不一会儿前面就说苏世黎回来了，正进门。
苏夫人说“我倦了。”便是不想理的意思。
得脸的仆妇连忙低声劝：“到底家里还要她帮衬。太寒她的心万一她翻脸呢。”
苏夫人说：“我还要去求着她不成？她却不是姓苏？床上那个却不是她父亲？她跟我们翻脸还能到哪去？”但言摆揉着额角，大概也觉得苏世黎性子大变，谁知道会不会发疯，还是叫张娘子去迎。
安排好了正又想歇息下，可苏老爷那边的下仆来说，老爷不太好。
苏夫人才将上塌，起身来皱眉问：“怎么不太好？”
下仆说：“直哼哼。问是怎么了，却也说不清楚。一直喊叫。都叫了大半天了。”
苏夫人道：“人不舒服，哪天不哼哼的？叫我管什么用，我会治病不成？还不叫大夫去看。”她对苏老爷早有怨言。一是苏老爷年轻的时候多情，二是苏老爷抬举苏世黎。叫一个妾生女与她女儿平起平坐，她没活活气死都算命大。那时候苏老爷可怜惜她半点吗？苏老爷身子还康健的时候她自然要做做姿态温柔恭俭，如今他一不好了，哪还肯上心，只恨他不早点死了。平常有外人还要做样子，没时却不太耐烦。自苏老爷病起，连那边屋子都鲜少进去――味道太难闻。
下仆走了她坐回塌上还在生气“不知道我上世造了什么孽欠他的。”好的时候没叫她过一天顺心日子，不好了也不死得干脆，拖着害她。
那边张娘子得了差事立刻住前门去迎苏世黎。
苏世黎先到，后头还有下仆抬的嫁妆。张娘子迎着苏世黎去，一脸担忧“善大娘子回来一说，夫人可担心得不得了。二小姐也是太腼腆了些，竟然受这么大的委屈也不找夫人说。怎么自己就去了呢！奴婢听得都提着心呢，那曹老夫人可是个厉害人，之前还把咱们夫人叫去摆了好些脸色看，夫人碍着二小姐以为愧对她，都生生忍下来了。却不想真相竟是这样！二小姐这一个人去的，还好是找回了清白，要是找不回来，岂不是冤枉？夫人面冷心热，到时候可得难过的。”她是跟着苏夫人从娘家来的人，自来得力。说起话来也滴水不漏。
说着便要叫自己身边的下仆去接嫁妆，引着放到库房去。一开始还以为苏世黎要拦，苏世黎却没有。
只问她要帐的人可上门过，骗了东西跑的人又有没有消息。张娘子摇头“要帐的到是来了两回，骗了东西跑的却不知音讯。官衙里虽然立了案的，并没消息回来。主办这件事的官爷说，怕是难了呢。人家拿的也不是银票，若是银票，只要去通兑，必然能有线索。人家拿走的是珠宝成货，样子也不新奇，只要把苏记的阴阳印子挫了，去哪里找寻。”
苏世黎点头，叫她让马房备好车马明天用。
张娘子十分殷切“是。一会儿奴婢便去说。不知道您往哪去？”
苏世黎说：“母亲即身上不好，我就不去扰她，你跟母亲说一声，家里不太平，我要去西山大庙上香。”
张娘子连声说“那可好。那可好。”主动请缨帮忙收拾苏世黎那个院子。说以为苏世黎一时不得回来，许多东西都收起来了，要再从库房抬出来。
苏世黎很好说话的样子，点头“我先往父亲那边去看看。”
一行人往主院去，走得远四乐回头看张娘子看不见了，对苏世黎气道“她嘴巴真会说，可真是好人都让夫人给做了。”
又说就不该把嫁妆放到库房去。
苏世黎知道她是维护自己，好笑道“这件没什么要紧。”她在这里也呆不久了。
四乐嘀咕：“二小姐要吃亏的。”
苏世黎安慰她“不会的。”
四乐也不太放心，可也不能说什么。
一行人到主院时，苏老爷正昏昏欲睡，没甚精神的样子。苏世黎看了一会儿，问福伯父亲吃了什么药，大夫什么时候来过，又服侍吃过药才走。不过苏老爷又更糊涂起来，不认得她了。
苏世黎有些感叹，如果再来一回父亲大概也不会被气得病倒。她只恨自己不能连夜就去把玉佩拿到手。
第二天一早，苏世黎便往西山大庙去。
西山离县城并不远，不到中午便能到了。一路苏世黎都很沉默，不知道为什么一早醒来她便隐隐觉得，这东西恐怕会有变故。
可能是经过一次假玉佩之后杯弓蛇影，还是什么别的缘由。打从出发，就悬着心。等去到进庙门的时候，也莫明沮丧。
一听是苏家来人，大和尚到也殷切，可说到供在这里的东西却也愕然“苏夫人不是请回去了吗？”
苏世黎的心这二完全地坠下去。
想也是。
家里出了这种事，嫡母怎么会还供着这些东西在庙里受香火。
走时鬼使神差，又问“几时请回去的？”想着万一时间乱，怕还在家里并没有兑出去。
大和尚想了想，说：“莫约来供了不到三天。苏夫人娘家来人，拿了苏夫人的手信来请。”
苏世黎愕然，福伯说她出嫁之后就把东西供来的，那请回去也是好久以前的事了。下落便难说了。
苏世黎几乎是马不停蹄回到了苏家，换了衣裳，便往苏夫人那里去。
苏夫人正在看帐，见她来并不十分热切，叫她坐，先问了问曹家的事，难免也要提到自己去见曹夫人被人家好一顿没脸，最后皱眉冷淡道“她能改口，你能清白也就算了。我若再去找曹家凭理，岂不是要把事情又翻出来。外头都说，曹家是为了脸皮，才说你是清白的，毕竟自己儿媳妇与人有私还落胎坏了身子，说出来实在不好听。我不管是不是真的，你在家里都给我安份些。若再惹出什么事，给你阿爹丢人，叫你大姐也跟着脸上没光，我可不能饶你！”
见苏世黎听了这一番话也不生气，只是端坐着，有些疑心，不是说她性子不同了吗？算了，不去管她，又说“你带回来的嫁妆我点过了，还差一些，不过还人家也能抵一阵子了。曹家打的欠条在你那里？”便是要苏世黎拿出来的意思。
苏世黎根本没心情在这些事上，好容易才按捺下急躁的心情听她讲完这些。胡乱答了几句，便问起玉佩的事“我这次去西山大庙上香，突然想起家里供在那里是有东西的，原想还想着，那些东西兑出来再加上我的嫁妆也足以解家里的危难，却听大和尚说供在那边的东西已被领走了。”
苏夫人抬眉看她一眼，垂眸说：“你说那些东西？那都是多久的事了。你以为你父亲做这些年生意，都很顺遂不成？苏家原本也不是做生意的料，他也不是内行，再加上年事以高，被人坑了骗了的事也不是今日才第一回。那些东西早就抵兑出去，填补那些空缺了。”
苏世黎不免有些着急“大和尚说是母亲娘家人拿了母亲的手信去取走的。”
苏夫人坐得四平八稳“是呀。苏家人丁不旺盛，二房又不靠谱，自你父亲身体不太好之后，许多在外头跑腿的事，都是劳动我娘家兄弟们来回，这样大手笔放在一般的管事手里叫人家去跑，你父亲也不放心，还是自己人牢靠。”
“那东西都兑到哪里去了？”苏世黎追问。
苏夫人皱眉“都是多少年的事。还问来有甚么意思？花用掉了，就是花用掉了。难道你还疑心我帮着娘家挖空自己家不成？”脸上是真恼怒。
苏世黎缓了缓语气，说“哪里是这样呢，只是以前便听父亲说，里头有个玉佩很是灵通，觉得如今家运不好，怕是家里没了那个东西，才会这样。想着看看东西都落到哪里去了。或又是不是有人借那些东西对我们使坏呢？到底父亲以前没少帮人改运，有得罪了对家也是难免。”
苏夫人这才表情好些。皱眉想了想家里确实是越来越不太平，不是大事就是小事，没一天省心，回头问身边的善大娘子“她舅舅说是到哪里押兑来着？”
善大娘子回忆着说“说县城里没人吃得下，在省城找了最大的那间拍卖出去的。”
苏夫人不大懂“什么拍卖？”
善大娘子说“就是把东西亮出来，让人一个一个叫价，谁出的价高，就是谁的。”
苏夫人不知道怎么想的，又有些不耐烦了，说：“那便是卖出去，找着也回不来的。家里哪还有钱买来？”对苏世黎说“不说这个了。那件事既然你也同意，便照我说的办了。”说完便说自己累了。
出门来苏世黎也只想着拍卖的事，心里计较着，哪怕卖出去了在拍卖的地方也该是可以查看归属的。打算明天就往省城去。
四乐却立刻急起来拦住了她“二小姐，夫人那么说，您怎么能应呢！”
苏世黎全不知道自己应了什么，她的心根本也不在这儿。停下步子反问“你说什么事？”
“夫人说怕老爷过世，连个摔盆的都没有，要把娘家的侄儿继到自己膝下来的事呀。您不是应了吗。”四乐带着哭腔“他要真来了，这苏家便是他做主了，哪还有您说话的份。您的嫁妆、连曹家打的白条都到了夫人手里，您到时候在苏家没好日子过就算了，想改嫁又没拿得出手的嫁妆又没有生育，哪里能嫁得好！您下半生即没钱又没依靠，可怎么算？”话是难听，可她急得直跺脚。
苏世黎这时候才猛然心惊。
自己把一切都是寄托在玉佩上的，可扑空也有二回了，万一这一回也扑空，下一回也扑空呢。自己只奔着一件事去，其它万事都不理，但这件事却并不是那么容易，若需得有些曲折花费许多时日呢？自己的路岂不是越走越窄，最后怕东西没找到，自己先在这世界已经无法立足了。到时候自己身上负的这些人命，自己心中的不甘与忿恨以及一切对新生的打算，也会随着她化成泡沫了。
瞬间如坠冰窟，心肝都寒得发颤。自己这是在做什么！
她深深吸了口气，这样是不行的。如果三回四回就能找得到当然好，可这样的异事有违天道，恐怕不是轻易能成事，所以自己也必得要做好长期的打算。即不能因为太急躁就乱了阵脚，也不要因为一二次失利而心灰意冷。
四乐见她愣在那里，还以为自己说的话太重了，伤了她的心。十分自责。“小姐，您要是不高兴听，就骂我吧。”
苏世黎却缓了过来“你说得对。”
她回头望去，因所站之地地势较高，在这里能看到大半个府邸的飞檐。绿树长出高墙，夕阳投射在树叶儿上，镀着金边。
这是她的家。她在这里长大，母亲在这里生了她。父亲为了维系这个家，也倾尽了心血。如果她连这里都不能维护，不能在这里都呆不下去，那重生之后要让自己与亲人都过得好这种话，不过都是异想天开的空谈罢了。
如今，在未找到玉佩之前所有的坎坷，既然不过是为了新生的自己将来能过得更轻松而必经的修行罢了。
那就来吧。
苏世黎沉下了心，回首对四乐说“把福伯叫来。”她现在已经不怕这些事情了。再不是那个，明知道自己丈夫和外室在屋里头同塌而眠，去战战惊惊不敢进去、不愿意进去的那个苏世黎。
第19章 父亲
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福伯过来听说苏夫人有意把自己的侄儿继到苏家来为苏老爷举丧仪，十分惊愕“夫人没有提过。”
苏世黎问：“二房有再提过过继的事吗？”
二房说是她叔父，苏老爷的弟弟。
其实是在苏老爷刚出生的时候，老太爷给家里算了一卦，算完就认下的养子。论年龄，比苏老爷还大十岁，但行二，把苏老爷叫兄长。
苏老太爷在世，二老爷不论吃的喝的，都比照着苏老爷制式，从来没有半点亏待，只是教养上并不太精心罢了，左右二老爷自己也并不是个爱进学的人，让他看书，比上刑还叫他难受。
苏老太爷过世前，特别叮嘱苏老爷，要好好待二爷不可以分家。
苏老爷是听话，可二爷反而不愿意，觉得好不容易太爷过世，自己终于可以自在些，结果竟又来个大爷，他怎么肯，死活非要分家不可，苏老爷没答应，但也闹不过他，于是分府不分家。分府后二爷也没甚本事，二房的日常开销都从大房来，他用得并不心亏，自在得很。苏老爷病了，他又打起要把自己儿了过继的心思。
福伯叹气“来过二回。一回老爷不太好，不认得人，他说什么也没用，就走了。第二回老爷还好，认得人，被他气得厥过去了，他不能如愿，又跑到夫人那里闹过，带着宝少爷一道来的。说什么，继他的儿子总比绝后好，夫人被他气得够呛。把他赶出去的。说以后不许他到东府来。后来再来，便把他拦了，前日还跑来站在过东府的花门前骂了好半天。净是些不上腔的话。”不是说苏夫人要带着钱跟老相好跑了，就说苏家要绝后了，摆了火盆在那里烧着纸哭祖宗。
福伯想起来都上火“宝少爷跟着他，在那里又是打滚又是哭闹。十多岁的人，跟他爹一模一样地是个泼赖。”他嘴上对二房从来不客气。毕竟他以前是服侍过老太爷的人，当时说要找个养子，还是他去把人带来的“当时看着他就不是个好的，我也劝了太爷，可老太爷说非他不可，这是命。”只是叹气。
见苏世黎皱眉沉思，福伯思量一二又说：“二小姐，别怪老奴多嘴。宋家虽是苏夫人娘家，听着是亲，从道理上讲，从宋家过继也没甚么不好，可宋家并不是什么好人家。本地人哪个不知道 ，宋家是靠夫人接济活的，家里一堆儿子，却没有一个成器，三天两头往苏家来，不是说要做个什么生意，要夫人入伙，就是说要给宋老太太办什么事，买什么东西。他那一家里，夫人侄子辈的孩子固然多，可拿得出手的却一个也没有。到时候继过来，苏家也只有败相的。”
苏世黎长长叹了口气，点头“我也知道。”
等福伯走了许久，她都还站在原地。四乐陪着她，也愁眉苦脸“二小姐，这可怎么办呀。要是您是个男人就好了。”
苏世黎没有说话，却不知道想什么出神。
过了许久，夜露重了，四乐点了灯，提了在一边站着，苏世黎扭头看到她的侧影，一晃神还以为是桃若。以前或有心沉郁时，桃若也这样提灯陪着她。“我记得曹家死了没家的下仆，都是拖到城西荒坟那一块，你叫个认得桃若的人去打听打听。人不在了，尸首也得回家来，才是有归处。”之前总没时候，这时候才腾出手。
