“是，我后晌去瞧她，她问我最近忙什么，我就说了。”曹无离颇有些沾沾自喜，“木梨姑娘不看人相貌，只看人才学，她还夸我是古今天下第一治河能人。”
李诫似笑非笑地看了他一眼，“哦，咱们为了弄清楚曹州河段的实际情况，风里来雨里去，在生死边缘打了多少个滚儿？人家夸你两句你就什么都说了，你倒是大方！”
曹无离小心分辩了一句，“木梨姑娘又不是外人……”
“曹先生，你有真才实学，今后必有你的造化。”李诫语重心长地说，“男人光宗耀祖凭的是真本事不是看脸，你没必要因自己的相貌低人一等。往后你发达了，面临的诱惑更多，你若把不住，趁早死了做官这条心。”
曹无离的耳根微微发红，默不作声地点点头。
“时辰不早了，你回去歇着，后日一早我派人护送你去曹州，这次绝对不能再私自跑回来了！”
李诫打发走曹无离，背着手立在窗前，默默思索良久，终是不放心，将曹无离的提议一五一十，连写带画地写了封密折，连夜送了出去。
看看壶漏，已是三更天，深秋的夜风很凉，空中又飘起了濛濛细雨，就是李诫也觉得有点儿冷。
此时他分外想念热乎乎的被窝，还有又柔又软的赵瑀。
阴冷的天气里，盖着棉被，抱着媳妇儿，简直不要太惬意！
李诫加快脚步一路往回赶，路过周氏的院门时，隐约听见旁边夹道里有人跺脚。
再听，却没了声响。
他以为自己听错了，也没在意，扭脸就回了正院。
可怜夹道的木梨，快要被冻僵了。
那小丫鬟走后，就再也没来过。
夜风寒凉，木梨耐不住，跑去打听老太太沐浴完没有。
看门的婆子告诉她，“老太太既让你等着，你就老实等着，问什么问，难不成还有主子迁就下人的份儿？”
她无法，只得站在夹道里继续等，
到了三更，她觉得不对劲，想走又不敢走，生怕被揪住把柄——老太太究竟没发话让她回去。
她知道，如果自己就这么走了，老太太这扇门就再也敲不开了。
秋雨淅淅沥沥地下着，木梨无处可避雨，就偷偷跑到院门屋檐下窝着，又冷又饿又困，不多会儿迷迷糊糊睡着了。
雨停了，晨阳升起来，周氏习惯早起，听说木梨竟还在门口候着，心下也是诧异，“看不出这个女的还挺有韧劲儿，把她叫进来，我倒要看看这是个什么货色。”
木梨终于见到老太太了，但一夜冻饿，刘海打着绺儿贴在脑门上，嘴唇惨白，抱着胳膊缩着脖子，浑身哆哆嗦嗦，腿脚僵硬，磕头都差点没磕下去。
周氏皱起了眉头，“大早晨的，一副晦气样。”
木梨大惊，忙半垂着头，努力让自己看起来低眉顺眼，乖巧听话，“奴婢失仪，求老太太责罚。”
呦，还挺会说话！周氏眼珠一转，换了个笑模样，“算啦，就当为我大孙子积德，我不罚你。说起来我让你等了一夜，你怨不怨我呀？”
木梨使劲摇头，“奴婢知道老太太心善，绝不是苛待下人的主子。只因太太不喜奴婢，她现在又怀着小少爷，老太太为了一家和睦，才故意给奴婢冷脸看。”
周氏心里暗骂一声，你算个什么东西，跑到我这里挑拨离间！
但她脸上还是和蔼的笑容，“唉，还是你懂我，起来吧，那个谁，给她端碗热水。木梨啊，你非要见我，是不是因为你妹妹的事？”
木梨顿时落下泪来，哭泣道：“是，奴婢听说起因是一块碎银子……求老太太明察，那银子是奴婢给妹妹的，是奴婢偷着做私活攒下的钱，妹妹怕太太怪罪，才不敢说。”
周氏奇道：“你为什么要做私活？”
木梨苦笑一声，“月钱太少，妹妹正在长身子，我还要给她攒赎身银子、攒嫁妆，奴婢也是没办法。”
周氏问她，“这样啊，那太太为什么不喜你？”
“奴婢说不好，许是因为老爷曾经救过奴婢，因这一份情在，又因太太正在孕中，怕老爷有别的心思。您知道的，凡是有点体面的大家族，太太、少奶奶有孕，都会给自家男人预备通房、妾室，以免无人伺候。”
说完，木梨偷偷抬眼看了看周氏。
周氏差点一口啐到她脸上，好个臭不要脸的，这是上赶着给我儿子当小老婆来了！我呸，还明里暗里说我儿媳妇小心眼儿，哼，我去你个大家族！想拿老娘当枪使，也得瞧你有么有那本事！
她心里将木梨骂了个狗血淋头，脸上却笑嘻嘻的，“难得你有心，我这里恰好缺人手，你愿意过来伺候我吗？”
木梨欣喜若狂，扑通一声跪下，连连叩头道：“多谢老太太！多谢老太太！奴婢一定尽心尽力服侍您。”
周氏笑道：“去换身衣服就来我这里，还有你妹妹，也放了，我却不好再让她进来，还让她干原来的差事。”
能进老太太的院子，这一夜的罪没白受！眼见离心愿又进一步，木梨高兴之余，已无暇顾及妹妹，欢天喜地就走了。
看着她的背影，周氏精神抖擞：贱婢，看老娘不折腾死你！
消息没一会儿就传到了正院。
莲心一个字没拉，将周氏和木梨的对话学了一遍。
李诫左手端着碗，右手拿着勺，正哄着赵瑀多吃一口饭，闻言讶然道：“娘这是要干什么？”
赵瑀噗嗤一笑，“娘这是帮我呢，把人拘在眼皮底下，不怕她再跑过来作妖。”
“你就那么相信我娘？”
“你犯傻了？莲心知道得这么清楚，肯定是出自娘的授意，她是让我安心呢。”
李诫笑道：“其实我娘也是多此一举——你还能没法子治一个奴婢？”
“话不是这么说的。”赵瑀挥手让莲心退下，斜睨李诫一眼，“娘初来乍到，还没融入兖州府的贵妇圈子，没什么应酬，出门也少。偏她又爱热闹，这几日我看她有点提不起劲儿来，就想给她找事情做做，正巧木梨就送上门来了。”
“还有，在外人看，娘的出身不高，而我好歹也算个官宦人家的女儿，难免有些‘东风压倒西风’的感觉。咱们自家人都不计较这个，但人多口杂，说得多了，我怕娘心里起疙瘩。”
李诫马上明白了赵瑀的小心思，“你放手内院的权，让娘过当家的瘾，她心里一舒坦，自然不信别人的闲话。瑀儿，你当真是体贴。”
赵瑀笑道：“还是因为娘真心疼我，我才敢彻底撒手不管。”
“也是因为你真心敬重娘，娘才那么疼你。”李诫搂着媳妇感慨道，“我命真好，多少男人头疼的后院起火，在我这里竟然是火星都不见一点。”
他二人夫妻你侬我侬，木梨此刻却是叫苦不迭，她没料到伺候老太太竟然是这样的伺候法子。
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第87章
世间最折磨人的是什么？
对木梨来说，不是疼痛，不是劳累，不是屈辱，是你想睡觉，困得要死却不让你睡觉！
她来的当天，周氏就说院子里人多太吵，把几个三等丫鬟、粗使婆子打发到赵瑀那里，身边只留一个小丫鬟。
赵瑀过意不去，特地将莲心派过来，但莲心什么也不干，没事就坐在廊下晒太阳。
院子里洒扫浆洗的活计就成了木梨的。
做就做吧，她并不介意表现自己的顺从和能干，于是咬牙忍了。
到了晚上，周氏借口看她亲近，让她上夜。
木梨很高兴，以为和老太太的关系能更进一步。
哪知这一晚上老太太就没消停过。
她刚躺下，就听老太太要茶喝，倒了茶，却说凉，木梨只好重新泡茶，再端过去，老太太刚喝一口就喷她脸上了，“这么烫！你想烫死我？”
木梨脸也顾不得擦，忙把茶壶放在凉水里冰着，好容易不凉不烫了，这位老太太又说晚上喝茶睡不着，要喝白开水。
终于伺候老太太喝了水，木梨打着哈欠，又是刚刚躺下，老太太又叫，“腿疼，给我捶捶腿。”
木梨只能趿着鞋，跪在脚踏上给老太太捶腿。
一捶就到了天亮。
老太太折腾一宿补觉去了，木梨可不行，满院子的活计都等她一人干呢。
连着几天熬下来，木梨面色发白，眼圈发青，双颊凹陷，嘴唇爆皮，脚步虚浮，曾经称得上清秀可人的小女子，生生被揉搓成三分不像人，七分倒像鬼的模样。
就算木梨再傻，此时也知道自己被老太太耍了！
她恨得几乎咬碎一口牙，但骑虎难下，她没了退路，也不能让人揪住错处，只能打碎牙齿和血吞。
她还抱有一丝幻想，恩公总会到老太太院子里请安，说不定看见她的模样，会再一次怜悯她。
毕竟恩公是个心肠柔软的男人，见不得羸弱的女子受苦受难。
可不知为何，她一次也没碰到过李诫。
周氏冷眼旁观，回头就当笑话一样说给赵瑀，“我真不知这人脑子是不是缺根弦，她这时候还做梦爬床，你说她哪儿来的那么大的脸！”
赵瑀也纳闷不已，李诫明白拒了她，为什么她还执迷不悟？她就那么笃定李诫会看上她？
“唉，终究是个麻烦，还是尽早打发她们姐俩出府的好。”赵瑀叹了一口气，“就怕她再找曹先生说三道四，如果曹先生和老爷生隙，反而不美。”
“不如趁着曹先生不在，卖得远远的，再随便编个谎话哄他，让他找不到不就得啦。”
“……不太好。”赵瑀不同意，“救了她反而不好发卖她，而且不能哄骗曹先生——这会让老爷的诚信大打折扣。”
周氏皱起了眉头，“这也不行，那也不行，顾忌的也太多了吧！怎么官越大反而越憋屈？”
赵瑀忙安抚道：“所以说‘官身不自由’，官越大，权力就越大，就越不能随心所欲由着性子来。那木梨……且再等等看吧，她如果要动外脑筋，这么多双眼睛盯着，肯定会露出狐狸尾巴来，到时候证据确凿，也让别人挑不出错来！”
“我这几日也看明白了，木梨就是个不撞南墙不回头，撞了南墙，把墙拆了也要一条路走到黑的人！”周氏感慨道，“这人太偏执，都快走火入魔了，我得想个法子赶紧打发她……别担心，肯定不会出岔子。”
周氏的法子简单明了，直接和木梨说：“听说你以前也是好人家的姑娘，为了报我儿子的救命之恩，才自卖为奴。我们李家家规是施恩不图报，这纯属我儿子做的不对。所以，我就替他做主了，今天就放你出府。”
木梨没想到忍气吞声许多天，结果换来这么个结果，当即跪下苦求不出府，把他爹卖她那套说辞又讲了一遍。
周氏闻言乐了，拍手笑道：“这好办，常言说的好，在家从父，出嫁从夫，你嫁了人，你爹还能拿你怎么样？救人救到底，干脆我给你保一门婚事——你看曹无离怎么样？”
木梨大惊，头摇得和拨浪鼓差不多，“不，不……老太太，奴婢对曹先生无意。”
“诶——你别不好意思了，瞒不过我的，你们往来已久，他总跑到后罩房找你，而你也总收他东西，对不对？后院里多少人都看见过，郎有情妾有意，这事就这么定了！”
这突如其来的亲事彻底砸懵了木梨，一时间痴楞当地，连自己怎么出来的都不知道。
被欺骗、被耍弄，一种说不出的愤怒和不甘涌上来，在她的胸膛里掀起惊天巨浪。她觉得自己就像戏台子上的花旦，卖力地演着戏，以为能感动台下的看客，谁知人家只把自己当个丑角！
周氏凭什么一句话定自己的去留？赵瑀都不敢。
因为她是恩公的娘，她的话恩公都得听！
那就让这个娘听自己的话……
木梨从床铺最底下翻出两个纸包，一红一白，这是赵瑾给她的，红的是阿芙蓉，白的是红花。
阿芙蓉是给恩公准备的，剂量足够上瘾，不到万不得已，她不愿意用。
红花是给赵瑀的，就算不能让她小产，也能折腾得她不死不活。
可惜她一直进不了正院，厨下又是防她防得紧，不，是这后衙所有人都防备她！
木梨嘴唇咬出了血，她将白色纸包放回去，将红色纸包藏在袖子里，
先给老太太下药，等她离不开自己，就让她把自己指给恩公，就算恩公厌恶自己也顾不得了。
木梨进了屋子，正巧小丫鬟正在外间冲茶，她便抢过来笑道：“好妹妹，过不了几日我就出门子，让我再给老太太尽尽孝心，你去歇着，这活儿我来。”
小丫鬟犹犹豫豫松了手，“别太烫，老太太喜欢喝温的。”
木梨满口应下，待小丫鬟出去，瞅瞅四下无人，心一横，从袖筒里掏出红纸包，哆哆嗦嗦就往茶盏里倒。
因太过紧张，还洒在桌子上不少，她急忙用手抹掉。
就在此时，身后传来一声笑。
这笑声极轻，在木梨听来却是晴天霹雳，彻底击懵了她。
她僵硬地转过身子，莲心挑着帘子倚在门框上，冷笑道：“太太早料到你会狗急跳墙，哼，这下可抓住你了！”
后院发生这么大的事，李诫也迅速赶回来。
他刚进院门，就听见木梨近似癫狂的喊叫声。
“凭什么我不行？凭什么我比不过赵瑀？我是出身平民，可我是清白的名声！她呢？和温家公子稀里糊涂的，和庄王世子也攀扯不清，名声早臭了！她迟早会拖累恩公，我替恩公除了这个祸害有什么不对？”
“我祖上也有当官的，就因为我爹好赌败光了家业，我小时候也是财主家的大小姐！我也读过书，认得字，我不比她差——”
