“持我玉佩，交予杜雍城守军主将周正。”
“此人可靠？”
“卫氏门客出身，老母妻儿皆在我兄长封地，”卫令悦轻吐一口气，浅声道，“缙公子大可安心。”
李恪昭颔首：“我冒险替你们将人护送千里，有何好处？”
卫令悦将手摊到素循面前，以眼神催促。
素循犹豫片刻，从怀中拿出一张折叠好的绢帛，轻轻放在桌面。卫令悦也将一枚中空镂刻“卫”字的玉佩并排放在绢帛旁侧。
李恪昭去过绢帛展开扫了两眼，立刻将之捏在掌心，神情无波无澜收了那玉佩：“成交。”
岁行云端起茶杯，心中叹息：痛快人办痛快事。
再看看素循，顿觉真是货比货得扔，人比人得死。
*****
正事敲定，李恪昭与素循便先后各自离去，留下岁行云与卫令悦两人安心观棋局。
可惜两人各怀心事，看着棋局都有些心不在焉。
“悦姐，你那夫君……”岁行云欲言又止，最终不忍，还是换了个说法，“眼下大势，诸侯间今日友明日敌都是常事，质子们从来都是朝不保夕的。苴公子这般优柔寡断没个定准，若局势生变，你们可有预备退路？”
素循看着就是个没主意的，真的很让人担心。
“你别瞧他那般模样，也不是全无准备，”卫令悦自嘲笑笑，“若然局势有变，当年入蔡时带的那几人，可全是要以死护素玚归苴的。”
“素玚是谁？”岁行云以指挠脸，“你们的孩子？”
“妾生子。到底唤我一声嫡母，就也算这孩子有我一份吧。”卫令悦认命笑叹。
虽说以素循的出身，即便拥有十个八个美妾在当今都不算惊世骇俗，但岁行云仍觉不可思议：“他还有个妾？”
那素循也太没轻重了吧？身在异国为质，性命都朝不保夕，还有闲心思纳妾？！
“不是‘有个妾’，”卫令悦竖起三指，“三个。”
岁行云以掌按住额头，脑仁儿疼：“还三个？！悦姐啊悦姐，这你也能忍？！”
“不忍又能如何？自来王孙贵胄不都如此？或许少少有几个例外吧，可惜没落到我头上，”卫令悦端起茶杯，苦涩一哂，“成婚五年无所出，也算我有愧于他。罢了，不说这些，还是谈点高兴的吧。你道，这场下三队谁会赢？我还没下注呢。”
到底是卫令悦的家务事，说破天去外人也没法当真帮上什么，见她不欲再深谈，岁行云只得蔫头搭脑收了义愤。
“铜色盔甲那队。你尽管押这队，输了我赔给……哦，我没钱。哎呀，总之这队指定赢，悦姐你信我就是。”
*****
申时过半，听香居的棋局也全都结束。今日先后共战三盘，铜盔甲那队出战两盘皆大获全胜，卫令悦自也赢得个盆满钵满。
她只当岁行云是福星高照，将赢来的银钱分了些给岁行云，又笑吟吟相约月底大局一同再来。
岁行云应下，目送她戴好帷帽离去后，才愁眉苦脸慢吞吞下了楼。
飞星正百无聊赖地环臂倚在楼下廊柱旁，口中衔着一支细嫩草芯。见岁行云拧着五官艰难迈着酸疼双腿下楼，他乐不可支地拍起了柱子。
岁行云慢慢挪下来，摸出一粒碎银就往他头上砸去。
飞星眼明手快，凌空接下这飞来横财：“哟？这个好。再来再来！”
“想得倒挺美，”岁行云笑瞪他一记，边走边道，“你怎么在这儿？”
中午她跟着李恪昭来时虽带了几个人随行，飞星并不在其中。
“公子有事先回府了，吩咐我留在此处等你，”飞星谨慎地左右看看，放低了音量，“你哪儿来的钱？”
岁行云满脑门子事，便也没细想为何会是他在这里等着护送自己回去。
“悦姐……哦，就是苴夫人，她赌棋局赢的，分了我一些。”
飞星大惑不解：“别人赢了钱分给你，这不是好事么？你怎的一副咬牙切齿状？总觉你此刻张嘴就能喷出火来。”
*****
听香居毕竟人来人往，不是个说话的地方。
岁行云憋了一路，回到缙质子府中，才扯了飞星站在中庭回廊下倾诉满腔义愤。
“你知那素循有多王八蛋吗？他府中居然有三名小妾！”
“啊，这事我知道，仪梁城内八成的人都知道，”飞星不太懂她怒从何来，“也不算十分……王八蛋，吧？薛国质子府上不单五个小妾，还有两位无名分的呢。”
岁行云听得肝儿疼：“他们这都什么乱七八糟！”
“薛公子那头我说不好。反正素循曾亲口对人说过，是因苴夫人成婚五年无所出，为了后嗣才不得已纳妾的。”飞星也知岁行云与卫令悦投契，语气里便多了几分宽慰之意。
可这说法完全没能平息岁行云的怒气：“可去他祖宗的棺材板儿吧！他有一位夫人、三名小妾，却拢共就得了一个孩子，这不明白着是他不能生么？！我悦姐还没嫌弃他呢，他倒一顶帽子将人扣死了！”
飞星愣了愣，目瞪口呆：“不是，你等等。素循一个大男人，他怎么生？”
这话将岁行云也问得愣住了。
与飞星面面相觑片刻后，她才回过神，明白是自己这是气得词不达意了。
于是两人一起捧腹笑得东倒西歪。
“大兄弟，你别钻字眼啊！哈哈哈哈，”岁行云笑得躬身捂在腰间，我又不是说要他亲自生……”
“生什么？”李恪昭冷淡嗓音隔空飘来。
岁行云与飞星双双一凛，同时站直敛神，庄重面向李恪昭。
李恪昭大步流星迈过来：“哑巴了？”
飞星被他盯得心中发毛，赶忙笑答：“呃，我俩说生孩子的事呢。”
岁行云忽觉后勃颈一阵凉风倒灌，总觉哪里怪怪的。
李恪昭目如寒冰在她与飞星之间来回扫了两次，眼尾夹出锐利锋芒：“恕我耳背。你俩，说什么的事？”
第16章
岁行云终于明白哪里不对劲，赶忙解释：“咳，公子莫误会，飞星他嘴瘸，说的是‘素循府上生孩子’的事！”
“对对对，就说这呢。她才来仪梁不足月，”飞星指了指岁行云，“方才从苴夫人那里得知素循府上有三名小妾的事，正替苴夫人抱不平。”
岁行云猛点头，又朝李恪昭找起了认同：“公子您看，素循他有一妻三妾，却只得一个孩子。这子嗣稀少的事，分明也可能是因他自己不中用，对不对？！他竟有脸在外说嘴，怪我悦姐……呃，苴夫人。道貌岸然地说是因苴夫人无所出，他才被、迫纳妾。呸！他个色令智昏的伪君子！”
“你俩倒是什么都敢聊。还越说越来劲？”李恪昭眸底稍霁，耳尖微红，板着脸严肃道，“妄议别国质子床帏私事，成何体统？往后慎言。”
“得令！”岁行云迅速收了火气，笑眯眯望向李恪昭，“公子即便在自家地盘也不在背后说人，这才真君子。”
飞星鄙视地棱她一眼，嗓动唇不动地嗤笑：“见风使舵的马屁精。”
“滚。我这是言为心声。你个嘴瘸的木脑壳懂个……啊。”岁行云也从牙缝里挤出反击。
“还让你们太闲了，”李恪昭冷眼扫过二人，“跟我进书房。”
岁行云跟上，歪着脑袋好奇觑着他追问：“公子要吩咐我差事？”
“你的差事简单，今日的十五字还没认，”李恪昭回眸向飞星甩出一记冷笑眼刀，“至于你，事就多了。”
飞星惊得一蹦三尺高：“还来？！我有多忙公子您能不清楚？又不给我添人手，这是要逼得我薅一把头发吹出八十个我么？”
“吹出八十个你，你就不忙了？不会的，”李恪昭嗤之以鼻，“须知你缺的并非人手，是脑子。”
岁行云乐得都忘了身上酸疼，哈哈笑得惊了树上飞鸟。
而惨遭羞辱的飞星敢怒不敢言，只得以一招平地空翻表达心中郁郁。
*****
接连两日早起在西院练武，岁行云此时是提笔就抖，写出的字宛如鬼画符。
好在旁桌的李恪昭专注与飞星说正事，并未腾出空来监督催促，她便趁机搁笔，一边揉着酸疼的胳膊，一边支着耳朵听他俩说什么。
“……前三日她都是大清早就跪在府门口，最多一个时辰就走。您说按兵不动，我便只是让人在影壁旁的树梢上盯着。今晨她没再来，我便立刻安排了人往齐文周府邸周围打探动向，据说是她病了。”
飞星这番话让岁行云蹙眉。听起来，是在说岁敏？
李恪昭冷哼：“说你缺脑子，你还不服气。我叫你派人盯她，仅仅是为确认她每日来不来跪？”
“糟！”飞星如梦初醒，懊恼抱头，“您的意思是，齐文周今日出门了？！”
“方才蔡王遣使来传，让我明日进王宫赴宴。如此，你说齐文周今日是否出门？”李恪昭寒声不豫。
飞星低声哀嚎：“完了完了。那他今日就是去见了卓啸，还是他祖父齐林？”
弄清楚齐文周今日向谁求助，使之说动蔡王命李恪昭进宫，这直接关系着对明日事态走势的预判。
李恪昭被他问得来了气，一巴掌削在他头顶上：“命你主责探事，你问我？！”
飞星自知有过，不敢还嘴更不敢还手，抱着头叫苦不迭，连连自责。
岁行云忧心忡忡地看向李恪昭的侧脸：“明日就这么两眼一抹黑地进宫去，公子您不会有危险吧？”
飞星只安排了人盯岁敏行踪，却未留心齐文周今日去见过谁，这让李恪昭陷入被动，甚至不能确定明日真正的对手是谁，届时只能全靠随机应变，形势不妙啊。
“这些事我自会应对，不必你分心发愁。你不专心写你那鬼画符，”李恪昭倏地扭头瞪来，“总看我做什么？”
岁行云尴尬地动了动肩，扯出笑脸：“我手酸，就歇一小会儿。没看您，没看您，我正和您同仇敌忾，帮着瞪飞星呢！”
“我自己没眼睛？要你帮？”李恪昭语气不善，唇角却隐隐上扬，“老实写字。”
“是。”岁行云不懂他在高兴什么，但也没多问，乖乖听命执笔。
别说她不懂，李恪昭自己都不懂自己在高兴什么。
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次日清早，岁行云进西院之前，李恪昭已整装进宫。
她心中七上八下地迈入西院，惊见飞星居然也在，立刻急了：“你怎未随公子进宫？！”
飞星还未答话，叶冉神出鬼没地从他背后冒头，提溜着他的后衣领，咧嘴笑得凶残。“因为他得挨老子一顿揍！”
看来叶冉气得不轻，都自己给自己抬辈分了。岁行云啧舌：“他……又做了什么？”
“这混球昨日从我这儿偷人！”
“你一把年纪的人了，怎么也嘴瘸？”飞星反手与叶冉缠斗起来，边打边悲愤申辩，“偷你大爷的人！那是公子让我将他们几个带去的！有本事你去揍他！”
“这不就是因为不敢揍他，这才只能加倍揍你么？”叶冉咬牙切齿，拳来脚往间周身如挟风雷隐隐，“人你偷就偷了吧，竟是带去赌棋用的？！老子精心训出的一颗颗好苗子，就做这般没出息的玩乐？！”
其实岁行云第一次见叶冉就看出，他与李恪昭、飞星虽然都有习武根底，但他与李恪昭和飞星有明显不同。
除了因年长一轮而更多几分成熟稳重外，他身上有种“一脚踩在死字上”的肃杀血气。
那是有过真刀真枪临敌经验的战士才会有的气质，岁行云不会错辨。
此刻再见他与飞星动手的场面，她更能确定自己的判断了。
无一招一式是花哨赘余，全是力求一击毙命的刚猛杀招，却又很有分寸地不会真正伤害到同伴。游刃有余，收放自如。
飞星被叶冉死死压制并非技不如人之故，是因实战经验欠缺之故。
“叶大哥，昨日其实也不算玩乐，”岁行云扬声笑喊，不偏不倚道，“如今我们缺临敌实战的机会，昨日那种棋局，在这短处上很有补益的。”
叶冉突然中道撤拳，负手侧身，飞星预判迟了半步来不及收势，侧踢出去的长腿扑空，当场劈了个扎扎实实的一字马。
陆续赶来围观的西院众人捂嘴闷笑。
叶冉拍拍手，指着痛到快要泪流满面的飞星，一本正经地环视众人：“瞧见了吧？基本功扎实，关键时刻能救命。”
“叶冉你不是人！”飞星倒地躬身，痛得憋红了脸，络腮胡根根颤抖，“这时还拿我来‘教学相长’，禽兽不如啊……”
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众人开始今日的训练后，叶冉将岁行云带到场边，让她蹲着马步顶水缸，自己则大马金刀跨坐在一旁大石头上。
“昨日的棋局，如何有补益？说来听听，”叶冉目光如炬地盯着她颤抖的双腿，“气沉丹田，下盘扎稳些。”
你让我答话，又叫我气沉丹田？！岁行云很想瞪他，奈何头顶着水缸不能乱动，只好目视前方暗暗调息。
“叶大哥未曾亲临过那棋局吧？”岁行云气若游丝地小声发问。
叶冉随手从旁抽了支草芯叼在口中：“不曾。那不是玩物丧志的游戏么？”
“公子是否玩物丧志之人，叶大哥应当比我更了解。月底还有大局，到时你可亲自去看看，”岁行云咬牙，艰难承受着头顶水缸的重压，小腿肚隐有抽搐之感，“这时我怕讲不清……”
