听者一片附和声，连带看向赵瑀的目光都多了点意味深长。
按说赵瑀在一众官太太中，地位仅次于知府太太，这些女眷就是不上赶着巴结献殷勤，也不应轻蔑才对。
但有时候人们会产生一种微妙的心理。
别人寒窗苦读十年，好容易考了功名，辛辛苦苦从最低层的芝麻官开始干，熬到一把年纪，才做到五六品的官。
可斗大字不识一箩筐的李诫，还不到二十，竟从一介家奴一跃成为五品大员。
他媳妇儿也跟着沾光，轻轻松松成了五品诰命夫人——别以为相公是官员，媳妇儿就肯定是外命妇，不是所有的请封折子皇上都准奏！
在座的众位官太太中，就有没得到诰命敕命的人。
谁也不是圣人，难保不会心里不会泛酸。
“还有呢，你们听说过京城里七座牌坊的赵家吗？这个李太太就出身赵家，听说出阁前就和李大人有染，后来闹得连娘家也不不认她了。”
说话的是个二十岁上下的年轻媳妇，她刻意说得很大声，似乎就是要让赵瑀听见。
赵瑀看过来，恍惚记得她是杨通判的儿媳妇，丈夫只是个举子，和自家并无纠纷瓜葛，为何她对自己充满敌意？
潘太太见赵瑀面色不大好，就指着那人笑骂道：“你这个长舌妇，整日听些风言风语，待我见了你婆婆，定要告你一状！”
“别人说的是风言风语，我说的可不是。”那人好像并不把潘太太放在眼里，慢悠悠摇着团扇，“我可是温家出来的姑娘，比你们都清楚这里头的事儿。”
赵瑀一下子明白过来，马上回了她一个倒噎气：“既然你是温家的人，就更应该清楚，我和我家老爷的亲事是怎么成的。况且这桩婚事皇上都是亲口应允的，你这般的说辞恐怕不大合适吧。”
“至于我娘家的事……真是笑话，我这次进京就是住在我娘那里，你是从哪里听说我娘家不认我了？”
温氏被堵得打了个顿儿，又听赵瑀笑道：“温家的几位姑娘我都见过面，却瞧着您面生，不是您是哪房的姑娘？”
温氏又是一愣，她只是温家旁支的姑娘，八竿子打不着的远亲，连京城温家都没去过一次。但她平时顶着温家的名头耀武扬威的，从没有人敢当面质疑，久而久之，连她自己也认为自己是温家正经的姑娘了。
让人这么一问，她有些下不来台。
赵瑀做事向来留三分余地，见她窘得满脸通红，也住了口，就此算了。
然而温氏的话已经引起在座人的好奇，不多时，赵瑀与温、李两家的纠缠就传得不像个样子
结果到开席的时辰，赵瑀两旁的位置竟然是空着的。
蔓儿气得眼睛都红了，几次劝赵瑀提早离席。
赵瑀只笑笑，摇头拒绝了。这一年多的时间，她经历了很多事，好的，坏的，见多了人背后那张脸，如今对于别人异样的目光，她根本不以为意。
若是她走了，反倒显得自己心虚。
她泰然自若坐着，端庄大方浅浅笑着，她们在看她，她何尝也不是在看她们？
潘太太坐在上首，见状犹豫了下，还是招手道：“李太太，你坐到我身边来。”
赵瑀却笑着说：“不用了，我喜欢安静，就坐在这里吧。”
潘太太思忖片刻，虽然她也看不上李诫两口子，但老爷还没拿准对李诫是打是拉，现在总不好把关系搞僵了。
所以她还想再劝，但见心腹嬷嬷急匆匆进来禀报，“太太，孔太太来了，人已走到二门上啦！”
潘太太登时满脸喜色，二话不说起身就出去迎接。
赵瑀见了，纳罕道：“这个孔太太是谁？架子好大，快开席了才来，潘太太却这么高兴。”
蔓儿也不清楚。
正迷惑时，一个穿着富贵却略显俗气的妇人趋步过来，先道了声万福，接着讪笑道：“李太太，那位是孔大儒的太太，虽然没有诰命，但整个兖州、不，整个山东都没人敢小瞧她。”
“那是为何？”蔓儿不解问道。
赵瑀笑道：“是不是因为孔大儒？能当得起‘大儒’称呼的，定不是普通人吧。”
“也是，也不是。”那妇人一脸讨好的笑，“孔太太也是出身名门，琴棋书画无一不通无一不精，还没出阁的时候就是江南有名的才女。听说她脾气不太好，刻薄冷淡，很少与人来往，也亏是知府太太请，如果是别人，恐怕她根本不来。”
“哦，这样啊。”赵瑀似乎对此并不上心，反而问她，“请问您怎么称呼？”
妇人目光霍地一闪，立时提足了精神，“太太，民妇姓孙，夫家姓高，住在城东，家里开了石料场子。我们虽是商户，却也想为修河堤出一份力，听说李大人专管河务，如果需要用石料，我们分文不赚，要多少给多少。”
这是打着从自己身上揽生意？赵瑀不禁失笑，不过还是客气道：“高太太真是良善人，不过我家老爷的差事我一向不大清楚。如果修河堤采买石料，衙门肯定会贴布告出来，到时候你们直接去衙门问就行。”
孙氏一阵失望，但很快掩饰下去，复又笑道：“您说的是正理儿，是我想岔了，该打该打。”
说着，她作势打了几下自己的脸。
赵瑀见状反倒有些诧异，忙道：“多个卖家总归多个选择，高家石料场我暂且记下了。”
孙氏大喜过望，待要说些恭维话，却听一阵说笑声，潘太太陪着一位妇人从门而入。
想必这就是那位孔太太了。
赵瑀好奇，也跟着看过去。
那妇人三十左右，穿着素淡的青色袄裙，人也是冷冷清清的模样。
她立在门口环视一圈，下巴一抬，向着赵瑀的方向点点，“我坐那里，人少，清净。”
第74章
孔太太脾气古怪，总爱和人拧着来，潘太太虽有意和她套近乎，却深知不能拂她的意，否则这人一个不称心，当场给自己甩脸子的话，自己可不好下台，所以也就由着她去了。
于是孔太太径直走到赵瑀左手边儿坐下，眼皮一抬扫了她几眼，目光中是毫不加掩饰的审视，“你便是李同知的太太？”
赵瑀微一欠身，“是。”
“识字吗？”
“些许认得几个字。”
“哦。”孔太太点点头，不言语了。
赵瑀不是喜欢主动与人攀交的性子，见她神情淡淡的，也就笑了笑没吱声。
因孔太太的到来，花厅一阵窃窃私语，在座的太太小姐们心思都转了起来。
别看她一张脸始终冷冰冰的，无论对谁都老大不客气，可人家有骄傲的本钱！不说人家相公是极富盛名的当世大儒，人家自己也是备受推崇的才女。
若哪家小姐能得她一句半句赞许，不仅面子上好看，名声上好听，无形中还能提高自己的身价。
就有人提议，机会难得，不如在场的闺秀们展露下自己的才学，请孔太太指点指点。
太太小姐们不禁屏住了呼吸，凝神听她的回复。
在众人殷切的目光下，孔太太一脸漠然，无可无不可地说道：“闲来无事，暂且看看吧。”
随着一阵呼气，花厅的气氛顿时热烈起来，潘太太忙命人准备笔墨纸砚等物，小姐们也纷纷准备自己擅长的才艺，一个个憋着劲儿打算给自家挣脸面。
一炷香时间过后，孔太太被人簇拥着，挨个儿点评众闺秀的作品。
赵瑀悄悄坐在窗边，捧茶细细品着，她对这种活动根本不感兴趣，只扭脸看着窗外的风景，她觉得那一池浮萍都比花厅里的景象好看。
蔓儿立在一旁，见此情形是笑个不停，“太太，您看看那些太太小姐们，别管孔太太脸多么冷，她们还是紧着凑过去奉承，好像得她一句夸，就跟多大荣耀似的。”
赵瑀想了一会儿，慢慢说道：“如果能得到她的肯定，名声就会好听。而名声这东西，既能摧毁一个人，也能成就一个人。”
见蔓儿目露茫然，明显不懂这句话的意思，她便细细解释道：“女人家不能像男人那样考取功名，想出人头地，想嫁入高门，凭借的无非是家世和名声。家世天生注定，改不了的，而好名声可以靠自己博得。”
“名声好了，不仅能给人莫大的荣耀和自信，而且还能给人带来平日里想也不敢想的东西……人之常情而已，所以她们才这般兴奋。”
就像赵家，百般维护所谓的“赵家规矩”，不就是为了一个忠贞节烈的名声？
赵瑀默默在心底叹了口气。
蔓儿没发现主子的伤感，自顾自说道：“虽说如此，奴婢觉得那孔太太也太目中无人了，方才她和您说话，那居高临下的态度……哼，叫人看了真不痛快！”
赵瑀笑道：“俗话说得好，有多大的本事，就发多大的脾气，恃才傲物，是文人才子们的通病。”
蔓儿不服气道：“太太您的才学也是一等一的好，可您却是低调行事，一点儿也不张扬。奴婢方才听到那些人说您不识字，真要气炸了！皇上都让您教老爷念书，这就是说皇上都认可了您的，偏生那些人狗眼看人低！”
许是蔓儿的声音大了些，有人向这边瞧过来。
首先发难的又是温氏，她放下手中的毛笔，拿起长案上写好的字吹了吹，大声说道：“李太太，听说你对书法颇有研究，请你过来瞧瞧我写的字如何？”
人群中传来几声轻笑，隐约听见有人说，“她写过几个字，能看出什么来？”
今天的东道主潘太太不由有些尴尬。她虽然先入为主，心里也认定赵瑀没多少见识，但人是她请来的，温氏这么一挤兑，好像显得她请人家来是故意为难的。
潘太太无意现在与赵瑀交恶，不禁暗恼这个温氏不看场合瞎胡闹，正要打几句圆场，却见赵瑀起身款步而来，笑盈盈说道：“也好，温家的字体自成一派，柔和中含着峻峭，平缓之中又不乏险奇，今日有幸，让我可以一饱眼福。”
她口中全是褒扬的话，然孔太太听了，嘴角弯了弯。
赵瑀仔细看了会儿那张字，笑了笑说：“还好吧。”
温氏冷哼一声，“看你挺懂的样子，本以为你能说出个一二来，结果一句还好吧就完事了，原来就是个唬人的。”
赵瑀奇怪得看了她一眼，“我以为你知道自己的毛病，所以才没点破。你的字就学了个皮毛，形只有六七分像，太过绵软无力，至于精髓……我不多说了，温首辅的字连皇上都夸奖，你还是请他多指点指点吧。”
孔太太点头说，“很对。”
这算是定论了，有小姐存心附和，“这人都成亲了，还硬要混在我们中间比试……还当她有多大本事呢，原来也是个花架子。”
温氏的脸腾地红到了耳朵根儿，狠狠地冲窃窃私语的地方瞪了一眼，随即转头对赵瑀说道：“光说不练假把式，你也写几个字让我们瞧瞧。”
赵瑀笑道：“我不写温体字，我的字也算不得好，将就着看看吧。”
这种场合不能认输，所以她一边谦虚地说着，一边提笔写了一行字。
行家一出手便知有没有，她的字体娟秀，笔画柔韧又有十分的风骨，很有大家风范。
在座的都是读过书习过字的，两张字放到一起，孰高孰低一眼就能看出来。
“好！”孔太太赞了一声，还不紧不慢拍了下手。
谁都知道她说的是赵瑀的字好，温氏的脸一阵红一阵白，如开了染色铺一般，那脸色精彩极了！
有一个小姐问道：“李太太，你字写得好，画画儿如何呢？”
她面色苍白，几近透明，那是久不见阳光的病态的苍白，声音也飘乎乎地发虚，看样子应是有不足之症。
赵瑀心下一软，看她面前摆着一副画，遂笑道：“我只会描个花样子绣绣花儿而已，不大懂画画，不过我看你这幅画挺好看，和外头的浮萍一模一样的。”
这位小姐很是高兴，“我见天儿瞅着这一池子浮萍，想画不像都难。”
潘太太点着她的额头笑道：“你是埋怨你娘只拘着你，不放你出去玩耍？”
那小姐揽着潘太太的胳膊不好意思地笑了，看赵瑀的眼神也变得非常和善。
这位先前不知为何一直没露脸，赵瑀这才知道她是潘家的千金。
她倒无意中拍了个马屁。
原本等着看赵瑀笑话的人们，这时候都沉默了。观字识人，字写得这样好，非一朝一夕之功，可见平时没少下功夫。这位李太太，并不是她们所认为的那样粗俗不堪。
赵瑀察觉到众人眼光的惊奇和欣赏，只是浅笑，前后的神色并没有表现出任何的变化。
孔太太不由多看了她几眼。
温氏好容易缓过劲儿来，用眼睛死盯着赵瑀，咬咬嘴唇，深吸了一口气又说道：“李太太，听说你琴艺不错，就是我堂兄也曾夸过你，我自认为琴艺也过得去，不知道你敢不敢和我比试比试？”
在场之人都有些好奇，不只是因为她提出比试琴艺，还因为她提到的“堂兄”。
一个男人不会无缘无故夸一个女人，他们之间必定发生过什么。
赵瑀知道她说的堂哥肯定是温钧竹，遂敛了笑。
又有人拿温钧竹说事，赵瑀心里不由有些恼火，重新打量几眼温氏，正色道：“我很久没弹琴了，听你这么一说倒真有些技痒。”
“那好，不过光是这样没意思，不如我们下个赌注，可好？”温氏话锋一转，等众人都看向她的时候，微微一笑，“我们各弹一曲，请孔太太评断。若是你赢了，我把我的古瑶琴输给你，我那瑶琴可是价值连城，可遇不可求的！若是我赢了……”
温氏盯着赵瑀的眼睛，一字一句说道：“我也不要李太太任何东西，就请您冲着京城的方向行礼，说句‘我错了’。”
此言一出，四座皆惊，潘太太不禁皱起了眉头，孔太太却暗中打量着赵瑀。
