宋氏从来都不喜欢韩姨娘和谢慧, 一个被韩家送到老夫人身边，又被老夫人塞给她丈夫的姨娘, 她如何能不恨？宋氏不是什么圣人, 对韩姨娘和谢源生的女儿，也做不到毫无芥蒂。
更何况, 这对母女还伤了她的长安！
如今能给她吃穿, 给她一份做姑娘的脸面, 已经是宋氏最大得善意了。至于别的, 谢慧别想再拿到一丝一毫。
“你回去吧，明儿我将丫鬟送到你院子里。”这还是宋氏头一次安插丫鬟在谢慧身边，不怕别的, 单是怕她出去时候作出什么有碍家风之事。
否则，宋氏断不会管她。
“若没有别的事，你就回去吧，我也累了。”
谢慧躬身退下。
出了正院, 谢慧慢慢停下步子。
芸香跟在她后头, 轻声问了一句：“姑娘，怎么了？”
谢慧回头望了一眼，本来以为会看到父亲的, 没想到……又是她想多了。倘若遇见，自己又能做什么呢，质问他为何对自己不闻不问？质问他为何厚此薄彼，待自己不如谢长安？
只怕真问出来，宋氏又得不依不饶了，谢慧冷笑了一声，觉得没趣。
在这个家里，她一直都是多余的人。
也罢，他们不给，她就自己挣。谢慧从来不觉得自己矮人一等，所谓尊卑嫡庶，不过是那些当家主母的偏见而已，真要爬上了高处，谁还论你出身？
如今唯一可担心的，便是宋氏为了谢长安，阻了她的青云路。
谢慧看了半晌，最后道：“咱们走吧。”
这里是注定不欢迎她们的。
芸香瞧着姑娘闷闷不乐的模样，又是心疼又是自责。心疼韩姨娘不在，姑娘受尽了委屈；自责上回出了馊主意，不仅没成，还白白叫姑娘失了脸面。
好在韩家的表姑娘是真心替姑娘着想，解了姑娘的困境。
打看见了谢慧之后，宋氏便没了什么好心情。有些人，单单是站在那儿什么也不做，便能叫你想到许多不愉快的事儿。谢慧于宋氏，便是这一种。
不多时，谢源从外头匆匆赶来，宋氏一看到她，心情更差，冷着脸从喉咙眼里哼出了一声，连一个正眼也没有分给他：“舍得回来了？”
谢源皱眉：“这是什么话，我听到丫鬟递的消息便回来了，半点也没有耽误。你这是打哪儿攒了这么多火气，尽往我头上撒。”
宋氏眼睛一瞪，火气上头。
谢源不敢再气他，只叹了一口气：“算了，是我的错。”
他坐到宋氏身边，伸手握住了她的手，见她没躲，又道：“到底出了什么事，便是生气，也得说个清楚吧。”
宋氏深吸了一口气，倒没有再追究谢慧的事。男人就是这样，对着你的时候再轻声细语，百般纵容，可涉及子嗣一事，总归偏袒一二分。谢源如今因着韩姨娘，对谢慧这个女儿也存了几分隔阂，宋氏可不想再生什么事端，叫他再想起谢慧。
心中繁杂，可宋氏说话却又条理分明：“你还问我气什么，先问问你们当初是怎么料理陈家的？”
“陈家又怎么了？”
“陈家是没怎么着，陈贵妃那女儿，却是阴魂不散，又祸害起咱们长安来了。今日在成国公府，她串通了一个丫鬟，将长安骗到小道上，还带了一个男子过去。若不是三殿下，只怕今儿长安……凶多吉少，再没脸活了。”
宋氏说着，眼眶又湿了。
“又是二公主！”谢源额角的青筋瞬间爆起。他是不爱发脾气，可但凡遇上妻女之事，便再忍不住。
“长安从小便乖巧，从来不会主动招惹别人。可那二公主却好，处处为难我们长安，心思一次比一次恶毒，真是蛇蝎心肠！”宋氏现在想着，都恨不得送赵漓去死。
虽然事情还没个定论，可不论是谢长安还是宋氏，亦或是还在成国公府的韩静，都能笃定这事与二公主有关。
“那脏东西被殿下带回去了，不日便能审问清楚；还有一涉事的丫鬟被我押回了府。那位世子夫人倒是精怪，想着两边不得罪，连丫鬟也推了出来，宁愿装作不知道这事。你若是不信我的话，大可以去审一审，撬开那丫鬟的嘴，瞧瞧是不是那赵漓做的。”
谢源道：“我自然是信你的。”
宋氏咬着牙：“上回在宫里，赵漓便想害咱们长安，你们将陈家拉下了水，结果人家却半点记性都不长。如今更好了，使出来的法子一个比一个肮脏，倘若今儿三殿下不在，长安真出了事，那别说女儿了，你连妻子也不会有了。”
宋氏说得斩钉截铁：“我可不会管什么以下犯上，什么公主贵妃的，她害了我的长安，我必定是要拉着她一块儿死的。”
谢源又急又气：“左一句死右一句死，你这到底是要气谁？”
气你呗，宋氏恨恨地想着，谁叫你该出现的时候不出现，还在成国公府耽搁了这么久：“我不管，这回她是怎么对付长安的，你就要怎么还给她。”
宋氏说着，嘴角冷笑：“以其人之道还治其人之身，公平得很。”
谢源一时愣住，沉默许久，终究点了点头：“随你吧。”
宋氏擦了擦眼泪，她知道自己是为难谢源了，可要是什么的都不做，实在难以出心中这口恶气。
公主算什么，公主就能这样随便辱人清白么？
她就不信，凭着谢家和皇后，还能掰不倒一个小小的公主？
宋氏从来都瞧不上陈贵妃和她那一对子女，更甚者，连当今皇帝她都瞧不上。宋氏骨子里便没有什么尊卑贵贱，亦没有视皇室如天的想法。
归根结底，还是因为宋氏出身的建安候府。太上皇未登基前，宋家不过是三流的武将人家，天下安定许久，武将在朝中越发没了地位，宋家又无人脉，家中男嗣，虽久入军中，仍没有多少立功的机会。转机却是在哀帝盛年之后。堂堂一国君王，却独宠贵妃，耽于女色，越发昏庸无道。朝野上下，俱是一片哀嚎。
大抵是连境外的胡人也觉得魏国气数已尽，于兴安十三年驱马南下，直逼都城，斩了哀帝首级，赵氏一族，死的死，伤的伤，余下的仓皇逃至江南。大魏山河，一时间风雨飘摇。
正逢危难之际，原先的贺老将军并宋家子弟率西南的十万军马回京抗敌，历时三月，驱除胡人，迎回了赵氏皇族。
如今的太上皇，便是由贺老将军等旧拥戴上去的。
后来论功行赏，贺老将军功标青史，加封国公，御赐镇国二字。宋家也得了建安候的爵位，接替贺家镇守西南，自此声名显赫。
这段往事对皇家来说是秘而不宣的丑事，可对宋氏来说，却是建安候府的发际史。
在她看来，如今的这位皇帝，和当年的哀帝相差无几，若论起年轻时的建树，可能还比不得哀帝。
都是识人不清的蠢物。
几十年了，都没看清陈贵妃到底是什么样的人，不是蠢是什么？
宋氏将火气发了之后，心情便顺畅了许多，再看谢源的时候，终于肯给个好脸色了。
谢源叹了一声气，默默地筹划起了之后该要如何行事。
入夜，芳苓领着两个小丫鬟将浴室的兰汤添满后，起身准备服侍姑娘入浴。
谢长安往后躲了一下。
芳苓动作一顿，心中惴惴不安，以为姑娘厌了她。
谢长安见她如此，忙道：“我今日想一个人待着，不用你们伺候了。”
芳苓犹豫了一会儿：“可是奴婢几个伺候的不好？”
“怎么会。”谢长安安慰道，“莫言多心了，只是我自个儿想多泡一会儿。”
芳苓将信将疑地带着丫鬟出去。
临走时，还不忘多看了两眼，确定姑娘没有什么不适，方才挠了挠头，无声退下。
待没人，谢长安方才解了衣带，走入兰汤中。才坐下，身后突然传来一阵熟悉的感觉。
黑色的尾巴尖绕了一圈从她面前冒了出来，略有些兴奋的摇着。谢长安一把抓住了它，泡过水，整条尾巴有些湿漉漉的，倘若不是上面还有鳞片，估计她是捉不住的。
谢长安望着它，不知该用什么表情才好。大概是因为这回它救了自己，谢长安对它的感觉，起了不小的变化。虽然仍不能接受，但已经没有那么厌恶和排斥了。
她也知道，倘若今儿没有这尾巴，她多半是会失了清白的。
说是救命之恩，也不为过了。
谢长安捏了捏尾巴尖，她没什么感觉，可那尾巴却快速地抖动了几下，好像很开心的样子。一念起，谢长安又摇了摇头，她这是魔障了，不过是一条尾巴，还能看出高兴不高兴？
它高兴了，时不时出来溜达一下，自己可就惨了。
“回去。”谢长安尝试着叫了一声。
咻得一声过后，尾巴果然缩了回去。
鳞片划过后手心有点儿麻，那感觉怪怪的。谢长安闭上眼睛，动了动心神，却没有出声。
水面波动，不时，尾巴又探出了头。
谢长安喟叹一声，原来，她已经可以掌控这条尾巴了。一时间，她也不知道是高兴好还是无奈得好。就好像原来可以视若罔闻的东西，忽然间却发现它是自己身体的一部分，兴许之前她极度排斥这想法，可现在，这事却又明明白白地摆在她眼前了。
这尾巴，看来是甩不掉了。
“以后好好听话，不要随便出来，否则……”
再疼它也要把它给砍了。
没有回应。
谢长安忽然觉得自己有点蠢，头疼！她顺势往下沉了几分，将脑袋埋进兰汤里。
咕噜咕噜……
一连串气泡冒出来，谢长安再次露出口鼻。兰汤温度适宜，久在其中，睡意渐起。
谢长安斜靠着头，阖上了眼睛。
后背热热的，好像有什么东西要长出来一样，痒痒的，谢长安无意识地蹭了蹭，没有当一回事。
忽而，“砰”的一声。
谢长安陡然睁开了眼睛，却发现浴桶涨得四分五裂，兰汤流得到处都是。
而她自己，竟然没有落地？
第29章 严刑逼问
“姑娘, 发生什么事儿了？”芳苓也听到了动静，立马扒着门框朝里头喊道。
谢长安惊了一下, 还没想好要怎么回答, 忽然身子往下一坠，整个人摔在了地上。好在她原先飞得就不高, 因而摔得也不痛。只手腕那儿蹭破了一些皮，不由“嘶”了一声。
声音不大不小, 刚好被芳苓听到。这可把芳苓吓坏了, 好忙拍着门：“姑娘，您到底怎么了, 快说句话啊, 再不说奴婢可就真进来了！”
大晚上的, 哪里禁得住这么吓。
谢长安慌忙摸了摸后背, 光溜溜的，没有东西。翅膀不见了，尾巴也不见了, 什么也没有，就好像刚才只是她的臆想而已。
可谢长安知道，一切都是真的。尾巴第一次出来时，她还能这样骗骗自己, 而今……再不能够了。想到方才背上生出的那一对翅膀, 谢长安便浑身战栗起来。
她从来没见过那么可怕的东西，强大，有力, 狰狞，仿佛能支配一切。
它也支配着谢长安的恐惧，那种畏惧，深入骨髓，光是想起，便连牙齿都是冷的。外头拍门的声音还在继续，谢长安惊出了一身冷汗，她怕芳苓真不由分说进来了，赶紧爬了起来，从旁边扯了件衣裳披好，这才对外头道：“没事，你别担心，我只是摔了一下。”
芳苓听到声儿，冷静了下来，又道：“姑娘您有没有摔伤，还是叫奴婢进来瞧瞧吧。”
谢长安捂着手腕，最后望了一眼身后，“你进来吧。”
芳苓闻言，立马推开了门，只身闯进去。
谢长安裹紧了衣裳，将身子遮住。看到芳苓这样子，谢长安顿时庆幸自己先穿好了衣裳，如若不然，只怕芳苓会等不及。
“姑娘，这——”
芳苓瞪大了眼睛，难以置信地看着这一地狼藉。
待看到姑娘捂着手，芳苓管不得那么多，慌忙上前探看：“姑娘手受伤了？”
谢长安松开手给她看：“算不得受伤，只是蹭破了一些，待会儿上点药就好了。”
芳苓仔细地瞧了一下，确定真的只是蹭破皮，才没有继续紧张下去。姑娘毕竟同她们不一样，蹭着伤着都要比别人小心许多，免得日后留疤了，看着不好。
府里有常用的伤药，是宫里张太医配的，寻常的伤口，摸着药膏便不会留疤。
芳苓想着那伤药，便道：“姑娘您等着，奴婢叫人给您拿药过来。”
言罢，便转身出了屋子，同丫鬟说了两句，等丫鬟走后，芳苓才又回来，绕着碎了一地的浴桶纳闷道：“奇怪了，这好端端的，怎么说破就破了呢。”
看样子还是被什么东西涨破的。
不过这话芳苓没说，浴桶里头只有姑娘在，总不能是姑娘挣破的吧，想想也不可能，毕竟她们姑娘那么纤细，那点力道，捏死一只蚂蚁都够呛。
谢长安没有说话，她不知道究竟应该怎么接。
这是第二次了，第一次是桌子。与其胡乱解释，还不如什么也不说。
不多时，芳苓便给谢长安找好了借口，道：“姑娘，我看这多半是工匠没做好，要不然也不会一碰就碎成这样了。奴婢明儿交代他们做和好的，府里不是新进了一批黄梨木么，就用那个做。”
谢长安扯了扯嘴角，尽量扯出一抹笑出来：“何必费那些木料。”
芳苓没有回头，自然看不出她们姑娘笑得究竟有多难看。她从架子上又取出几件衣裳来：“怎么叫浪费呢，那木料买回来，不就是为了给人用的？”说罢，又走到谢长安身后，“到底是夜里，姑娘也不能只穿着单衣，免得冻着了。”
她伸手，给谢长安搭上了衣裳。
手心碰到后背的时候，谢长安瑟缩了一下，表情有些惶恐。
“姑娘？”芳苓愣了愣，怀疑姑娘是不是背后也伤到了。
谢长安摆了摆手：“没事，只是有些倦了。”
芳苓当即道：“该是累了，姑娘您已经在里头泡了许久，一直没听见水声。若不是这桶忽然裂开，奴婢想着，姑娘只怕是要睡在里头。”
