“公子神通广大，”她小心试探，“有些事，想必您早已知晓了吧？”
李恪昭眉梢淡挑，不答反问：“何事？”
此时他年岁不过十七八，却极沉得住气，情绪半点不外显，叫人不敢妄断其深浅。
岁行云飞快盘算：要留在他身边，就需得他信任；要得他信任，则须将事情的来龙去脉和盘托出，这才最为稳妥。
稍作思量后，她决定赌一赌这位青史英主的人品、气度。
“去年夏末，我王钦使奉命前往希夷山为您求亲时，族中打算许给您的人原不是岁十三。”
李恪昭毫无意外之色：“那又如何？”
“随钦使前往的卜官测出，我族中与您八字相合的适婚姑娘是另两位堂妹。但其中一位年方十一。”
岁行云以求证的目光直视他：“钦使说，缙国婚俗不齿‘童婚’，您必会拒绝迎娶稚龄童女。请问六公子，此事可确实？”
“确实。”李恪昭颔首。
其实这一点后世史书上有载，岁行云是知道的。
后世男女皆以十五岁为成年，成婚时若有一方年岁小于十五，这桩婚姻便是违法犯禁的“童婚”。按后世《戚姻律》，童婚是重罪，一旦查获，除婚事要被判定无效，双方家主还得按律受重刑。
而这上古之时，以男十五、女十四为成年，原本也是天下共识的适婚准线。
但因百余年来战事频繁，各国对人口都求之若渴，多数诸侯国索性漠视“童婚”对稚龄孩童的摧残，十一二岁的小姑娘被嫁为人妇之事常见。
唯独缙国，不但君主、重臣屡屡强调“童婚不仁”，缙宗室子弟更身体力行，为百姓做出抵制童婚之表率。
虽看似细节小事，却说明缙国在观念、风气上走在列国之前。
这让岁行云更坚定了信念，无论如何都要取得李恪昭信任，跟他回缙国去。
“钦使与我族长协商后，决定许另一位适龄堂妹予您为妻，”岁行云歉意苦笑，“彼时岁十三正将与国相之孙议亲，对方随尊长在希夷山做客，欲行‘请期礼’。”
“请期”是上古婚前礼之一，意即两家家族尊长会面，正式协定婚期。此礼完成，婚事才算确实落定，从此男女双方就是名正言顺的未婚夫妻。
原主也是个点背的，好端端一桩喜事却栽在临门这脚上。
“您是缙国公子，早晚会回国的。那位堂妹深恐将来要随您归缙，怕是至死不得再返蔡国故土，就赶在钦使回仪梁城来复命前耍了些手段，夺去了那门婚约。”岁行云叹了口气。
那位堂妹出于私心夺婚，害原主上吊自尽，岁行云虽有气，却也不愿在外人面前多提她那不入流的手段。
她深深吐纳几回长息，平复心中火气后，才又道：“出了这事，族中一时寻不出适龄又与您八字相合的姑娘。而‘蔡王遣使往希夷山，为缙六公子求娶岁氏女’的消息早已广为人知，若钦使空手而归，我王与您都下不来台。”
“损了蔡王颜面，使两国邦交蒙生龃龉的希夷岁氏，也落不到好。”李恪昭终于不再惜言如金。
“岁氏族长急中生智，向钦使与王前卜官谎报你的生辰八字，推你出来救场。”
“正是。岁十三知这样不对，惊闻族长已允婚，吓得六神无主，不知将来该如何自处。一时急火攻心，才做出了‘以死拒婚’的糊涂之举。”
岁行云垂首，执了深深的歉礼。
“实在对不住您。”
她这致歉倒不是虚情假意，是代原主、代希夷岁氏全族向李恪昭说的。
原主确有苦楚与难处，岁氏也有岁氏的不得已，但那并不是李恪昭造成的，此事他实属无辜。
蔡王做主替他向岁氏求亲，打算以此对缙国示好，巩固两国友盟；而他身为质子，有义务维系两国邦交，自得承蔡王这情。
他中规中矩求个亲，一应礼数并无疏漏轻慢，可前有岁氏妄图瞒天过海欺哄于他，后有原主岁十三以死拒之驳他脸面……
怎么算都是岁氏对他不厚道。
李恪昭打量她片刻，不轻不重道：“你亲口认下这些，就不怕我借此在蔡王面前生事，致你岁氏遭灭顶之灾？”
所谓听话要听音。
岁行云顿悟，他是在明示，他早知真相，却未将此事告知蔡王。
若真有挟怨报复之心，他只需在蔡王面前揭破此事，将“岁氏以八字不合者欺瞒蔡王、骗婚于缙公子”的事摆上台面，届时王必定大怒，岁氏全族浩劫难逃。
这世道，君王一怒，那是要流血漂橹的。
“希夷岁氏有愧于公子，多谢公子谅我族人乱世自保不易。如此雅量胸襟，令人敬佩也汗颜。”
岁行云诚心诚意地再执大礼。
“错已铸成，幸得公子宽宏，岁氏该有人站出来偿您恩义。岁氏行云，拜谢，恳请。”
“你欲如何偿还？”李恪昭轻蹙眉心，若有所思地看向她。
岁行云举步走到他面前，摊开掌心，坦然望进他的眼底。“公子可否借随身匕首一用？”
李恪昭略偏头睨她，淡声道：“弑夫？”
口中这么说着，却已从袖袋中取出随身匕首，放进她的掌心。
岁行云发自肺腑地笑弯了眼。
服气，真的服气。
一个意图不明的人，站在他身前半步处问他要随身兵刃，他不但敢给，还敢面无表情地随口打趣。
果然啊，名垂青史的一代英主，即便身在相对落魄的质子生涯，其胆识与气魄也非常人可比。
“我无颜妄霸‘缙六公子妻’的尊荣。愿领一纸休书，从今后为公子马前卒。诚心可鉴于日月之下，请公子信我。”
岁行云将匕首出鞘过半，左手食指指腹抹过锋利刀刃，然后将这手高举于面侧。
“若遇暗箭，则捐躯为盾；若遭敌阻，必洒血开路。此生无论刀山火海，不负不叛。”
*****
惊讶瞪了她良久，李恪昭深吸一口长气，紧咬着牙根缓缓闭目。
早前从鄀城传回到他手中那些关于岁十三姑娘的种种，怕不是几个混小子闭眼瞎编的吧？
“新婚翌日就将‘夫君’变‘主君’，还歃血为盟？你可真是敢想又敢做。”
他确实需要得到这位新婚妻子绝对的忠诚承诺，方才一步步引她坦陈真相，本意是打算恩威并施，让她明白自己该站在哪边。
可这家伙投诚之坚决迅速，仿佛就算他什么都不说，她也心如明镜，绝不会站错队。
“那次悬梁后，原本的岁十三已同过往光阴一道死去，”岁行云仿佛看穿他疑虑，按住沁血的食指笑道，“重获新生，自该活得不同。”
“蔡国女子若被休离，父族不会容留。如你执意讨要休书，之后再从长计议吧，”李恪昭淡淡白她一眼，欲言又止，最终指了指斗柜，“有止血药膏，自己取。”
“小伤，不急的，”岁行云显然留心到他那短暂的犹豫，“公子可是有事要吩咐我？”
李恪昭未再强令她先上药，敞亮直言：“有些事本该昨夜提前与你沟通，但突生变故，不得已去处理了些绝不能走漏风声的急务，并非有意轻慢，还望见谅。”
岁行云忙道：“公子言重了。”
李恪昭正要再开口，却有一人冒冒失失闯了进来。
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来者是个武袍青年，身形魁伟英武，却违和地生了张络腮胡都遮不住嫩气的脸，叫人不好断定他年岁。
他一副火烧房子的架势，什么都顾不得了：“公子，大事不妙！”
李恪昭冷冷甩出一记眼刀。
“飞星无状，请公子息怒，”大胡子飞星咽了咽口水，“事情十万火急，可否移步外间说话？”
“无妨，说吧，”李恪昭冷静发问，“是王宫派出的‘验喜钦使’提前来了？”
飞星瞥了岁行云一眼，又看看李恪昭。
确认他并无回避岁行云的意思，飞星才重重点头：“没料到会来得这么早，已在前头街口了。”
李恪昭处变不惊，只对岁行云道：“这就是我需你协助之事，晚些再向你解释。待会儿无论谁问，都要说昨夜我与你同在喜房内。倘若漏了口风，这府中所有人都性命堪忧。懂吗？”
“懂。”岁行云懊恼握拳。险些忘了还有“验喜”这种乌糟烂俗！
出嫁前，族中婶娘曾半遮半掩向她提点过此事。
所谓“验喜”，就是洞房翌日由专人验看喜帕上的新娘落红，以此确认其婚前为“贞洁之躯”。
此风俗对女子极不友好，亦不公平，后世经历几次思潮变革后已将此糟粕旧俗彻底消弭。
可在这上古时，新郎出身越贵重，“验喜”就越不可避免。
如李恪昭这般出身，在异国为质，“验喜”之事就需所在国君王谕令王后亲自过问。
按规制，新婚翌日晨间，会有九人组成的“验喜钦使”队伍自中宫而来，以表王室对质子的亲善重视。
“验喜钦使”猝不及防提前登门，这还不是最糟糕的。
飞星急道：“公子，领头的蔡王后中宫女御官，是上将军卓啸的亲姑母！”
“上将军，卓啸？！”
岁行云觉得自己复生后的整体运势，用一个草书狂写的“衰”字就能总结。
《缙史》载：天命十七年，缙公第六子李恪昭及妻质于蔡。秋，上将军卓啸弑其君，窃蔡，欲撕友盟攻缙。
谋士齐文周谏曰：可斩缙质子夫妇祭旗，以振三军。
这不是验喜，这是板上钉钉的找茬索命！李恪昭质子生涯里最要命的死敌，即将派人杀上门来了！
第3章
此时是天命十六年二月，距离史载的“卓啸窃国”尚有一年半。
有蔡王弹压，目前卓啸还不会师出无名地针对缙质子府。但他意图从李恪昭身上抓到把柄借机生事，以游说朝中支持攻缙的小动作频频。
主责今日验喜事宜的蔡王后中宫女御官卓氏虽礼仪周到、笑容得体，却行径强硬地率众直抵后院喜房门口。
做为李恪昭的亲信随护，飞星很清楚，卓氏这份跋扈并非来自蔡王后，而是源自她那力主攻缙的侄儿。
今日若与她正面冲突，难免给自家公子招来祸端——
毕竟，李恪昭昨夜才带他去做了件“绝不能被卓啸逮到蛛丝马迹”的事。
不便硬碰硬地拦阻卓氏，飞星又不太确定喜房中的李恪昭与岁行云是否已做好万全准备，只得一路忍气赔小心，试图为喜房内的二人多拖出些“查漏补缺”的时间。
“万没料到钦使今日来得这样早，多有怠慢。方才已差人禀过，还请钦使前厅用茶稍待，我家公子与夫人……”
“无须多礼。”卓氏扬笑打断他的话，定在喜房门前的双脚好似生了根。
“素闻缙公子喜清静，府中后院不留近侍婢女也不留。王后念及公子首次娶亲，夫人又是初来乍到，只怕二位贵人今晨会有需人照应之处，这才特命我等提早到来，以供缙公子夫妇临时差遣一二。”
这话无可驳，飞星一时再想不出该如何支走她，急得背后冒汗。
好在喜房的门被从内打开，飞星抬眼见李恪昭昂藏立于门扉前的光影之中，暗松一口大气。
别看卓氏在飞星面前横，面对李恪昭时却立刻收了气焰。
她旋身捋整裙裾，毕恭毕敬以单膝触地，口中问安：“蔡中宫女御卓氏，请缙六公子安。公子万年。”
她身后八名随行宫女也跟着同礼，齐齐道：“缙六公子安。公子万年。”
李恪昭淡淡颔首，长腿迈过门槛后，侧身让出进房通路：“有劳钦使。”
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看过喜帕后，验喜钦使们便帮着更换府中各处的灯笼、喜烛等物，其中两人更是进了厨房，当场熬煮起蔡王后赐予缙公子夫妇的补汤。
而卓氏则以“王后关怀”为由，单独与岁行云留在喜房，窃窃声询问些极其私密之事，说是“以便回宫覆命时有所禀报”。
卓氏笑得眼角起了鱼尾纹，略凑近岁行云耳畔，低声道：“夫人觉得昨夜……如何？可有不适之处？”
岁行云虽活两世而未经人事，但在后世时有不少成过亲的军中同袍。“帏中浑话”听太多，少女心思几近麻木，与人谈及此类话题时甚少羞涩慌乱。
此刻闻听卓氏之言，她只是浑身乍起恶寒，同时心中又火气熊熊。
当世的婚俗风气究竟怎么回事？！窥私癖如此严重，实在丧心病狂。
新婚夫妇洞房感受是美妙还是苦楚，与外人有何相干？
若答“感受不良、极度不适”，蔡王后还能帮忙另找人来“代打”是怎么的？！
不过，这时形势不允她发脾气，只能老实缩做鹌鹑状，垂首屏息，尽力使脸上泛起应有的红晕。
“初时疼了一阵，之后就好许多。此刻只身上乏些，略有酸疼，并无旁的不适。”
这么说应当没什么纰漏……吧？
“是了，世间女子都要经此一遭。夫人莫羞莫惧，往后会更入佳境的，”卓氏轻笑出声，又问，“昨夜公子与夫人入眠时，喜烛燃去几何？”
这问题几个意思？岁行云暗暗皱眉，望着自己的鞋尖，脑中飞快转动。
对了，方才李恪昭说过，卓氏既来帮侄儿来寻破绽，最想知道的应当是李恪昭昨夜有无“趁新娘入睡后，半夜离开喜房”的举动。
如此，卓氏大约就是打算通过喜烛，来推断李恪昭昨夜待在喜房内的真正时长。
想明白对方意图后，岁行云谨慎遵照早前“紧急串供”的方案，给出个含糊说辞。
