自范阳到魏州、汴州, 再到荥阳, 接连城破，叛军用马蹄踏过去，男子充军女子为奴，说是生灵涂炭都不为过。到这个地步，最好的结果是至少能守住长安城，倾尽所有平叛，也得落得个民生凋敝；最差就是江山易主，李氏天下亡在李承儆手里，李齐慎也别想讨着好，毕竟是正儿八经李姓皇帝的直系，八成是砍头祭旗的命。
然而前一个月，李承儆放任各地节度使自行抵抗，拥着萧贵妃，睡在服食丹药后飘飘欲仙的幻梦里，听不见城破时万千哀哭，也看不见城墙下累累白骨。
但这些话李齐慎不会和谢忘之说，不是觉得她不懂或是看不起女子，只是觉得没必要，反正无法改变，不必再让她担心。所以他说得很轻松，拈了些不痛不痒的话题，说完还顺手拍拍膝上沾到的猫毛，“我这么说，能听明白吗？”
“能。”他故意说得浅显，谢忘之当然能懂，问了最要紧的问题，“那……叛乱能平息吗？”
过了荥阳就该去洛阳，再之后则是潼关，潼关一破，长安城就是块孤零零且毫无遮蔽的肉，全看康烈这头虎狼什么时候想过来叼。但李齐慎舔舔犬齿尖，再度撒谎：“或许能吧。昭义节度使有勇有谋，又还年轻，或许能把叛军截在到洛阳城前。”
谢忘之没怎么接触过政事，不认识昭义节度使，看了李齐慎一会儿，点点头：“哦……”
“也没什么，都是命数。”李齐慎宽慰她一句，换了话题，面上浮出轻松的笑，好像真是为这事儿苦恼，“真是晦气，大过年的遇上这事，我本来还想着正月底到你家来提亲。”
刚过上元节，离月底也就十来天，这几天宣政殿里忙得焦头烂额，谢忘之趁着阿耶和阿兄无暇顾及自己，这才偷偷跑来郡王府见李齐慎。她本意是想问问局势，纯粹为了家国天下，李齐慎却话锋一转，把谈论的事儿缩回了两人之间。
谢忘之来不及招架，抿抿嘴唇：“你……怎么提这个呀。”
“怎么不能提？我这么喜欢你，你也应当有点儿喜欢我，难道我们要一直不明不白，连个名分都没有？”李齐慎是真心，奈何风雨飘摇，这些话都没了意思，他什么都给不出，什么都许诺不了，分明是倾诉衷肠，硬生生让他说出点调笑的味道。
他果真笑了一下，半真半假地看向谢忘之，佯装出发愁的模样，“但我什么都没有，若是去你家提亲，只能让你做个郡王妃，你阿耶或是阿兄，会不会命人拿扫帚把我赶出去？”
“……谁敢？！”谢忘之最先的反应就是这么一句，眉头紧皱，语气硬起来，真有几分世家贵女该有的威仪。但她瞥见身旁郎君似笑非笑的样子，瞬间明了是被耍了，又有些微微的恼，别过头，“……别说这种话。嫁人是我的事情，不是长安谢氏的事情，我从未想过借着家里的势欺压他人，也没想过攀附谁，若是我阿耶真要让人动手，那不如把我一同把我赶出去。”
虽然故意没看李齐慎，她说得却很认真，定定地看着庭院里随风摇曳的枯枝，浓长的睫毛轻轻颤着，眼瞳里蓄着两弯天光。说到后边，她甚至会抿一下嘴唇，语速也慢下来，确实是仔细想过的，不至于一时兴起而将来又后悔。
这模样认真，勾得李齐慎骨子里那点恶意蠢蠢欲动，他本该继续开玩笑，甚至可以问谢忘之，若是真被一同赶出去该怎么办，反正她总能给出他爱听的回答，且还是出自真心。
但他忽然觉得没意思，只伸出手，轻轻摸了摸谢忘之的发顶，语气轻松：“好啊。那你只能跟我在一起，到死都得和我合葬。”
谢忘之的睫毛颤了颤，轻轻“嗯”了一声。
“可我现在什么都不能给你，也不知道前路如何，所以才迟迟不去。”李齐慎轻叹一声，收手，“还是再等等吧。”
他自己都不知道这个“等等”是多久，或许等到最后，连自己的命都丢了，但谢忘之不知道，只以为是承诺。她心定下三分，转过头，在李齐慎的视线下抬手，缓缓把袖子往上推了一寸，露出纤细的手腕，腕上套着一只金镯，吐谷浑的飞鸟绕腕而飞。
“你不是什么都没有给。”谢忘之顿了顿，认真的说，“这是聘礼，你自己说的，不能不作数。”
李齐慎微微一怔，旋即笑起来，清清浅浅，浅琥珀色的眼睛浸在阳光里，像是注入一池滚烫的熔金。他忽然靠近谢忘之，单手往她身侧一压，两人本来并肩坐在屋外的榻上，这么一来，谢忘之整个人就半被框进他怀里，乍一看还以为是耳鬓厮磨。
熏在衣领上的香气拂面而来，谢忘之心头一颤：“你……”
“自然作数。”顶着女孩诧异又羞恼的视线，李齐慎缓缓低头，在她腕间的金镯上落下一吻，一触即分。他抬眼，注视着谢忘之，“聘礼随身戴着，看来谢娘子是真想嫁给我。”
明明是吻在镯子上，李齐慎还特地控制了低头的幅度，耳侧留出的发丝都没扫到谢忘之，她却莫名地觉得燥热，好像这一下结结实实地落到了自己脸上。她吞咽一口，忽然往后仰，拉开距离，伸出一只手想格开李齐慎。
别说她没什么力气，就算有，让她打一下也无所谓，李齐慎觉得好玩，任由谢忘之在身边扑腾，顺手去抓她的手臂。
一个格，一个抓，两人闹了一会儿，谢忘之玩累了，双手规矩地放回膝上。她平复一会儿呼吸，忽然轻轻地叫身边的郎君：“长生。”
“嗯？”好久没让她这么叫过，李齐慎还挺怀念，含笑回应。
“我问你，你不要瞒我。”谢忘之转头，视线落到他身上，“叛乱真能平息吗？”
“……怎么又问一遍？”李齐慎一顿，旋即笑吟吟地说，“我记得你才十八岁，生日又小，怎么记性差成这样？”
谢忘之深深地看着他，吸了口气：“长生，你不信命的。”
李齐慎确实不信，要是信这个，早在慕容飞雀死时他就该跳下城墙跟着去，再不济也得老老实实战战兢兢地在阿耶和阿兄手下讨生活。但他不信，他只信自己，所以干得出当庭嘲讽父亲的事，也敢纵马单弓深入狼群。
但提到叛乱时，他居然用了“命数”这个连自己都不信的词。
李齐慎万万没想到他是在这地方露出的马脚，盯着谢忘之看了一会儿，难得苦笑一下。他抬手，在女孩光洁的额头上弹了一下，弹出不轻不重的一声：“是啊，我不信。但总是真话难听，你要听吗？”
谢忘之被那个脑瓜崩弹得脑门微痛，不由抬手捂住，这一捂，不仅滑稽，人都像是小了几岁。但她点头时眼神又是认真的：“当然。”
“好。”李齐慎笑笑，“那就从头说起吧。”
谢忘之应声。
“其实早晚有这一天的，只是我没想到会来得这么早，也没想到我阿耶居然真有这个本事装作不知道。从一开始，就不该让各地节度使能各自征兵，也不该给他们那么大的兵权，土地割据，拥兵自重也不足为奇。”李齐慎斟酌着该怎么说，“我阿耶这人实在不怎么通政事，偏偏要以为自己很通，大概少时在太傅那儿学过‘制衡’，就真想玩这一手。他给节度使兵权，想让节度使互相牵制，又想让朝中的世家和朝外的节度使互搏，还得再给宦官放权。至于康烈，不过是他挑出来的一只狗，故而给那么多的权。”
“想得挺好，可他没这个本事，到现在就是一团糟，世家、宦官、节度使互相厮杀，他这个皇帝反倒没人搭理。康烈还一口咬了回来。”李齐慎觉得李承儆是咎由自取，也不在乎江山跟谁姓，但到底涉及天下万民，他骨子里终归还是有些想担的责任，“宫外乱糟糟，宫里也好不到哪里去。他宠爱萧贵妃，还有个安光行，兰陵萧氏和安家多跋扈，萧贵妃和太子妃一个月的脂粉钱就是几千金。可一场大旱，衢州人食人，这会儿长安城外还有不少冻死的人。”
他轻缓地呼出一口气，做了个总结，“没有哪朝哪代经得起这样的折腾，如今大梁终于蛀空，就等着这座屋子塌了。”
第94章 易守
他说的事, 谢忘之大概知道一半，少时在大明宫里也不是没背地里偷偷骂过李承儆，却没想到这个皇帝能荒唐到这个地步。谢忘之一时没缓过来，沉默着换了几口气，才抬眼看李齐慎：“那现在，局势如何？”
“不如何。当时康烈刚领着叛军过来, 长安城里没反应，各地节度使自然互相推诿, 都想着作壁上观，好捡个渔翁之利。可惜姓康的就这么厉害，等其他节度使反应过来，也来不及了。”话匣子都打开了，李齐慎也没必要再遮遮掩掩, 直截了当, “现在叛军大概快到洛阳，全看昭义节度使能不能拦下，若是拦下, 和叛军后方的节度使包抄, 或许能赢。”
听起来是还有几分胜算，谢忘之一口气还没松完，看看李齐慎的模样，又觉得不对：“为什么皱眉？是胜算不高吗？”
“我怕昭义节度使会降。”
谢忘之惊了：“这怎么可能？”
“没什么不可能的, 家国大义, 不是你想的那么重要。”李齐慎挺有耐心, 顿了顿，等谢忘之消化完这句话，才接着说，“生死之间，人总会为了自己，愿为了天下牺牲，自然是壮士；但若不愿意，也没什么可指摘的。”
谢忘之抿抿嘴唇，觉得这话有几分道理，但她接受不了，就是别扭：“话虽如此，难道天下大义，就不重要吗？若是降，放任叛军过来，岂不是生灵涂炭？”
“康烈刚起兵，最先攻的就是平卢和河东，平卢节度使拼死抵抗，最终殉国，河东节度使却是一看局势不对，立即降了。”李齐慎摇摇头，“平卢节度使誓死守城，真勇士也，然而他没能赢，诸城惨遭屠戮，河东诸城却保住了，至少叛军没大肆当街杀人。”
谢忘之眼瞳一缩：“可是……”
“但我也没说河东节度使就是对的。若是拼死一搏，或许能赢呢？河东柳氏擅冶炼锻造，南叶北柳，天下兵器一半出自柳氏，这么一来，反倒直接把兵武库拱手送给了康烈。”李齐慎笑笑，示意谢忘之听下去，“我不是他，不知道他为什么这么选，我也不是平卢节度使。大敌当前，局势紧迫，各人有各人的选择，没什么可说的。”
“……是这个道理。”听见的消息太多，谢忘之脑子开始发昏，短短几句话，李齐慎好像给她这么多年固守的东西敲开了几丝裂缝。她吞咽一下，“那天策军呢？我先前听我阿兄说，正在往长安城赶。”
“且战且退罢了，平白消耗战力，恐怕也不会很好。”李齐慎猜出李承儆是调天策军来充当护卫，当了十六年皇帝，李承儆最爱的永远是自己和身下的皇座，哪里会管沿途将士的死活。他闭了闭眼，给天策军说了最好的结果，“大概折损一些，到长安城时，还能做最后守城的战力。”
到这里，能说的都说了，别的阴谋阳谋和勾心斗角太复杂，李齐慎不敢断言，背后的东西也太血腥，不好和谢忘之再深入，他尽可能轻松地说，“就这么多，我知道的都告诉你了。”
谢忘之想说话，又不知道该说什么，千言万语，出口成了一声叹息。
她不开口，李齐慎也不多说，耐心地等她想明白。
郡王府本就没几个人，仆役也不会冒出来打扰，院子里就他们俩，一沉默，风声清晰起来，簌簌地吹过枯枝，抖落上边积起的白霜，看着都觉得寒凉。
谢忘之盯着一簇霜花坠落，沉默片刻，扭头问李齐慎：“那我再问你……若是、若是没能平乱，你怎么办？”
“我还能怎么办呢？我再不愿承认，我也流着陇西李氏的血，死也要死在长安。”这点李齐慎早就想清楚了，少时因为身上这一半血纠结，恨不够光明澄澈，如今倒是坦然，往上数几代，有李承儆这样不能成事的，也有勤勤恳恳的，他没什么可厌弃的，而且投胎这回事也没得选。
他姑且还能笑笑，一笑就又是意气风发的小将军，“若是运气好，能平叛，那我到时就真去你家提……”
“……不许说！”谢忘之忽然开口，急急地打断。
李齐慎一愣：“怎么，这是不愿意？”
“……不。不是。”谢忘之垂下眼帘，声音也低下去，“这话不能乱许诺。我以前读传奇，情势危急时，但凡说这话的，没几个有好下场。”
“原来你信这个。”李齐慎倒不在意，又笑笑，“也不早了，我送你回去。”
虽然同在安兴坊，谢忘之也不是两条腿走到郡王府的，自然坐的是马车。这会儿马车就停在外边，李齐慎说的送，也就只是送到门口，看着谢忘之上马车。
往常也是这个流程，谢忘之不是那种娇柔的性子，不会扭扭捏捏，反正今日一别明朝再见，惺惺然作难舍难分态才是矫情。但刚听完李齐慎说的话，心下苍凉，难免有点舍不得，好像跨出这个门，身侧的郎君就会化作梦幻泡影。
快到门口时她忍不住回头，轻声叫他：“……长生。”
“怎么，舍不得我？”李齐慎风轻云淡，“我在这儿呢，又跑不掉，明日再来就是。”
谢忘之无法反驳，她怕的就是这个“明日”会突然消失，但她不能说，只能朝着李齐慎笑笑，应了一声，恋恋不舍地转头。
还没迈步，袖口忽然一紧，谢忘之脚步一顿。
下一瞬袖上的力度更大，她整个人被拽了转了半圈，拉她的人顺势向着她俯身，极轻地吻在她额头上，浓密的睫毛随之垂落，遮住眼睛里的千山万水。这一吻极尽缠绵又极尽冷淡，没有任何暗示，像是信徒虔诚地触碰神明，刹那仿佛永恒。
谢忘之愣住了。
李齐慎退开两步，再度睁开眼睛，神色平静，眼瞳深处却藏着些许悲戚，但他不会表现出来，只笑笑：“行啦，回去吧。我总在这里的。”
“……好。”谢忘之心头震颤，最终说出的却只有这么一个字。
等李齐慎松手，她迅速出门，坐上马车，否则她怕会忍不住死死地抱住他。马车辘辘远去，谢忘之听着车轮碾过石板的声音，缓缓闭上眼睛，许了今年第一个愿。
