第422章 边饷
“你倒是会避重就轻，你那好徒弟说是与顾诚玉共同探讨的序目。可是，朕问了他关于些律法相关的问题，他却答不上来。事实到底如何，相信你心中已有定论。夏爱卿啊！你那弟子品性可不行啊！”
皇上撇了夏清一眼，语重心长地说道。
夏清连忙朝皇上磕头认错，“还请皇上恕罪！闵峰少不更事，初入官场，难免被影响了心性。还请皇上看在老臣的面上，宽恕于他。”
皇上没叫起，夏清自然是不敢起的。再说闵峰的事，还需要他转圜。
皇上见夏清服了软，也在心中感叹。夏清对闵峰倒是有几分真心，还能为了闵峰求情。
他看着跪在下首的夏清，见着他两鬓边已有了银丝，不由得想起夏清在他还是太子之时，就追随了他。
他登基之后，也算是勤勤恳恳。虽现在心大了，可到底也没和皇子们勾结。
“夏爱卿，你是老臣了，这么多年来也算为朕分忧不少。可你更应该懂得，欺君之罪该如何处置。”
皇上纵使已经心软，可他决不容许有人藐视皇权。
虽然此事也没拿住什么把柄，但他是帝王，他说是欺君之罪，那就是欺君之罪，谁还敢有异议不成？
夏清一听，就知道还得花了大代价才成。若皇上真想治闵峰一个欺君之罪，都用不着等他过来，直接就下了旨意了。
夏清思索了一番，想起了前几日兵部尚书在朝上奏了一本。
说是守边的将士银饷已经拖了四月有余，朝廷若是还不发饷银，那些将士连粮食都要绝了。
皇上听了大发雷霆，质问户部为何不发饷银。可是户部说哪有饷银，一直在哭穷，皇上更是气得差点发了病。
户部没银子，这是朝中上下都知道的事。可要说一点也没有，那肯定是不可能的。不说全部补上，先补上两个月，那还是够的。
但守边的将士饷银不是小数目，需要数百万两之巨。
户部作为朝廷的钱袋子，若是将银子都给了镇守边疆的将士，朝廷一旦出了什么事要银子，叫户部怎么拿得出来？
此时正值五月，大兴也是草长莺飞之季，都有吃有喝，发生战事的可能性很小。
因此，户部才一拖再拖，并不着急。
夏清想了想，他若是能为皇上解决此事，皇上不但能饶了闵峰，还能为此龙颜大悦。
不过，这事儿倒是有些难办。
首先，国库空虚是需要解决的；其次，户部尚书沈仕康与他关系不睦，他若是去找沈仕康，不用说，肯定要败兴而归。
他得好好琢磨琢磨，看看朝中谁能开得了这个口。
若是能抓住沈仕康的把柄，此事自然能解决。可沈仕康此人老奸巨猾，他们同朝为官这么多年，还没谁能抓住沈仕康的把柄。
二皇子又品性纯良，看似庸碌无为，却也没什么把柄能让人抓住的。
那些无关紧要的小事，平日里捡着在皇上面前上上眼药就算了，在这儿可行不通。
一时间，夏清突然觉得，他有些无从下手了。
目前皇上最头疼的就是饷银，其他的都要靠边站。
夏清狠了狠心，就算绞尽脑汁，也要为皇上解决此事。再说，皇上近来对他越发冷淡，也是时候拿出些功绩来了。
想通了这些，夏清斟酌了一番，才道：“还请皇上开恩呐！是微臣教导无方，才让他做下此等错事，还请皇上给微臣一个将功赎罪的机会。”
皇上深深看了夏清一眼，既然夏清已经俯首称臣，那就别怪他甩锅了。
正好他在为边饷一事发愁，户部虽然在哭穷，可那也是事实，因此他也没逼着户部出银子。
他不管夏清用什么法子，只要不去搜刮民脂民膏，想法子解决了边饷欠下的一个月银子。
只需补上一个月，余下的银钱给戍边的将士们送些粮食，他就不再追究闵峰的过错。
至于其他三个多月，只能再拖拖了。
皇上在御案前坐下，只觉得身心俱疲。他这几日夜不能寐，都是为了此事发愁。
边饷再这么拖下去，肯定会引发戍边士兵们的不满，此事已经迫在眉睫了。
“如今国库空虚，你也晓得。户部拿不出银子，跑来和朕哭穷。那戍边的将士已是欠几个月的饷银了，你可有什么好法子？”
皇上看着夏清，也不再拐弯抹角，直接说道。
夏清没想到皇上竟然会直接提出此事，看来皇上也是心急如焚了。
“启禀皇上，依微臣看，还是得从户部想法子。户部也不是没银子，只沈尚书不肯拿出来。微臣觉得当务之急，还是得先让户部拿出银子来，送往边疆，解决燃眉之急才是。”
皇上皱了皱眉，夏清也不是不知道户部没银子。
却还说让户部先拿出来应急，可若国库真空了，发生了什么大事，例如地方发大水，那岂不是只能干看着？
“国库没银子，难道你不知晓？若是能让户部拿银子，那朕又何必忧心？”
在还没有想到充盈国库的法子时，国库剩下的那点银子决不能动，皇上不由得对夏清失望起来。
说来说去，也没有个稳妥的法子。
“皇上！国库不充盈那是因为朝廷无多少进项，微臣以为不如提高那些商贾的税收。那些商贾都富得流油，也得为朝廷尽一份绵薄之力才是。”
夏清对商贾的税收一事，早就颇有微词。商贾赚银钱容易，可朝廷收上来的税银却还不如田产的税收多。
提高田产的赋税是绝对不成的，原本百姓的赋税就在五成左右，不经历荒年，还能勉强度日。
所以到如今，田产税、人丁税和盐铁税成了本朝的主要税收。
而那些商贾却一个个脑满肥肠，他早就想在这些商贾的身上咬下一块肥肉下来了。
不过，想提高税收，难度也不小。那些大的商贾多半都有靠山，后头不知道站着哪位官员。
再说，提高税收要有由头，若是在原先的基础上提高，那自然是搞得那些商贾哀声哉道。所以，必须得巧立名目才成。
皇上闻言思索了一番，商贾自然有银子，可想从他们身上取银子，那就得有个名目。
之前不是没想过，可五年前，各种商税比原先已经提高了一成，若是再提高，那就有些说不过去了。
“此事，你可有章程？”满朝官员都束手无策，他倒要看看夏清能说出什么好法子来。
第423章 祸水东引
夏清要是能想出法子，那肯定早就提出来了，还能等到今日？
不过，他突然灵机一动，这不正是挖坑的好时机吗？
“皇上！微臣是没什么好法子，可朝中官员肯定有能想出法子的。”
他准备将这锅又踢出去，他是个文臣，只要出主意就是，施行自有其他人去做。
皇上对夏清的推诿不禁恼火起来，朝中要是有官员能想出法子，他还用得着这般烦躁？
这夏清自己没能耐，可祸水东引的本事倒是不小。
“朕叫你想法子，你却想将这事儿推给他人？”皇上朝着夏清怒气冲冲地道。
哼！那闵峰还在外头跪着，夏清却还想推诿此事，这怎么不叫他生气？
如今边饷一事让他焦头烂额，内阁不想解决的办法，只会拿着那些鸡毛蒜皮的小事，与他别苗头。
他倒是不晓得他养了这么多闲人，都是光伸手拿俸禄，却诸事不理的官员。
“朕瞧着你们每日都闲得很，不知内阁的官员都在干什么，朕养着你们难道都是吃闲饭的？”
夏清闻言浑身一颤，他倒是忘了如今的处境了，只是习惯地将麻烦事推出去。
他将身子伏地更低了，根本不敢抬头看皇上震怒的神情。
“请皇上息怒！微臣也是为了找到解决的法子，俗话说三个臭皮匠抵一个诸葛亮，人多自然法子也多。请皇上容微臣回去好好想想，等明儿下朝后给皇上答复。”
夏青打算回去好好琢磨一番，府里好歹还有几个幕僚商议，一人计短二人计长，总比现在被逼着给答复得要强吧！
皇上努力将心头涌上来的火气压了下去，其实他也知道朝野上下都不能解决的事，又怎么能靠一人解决呢？
他点了下点头，说道：“那就给你一日，等明儿下朝后，来给朕答复。”
夏清见皇上开了口，不由得松了一口气。
皇上也没说要多少银子，这就看夏清的本事了。
国库不是不可以动，只要想到了法子，还愁国库出去的银子回不来？
“皇上，那闵峰的事？”夏清说到这儿，小心地看了一眼皇上。
皇上冷然一笑，“怎么？你倒是对这徒弟爱护有加，可他欺瞒于朕，朕总要给他惩罚。不然，怎么堵住朝堂上的悠悠众口？就让他这么跪着吧！明儿开始在家中歇息几日，在翰林院的差事，找别人接手。”
皇上说完，对着外头喊了一声。德安听见喊声，连忙进了御书房。
“皇上！您有事吩咐奴才？”德安看了眼跪在御案前的夏清，心中想着，这师徒二人倒是有难同当啊！
还都跪着呢！距首辅进来已经有一个时辰了，难道一直跪到了现在？
皇上将刚才对闵峰的处置，告诉了德安，让他去和张亥知会一声。
夏清纵使心有不甘，也是无可奈何。闵峰什么时候来翰林院当值，那就要看他什么时候解决边饷的事了。
要不是因为夏清，皇上肯定要给闵峰好一顿教训，官降一级也很有可能。只是皇上想让夏清为他办事，自然就要放闵峰一码。
“你说的那人是谁？”停顿了半晌，皇上的声音突然响起。
夏清一愣，他还以为皇上不会问了。
他在犹豫，刚才的话已经让皇上十分不满了，那要是说了那人，皇上会不会以为他在伺机报复？对他的隔阂又深了一层，那可如何是好？
要说他没有私心，肯定不能够。不过，他也听到了传闻，说顾诚玉敛财的手段十分高明。
顾氏原先只是一家农户，却被顾诚玉带着发家致富了起来，可见是有几分能耐的。
“朕问你呢！那人是谁？朝中有谁能想到好法子？”
皇上心中隐隐有个猜想，夏清很有可能说出那人。两人相处了数十年，要说脾气秉性，都还算了解。
夏清睚眦必报，说不得就想要报复顾诚玉。他打算等夏清说出顾诚玉，就将他狠狠地训斥一番。
可随即，他又想到上次老二说起顾诚玉能挣银子的事儿。
皇上思索了一番，那顾诚玉说不定还真能有法子解决边饷一事。更甚至，或许还能解决国库空虚一事。
皇上这么一想，竟觉得十分可行。
“皇上！其实微臣要举荐的人，那就是顾诚玉。他的能耐皇上也是清楚的，又或许他有好法子呢？再说，听说他家还有一个香皂方子，每年的盈利可不少。”
夏清对顾诚玉手上的香皂方子盈利大也早有耳闻，他自然是眼热的
。只可惜，人家身后也有靠山，那就是顾诚玉的大师兄尹坤。
尹坤隶属督查院，虽然是正三品的官职，可督查院职权特殊，朝堂上下官员最忌惮的就是督查院，最害怕的莫过于大理寺。
督查院的职责是专属纠察、弹劾百官，是天子耳目风纪的衙门。
那些御史整日里都在找文武百官的错处，逮着一点，就像疯狗似的咬着不放。
朝廷官员一般不会去得罪他们，不然他能将你府上内院那点鸡毛蒜皮的小事儿都给挖出来，好好参你一本。
所以，夏清早就打听清楚了，虽然眼热，却还是不敢动的。
若是顾诚玉知晓此事，一定会庆幸自己来了京城，就将香皂的盈利给了师兄一成，不然那些官员早就对香皂方子下手了。
皇上一听，冷笑一声。夏清到这会儿也不忘在顾诚玉身上踩上一脚，只可惜他身为帝王，怎好去夺臣子家中的营生，这不是让天下人耻笑吗？
再说香皂也不是生活的必需品，只有那些家中有余财的家眷会买。
买上一块都要用好久，赚的银子对于国库来说，只是杯水车薪。他朝着夏清面上看去，怕是他自个儿动了心思吧？
皇上当然知道香皂，内务府曾经还采买过，确实好用。
只不过顾家算是耕读人家，不可能成为皇商，他也就没再上头费什么心思。
“顾氏香皂那点利润怕是你看上了吧？朕身为一国之君，若是夺了臣子的家计，岂不是要让天下人耻笑？”
皇上早就知道夏清爱好银钱，这是夏清的一大软肋，只要不是太过分，他自然是睁一只眼闭一只眼。
没有软肋的臣子，他也不敢用，那些人通常都所图更多。
第424章 疑心
夏清不愧是脸皮厚到了家，被皇上拆穿也没有脸红，只接着说道：“这当然是积少成多的，只一个顾氏香皂利润当然少，倘若再加上别家，凑凑还是够得上的。”
夏清见皇上的面上并无异色，就更放心大胆地说了出来。
按照他的意思，那就是找上几个商贾，寻了错处，狠狠地盘剥一番，先解决了边饷的问题再说。
只可惜之前不管他如何暗示，皇上都不接他这茬。皇上如今年事渐高，行事愈发仁慈，手段太过温和，竟有些优柔寡断起来。
皇上觑了夏清一眼，这是又旧事重提了。
天下的商贾数不胜数，家中堆金积玉的也不少。可他若是真这么做了，那些商贾必然人人自危，说不得就会引发不可估量的后果。
更何况这次解决了边饷的问题，可户部没有进项，国库依然不充盈。
下次还需要银钱，难道再去那些商贾身上掏？那大衍朝岂不是要乱了。
皇上认为此法不到万不得已，决不能做。一旦开了先河，日后那些朝臣就会肆无忌惮起来。
“此事容后再议！朕就将此事交付与你，等明日你就得给朕答复。记住，不得私自加重赋税，商贾一事也暂不可行。你若违背，就休怪朕不留情面！”
皇上说到后头，语气凌厉了不少。那些地方的官员觉得庙堂甚远，若是私自加重赋税，欺上瞒下，他又如何得知？
夏清心中一凛，皇上说不能加重赋税，却又要他解决边饷问题，难道他还会造银子不成？
皇上这是在逼他啊！他没法子只能从户部下手，户部的银子不是不能动，可在动之前必须得想到能开源的法子。
否则，他就是说动户部给了银子，皇上怕是也不会同意。
夏清此时是一筹莫展，这次的事若是不办妥，皇上准保能借着由头狠狠地发落他。
“臣遵旨！微臣一定竭尽所能，为皇上分忧解难。只是，这边饷已欠下四月有余，微臣就是想全部还上，那也是心有余而力不足啊！”
夏清紧皱眉头，一脸为难。全部还上，那绝无可能，沈仕康肯定是打死也不肯拿出来的。
若都还上，那国库还真就空了，估计半点也不剩。
才刚开年几个月，朝廷收的税银也不过才几百万两，估计也就刚好能填补上边饷的窟窿。
皇上闻言不禁想翻个白眼，他就知道夏清是个奸滑的，将才没问，他也就乐得不说。
