凤姐心头一定，又有贾母情愿拿出的一万一千两银子，更坚定了想头。
凤姐叹道：“正是这个理儿，我也纳罕呢。自己思量着是不是娘娘的胎不稳，钦天监不让宣扬，这事也是有的，若老太太再上火，你不妨用我这话劝她。正巧老太太又要请高人，若有道行，何不叫也替娘娘算算，许是就诸事大吉了呢。”
鸳鸯眼一亮，笑道：“果然是你们这当娘的，就是比我们知道里头的事情。这么说，倒也有理。”
凤姐忙道：“你可千万别提是我的话，老太太正恼我，就是太太，也不自在。我方才闯了祸，说这话，老太太和太太心里知道我是好意，可那起子小人却得说我咒娘娘不好呢。我可不愿再招人闲话了。反正，你出了我家的门，我是再不认的，只好好躺我的尸罢了。”
鸳鸯好笑：“又扯这糊涂话。罢，我只贪了你的功，说听见传闻便是。”
叙过一会子闲话，凤姐送鸳鸯出去，拉着她的手道：“我闹了这一场，几乎赔进去半条命，还两面讨嫌，老太太心里不知道怎么怨怪我呢。好姐姐，我这几日叫平儿多往你们那里走走，不拘点心茶水，不过是我的孝心，许是老太太看我勤勉记挂就不生气了，你千万替我们转圜着些。我备了大礼，谢你。”
鸳鸯看她憔悴模样，心就软了，啐一口道：“我跟平儿好，她去一百次我也欢迎！你放心，平儿过去只叫她跟我说话，有宝玉和娘娘这两桩事情，老太太那里且顾不得别的。老太太那里的话，能叫我听见的都不是要紧的，我就是告诉了平儿和你们知道，料也无妨。”
鸳鸯匆匆来匆匆去。凤姐跟平儿赞叹：“好个水晶心肝玻璃人，她知道我叫你去是为了探问老太太院里的动静，她看出来了，偏生又坦坦荡荡说出来。咱们家里这些人，只这几个女孩子叫我服的很！”
平儿却笑道：“奶奶想作什么？都说一胎傻三岁，我瞧着奶奶却越发聪明，连我都猜不到奶奶要作甚了。”
凤姐靠在软枕上，一边摸自己的肚子，一边眯着眼笑道：“积善积德，再替肚子里这个攒几个钱儿。”
又叫彩明：“你叫你爹去寻那位单相公，先送一百两银子给他，告诉他若是他听二爷的话，不仅能叫他仍回府里来，事成了另外再谢他四百两。”
平儿忧道：“奶奶是想叫这单相公劝二老爷？他能答应？这人既然贪财，若日后推出二爷来，可怎么是好？”
凤姐摇头道：“他跟着老爷，一年下来也不过百十两银，五百银子，怎会不上心。况且他收钱办事，若是说出去，连他一并讨不了好儿。疏不间亲，二爷怎么说也是亲侄子，这人圆滑的很，自会把事情捂得死死的。”况且他动了心，可就由不得他了，这事不用他自己劝说，只是借他的手引荐个‘高人’罢了。兹事体大，他为同谋，日后包管他不敢往外说一个字。
凤姐又叫小红：“你不打眼，替我去你们朱绣奶奶府上传几句话，求她帮忙。”小红附耳过来，听她说了一席话，连连点头。
平儿端着温水给她漱口，笑道：“您这东一锤子西一榔头的到底要作什么？怎的又找上绣儿，她如今也不自由呢。有这功夫，不如去求林姑娘，许是更妥当些？”
凤姐笑道：“林妹妹心忒正，她又小几岁，未出阁的女孩儿，这样的事不好找她，叫她心里不好受。朱绣丫头，那就是个鬼灵精，她又拿的出主意，做的了主，况且程家是皇商，三教九流的人有交情的不知凡几。我交代的事情，请她帮忙却正合适。”
又握平儿的手：“你陪我等着。这一件事了了，许是咱们也能借机离了这里过两天安生日子。先别问，过几日你自然明白。”
朱绣正被拘约的火星乱迸，这一月上：她想做两针针线，四五个丫头上来拦着；想配些香膏脂粉，医婆和收生姥姥叉腰不许；就是多看两页书，姆妈也虑着怕累了她的眼睛。
朱绣每日除了按大夫说法每日叫一群嬷嬷丫头围着走几圈儿，旁的时候合家上下恨不得把她供起来，这不能那不让的。朱绣唯有动嘴吃东西的时候，家里人才不言语。这么一日日不住嘴儿，她没胖反倒瘦了。
朱嬷嬷急的了不得，正同程舅舅商量怎么叫孩子散心、舒心呢，二门上来报：“荣府琏二奶奶打发人给姑奶奶请安。”
程舅舅皱眉问：“不是都掰扯清楚了嘛？”
朱嬷嬷笑道：“这是他们大房里的奶奶，这位奶奶和咱们绣儿要好，人又知道轻重进退，偶然间来往，倒不妨。”说毕，就命人去回禀绣儿。
朱绣且巴不得一声呢，忙叫进去。
小红一行走，一行心里暗赞：这府里精致的都赶得上国公府了，湛大奶奶还是丫头的时候，谁能想得到她能有今日呢。
近一个月，小红是朱绣见着的头一个新鲜面孔，又是命人搬绣凳给她座，又命上好茶，又叫端井里新湃的时新果子给她甜嘴儿。倒叫小红受宠若惊。
小红拜见了，叙过一会子家常，小红才说：“我们奶奶有件事情要求湛大奶奶襄助呢。”
朱绣听见称呼她作“湛大奶奶”，心下品度一番，不免就想湛冬在南疆如何了。
春柳不好意思的笑笑：“我们奶奶有了身子，常爱出神。”话是这么说，却不肯叫朱绣，唯恐惊着她。
小红望望规矩俨然的丫头婆子，索性拣了一牙蜜瓜吃，塞住嘴巴等朱绣回神儿。
少顷，朱绣笑道：“看我，又呆住了，你们也不叫我。”
小红笑道：“有身子的人都爱添些千奇百怪习惯，湛大奶奶这算什么。像我们奶奶，不知怎的，越发爱晚上不睡下晌午补眠，每日晨起都顶着两个乌青的眼睛，偏她精神头好的很。我们怎么劝她也故我。”
说着，就比划：“平儿姐姐跟她睡了一夜，就再撑不住了，说奶奶半夜里薅起她来要跟她掷骰子顽……一直到鸡叫第一遍，奶奶困了躺下就睡熟了。平儿姐姐走了困劲儿，睁着眼到天明，次日起来平地上都瞌睡的要摔跟头。”
说的大家都笑起来。
说笑一回，方说正事。朱绣听了小红转达的话，脸上不知该作如何表情，奇道：“这么说，你们奶奶的意思，是求我寻个‘骗子’上门？”
小红正色道：“得能说会道，还要长的像高人。”
朱绣竖起大拇指，笑道：“好！仙风道骨……的骗子？”
小红抿着嘴儿笑：“我们奶奶也没法子了，只想尽快落准了三姑娘的事情。”
朱绣点点头，笑道：“别的我不管，我给你找这么一个人来。要他怎么说话，你们再吩咐他就是。只是这人必定和我、和我们府上却没干系，我们也不认识。事后，叫你们奶奶好生打发了就是。里头的事，我听过就当没听过。”犯不着掺和，自家只是人面广，有合适的，叫凤姐知道罢了。雇人、交代等等都是她家的事情。
小红感激不尽：“奶奶也是这意思。因着我们二爷不在家，这事又急，想着您府上往来人多，许是能更快寻摸着合适的。”
第93章 环环相扣
单聘仁跟着小幺儿重新进府来, 这心境同往年的全然不同。政老爷的书房他原是熟惯的，如今再进去颇有些忐忑不安。
贾政在前院的书房虽只称呼书房，实际上是座小两进的院子。早年贾政只有一妻两妾的时候，这书房的第二进都是空着的, 贾政多是到正房和赵姨娘的屋子里歇息；可后头先来了个淸倌才女的柳姨娘, 过几年又纳了年华正好的白姨娘, 这二进的屋子就收拾出来给两个小姨娘住下。贾母的说法, 也是照料贾政身体的理儿。柳姨娘如今不大得贾政青眼，王夫人就命她迁进正院倒座房里，贾政正稀罕新人, 也没言语。如今, 贾政无事并不往后宅里去, 每夜也只歇在书房二进白金钏小姨娘的屋里。
还没到院门, 当头碰上垂头丧气的贾宝玉, 单聘仁忙笑着赶上前, 殷勤道：“我的菩萨哥儿, 好些日子没见着了, 近来可好？我那里新得了一副美人图，都说好, 我却没这本事赏鉴, 知道哥儿是有见识的, 后儿给哥儿送去, 才不白辜负了这图。”
贾宝玉眼前一亮，复又丧眉耷拉眼的摆手道：“罢了，我近日身上不好, 老太太和老爷都命好生保养，五十日内, 连大门都不许到。你纵然给我，不过是叫这美人同我一起拘束苦闷罢了，何苦来哉。”
单聘仁知他向来有些呆气，并不以为是他本意，因笑道：“这正是缘法，哥儿若有心，不若趁这时候潜心写几幅字，或题咏一番。这美人图顾盼神飞，如同姑射仙子一般，可惜却还未寻到好字题咏其上。哥儿真心，不管是诗是赋，总归比那些迂腐狂生糟蹋那画的好。”
贾宝玉想正是此理，心诚则灵，这美人有灵，定也愿意真心人为她题跋。
单聘仁才又问：“哥儿是从老爷跟前来的不是？”
宝玉笑道：“老爷正在梦坡斋小书房里，你快去罢。”
单聘仁偶遇了贾宝玉，细看这宝二爷神志还清明，想起荣府琏二爷那位长随的话来，底气又更足了些。
拜见了贾政，贾政无高才却清高，虽单聘仁圆滑，并不曾得罪他，可看堂下这昔日抛离他去的门下清客，贾政仍是淡淡的，并无以往高待之。
单聘仁转了转眼睛，潇洒一揖，并不提要重归他门下的事情，反倒说：“今日从京郊寻景归来，看绿树已染残黄，同几个好友正说夏尽寂寥时，却见一羽大鹤排云而上，气势惊人，昂昂生机，倒叫我辈愧叹……晚生想起旧年陪东翁与众友游园的时候，也有几羽大鹤，吟咏提联，何等畅快，未免勾起思情。兴随意至，这就来拜见老爷。如今见您气色也好，方才外头碰见世兄，也越发出息，晚生此来已然不枉，这就告辞去了！”
说罢，又一揖及地，转身便走。广袖飘逸，颇有魏晋名士洒脱不羁之风。
大大的出乎贾政意料，况且看他形容穿戴，半点也不似落魄之人，倒真如他所说兴之所至，随性而为来拜见一回罢了。
贾政忙叫住，捋着胡须笑道：“数月不见，聘仁越发高逸了。今日我无公事，你且坐下，咱们叙阔说话。”
又命小幺儿上茶。
又问他如今在谁府上作幕宾。
单聘仁笑道：“来请的人多不过是肚无几两墨水，兜揽一屋子文人雅士，不过为了显摆罢了。若是不知事，许还会被他们诓骗去，可晚生在府上陪奉东翁几年，如何能将他们看得进眼去，索性闭门谢过罢了。不过，倒有一个例外，是毛翰林亲自来请，这位倒有大学问，只是他家公子实在顽劣不堪，出身书香之家，偏喜欢舞刀弄棒，若去了他家少不得要教导这位公子读书。我同几个旧友曾在他家作客，毛公子着实愚钝至极，不说与世兄相比，恐怕连您这书房里的书童都比他通些，因这个，少不得婉拒了毛翰林。”
这一通拍马，叫贾政心里着实熨帖。
单聘仁又道：“平日或静心读几卷书，或与好友吟诗作赋，偶又遍访田园景致，倒有所新得。”
贾政喜欢起来，笑道：“聘仁果然有名士风范，这般洒脱随性，不免勾起我归农之意。”
单聘仁善于窥察主人心思，又极会说话，不多时就叫贾政又引他为知己。况且贾政为人端正，与父母妻儿都不甚亲近，自他恩荫官职，这多年下来，一大半时间都与这些清客相公们一道儿。清客于他，并非帮闲取乐的装点，而是早已习惯的必须品。
先前清客尽散，贾政闭居年许，早已是百无赖来、索然无趣极了。这会儿单聘仁同他谈天论地，叫他又像寻着了乐趣，开了闸一般，心情大好。
两人谈诗论画，又手谈几局，快掌灯时分，单聘仁才告辞去了。
至始至终，单聘仁都未露出要再作贾政清客的意思，反而像是对现在这游玩山水，醉心书画的日子颇为安适的样子。
贾政久留不住，自己倒怅然如有所失。
夜里，回去二进白姨娘住处，金钏儿一面亲手服侍他梳洗，一面端量他的神情，笑道：“老爷今日遇见了什么好事不成？我看您却像开阔心胸，比往日畅意多了。我就说么，前些日子那样闷闷不乐，可不是个法子！不拘是谁叫老爷高兴，都要赏他！”
贾政目光柔和，他半辈子都刻板、严方，旁人在他跟前也不敢亲近，就是柳姨娘，也是小意温柔有余，亲近信任不足。妻妾儿女哪个不是如此，甚至不仅不亲近，更是惧怕他。往日贾政也从未觉得如何，可老太太指的这个小姨娘却叫他有如老树新发，像是回到诗书放诞的少年时候。贾政最喜金钏儿天真烂漫，直言直语的性情，纵然不如柳姨娘多才，可这份天然诚挚却真真入了贾政的心和眼。
贾政一面尤着金钏儿擦面，一面闲适笑语：“不若你猜猜。”
他这副笑貌，叫王夫人、贾宝玉等等哪个看到都得惊得合不拢嘴，可金钏儿却像是瞧惯了的。听他这话，不仅不诚惶诚恐，反而住了手，真的仰头想一番。
金钏儿忽的拍手笑道：“难不成老太太叫人悬的那赏格儿，果真有高人揭榜了？”她动作起来，倒把给贾政擦脸的面巾掉到水盆里，溅起的水花把贾政的袖子都打湿了。
金钏儿吐吐舌头，忙命茴香拿干净中衣来，一边又笑道：“我还以为高人们都不食烟火呢，没想到这银子还真就能把人引来，啧啧，到时候老爷也叫我瞧一眼这高人的道行呗。”
竟是对失手弄湿贾政的衣服毫不在意的模样，不仅不请罪，还得寸进尺的要看高人。
贾政拿这娇憨的小姨娘也没法子，可听见“赏格儿”还是沉了一沉脸，气道：“这也忒胡闹。老太太一心为儿孙，只是这在闹市悬贴赏格，实在不是咱们这等门第的作风。”
金钏儿疑惑：“我竟猜错了不成？那是为什么。”
到底是老太太亲自打发人弄出的事情，叫贾政也不好多说，闻金钏儿这话，便略过这桩，只把单聘仁请安的事说与她听。
金钏儿笑道：“原来为这个。老爷是再不肯安享闲贵的。我原说我粗鄙，比不得柳姐姐通文墨，撵老爷过去，你又不去。这下可好，这单相公像是个知恩图报的，有他在前头陪侍，老爷也不无趣了。”
贾政笑道：“他如今闲云野鹤，只记挂着旧主，偶来同我对弈几局罢了。”
金钏哼道：“我管他是云是鹤，我只要老爷舒心罢了。看老爷今儿这么高兴，就是他有功。既然老爷也觉得他好，便是天天打发人拿着帖子去请他又如何呢。我不能为老爷解忧解闷儿，既有个好的叫老爷入眼，这事上就必得依从我的主意！”
