顿了顿，少见的流露出一记苦笑，“不过我也因此得到了报应，后来自己不是也被人卖去了那种地方……”
他眉头倏然一皱，急忙打断她，“别瞎说，没有的事，那不是报应，纯粹是你舅舅没良心，你千万别乱想。”
她淡淡笑着，“你倒肯安慰我，其实若不说破，我知道你心里对这事儿还是有芥蒂，是不是？”
当时她不过才八岁，想不到那么周全也是自然。她说的理由，他虽不能完全认同，可她肯承认自己做的不对，也算有了些突破。事情已然发生，再去纠缠谁对说错，又有什么意义？
“我知道了，也并没有那么怪你。我说过，倘若将来能有机会，再行弥补当年的错。我只是希望，你以后不会再做类似的事，要知道，有些举动，会给别人带来一辈子的痛苦。”
她点点头，是完全认同的态度，眼睛里慢慢闪着些光亮，“是认识了你，我才了解到，许多时候应该多替别人考虑。”想了想，禁不住眼中含笑，“要是因为你，我变成了一个好人，你说，该不该算你功德无量？”
他笑着摆首，“你本来就算不上坏人，不过是太激烈，太执着，本心只是个执拗的小姑娘而已。”
“执拗也是有好处的，”她有些狡黠的笑起来，“要不是我这么上劲儿，怎么能让你这样人轻易就范。”
话说开了，不由相视一笑。她略略挣扎着起身，望着窗外，“扶我出去看看罢，闷在床上这些日子，都快不会走路了。”
他搀扶着她起来，为她穿好鞋。扶她出了屋子，双双站在廊下，此时的阳光正盛，一时耀得人眼睛疼，真是温煦灿烂的好天气。
她身上还是有些薄汗，又只穿了中衣，他怕她受凉，忙回去取了披风。
她没回头，知道他回来站在身后，忽然问起，“我的衣裳，是你亲手换的？”
心里咯噔一声，手上跟着一抖，披风坠在地上。
他脸涨得通红，弯腰拾起衣服，嗯了一声，嚅嗫道，“你浑身都湿透了，我怕你太难受。不得已，没法子才换的……我，我没看见什么，真的……”
谁问他看见什么了，这人真是傻得可爱，简直不打自招。她睨着他，看尽了他的窘态，笑着问，“没看见，那是摸着了？”
脑子里嗡嗡作响，怎么她突然问起这个，莫非不肯善罢甘休？他慌得不知道该看哪儿，眼睛瞧着地下，闪烁着答她，“没有，我，我就碰了一下……我没多想，真的，你生着病我还能有什么想法……天地良心，我真没别的意思，就只是怕你的病再加重。”
就说一句摸着了又能怎么样，她还能打击报复不成？她本就挨着他站着，就势往他身上一靠。他先是一僵，紧接着又怕她真没力气站不稳，连忙又伸臂抱紧她，变成了一副认真支撑她的架势。
她一回手，抚摸着他的脸，“我这人不吃亏，早晚会摸回来，你擎等着就是。”摸到下颌处，她笑出声来，“这是多久没刮脸了，摸着都剌手。”
他低着头，尴尬的笑笑，“没顾上，我也不知道你什么时候会醒。以为没有那么快，没成想还是让你瞧见了。”
沉默片刻，他低声询问，颇有些小心似的，“很难看罢，本来就不年轻了，这下看着更老。”
这是他长久以来在意的事，其实不过就差了八岁，他非得觉着好像占了她多大便宜似的。
“你还不年轻？”她轻声嗤笑，“都说男人老得慢，再过几年我就看着和你差不多大了。二十年后，说不准，你还没怎么变，我却老了。咱俩站在一处，我就像是你小姨妈……”
他到底笑出声来，什么烂比喻，一点都不贴切。不过看样子，她是不打算追究换衣裳的事了，于是终于可以暗暗地，松上一口气。
不料她下一句接着道，“不公平，我得看回来。”
她回过身来，对上他惊愕万分的目光，“你不是说，我不能死是因为还没得到你，那我现在活过来了，你是不是，该让我得手一回了？”
第42章
<声誉>
就这样轻飘飘的一句话，竟然让他心上发颤，腿上发软。
顾承本能的想向后退，又怕她一个扶不稳，摔倒在地。只好踌躇着，哑着嗓子回应，“你，你别这样。咱们来日方长，好不好？”
瞧他紧张的那个样子，她愈发来了兴致，踮着脚，双臂慢慢攀上了他的颈子。她知道他不敢在这个时候推开自己，于是双手不老实的向下移动，一寸寸的，从他平顺的双肩，到坚实的胸膛，再绕到后头，顺着笔挺的脊背游移。那突起的两处肩胛骨轻轻抖着，她便志得意满的又绕回到前头，往下去是他平坦的有些发硬的小腹。她含笑想着，他虽然瘦，却不弱，一向都是宽肩细腰，骨骼肌肉里都透出精干的力道。
顾承哪儿禁得起这样的撩拨，直觉浑身寒毛都竖了起来。一只手握住她的腰，另一只手急忙去抓她不规矩的柔荑，好容易把它们并在一处，才喘息着道，“你要是再这么摸下去，我可不保证能管得住自己。”
她挑衅的看着他，毫无惧意，“那好啊，我正想瞧瞧，你失控的时候会是什么样子。”
“沈寰……”他垂下首，哀告一声，将头抵在她额间，双眉紧锁，呼吸浓重，摇头低语着，“那样不好，我不喜欢失控。”
隔了好一会儿，他才缓缓抬起头，深深吸了口气，笑容变得颇有几分暧昧，“你现在身子太弱，我就是有心，也实在不忍，下不去手也下不去嘴。还是等你养好了，到时候你是要摸还是要看，我都随你。”
他忽然间这么大胆，倒把她愕住了，手被他抓着，挣也挣不出来。半晌听他换了声调，暖意洋洋的，“你该休息了，我去把药热了，你乖乖吃药，这样才能好得快，然后才能……”
他抿嘴笑着，不说下头的话。她都明白，于是嗤地一声笑出来，点了点头，由着他扶了自己回到床上。
折腾了半日，她总觉得自己彻底好了。他烧了热水，俩人分别沐浴更衣，等都收拾停当，不意就有人前来登门慰问。
许是因为听见了他们的欢声笑语，隔壁郑娘子带着丫头，踱着小碎步，一摇三晃地前来探病。
陪着来的丫头手里拎着好些上好的药材，郑娘子满面笑容，殷切的拉着沈寰的手，“姑娘这一病就是好些天，那会儿三爷火急火燎的把姑娘带回来，我们可是都瞧见了。姑娘那脸色白得吓人，唬得我们都不敢吭气了，也不知道究竟是得了什么症候。真是天有不测风云，不过眼下瞧着你都好利索了，我这心也就踏实的放下了。”
沈寰笑容疏懒，像有气无力似的，“我才好了些，让嫂子惦记，真是罪过。”
郑娘子拍拍她的手，亲昵的笑着，“大家邻里街坊住了这么久，怎么能不惦记呢。”一头说，眼睛只往四下里撒摸，“姑娘这些日子辛苦了，自己养病，还得自个儿照料自个儿。不过好在还有三爷在，可男人家到底心粗啊，恐怕还是有想不到的地方罢。”
扭脸看向顾承，她笑问道，“三爷这些天也没出门，眼见是累坏了。我瞧着姑娘这一病，最上心的就属你这个当哥哥的了。”
她故意把哥哥两个字咬得极重，一面喝茶，一面偷觑着两个人的神色，半晌推心置腹起来，“有些话啊，我原先就想说。如今这事儿一出来，少不得奉劝三爷两句。这家里头没个服侍的人，终究是不成话。咱们这样的人家儿，又不是请不起人，何苦弄得这么凄惶，外人瞧着也不像。再者说，姑娘到底是女孩儿，三爷照顾起来，怕也不方便不是。”
那日顾承面容惨淡，架着车回来，又亲自从车里把沈寰抱出来的一幕，她可是听下人讲过了十七八遍，每次都被描述的绘声绘色。这会儿回想，简直就如同身临其境——顾三爷一言不发，神情是少见的凝重加冷峻，一副如临大敌的模样；寰姑娘则是瘫倒在他怀里。俩人丝毫不顾男女大防，看样子已是有恃无恐，打算豁出去了。
她活了小半辈子，还没见过这样公然挑战礼教的男女。明着是兄妹，暗地里还不知是个什么关系。
眼瞅着这俩人孝期都还没过，要是真有了苟且之事，那可是够报官的。到时候且看朝廷如何处置，只怕到了那会儿，连顾承身上的功名也要一并被夺了去。
最重要的，也是她最忧心的，是这样的名声连累人。大家是几辈子的邻里，住的这样近便，他这头儿做下这样没廉耻的事儿，她还真怕带累了自家几个小爷和姑娘们的声誉。
想到这儿，她眼睛转了转，回身看着自己带来的丫头，含笑对顾承道，“三爷也别嫌我操的心多，我因想着姑娘的身子还须多照看，所以今儿自作主张把这丫头带来。三爷要是瞧得上，就先收下她，日后若用得好，就是留下来使唤也没什么的。我总归是一片好心为姑娘，就请三爷委屈一遭，留下这个笨丫头伺候罢。”
笨丫头听了主母的话，很是伶俐的敛衽行礼，脆生生的叫了一道，三爷、寰姑娘。
狗拿耗子多管闲事，沈寰暗骂了一句，正要开口驳回，便听顾承无波无澜，淡淡回道，“多谢嫂子费心，只是不必了。我们两个人相依为命惯了，我自信还能照顾得好她。”
他语气平静温和，却自带了一种拒人千里之外的冷漠疏离。
郑娘子听着一愣，没料到他会这么堂皇的扫自己面子，登时便觉得下不来台，话音转冷，哼笑一声，“三爷，原本我不想说的，您既这么坚持，我可不得不提醒一句。俗话说，人言可畏，这吐沫星子可是能淹死人的。您这样和寰姑娘，孤男寡女的共处一室，究竟是什么打算，我不敢瞎猜，可是外头人心里都打着鼓呢。您好歹也是出身诗礼之家，自个儿又是有功名的人，何苦不爱惜名声呢？那天在长街上，您抱着寰姑娘的事儿，如今可是传遍街头巷尾，人尽皆知了。”
这些话并不是顾承头回听到，他也清楚，自己当日的举动在世人眼里是多么出格。所以沈寰中毒的第二日，他二叔顾怀峰就打发了家中老管事前来向他问话。面上是问问情况，实则是有申饬的意思。老管事一句句转述着顾怀峰的言辞，用的也是诘问的语气。他当时一声没吭，不回答也不反驳，只是沉默地谛听。
管事见他不言语，也没了办法，只好转述完毕匆匆告辞离去。其实他并非没有回应的话，也不是无法辩解澄清，只是想着沈寰还在昏迷，实在不愿多做耽搁。他多说一句，就浪费一句的时间，有那些功夫，他宁愿都拿出来守在她身边。
所以事到如今，他的名声早就坏了，根本容不得他去米分饰。转而看向郑娘子，他目光清澈坚定，“既有风言风语，我也没什么可辩白的，不过说一句问心无愧罢了。我们二人如何相处，原本无须向任何人交代，也绝没碍着谁的事。您提醒的都对，所以我已打定主意，离开京城再不会来。街里街坊一场，顾承在这儿，谢过您关怀。往后您再听着什么闲话大可付之一笑，人都已经走了，那些捕风捉影的故事也就没多大讲头了，您说是不是？”
郑娘子觉着诧异，深陷风口浪尖的人还能有这份从容慷慨的气度，话说得破釜沉舟，连她下面要说的也一并堵得死死的。一时无语，只好干笑两声，“顾爷是有成算的人，既这么说，我也就不必咸吃萝卜淡操心了，您二位好生相处着，回头也好自为之罢。”
站起身来，也不再跟二人虚客气，甩着袖子带着丫头，径自出门去了。
院子里头恢复安静，顾承转身，对着沈寰温煦的笑开来，一句不提刚才的事，“走罢，我扶你进屋去。晚上想吃什么，我做给你。”
她蓦地里心头一阵发酸，“你后悔么？”她跟着突兀的问起。
他没立时回话，只是走过来搀着她起身，俩人并肩朝西屋走，步调是一致的缓慢。
“你这话问晚了。打从我接了你回家，到遣散来了祝妈妈和含香，我的心事其实就已经定下了。你看，其实我就是个心心念念，步步为营的人，时不常还以退为进，其实心里早就存了引诱你的意图。”
他顿下步子，笑着望了她，“能有今天，是我做梦都想不到的，也是我梦里一直都希望的。所以没什么可后悔。我说过，我本来就没有多好，以前有母亲在，我尚且还有顾虑。如今都好了，我是个自由的人，再也不必看世人的眼光，我也早就不在乎了。”
这是他头一回坦言自己的心路，还有那些古早时候就起了的念头。很久以前他就喜欢上了她，现在更是用尽心力的呵护她，为了她，简直什么都能放得下，这样一个人，她还能问出什么多余的话来。
身子斜斜的靠着他，真想把自己变成一个物事，哪怕一条汗巾子都好，镇日挂在他身上。想着想着，禁不住踮起脚来，在他面颊上落下一吻。
他没害羞没脸红，瞧模样还挺受用。不过却没亲回来，只是伸手爱抚着她的头，笑笑道，“好好歇着，等你大好了，咱们再商量何时离开这儿。”
何时离开，沈寰心里大抵是有数的。屈指算算，她与杨轲约定的三月期限就快到了。她的病已好得差不离，心上不由自主的又开始惦念起那部灵动子的下卷。
杨轲一向神出鬼没，却极为守约守时。这回像是知道沈寰身子抱恙，竟是直接敲了敲窗棂，进了她的屋子。
她素白的一张脸，还是隐约有些病容，在一个火眼金睛的人看来，更是掩饰不住，“你身子好些了没？”
沈寰还是那句话，冷冷应答，“死不了，我可没那么弱。”
他不以为忤，笑了笑，“长了点记性没有，骗人总是要付出代价的。”
她淡淡转头看他，“疏忽大意才要付出代价，光是骗人可也未必。”
“嘴硬心硬，你也真算是个难缠的。”杨轲摇头一笑，“考虑得如何，是打算赔我一条手臂，还是接着跟我把这条路走下去？”
“我有那么傻么？”她轻嗤一声，随后叹了口气，“你的条件太苛刻，根本由不得我考虑。贼船已然上了，也就再难下得来。”
杨轲微微颔首，看了一眼东屋的方向，“你的恩人，势必要牵连其中了？他肯陪着你，无论是不是浪迹天涯？”
沈寰笑而不语，望了他许久，才出声道，“怎么？你很羡慕，我有人陪着，你却只能孤单一身。”
