铭记你的恩情！此次我的确有错，我一度模糊了那个承诺，可我想起来了，我定然会信守诺言。但这与我去天庭并无关联，我会陪着老祖，可我也无需彻底禁足在归墟啊！纵使我想去其他地方，你也一样会用这个承诺束缚我。如此，非要斩断我的羽翼，让我坠落在地，挣扎求饶才如愿吗！”
老祖目光一涩，束缚......
这两字就像两根铁锥凿在他心脏，生生凿开一个个的洞，心血从中流出，止不住。
“束缚是吗？”他声音轻得像呢喃，望着楠艾的视线些微发散，似看非看：“在山洞之时，说着那些话的你可曾觉得束缚？但你斩钉截铁、语气坚定，说会陪我一起，待复仇结束，开始新的生活，你说你一向说一不二......”
我便信以为真，将那日你所言字句都奉为你的真情实意。他将这两句默吟在口中。
听得老祖这略带叹息的轻声言语，语气隐隐几分怅然若失，楠艾心底莫名生起一股痛楚，泪水不由自主地涌出，模糊了视线，瞧不清他面容。
渐渐......她好似真瞧不见他的脸了！
楠艾忙眨眨泪眼，伸手胡乱擦掉眼泪，果然老祖身形面容渐渐隐没在黑雾中，就快消失。
“老祖！”楠艾心下一慌，两步冲去，却落个空。
黑雾散开，哪里还有老祖的身影。
“放心，我并未读你的心。”老祖话语凭空传来，本缠绕在楠艾身上的雾丝也正缕缕消散。
她下意识伸手去抓，雾丝如流水从她指间流走。
楠艾怔怔看着逐渐散去的雾丝，心中蓦然发紧，不由恐慌。像是经由她手心而从她心间带离了什么，随着雾丝的散去，心中渐渐虚空，有一种会失去什么重要之物的预感。
“我只问你两个问题。”老祖的声音猝然打断她的心绪。
楠艾茫然抬头，不知要看何处。
“你是当真自己想去天庭？不是因为昱琅？”
“不是不是！”楠艾拼命摇头，摇得发间的簪子掉落在地，也没顾，坚决否认：“当真不是因为他！”
喉咙哽了一瞬，她瞬间软下方才怒气冲冲的架势：“老祖，我不去了，我再不想着去天庭了，我错了！我会留在归墟，陪你去复仇，陪在你身边。”
良久，老祖却对她的话不以为然，问出第二个问题：“你当真喜欢三殿下？”
楠艾顿住，她不该同老祖隐瞒这事，应当如实坦白，因为她从不对老祖撒谎。可话才提在咽喉，就像卡刺一般噎住了，如何也说不出口……
她默然踌躇，还未斟酌出合适的话来。就见屋中黑雾飘散而出，连屋外弥漫的雾也都散得罄净。
久违的阳光从窗外射入，一扫阴暗，屋中顿时恢复亮堂。
楠艾怔怔看着屋外的灼灼日光、盎然绿意，偶有几声翠鸟唧唧，清风吹来，轻柔地拂过她散落的发丝。
本恢复了山谷悠然之状，她却几分惶惶不安，眼中之景黯淡晦涩。
“若想离开，便走吧。”如远山靡靡回音，老祖的声音缭缭荡入屋中。
楠艾一听，顿时倒吸几口凉气，进得气多，出得气少。
“给你一次离开的机会，若你再不走，今生你便只能留在这里。如果选择离开，此生再不能踏入归墟半步！”
听得老祖这诀绝之言，楠艾慌得腿脚虚软。摇头磕磕巴巴：“我不离开......我不会离开归墟，这是我的家，我住在这里许久，适应这里的生活，有朋友有家人，有......有老祖！我不离开！”
因心生惶恐，无措之下便说得语无伦次。她只想让老祖收回方才的话，让他知道她从未想要永远离开归墟。
老祖却淡道：“你只不过在这住了百年，些许依赖罢了，往后去了天庭，那里会是你的家。或许，是你们的家。”
你们的家......楠艾明白老祖所指，他说的她同三殿下，带着讽刺。
“走吧！再不走，你就只能永远待在这山谷间，禁足在这木屋中！可是考虑清楚了？”
清清冷冷的音色，近乎无情地催促她的抉择。
***
同楠树爷爷告别后，楠艾一飞三回头地离开这住了一百多年的归墟。
满目的崇山峻岭、茂密林木。从原本的光秃暗沉，到如今的郁郁葱葱，她见证了归墟岛的百年变化，见证这岛被老祖从海底力拔而起的壮阔。
眺望许久，楠艾按落云头，散了云，立在地上。
只听嘭一声，她直直跪了下来，垂首伏地重重磕了三个响头。
起身时，额头已破，溢出血来。可与心口裂开般的痛楚相比，这真是一点儿也不疼。
“老祖......如此我再不能当面报答你的恩情。但这些年来，我承的所有恩赐，都铭刻心骨，切不敢忘！以我此生寿命祈愿老祖万寿安康！老祖将来无论遭遇何等事，我对众神请求将这一切降于我身，我心甘情愿替老祖承担。”
言讫，她又重重磕了三个响头。
最后一个落下，她伏地不起，双肩颤抖，隐约抽泣声。
再然后，她捂脸跪地嚎啕大哭，哭声回荡空旷谷林，悲楚痛苦，久久不歇。
许久，楠艾站起身，抹了抹脸，最后朝那木屋方向凝望片刻，复驾云离去。
远处，一道黑影现身，目光冷冷无波，眺看前方云上那抹即将消失的碧色身影。
须臾，眼中裂出压抑不住的伤色，清眸在日光下水光潋潋，似氤氲着泪雾。
第四十章
离开归墟的楠艾在空中茫然停留许久，望着下方湛蓝清澈的东海，阳光在海面缀落粼粼波光。
同样是海，在她眼里，归墟的海景最美。那里的海与天连成一片，天若海的镜子，海是天的倒影，金光灿烂的日照在海面铺洒星辰般的晶珠，美轮美奂。
可往后只能在脑中回忆这一切。
她一度将归墟视作自己的家，老祖是她的依靠。一夜之间，护在周身的大墙轰然倒塌，四面透风，孑然前行。
眼前是一望无际的大海蓝天，空寂无人，更添心中几分寂寥。
她忽失了方向，该往何处去？
在云上呆立忖思大半日的楠艾，最终还是决定去天庭。
如今除了天庭，她也不知还能去哪儿？尤其天庭的确是她曾憧憬过的地方。且天庭神仙众多，若有幸选为仙子，应当有机会结识其他仙友。
她实在不愿孤零零一人，迫切想要去一个热闹些，至少自己也并不排斥的地方。倘若终日孤寂一人，满脑子时不时浮现归墟的过往，久之怕是沉于伤感。
如此决定的楠艾即刻起身，但她并未直接飞往天庭，而是驾云飞去了厉山。
考虑自己修为尚不足以通过仙子的考核，遂决定先在厉山寻一处僻静山洞修炼，待时机成熟，再去天庭找三殿下考核。
***
三十年后，厉山。
山林东头的一处山洞罩上了结界。而里头，楠艾正在闭关修炼。
她每十年闭关一次，这已是第三个关头，三日后即可出关。待修炼满五十年，她便去天庭参加仙子的考核。
山洞外，清淡月色下，数道身影隐在树林暗处，鬼鬼祟祟地靠近洞口。
待走出树林，身形暴露于月色下，仔细一瞧，原来是四只修为浅弱，还未完全成形的妖。
一女子脸上鳞片未褪，是只蛇妖。一女子双臂仍为翅，乃鸟妖。一男子臀后卷着长长尾巴，是只豹子。还有一男子鼻子又长又大，乃猪妖。
二十年前，猪妖便得知这洞内有个散仙在修炼，他暗中观察许久，终是按耐不住，便同其他相熟的妖道明了此事，打算将散仙抓来分食了。毕竟联合起来远比得过他一己之力，再如何贪心，也不能冒险丢了性命。
厉山如今仙灵之气同上古鼎盛时期相比，匮乏缺失，是以许多精怪甚难修炼成妖，更别说成仙。他们算是幸运的精怪，占据了几处仙气较盛的洞穴，才得以成妖化作人形。只不过修为浅弱，成形并不完全。
得知厉山竟来了个散仙，哪个不是惊讶万分？
按说厉山仙气几乎快耗尽，早已无山神来管辖，即便有仙来此处，也不过路过时稍作歇脚。又怎会有仙选在厉山这般灵力浅微的仙山来修炼？
诧异归诧异，于他们而言，若能食得神仙的仙肉，至少比得过修炼百多年，且吸取神仙仙力可助他们修为大涨，即便无法成仙，也能突破境界，彻彻底底化出人形。
是以，他们潜伏在洞外数日，确定仙人未出关，便于深夜时分来行捕杀之事。
因夜晚主阴，修炼时心绪较白日要纷乱些，不如白日阳气聚盛时的注意力集中，易受外界影响，结界也最为薄弱。
他们则选了阴最盛的丑时，此时也是阳最衰。
鸟妖瞧了瞧前方山洞外的结界，问道：“你们谁能破这个玩意？”
豹子指了指猪妖：“他的獠牙可破。”
猪妖虽心疼自己的牙，可本就是他先有求别个妖，总归也得带个头来，不能无劳而获。
他瞬间亮出左右两大獠牙，说道：“还是需靠你们尽量扰乱仙人的心神，只有这结界的力量降下来，我才能破，否则我这牙约莫就得撞断。”
蛇妖点点头：“待会儿我同豹子变出真身，豹子跳上洞顶，四脚跺地，保管这山洞地震般。我便用身子缠裹结界四周岩石，结界乃仙人法力所施展，闭关之时也是最敏感的位置，一旦结界有动静，她便无法集中注意力。”
她又转身对鸟妖吩咐：“你声音穿透力最强，只要山洞开始晃动，你便高声鸣叫不要停。如此一来，定能扰乱仙人的心神。结界一弱，猪兄就趁机破除结界，我们直杀进去，仙人修炼神识未归位时最弱，可取她性命！”
几只妖听得这缜密的计划，纷纷点头，如此才更有把握。
蛇妖抬头观月定时辰，恰至丑时，便道：“各自行动！”
言落，蛇妖身形一抖，顷刻化作约莫六七丈长的巨大褐纹蛇身。豹子也即刻化出真身，身姿矫健，四爪生风。
四妖相视点头，即刻按照计划开始执行。
蓦地，一阵朔风凭空刮起，枝叶簌簌、风声吟吟。
随之而来一道沉声：“我只说一遍，倘若想活命，就回去潜心修炼，莫要再生贪念，欲行捷径而作恶。”
妖怪们顿生警觉，寻声抬头望去，就见一只乌鸦立在树梢。它浑身漆黑如墨，融入这夜幕中，在月光下才隐约能见其轮廓。
鸟妖一看，嗤笑讥讽：“不过一只未成妖的乌鸦精！还以为是什么牛鬼蛇神！在这儿故弄玄虚！”
蛇妖心思深密，低声劝道：“这乌鸦气势不小，摸不清它底细，暂且莫要轻举妄动。”
鸟妖性子急，丑时耽误不得，谁能料明日这山洞里的仙人会不会出关，可不能功亏一篑！
她转眼幻作真身，原来是只百灵。“待我去将这晦气的乌鸦赶走！”
蛇妖拦不住她，眼见百灵蹭地迅速飞向树梢，振翅就要靠近那只乌鸦。
倏然间，不知发生何事，百灵鸟的身子猛地爆裂开来，顷刻化作灰烬，散在半空……
地上的其他三妖皆是瞠目结舌，吓得面皮阵阵发紧。事情发生的太快，不过一眨眼的功夫。
“你们三位可还有异议？”乌鸦声色冷漠三分。
仔细一看，它说话时并未开口，而是法力之音。三只妖面面相觑，这乌鸦法力高深莫测，不是只精怪啊！
乌鸦又道：“有这般贪念邪念，还妄图修炼成仙？不如我送你们直接飞升。”
个个听得是战战兢兢、诚惶诚恐，扑通三声直直跪地。慌怯自称眼拙耳钝，没看出是位大仙，望其饶恕罪过。
乌鸦严声警告：“今后若不反思，踏踏实实修炼，那只百灵鸟的下场可瞧清了？”
“瞧清楚了瞧清楚了！！”三妖忙不迭地认错：“往后再不敢，伏望大仙慈悲饶罪！”
想着那百灵鸟一声哀嚎都没有，瞬间灰飞烟灭，实实在在吓破了胆，连豹子胆也都瑟瑟缩成了团。
“走！”
三妖听言，感恩戴德地伏首磕头致谢，最后踉踉跄跄地跑走了，哪里还敢有半点迟疑。吃不到仙人肉就罢，总归好过命都没。
*
待那三只妖跑远，乌鸦这才飞下来，径直穿过洞口的结界，轻松无障碍。
洞内蜿蜒绕飞片刻，直至一空旷洞窟，潺潺泉流从地底涌出，汇成一湾浅浅池水。
池水旁，一人端正打坐，已然入定状态，正是闭关修炼的楠艾。
乌鸦飞至她身前的壁石上，漆黑的眼眸越发深幽，默看她，未移眼。
良久，乌鸦翅膀一振，飞至她头顶缓缓盘旋。淡淡仙力从他体内涌出，汇聚她头顶，慢慢没入。
楠艾周身白光乍现，须臾收敛，方才微微蹙起的眉心舒展开来。
片刻后，乌鸦收了仙力，又在她面前徘徊许久，却才飞离山洞。
一路飞出洞口，乌鸦翅膀猛一振，洞外瞬间展开一道坚固的结界。
如此，它才放心离开，转身纵飞空中。只见其化作黑雾，掠过半空，眨眼消失。
***
天庭——天宫，天帝寝殿。
听完对面之人要求，天帝捋着胡子，略为难地迟疑：“恐怕这......”
“如何？”接过话来的正是特意来天庭一趟的老祖。
天帝见他眉梢都挑了起来，显然显露几分不豫，这哪里是请求，分明就是不容拒绝。
今日听得仙侍传达归墟老祖来到天庭，他是欣喜不已，匆匆结束朝会，赶来见老祖。
寒暄不过三两句，老祖直接提了个要求——楠艾若来天庭被顺利选为仙子，一千年内对她进行两次仙阶评定，最终将她升为掌管三界星辰的置星星君。
