“来虎子，是这位大姐姐救了你，快给姐姐磕头。”妇人拉着孩子给叶世歆磕头，感激不尽，“谢谢小姐，您是救苦救难的活菩萨，谢谢您救了我的孩子。”
叶世歆忙将人扶起来，轻声说：“大姐，举手之劳，不足挂齿，倒是我们有点情况想找你问问。”
她给晋王殿下使了个眼色。
晋王殿下会意，忙开口询问：“大姐，这村子就剩你们母子俩了吗？”
妇人掩面而泣，“死的死，逃难的逃难，早没人了。”
“那你们怎么还不走？”
“走？”妇人抹着眼泪，“我能走到哪里去？我当家的死了，我们孤儿寡母的能走到哪里去？”
“就没有别的亲戚什么的？”
妇人指了指周围的尸首，“喏，全在这里了。”
晋王殿下：“……”
“灾情这么严重，府衙难道就没有发派赈灾粮吗？”
“赈灾粮？”妇人闻言冷冷一笑，像是听到了一个天大的笑话，“衙门发的那点赈灾粮顶什么用，还不够塞牙缝的。城里的几家大米铺垄断市场，趁机哄抬米价，很多人买不起米，就只能吃草，吃树根。草和树根都啃完了，没得吃了，自然就饿死了。”
听到这里，林木森霍然起身，周身凛冽，冷声道：“看来是时候该去拜访拜访那位府台大人了。”
——
离开之前叶世歆让画眠给了那对母子一些银两和药材，让她们赶紧去城里。
晋王殿下就像变戏法似的变出了一只草蚂蚱。不过和普通的草蚂蚱不同，这只草蚂蚱是用茅草折的。
虽然看着有些粗糙，可技术还是在的，看的出那是一只生动的蚂蚱。
他将那草蚂蚱放到小男孩的手心里，温声说：“这草蚂蚱大哥哥折不到你爹那么好，你先将就玩，等你爹回来了，让他给你折个更漂亮的。”
男孩惊喜地看着草蚂蚱，高兴坏了，“谢谢大哥哥。”
他抬起手臂轻轻摸了摸男孩柔软的发顶，微微一笑，“不客气。”
男人的笑容是那么的和蔼亲切，甚至有几分宠溺。
一个皇子，身份尊贵，竟会为了一个小男孩折草蚂蚱。就是因为男孩说他梦到自己的父亲给他折草蚂蚱了。
叶世歆看着男孩手里的那只草蚂蚱陷入了沉思。
看着林木森脸上的笑容，她忽然觉得如若有一天晋王殿下得了这天下，他一定会是一位不可多得的仁君，他始终心系天下，心系百姓。
可是她也知道，像他这样的人是不适合执掌天下的。因为他太过善良，心不够狠。登上那九五之尊之前，他走的每一步都是刀山火海，险象环生。阴谋诡计始终环绕在他身边。身边某个信任的人说不准在哪一天就倒头背叛他了。要想坐拥天下，那势必会有猜忌，有伤害，有杀戮。他必须割舍掉某些东西，让自己的心变狠，变得自私，变得无情，变得冷血。
可惜他的善良是根深蒂固的，是揉进骨血里的，永远都无法剔除掉的。他永远都不可能割舍到自己心中的大爱。这恰恰是他最致命的弱点。
“歆儿你在想什么？”男人悄然无声地站在她身后。
“我在想殿下怎么会折草蚂蚱。”这东西毕竟出自民间，一个皇子会折这个，多少都让人觉得不可思议。
“我虽是皇子，可自小就在北境军营历练，这草蚂蚱就是跟当地的百姓学的。”他看着那对母子渐行渐远的背影，慢声细语，“我见识过这个社会最底层的的人，见识过他们生活的样子，我比谁都清楚他们的疾苦。”
“知道我为什么参与夺嫡吗？”他看着她，眼神平和。
“难道不是因为太子触了你的底线？”
“你固然是很大一部分的原因，还有一部分是因为这天下苍生。我太了解二哥的为人了，自私冷血，心狠手辣，不管他人死活。若是他日后执掌这天下，不止我们这些人要遭殃，这数以万计的百姓也要跟着一起遭殃。”
作者有话要说：每天都不知道作话该说些什么。好了，今天干脆不说了。
姑娘们，晚安！
第74章 夜访
走访了整整一天，陇西的灾情晋王殿下已经心里有数了，现实远比他想象的还要严重许多。
一路走到城里，下面的村镇饿殍满地，惨不忍睹。可城里却是熙熙攘攘，一派繁荣景象。
很显然这是精心打理过所呈现出来的假象。
看来这位府台大人惯会做表面文章的。即便上头派专人来调查，若是不深入底下的村镇实地走访，只怕也会被这假象所蒙蔽，以为陇西的旱灾并不严重。
如若这次不是当地的一个小官冒死上谏，将事情捅到陛下耳朵里去了，只怕上头还一直蒙在鼓里。
一行人到了城里，找到一家下榻的客栈，放好包袱。
晋王殿下有条不紊地吩咐：“成靖，你去查查米市的米价，再查查别的物价，多找人打听打听。切记，行踪低调，别泄露了消息。”
徐成靖抱拳，朗声道：“我办事殿下大可放心。”
晋王殿下：“谢砺你去药铺走走，购置一些常用的草药。”
“歆儿和军师跟我去会会那位府台大人。”
所有人都有了安排。唯独林静言赋闲。她期待地看着晋王殿下，细声问：“四哥我呢？我什么任务？”
林木森垂眸瞥她一眼，“你就在客栈好好待着，别给我惹事。”
林静言：“……”
长公主殿下格外的不满，瘪嘴道：“我这一路都很听话，哪里给你惹事了。四哥你凭什么让我在客栈待着？”
晋王殿下不耐烦道：“让你在客栈待着就给我老老实实待着，废什么话！”
林静言：“……”
“我不管，我要跟你们一起去。”林静言说什么都不依林木森的安排。
“我们都是在办正事，你瞎凑什么热闹！”年轻的男人冷声说：“这次让你跟来就是让你长长见识，体察体察百姓疾苦。关键时刻别给我安分点，别给我惹事。”
“四哥你就是对我有偏见。我还不了解你么，不就是在随州的时候我跟你那宝贝王妃顶了嘴，热她不高兴了，你这才针对我呗！”
晋王殿下：“……”
“瞎说什么，本王何曾针对你了！”
“四哥你也太偏心了，娶了媳妇以后就不管妹妹了。”
晋王殿下：“……”
晋王殿下觉得自己真真是冤枉。
千万不要和女人起争执，因为女人的逻辑你想都想不到。
兄妹两争执不休，穆迟出来调停，“殿下，依微臣看，就让公主和咱们一道去。也好让公主见识一下这位府台大人唱的一出好戏。”
听穆迟这样说，晋王殿下也就同意了。
“不过本王先跟你约法三章，多看，少说话，遇事冷静，不能冲动。”
林静言嘻嘻笑，“保证做到。”
——
府台大人名叫周双，隶属东宫派系。仗着天高皇帝远，做着陇西的土皇帝，专门搜刮民脂民膏。又惯会溜须拍马，粉饰太平，在当地引发民愤。
晋王殿下带人悄悄潜入周府。一个小小的府台的府邸，金碧辉煌，雕栏玉柱，亭台楼阁，倒是比晋王府还气派。
长公主看到以后顿时气氛不已，“他娘的，这是得搜刮了老百姓多少钱财啊！”
穆迟说：“公主可别小看这府台，虽说官阶不高，可天高皇帝远的，他就是这一方地头蛇，平日里的油水捞得比京城一些大官还要多，日子自然就滋润了。这王齐上任三年不到，就修建了这般气派奢华的府邸，足以证明他贪了无数钱财。”
林静言格外气愤，“他贪这么多，难道就没人弹劾举报他么？”
叶世歆倏然一笑，她在笑长公主天真，“官官相护，上头打点好了，弹劾的奏折还没呈到御前就早已被拦截下来了。”
自打太子入主东宫，协理朝政以来，吏治腐败就愈演愈烈。上至东宫，下至一县府台，上行下效，有多少贪多少，这根早就已经烂透了。
外敌进犯，皇室中人孱弱，内斗不断。吏治腐败严重，动摇朝政根基。即便皇帝有心整顿吏治，却也是心有余而力不足。大林看似牢固，实则内耗严重，风雨飘摇。
可叹的是很多人还固守着泱泱大国的老思想，怡然自得。
叶世歆看得清这时势，可她终归是一介女流，能力有限，蚍蜉撼动不了大树。
好在晋王殿下慧眼如炬，看得清这天下局势。若是有朝一日他能执掌天下，他定能整顿吏治，重塑朝纲。
林静言唾弃道：“不愧是东宫的走狗，贪得无厌，我呸！我等会儿定要打得她满地找牙。”
林木森闻言，冷飕飕地斜了妹妹一眼，“你是不是又把本王的话给忘了？”
林静言不满道：“我又没说错，这样的大贪官不收拾他，还留着他过年不成？”
晋王殿下冷声教育道：“父皇自会收拾他，还轮不到你动手。你给本王安分点。”
林静言讪讪地摸了摸鼻子，不再言语。
——
周府一派歌舞升平，丝竹管弦不断。
府台大人左拥右抱，莺莺燕燕环绕，好不惬意自在。
来人破门而入，音色嘹亮寒凉，“周大人好生惬意啊！”
陌生的男声，却威严毕现。
周双当即一惊，倏然睁开眼睛，见到四个公子哥不知何时已经站到了自己面前。
这些人锦衣华服，气宇轩昂，一看就知道来头不凡。
“不知几位阁下是？”周双抬手命乐师暂停了琴乐，忙从椅子上站了起来。
周双四十岁不到的年纪，肥头大耳，富态圆润，大腹便便。看得出来平日里油水很足。
林静言四下扫了两眼，满屋子的歌妓，莺莺燕燕。桌上摆放满了美酒佳肴。
下面的百姓连饭都吃不起，饿死了那么多人。这父母官却在这里吃香的喝辣的，山珍海味，美女作伴。
长公主殿下那个暴脾气一下子就上来了，火冒三丈。
她哪里还顾得到四哥的叮嘱，冲上前去抬手就是一巴掌，那叫一个清脆响亮。
“老子是你大爷！”
周双：“……”
一上来就挨了巴掌，周双都打蒙圈了。他恼羞成怒，怒不可遏，大吼一声，“你特么谁啊？竟敢打老子。来人呐，给我拿下！”
穆迟撸起袖子，将周双一顿暴打，打得他鼻青脸肿。然后踩在自己脚下，“睁开你的狗眼好好看清楚，看看今夜来的是哪个大人物。”
周双：“……”
穆迟看向晋王殿下，面露歉意，“抱歉晋王殿下，微臣没忍住。”
“晋……晋王殿下？”周双直接懵了，完全想不到为首的这个年轻男人竟会是大名鼎鼎的晋王殿下。
年轻的男人一身靛蓝色长袍，腰间挂白玉玉佩，身形修长，英气逼人。他面容沉静，气质凛冽，气场格外强大。
“无妨。”男人音色低沉清润，言简意赅。
只见他抬手理了理自己的衣袖，袖口处的一圈金丝莲纹绣工精湛，针脚细密，栩栩如生。
他走到桌边拉开一把椅子，“王妃请坐。”
“多谢殿下。”叶世歆笑了笑，依言坐下。
他又给自己拉开一把椅子，施施然坐下，径自给自己倒了杯酒。他倒酒的动作十分的斯文好看，不疾不徐，耐心十足。酒水沿着壶口簌簌往下落，一点一点落到杯子里，最终将酒杯盛满。
他端起酒杯递到唇边细细品一口，表情回味无穷，“上好的七里香，周大人这小日子过得很不错嘛！”
周双冷汗直冒，脊背发凉，嗓音颤抖，“晋王殿下大驾光临，微臣有失远迎，实在罪该万死。”
“周大人言重了，你若是早早前去迎接本王，本王又如何看得到周大人府中这般惬意的生活。”
“闲来无事打发时间，让晋王殿下见笑了。”
“好一个打发时间。”林木森冷眼看着跪在自己脚边的中年男人，“既然都打发时间了，想必周大人早已将治灾大事办理妥帖了？”
周双：“殿下明鉴，微臣早已将一应治灾事宜办妥。”
“哦，是么？”男人手中端着酒杯，修长的手指顺着杯沿一圈圈摩挲，从容不迫，气定神闲，“不知周大人是如何做到的，可否与本王细说？”
周双抬起衣袖擦了把额头上的冷汗，支支吾吾地说：“发放赈灾粮救济百姓……责令大户人家开仓粜米，解决粮食短缺……调控……调控米价，不得哄抬米价……”
“如此听来，周大人做得还挺多。”男人挑眉冷冷一笑，“不过本王所了解的好像和周大人说的不太一样啊！”
他仰头呡一口酒，厉声道：“周大人确实发放了赈灾粮，一户人家每次不过三斤粮食，半月领一次赈灾粮。一个成年男子，一日就可食掉三斤粮食。试问这三斤赈灾粮有什么用？塞牙缝都不够。此次陇西大旱朝廷可是发放了数十万担赈灾粮，十万两赈灾银，还有药材布匹等其他救灾物资。你倒是告诉本王，这些东西都到哪里去了？是不是都进了你的腰包里了？”
“殿下冤枉啊！贪墨赈灾钱粮可是杀头的大罪，是要掉脑袋的。你就是给微臣一百个胆子，微臣也万万不敢做这事儿啊！”
林静言狠狠地踢了周双一脚，“你还说你不敢。下面的百姓都饿死了，可你倒好，山珍海味，美酒佳肴，奢靡无度。一个小小的府台，府邸竟比四哥的王府还要气派恢宏，单靠你那些微薄的俸禄，你怕是几辈子都住不起这么好的宅子吧。你竟然还敢说你没有贪墨朝廷的银两，鬼信啊！”
