“回皇上，是江南的考生。”佟周易只得因着头皮答了。
皇上双眼一凝，这几年朝中添了许多江南来的京官儿，有的已经身居高位。他心中一股怒火腾地升起，这手也伸的太长了，胃口也越来越大。
要不是为了让那些江南来的官员，削弱京城世家的力量，这么多年，他会睁一只眼，闭一只眼？可如今那些人越来越过分，看来再不管管，这些江南来的官员就要膨胀起来了。
“哼！江南的考生？只是逛青楼，你去问问那些大臣，他们谁家的兔崽子不逛青楼？怎么？你们是打量朕身体欠安，就开始在朝堂搅风搅雨了是不是？”
皇上暴起，将手中的册子砸向站立在书案前的佟周易，册子砸在了佟周易的头上，将佟周易的额角划破了皮，鲜血随之流了下来。
佟周易大惊失色，立即跪下磕头，“皇上！微臣冤枉啊！那第一名可不是微臣要拿下的。”
皇上指着佟周易大喝，“那是谁？你说。”
“是，是……”佟周易猛然一惊，这可是夏首辅要求的，他能说吗？就算皇上最后饶恕了他，那之后呢？夏清会饶了他吗？
皇上眯起了眼，这是不肯说？那人是谁？看佟周易如此害怕，难不成那个人在朝堂上权势滔天，让佟周易不敢和盘托出？
“哼！朕倒要看看，这江山是赵氏的江山，还是你们的江山。”皇上勃然大怒，朝堂上竟然还有比他威严更甚之人。
皇上这话就说得重了，佟周易根本不敢狡辩，只知道磕头认错。同时心中懊悔万分，他真是被夏首辅害惨了，他躲在后头，让他来当挡箭牌。
就连德安和小全子也跪下了，德安看了眼暴怒中的皇上，见皇上虽然怒气冲冲，但也没像之前那次一样，有身体不适的症状，这才放下了心。
这佟周易简直在自寻死路，皇上最近本就不顺心，身子也容易疲乏，脾气更是易怒。佟周易也不知是收了谁的好处，这就是个没脑子的。
德安在心中将佟周易骂了一顿，又对着皇上劝解道：“皇上，您可要保重龙体啊！”
皇上也想起了太医的嘱咐，这才深吸了口气，在桌案前坐下。
门口的小全子眼珠一转，也就陈总管敢在这时候插嘴了，看来伺候了皇上数十年，皇上对陈大总管还是念着些情分的。
“朕再给你一次机会，到底是谁让你划掉顾诚玉的名字的？”
佟周易的身子抖如筛糠，压根就不敢说出来，“皇上，这事儿微臣从外头听来的，这才将他拉了下来。”
皇上见佟周易还是不肯说，冷哼一声。看来这佟周易还不知道，他的生死是掌握在谁手中。一会儿一个说辞，佟周易以为自己会信？
“既然不肯说，那朕看你这乌纱帽也用不着戴了，来人！”
朝堂上如今竟然有人只手遮天，看来他得杀鸡儆猴了，免得朝中的大臣不知道这江山是谁的江山。
“将他的乌纱帽摘了，拖出去，革职查办！”
“是！”御前侍卫准备将佟周易拖出去。
佟周易没想到皇上会来真的，立刻求饶。
“皇上，您饶了微臣吧！微臣这就说，这就说。”可惜皇上根本不想听他的话了，只挥了挥手让侍卫拖出去。
朝中位高权重的无非就是那几人，他根本不用听，那几人哪个没有花花肠子？他要的是震慑，如今说与不说，也没有分别了。
佟周易被拉了出去，德安隐约还能听到首辅夏清的名字。他偷偷看了眼皇上，只见皇上连眼皮子都没掀。皇上刚才还如此震怒，如今听到了却又装作没听见，他有些摸不准了，难道皇上能忍得下这口气？
怪道自古帝王的心思难猜，就算德安伺候了皇上几十年，有时也摸不准皇上的脾气，看来皇上暂时是不准备对付夏清了。
顾诚玉着实过了两天清净日子，晚上尹坤让去府上用饭，商量一下老师回来后的安排。因为师徒也好几年没见了，所以尹坤想让几个师兄弟一起聚聚，正好让老师享受一下天伦之乐。
其实顾诚玉什么时候都有时间，就怕何继胜与老师见面有些尴尬。顾诚玉后来听说了何继胜与老师闹僵的原因，原来是为了老师的小闺女。
只是何继胜上进心这么强，当时老师还没致仕，当然会对那师姐好了。等老师致了仕，何继胜保不准还要后悔呢！要是真心爱慕，也不会在老师拒绝了他之后，就马上转头靠向鸿胪寺卿董祯了。
顾诚玉收拾了下，就命茗砚和他一起去尹府。
“你来得正好，我正要与你说，那郭时死了。”尹坤见着顾诚玉来了外书房，忙将今日朝堂上发生的事告诉了他。
顾诚玉没想到一到尹府，就得了这么个消息，“他怎么死的？”
尹坤面色凝重，接过顾诚玉递过来的茶碗，接着说道：“说是暴毙而亡，大理寺给出的结论。不过，你的名次却是稳当了，虽然我已经打点了一番，可是朝中还有高官想将你拉下来。”
顾诚玉不用猜，也知道是夏清一脉。但是他好奇怎么就稳了？他刚才听尹坤这么说，还以为自己又要想对策了呢！还有那郭时，怎么就死了呢？郭时死了，指正大皇子的罪证还成立吗？
会不会又出现了变数？顾诚玉有预感，这次胡茂深白干了不说，说不定还要被皇上责罚。
“可是有谁出手相助了吗？”顾诚玉有些好奇，那人是谁？
尹坤笑了笑，“你绝对想不到那人。”
顾诚玉将认识的人在脑海中过了一遍，师兄们不可能，不然会和自己说。蒋明渊更不可能，前儿还去了他家，并没有提及此事。
突然，顾诚玉吃惊地看向尹坤，“该不会是皇上吧？”
尹坤有些愕然，“这你都能猜到？不错，正是皇上，本来那份名单里没有你，结果皇上不知为何发了火，还将拟定名单的佟周易革职了，新的名单明天就会贴出来了。”
顾诚玉会猜到是皇上，是因为在朝堂上力压夏首辅的，除了皇上，还能有谁？再说，他之前在皇上那还是挂了号的，总能记起他的。
第329章 会元
至于佟周易被革职这件事，京城中也在传，只是并不详尽，他也没有关注，没想到是因为这个原因。
那他倒是因祸得福了，虽然皇上不可能是因为他才将佟周易发落的，但却让皇上对他的印象更深刻了。
四皇子坐在书案前，描摹着那本买来的字帖，写了几个字，与字帖比对了一番，叹了口气，将纸张丢入了铜盆中。
苍白的唇瓣紧抿着，将字帖拿在手里仔细地观察，看着每一笔勾勒的角度，随后又拿起毛笔蘸上墨汁，准备再临摹几个字。
突然，房间中多了一个人，“主子！”
四皇子见到来人并没有惊讶，“事情办得怎么样了？”
“名单已经拟定，皇上也准了，明日就会张贴出来。”暗卫平淡无波的声音又响起，站在角落的阴影处，看不清身形和容貌。
四皇子几不可闻地应了一声，随后又道：“将那个幕僚处理了，别让人看出端倪。”
他可不会像大哥那样，留下把柄，后患无穷。至于探子，他有的就是，去了一个也并不可惜。
暗卫应了一声，随后脚尖一点，就从屋里消失了。
四皇子看着桌上顾诚玉的词牌，笑了笑，喃喃自语道：“你还得感谢本宫呢！要不是本宫，你能这么顺利？”
明日早上一大早，顾诚玉就梳洗完毕，等在府中，因为待会儿有差役来报喜。
茗砚已经派人去放榜处看榜了，今日还会贴出皇榜，是关于之前舞弊案的。顾诚玉想知道那件事到底会怎么处理，毕竟之前为了此事奔波了好几日。
突然顾诚玉听到院子里锣鼓喧天，他知道是报喜的人来了。
“恭喜公子中了会元，报喜的人已经来了，就在院子里头。”茗墨喜形于色，小跑着进来给顾诚玉报喜。
饶是顾诚玉这么淡定的人，也不由得心潮澎湃，这个会元来之不易啊！
顾诚玉向着外院走去，虽说赏钱已经叫茗墨备上了，可是他本人还是要到场的。
一进外院，就看到两名差役等在了院子里。
“会试捷报！贺靖原府少老爷顾诚玉考得京城会试第一名会元。”一名差役见正主来了，连忙又通报了一声，这可是会元呐！看着三进的院子，赏银必不可少。两人脸上堆满了笑意，看着顾诚玉的双眼放光。
顾诚玉立即会意，从差役手上接过捷报，给茗墨使了个眼色。茗墨立即从袖子里掏出两个红封，递给了两名差役。
那两人摸了摸，知道是十两的银锭子。立即笑逐颜开，纷纷对着顾诚玉恭喜道：“恭喜顾老爷了，小的在这里先预祝顾老爷在殿试中高中一甲。”
顾诚玉连忙谦虚道：“借你们吉言！”
会试的排名在殿试时不会有大的改动，皇上会在殿试后，将自己喜欢的考生名次调动一下，当然变化并不大。顾诚玉是会元，殿试时要看皇上的喜好钦点，一般会在一甲内，也就是状元、榜眼、探花，三选其一。
顾诚玉送走了两个差役，这才问起了茗墨孙贤他们的情况。
“可有派人去孙家和叶家守着？”因为之前孙贤就对顾诚玉说过，这次的会试他不可能上榜，可万一上了榜呢？
不过，孙贤既然说他的根底还不扎实，那这次没考上也是好的，免得名次落在后面，到时候殿试完，被赐个同进士出身，那才叫无可奈何呢！
同进士与进士只多了一字，地位却有天壤之别。进士及第可以考翰林院的庶吉士，成为入内阁的后补官员。前三名直接就进了翰林院了，根本不需要考。
而同进士就只能当一方父母官，最大的能做到四品知府，再想往上走，那就不易了。且还不能在京中任职，只能外放。所以谁要是平日里自觉才高八斗，却成了同进士，真是哭也要哭死。
当然，也有例外的，除非得了朝中重臣或皇帝的赏识，将你调了过来，那也算是造化了。
还有的考生还会对这个耿耿于怀一辈子，在进士及第的人面前，自觉低人一等。
说到叶家，上次叶知秋也为他奔波了好几日，之后他给叶家送了厚厚的礼。孙母对他十分热忱，还让他常去孙家做客。
叶知秋的才学不错，就算名次不靠前，那也不至于太落后，但凡能在前五十名内，那进士及第还是十分有希望的。
顾诚玉回了书房，让茗墨去那两家报喜，顺便将两家是否高中的消息传来。
“公子！看榜的小厮回来了，叶公子在第四十八名，不过没找到二姑爷的名字。”茗砚看了眼顾诚玉，就怕顾诚玉会失望。
顾诚玉并没有介怀，连孙贤自己都做好了心理准备，他们早就已经没抱希望了。这次的会试这么难，听说就是那过了的三百人，也还有好多没全部写完考题呢！
对于这次叶知秋的名次，顾诚玉也觉得算是发挥不错了，虽然已经到了殿试二甲的最边缘。只要殿试上不掉以轻心，在二甲吊个尾巴还是成的。只要不成为三甲，二甲的前头和后面，也没什么区别了。
“我让你看的皇榜，上头写了什么？”顾诚玉迫切地想知道黄榜上怎么说这事儿的。
茗砚是知道些事情的，对皇榜上写的内容，也是百思不得其解。
“反正对之前的舞弊案做了澄清，说是子虚乌有的事儿。还有两位大人平日里索贿，为一些人大开方便之门。是两名大贪官，贪了银子二十万两。念在两位之前有功于社稷，这才将宋书菁判了流放千里。两府的家眷，男子都判了流放，女子则没入教坊司或卖身为奴。”
“另外郭时因为诬陷朝廷命官，他人已经死了，郭府的男子判了斩首，女子则充作军妓。”
顾诚玉惊诧不已，那银子是大皇子的，不止他清楚，朝中怕是有好几人都清楚。皇上这样做，难道是为了保下大皇子？
可是那批银子呢？皇上一点也不芥蒂吗？还是说皇上根本就知道那银子在哪，或者说是知道银子用在了哪儿。
第330章 约见
好好的一代忠臣，竟然被冠上了莫须有的罪名，死了也晚节不保。
那宋书菁也冤呐！流放千里，说不定在路上就死了。就算不死，看着家人都分崩离析，还吃着苦头，想必也是生不如死了。
还有那郭时，终是害人害己。若不是他贪心，也不会惹来这等祸患。可怜了他家人，被他连累，最后也不得善终。
不过，还好，早前郭氏留下了三个血脉，顾诚玉也算给他郭氏留下了根基。
顾诚玉觉得浑身发冷，这场政治的博弈，将无辜的人牵扯入内，被那些玩弄权术的人当成了马前卒。
他此刻才深切地感受到，这是真正的皇权至上，这是赵氏的江山。
如此一来，大皇子顶多被私下处罚一番，绝无可能拿到明面上来处置。
犯下了此等大错，竟然就这么轻描淡写地化解了，皇上一开始就不想彻查的吧？对于大皇子的受宠，顾诚玉又有了新的认知。
“公子！刚才门房处收到了帖子，是胡府送来的。”外院的管事将每日的帖子送来的时候，把胡府的帖子分开了放的。毕竟是朝廷官员，其他都是些文会的请帖。
“哦？拿来我瞧瞧！”顾诚玉不用猜也知道是胡茂深按奈不住了，胡茂深可能是想找他商量对策，或是想让他拿出更有力的证据。
果然，顾诚玉将帖子打开，上头写的是约顾诚玉会面，地点竟然是在他的酒楼，时间是下晌酉时。顾诚玉沉吟了一番，事已至此，就是顾诚玉也没法子的，除非皇上改变态度，否则这结局将不可扭转。
更不要说他手上根本没什么证据，胡茂深就算是再不甘心，也不能自掘坟墓吧？
虽然不想去，可人家之前也算帮了他，不管胡茂深的出发点是什么，那也是间接帮了他的。
再说日后还会一起在官场做事，不见就说不过去了。
顾诚玉突然想到了郭府送出来的那三个孩子，他这段时日太忙，竟然将此事给忘了。不过，如今这案子还没了，那三个孩子暂时安置在市井中，相对来说还要安全些，大隐隐于市嘛！
只那个嫡女已经十二岁了，可不是不懂事的小娃，肯定知道家里发生了何事。郭府如今被抄，那姑娘要是做出了什么意外之举，说不得还要牵连了顾诚玉。
“那郭府出来的三个孩子，你叫看管的人看严些，可别让他们跑出来了。”顾诚玉打算等风声过后，就将这三人送走，送得远远的。郭府的老太爷之前还给三个孩子准备了不少银两和昂贵的首饰。
不过，为了不引起怀疑，只给了家中女眷的嫁妆，其他的没敢动。
不然，被查抄的时候，没搜出银子，又要徒增是非。
“对了，那姑娘说要见公子一面，想当面给您道谢！说是还有重要的东西给您。”
茗墨差点忘了此事，是看管三人的护卫给他禀报的，今儿事忙，差点要忘了，茗墨拍了拍脑袋。
顾诚玉有些奇怪，那姑娘想见他做什么？难不成还以为他有能力救他们？至于重要的东西，对他来说已经没什么用处了。不过，他转念一想，去看看也无妨。
