紫苏笑：“他可真有瘾，画在哪不能画，非跑到公主这里来？”
青檀也笑：“公主说想要一个帮手，现在好了，帮手来了，让他画，这样公主就能歇歇了。”
茶泡好后，步长悠让青檀送一盏去西间，并让她出来时，把棋盘捎出来。
青檀端着棋盘出来后，一脸的讶异，问紫苏怎么不是公子渊而是那个画师？
紫苏更讶异，问哪个画师？
青檀说，就是送十二分景图的那个。
紫苏当时不在场，对这事没印象，两人都看向了步长悠。
步长悠从棋罐里摸出一粒白子，摩挲着，斟酌着，漫不经心道：“我可从来没说他是公子渊。”
青檀一向多聪明的人，这会儿也一头的雾水：“可送信来的分明是……”
步长悠点点头：“在林子遇到的，他在那赏景，正好撞见。”
“八成是跟刚才门外那三位一块来的吧。” 青檀恍然大悟。
而紫苏诧异的是别的事：“他为何无缘无故咬公主？”
紫苏这次说到正点上，青檀也纳闷，她先被误导了，一直以为是恒渊咬的。恒渊咬公主，她能想通，但画师咬公主，她不太能理解。难道公主与画师有什么爱恨情仇？不能啊。自入音书台以来，她跟公主算寸步不离，她没见过公主跟画师私下交往。还是说他们之前有什么交往？更不可能，虽说画署的画师常在内廷走动，可一般是传诏才能来，而祁夫人和公主一直待在桐叶宫，两人根本没机会接触。
步长悠将棋子落下：“他到桐叶宫给太后绘像，在湖边撞见过一次。”
青檀和紫苏听她语声，似乎不太想说这事，便自觉的闭了嘴，不再追问。
青檀的棋艺不太行，步长悠跟她下，纯粹是打发时间，生不出棋逢对手的乐趣。一局完了，就没兴致了，她站起来回西里间。
案头搁着青檀送进来的茶，她捏起盖子，茶也未动。
步长悠端起来，到槛窗下的圈椅里坐着喝。
抿一口看一阵，抿一口，再看一阵。
后来他停下笔，直起身子。
作画是个耗费体力的活，他勾得时间太久，肩背些发硬，于是伸展着活动了一下，这才坐在椅子里，将手肘支在案上托着下颌，发现她的装扮已经变了，脸上还长出了许多麻子，他笑：“公主看什么？”
步长悠听他发话，将茶碗放在手边的几上，言简意赅道：“看你。”
他的嘴角牵起来，问：“看臣做什么？”
步长悠继续言简意赅：“看你到底想做什么？”
他似乎非常讶异这个答案，也似乎非常满意这个答案，人从椅子里站起来，走到她跟前，用手托起她的下颌，迫使她仰起脸。
这样一来，她的背就抵在了椅靠上，他低眼对上她向上的目光，问：“公主看出臣想做什么了吗？”
步长悠诚恳道：“我不太擅长猜测人心，不如你告诉我。”
他另外的那只手抚上她的半边脸颊，手指无限缠绵，声口也缠绵：“公主不知道，臣有多羡慕恒渊，他的名字自此跟公主彻底连在一块了，说不定史官撰史，都会留下这一笔。”顿了顿，“臣也想要这殊荣。”
作者有话要说： 仙女们，明天文上夹，就不更文了，今天两更，下面还有一更，请继续食用。
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第35章 春天
“殊荣？”步长悠重复这字眼， 觉得有意思，她握住他的手腕， 将其牵走， 把下颌从他指间取下来，站起来看着他，“你可真会说话。”
相城将手松松搭在她腰上， 步长悠察觉到了， 但没动，随他去。他低着声儿道： “臣有件事，想请教公主， 公主衣裳都脱了，恒渊怎么走了， 吵架了？”
他低着声儿时有乖巧的况味，也有温柔的况味， 还有缠绵和旖旎的况味， 不过野蛮时，也全是凶狠的况味。想不到看上去无害的小青年会猛不丁的蛰你一下，叫你想起来就心惊胆战。
步长悠别开眼， 她其实不太想说这事，只道：“大约觉得我太坏，不想跟我为伍。”
他嗤笑：“臣就说公主看男人的眼光奇差，怎么瞧上他了，他看着人模狗样儿的，就是个无能的主， 配不上公主，公主这么离经叛道，得找个棋逢对手的才有趣儿。”
“你是说下棋？单是住持我就下不过她。”步长悠走到窗边，拿过窗台上的撑杆，将槛窗撑起。
秋风涌进来，廊下有几盆菊花，菊花冷香被带进来，她似能看到满山坳的菊花盛开。
她斜站在窗边，他去到她身后，从那个角度能看到院子里那棵老枣树，枣树没有枣，也没有叶，光秃秃的。
虽然现在还能捕捉到菊花的幽冷，可那是这个秋天最后一丝了，菊花凋零完，马上进入冬天，百木萧瑟，万物蛰伏。
他低声道：“公主，不是棋友，是情人，公主需要棋逢对手的情人，这样才能把自己发挥的淋漓尽致。”
他比她高出足足一头，两人往那一站，天生一对璧人似的。
她没接这句话，而是问：“鄢王这会儿是不是已经回琮安宫了？”
他摇头说还没，估计十月中就回了。
“我想快点把那副画弄完，好交了这个差。”她道，“整个冬天估计就要耗在画上了，春天吧，春天的时候你再来，兴许我们可以探讨一下棋艺。”
他不愿意，贴着她的耳廓，逼问道：“公主知道冬天多漫长吗？万一春天到了，臣把公主忘了，或者公主把臣忘了，怎么办？”
步长悠完全不担心这个问题：“你不是咬了我一下么，忘不了，即便忘了，看见就能想起来了。”
相城觉得这话很好听，便有些得寸进尺，从后面扶住了她的腰。
腰肢可真细，掐住她的腰，根本用不了两只手，他把双手交叠在她腰前，紧紧的贴着她的耳廓：“臣忙得很，忘性也大，要是臣把公主忘了怎么办？”
有些痒，步长悠不耐痒，往边上躲了一下，道：“六月、七月、八月、九月……四个月你都没忘，一个冬天，忘不了。”
他笑了，公主可真会调情，但他肯定不能承认：“那是因为公主跟裴炎和恒渊闹得满城风雨，臣去茶楼喝茶，能听到说书的讲，去会个友，他们也谈，若没这些人的推波助澜，臣早就忘干净了。”
步长悠转身来看他：“那怎么办？你要忘了谁，我也拦不住。”
他抬起她的下巴颌，这样一来，就大眼对小眼了：“不如公主给臣一点甜头，臣记住这点甜，人有了念想，过起日子来就不觉得漫长，别说冬天了，四季都能捱过去。”
眼睛真好看，步长悠每次近看，心里都会生出这种感叹。不是好看在眼形，她见过很多相似的眼，会觉得好看，但从未生出这样的感叹。他的眼好看在里头，瞳仁黑而清澈，望人的时候，像是有水，水溢出来，把人整个淹没。这样的眼，到底是什么样的水土养出来的，她实在很奇怪。她问：“比如？”
相城觉得这是明知故问，但同时觉得这是邀约，他从腰上抽出一只手，正要握住她的脸颊，亲上去，天人交战一番，叫她记住自己的滋味，叫她一个冬天都要念着，叫她一年四季都念着。
步长悠看到他的手过来，却往后退了一下。
相城的手顿了一下，随之放下，有些失落：“公主，你什么都不愿意给，还叫人等一整个冬天。”
步长悠瞅着他，忽然有了主意，这个主意既能报仇雪恨，还能解了他的刁难。
她道：“那你闭上眼睛。”
他的眼睛亮了，就着话就闭上眼：“公主喜欢故弄玄虚，臣也喜欢，来吧。”
步长悠勾住他的颈儿，低声道：“你太高了，低一点，我不方便。”
他便听话的低了一点，步长悠俯身上去，在他颈上咬了下去。
相城猛地握住她的腰，这下算彻底体会了一下牙尖嘴利。
他的脸本就白，跟涂粉了似的，现在更白了，疼得他额头都冒出了汗珠。
步长悠松开牙齿，相城抬手摸颈上的伤口，一摸就疼，他抬眼来看她。
步长悠看他脸色发白，莫名觉得痛快，人要是受委屈了，还是得发泄出来。她道：“这是你教的，我没生气，你也不能生气。”
相城被咬得有些上头，又被这么激了一下，眼里都冒火光了。
步长悠看着他，就在等他发作。她的本事是，你生气，她就不生气，你若生气了，她不会想抚顺你，而是要再气气你，看能不能把你气得两眼翻白，死过去。
相城看懂了，好，他眼里的凶狠尽数散去，忽然笑了，道：“公主，臣不喜欢跟人争东西，公主既然让臣等，就别在碰别人。”
入冬后，宫里果然来人了，是太后派过来的，在住持的陪同下，到步长悠清修的小院看了看，步长悠将手抄的佛经交给她，让她带回宫。
太后的人走后没几天，祁夫人和刘氏也来了。
鄢王的大驾离开桐叶宫之前，祁夫人硬着头皮去给自己求了道手谕，让她可以时不时的出宫来看看步长悠。鄢王没准她时不时，只准她一年探望一次，但她已经心满意足了。
祁夫人说，现在音书台的人手都撤了，只剩下她、刘氏和流云三个人，很清净。让步长悠不用担心，好好修行，但也别只顾修行，等这事渐渐淡下去，多出去走走，若遇到合适的人，也别怵。那人若是有身份，就让他自己去跟鄢王求婚，倘若是个小老百姓，就由她写封信，让人递到宫里去，大大方方的，请求婚配，上头不会为难一个在外修行的公主的。步长悠点点头，说知道。
祁夫人走时，给步长悠留了一笔钱，那是步长悠受封文庄公主后，食邑所得。
鄢国关于爵位的封赏，有实封和虚封两种。实封是给予土地，受封者拥有土地的全部租税。虚封则没有土地，但会给受封人相当于封户数量的钱财物资。实封过多会削弱君权，所以鄢国的实封很少，除王室宗亲外，功再高，都只虚封。步长悠食邑千户，就是虚封，但对步长悠来说，这就够了。只不过因为步长悠在清修，食邑就先转移到了祁夫人身上。祁夫人在深宫里也用不到什么大钱，就带出来给步长悠，以防不时之需。
捏着这沓票子，步长悠有种踏实感。
虽然清修用不到什么大钱，无非就是买买菜之类的，但长久下去，坐吃山空，挺令人心慌。她本来打算若带来的那钱用完后，就开始卖字画养活她们仨，冷不丁来了一笔意外之财，她忍不住感慨起来，跟裴炎这桩婚事虽闹得很难堪，让她失去了很多东西，但同时也得到了不少实际好处，挺划算的。裴炎也很划算，这么一闹，婚事暂时搁置，他爹娘就没办法逼他娶什么名门正派的妻了，他可以跟星河灿烂过自己的小日子。
祁夫人没留下用膳，步长悠送她们下山。
一路上，祁夫人几度欲言又止，步长悠一直没问，再等她把那句话说出来，可一直到山脚下，要分手了，祁夫人都没说出来。
祁夫人说不出来，步长悠心里也放不下，于是找了个借口，把流云揪出车厢，问她最近有发生什么特别的事情么。
流云便偷偷跟她说，她哥哥来鄢国了。步长悠没听懂，流云小声补充，祁国那个。步长悠立刻懂了。流云掩唇道：“十月初，鄢春君归国，穆太子一行人来送聘礼，王上在桐叶宫设宴招待，公主的哥哥就是穆太子的随行使臣之一。他中途从宴会上出来，可能早打听好了，找到了音书台，给夫人磕了三个头，之后就立刻走了，夫人都快哭死了。”又道，“公主若是得空，去看看吧，听说还没走，在悬泉官驿里头呢。”
步长悠很少见祁夫人哭。这么多年，她一直平静，像没有过往一样，平静的近乎强悍。步长悠想，这次大约是真的触痛了她。
祁国灭亡，夫君殉国，骨肉分离，那时她还不到三十岁吧，疏忽之间，什么都没了，她成了俘虏，被带到异国，生了女儿，与女儿相依为命，整日忧心女儿的将来，好不容易为她博出一条出路，偏偏女儿还是个不听话的，把她苦心安排的坦顺人生搞砸了，非要去吃苦。只不过她是个通情达理的母亲，理解女儿的任性，可还是会觉得委屈吧，但也没有谁能分担她的委屈。分离多年的儿子来看她，这是一个出口吧，她终于忍不住哭了出来。
第36章 喝茶
步长悠决定去看看自己的哥哥。
虽然鄢春君说她像太子， 她的母亲也表达过类似的意思，可步长悠心里仍有疑虑。因为并没有人言之凿凿的告诉她， 大家都含糊， 模棱两可，闪烁其词。再加上鄢王对她长达十几年的不闻不问。步长悠想，倘若她真是祁王的女儿， 那这个哥哥就跟她同父同母了， 说不定他俩长得很像呢。
次日做了早课，吃了早膳后，步长悠拿了青檀一身衣裳， 给自己化了一个麻子妆，仨人一道进城去了。
青檀和紫苏自进宫后， 没出来过。之后跟着步长悠到清平寺清修，走动的范围也在山上。这乍一进城， 都兴致盎然， 东瞧瞧西瞧瞧的，见什么都稀奇。步长悠答应她们，倘若此行顺利， 天色尚早，就跟她们逛逛去。
清平寺在琮安城南郊，她们下了山，一路走着，走了没多久，在进城的道上遇到赶毛驴进城的老夫妻， 青檀给了老夫妻几枚铜钱，求他们捎一程。
老夫妻欢欢喜喜的接了钱，让她们做到板车上。
可能是还没进城就挣了钱，心情好，赶毛驴的老汉唱起了歌儿。
紫苏听词里有吃饺子，哎呀一声，道：“咱们在山里都过糊涂了，公……小姐，咱们午膳去吃饺子吧，城里有家店的饺子特好吃，尤其立冬这天，人特别多，我和青檀老不爱在家吃，就愿意上那排队去。”
紫苏这么一说，青檀也想起了那饺子的香味，她罕见了加入了劝说的队伍。
步长悠被她们俩弄得也有点心动，说那就去试试。
