魏安忙里偷闲冲她笑了笑，“你对我真好。”
应该说最近对他尤其好，从前也还不这样——明明南巡途中两人差不多已确定心意，可回来之后红柳依旧冷着他，在主子们面前尤其避着嫌疑，如今却仿佛突然开窍了，魏安不禁想是否自己日夜祈祷感动了上苍，才使得红柳对他的态度有了天翻地覆的变化——她现在就像一个温柔小意的娘子，生怕相公饿着冻着，得妻如此，夫复何求？
红柳见他盯着自己不放，遂悄然红了脸，轻轻跺脚道：“快吃吧。”
不知怎的，这宫里的日子虽然一切如常，她却仿佛有一种失而复得的欢喜。先前娘娘说若乱军破城，便要追随陛下而去，那时她心中一颤，几乎涌起跟娘娘同样的念头：若王命不存，魏安这个御前总管自然也留不住，那她今后又该为什么活着？不过念着几位小主子，她没敢在娘娘面前说出求死的话，可心中存的死志分毫未减。若那人真的连尸首都不能保全，她拼着一试，也要到九泉之下跟他相遇。
幸而结果证明，娘娘跟她的担心都是多余的，红柳松了口气，又有点庆幸，到底不用走到那一步。
经历过死亡的恐惧，才能懂得生之欢喜。红柳如今看着眼前的男人，觉得整个世界都明亮了起来，她后悔从前对他太过冷淡，明明两人早就有意，何必非得苦苦压抑自己？名声这东西再好听，在生死面前却一钱不值。
所以她今日才斗胆送东西过来，虽说只是点小小的吃食，对她而言却是很大的一步。
在魏安看来同样如此。他舔了舔嘴角沁出的油脂，仿佛意犹未尽，“没了吗？”
“没了。”红柳没好气道，瞧瞧这人的馋劲，好像几天几夜没吃东西——其实也就饿了半顿而已。
尽管如此，红柳还是掏出手绢让他擦了擦嘴，省得这副偷吃模样被人瞧见，又有得说嘴了。
魏安望着手帕上细致的绢花，心念一动道：“我洗干净再还给你吧？”
“休想！”红柳警觉地夺过来，她太知道这人打的什么主意了，等他还回来，鬼晓得是否原来那条？红柳可不想落下私相授受的罪名，娘娘如今虽是皇后了，可这宫里却未必都是真心顺服的，尤其是甘露殿和披香殿那两位，可不能让她俩抓住把柄。
说到赵贤妃，红柳陡然想起一事，“听说那日到宫门口送对牌的，是贤妃娘娘身边的小太监？”
魏安点点头，“就是那名叫川儿的，枉费贤妃平日对他这般看重，他却做出背主之事，还好没叫他得逞。”
红柳咦道：“他自己承认自己偷盗？”
还以为那川儿为了保住小命，会趁机将赵贤妃拉下水，谁知他并未如此，红柳难免有些失望。娘娘性子宽宏，不愿痛打落水狗，可在她看来，分明是一个扳倒赵氏的良机，好让对方再也难于翻身。
魏安道：“他自然得承认，好歹主仆一场，难不成还让贤妃娘娘受牵连？”
旁的不提，魏安向来认为忠心为臣子的本分，不管官位或大或小，那川儿背弃旧主，与齐王一党厮混，似乎是罪大恶极，可如今见他一力独揽责任，誓死捍卫赵贤妃的清白，魏安又难免有些佩服，故而特意嘱咐暴室那群人轻点伺候，尽管如此，那小太监所受的罪想必也不少了。
第179章 赵更衣
赵贤妃从未来过暴室, 只听说那是关押犯错宫人的地方, 可她想不到有一日会亲自踏足。
尽管受罪的并非她自己。
两个五大三粗的婆子拦住去路, 一口黄牙闪着黏腻的光, 不知沾了多少污垢, “娘娘怎的贵步临贱地？这地方可不是您该来的。”
赵贤妃一人赏了一锭金子，这几个凶神恶煞的门神便乖乖放行，就算贤妃娘娘不及以前有威势, 可钱却是任何时候都能派上用场的。
其中一个脸上有几点麻子的还亲自为她引路。
愈往里行，稻草的霉腐气味愈重，赵贤妃下意识用衣袖挡住鼻端。这地方阴湿无比, 不见天日，她走在上头都觉心惊胆战, 生怕底下会窜出只老鼠或是别的什么。
赵贤妃忍不住开口, “川儿住的就是这种地方吗？”
麻子脸咧着黄牙笑道：“娘娘真会说笑, 犯了错的人, 还想住金窝银窝哪？有个草棚遮风挡雨就算不错了。”
赵贤妃便不言语，她当然知道川儿所犯何罪, 她过来也不是帮忙申辩，只是有几句话务必得问一问, 否则，她心中终是不甘。
偌大的暴室被分成许多个小小的隔间, 似乎与各人所犯罪行轻重挂钩, 而川儿, 理所当然被安置在里间最僻静的一处所在。
不知行了多久, 麻脸婆子说道：“到了。”便为她推开栅栏门。
赵贤妃甫一抬头，便吓得捂住嘴，“你们怎么把他打成这个样子？”
若非事前知道此地关的是谁，她几乎认不出那人的模样——脸上满是沟壑纵横的血污，身上更是皮开肉绽，一块好地方都没有，哪还有平日里的狡黠清俊。
婆子本就不十分耐烦，见她惺惺作态，心下愈发没好气，“咱们是奉了上头的旨意，娘娘要怪，就怪魏公公去吧。”
说罢，便悻悻离去，等这边叫起再过来——也不知有什么可看的，偏这些娘娘多事，宫里年年死的人数不胜数，若个个都这般啰嗦琐碎，她们简直该忙不过来了。
赵贤妃顾不上同那婆子置气，只是站稳脚跟，小心打量眼前人形。
川儿却仿佛十分羞惭，并不敢睁眼看她。他当然也知道自己所为大逆不道，正因如此，赵贤妃的道来才令他愈添愧怍。
“我不是来帮你说情的，”赵贤妃稍稍退后一步，站定了看他，努力冷着音调，“不过主仆一场，临死前，总得来送送你。”
“谢娘娘。”川儿嗫喏着道。
余外两人便无话，似乎赵贤妃不开口，他便没什么可说的：是不敢，还是不愿？
赵贤妃却希望他能拿出素日油腔滑调的派头，向自己讨讨情——她肯不肯答允是另一回事——谁知见到的却是一个窝窝囊囊、自认为有错的废物，赵贤妃心下不禁恼火，冷声道：“那老太婆究竟给了你什么好处，你这样死心塌地对她？”
若非两人年岁差得太大，赵贤妃几乎疑心他俩有何苟且。
川儿见她误会，忙分辩道：“不是这样。”继而却又低声，“太妃娘娘曾对小人有恩，小人不敢不报答……”
若非郁太妃将他从圊厕行里拉出来，这会子他还不知道在哪个犄角旮旯里受欺负呢。川儿读书虽不多，却牢记得一句话，滴水之恩、当涌泉相报，后来他虽得知郁太妃救他的目的不过是在宫里安插一枚棋子，可他依旧感激她。再说，要不是被分到披香殿里，他哪能过上好日子，贤妃娘娘有时候虽糊涂了点，对待下人却没话说，对他尤其好。这份好，他始终念在心里。
可惜为时已晚，他为了报郁太妃的恩，不得不赔上自己一条命，至于贤妃娘娘的恩情，只有等来世做牛做马再回报了。
赵贤妃见他沉默，不由得冷笑道：“她要你去死，你便得去死，哪怕明知本宫会受你牵连？”
川儿无言以对，即便他再怎么揽尽罪责，娘娘还是会被流言蜚语所扰，这个他也是知道的，他只能尽量将影响减到最小。起初郁太妃最初分派给他的任务并非偷令牌，而是在万寿宴上下毒，可他考虑再三还是拒绝了——偷东西还能他一人承担，可若是牵涉到谋害龙体，那贤妃娘娘务必不能独善其身。
“娘娘，我真的不想连累您的，您相信我……”川儿有些不安的道，在见到赵贤妃微红的眼眶之后，他愈发手足无措。
赵贤妃飞快的抹了把眼角，“你不用对不起人，那对牌是我故意让你偷走的。”迎向对面诧异的目光，赵贤妃愈发冷笑出声，“不过是想试一试你，谁知道，你半点经不起试。”
川儿愧怍地垂下头。
赵贤妃牢牢盯住他，“用不着你在这儿逞什么英雄好汉，你以为本宫会感激你？傻子才不想活命！只管说是本宫指使的好了，横竖本宫不怕被人诬陷，有赵家在，凭你怎么舌灿莲花，本宫都不会有事的。”
她嘴上如此，心里却暗暗气苦：她都说得这样明白了，总不至于还听不懂吧？仅仅往她身上泼点脏水，就能换来活命的机会，这样的买卖难道不划算？
川儿却仍旧低垂着头，“娘娘还是快走吧，这样的污秽之地，原本不是您该来的。”
赵贤妃几乎已经绝望了，恨不得张口骂他蠢，临了话到嘴边，却成了幽幽一句叹息，“这些年，你对本宫是否谨守主仆之义，是否还有过别的心思？”
川儿惊讶地望向她。
赵贤妃姣好面容露出苦涩微笑，明知道不该问的，可她还是问了，近乎自贬身价似的，是为了寻求一个答案？还是，仅仅出于那点不甘心？
她自己也说不上来。
川儿犹豫良久，终于还是无力地点了点头——也可能是累极之后的反应，任何一个人这样四肢架在墙上，用绳结缚着，都不可能长久坚持得住。
尽管他点头的幅度微乎其微，赵贤妃却已然心满意足，她昂首道：“一路好走。若有来世，但愿你还记得本宫对你的大恩大德，本宫会向你讨回来的。”
说罢，便旋身而去。
川儿望着她翩跹背影，眼中不禁流露出温暖的光。
他想他可以安心赴死了。
娘娘，来生再见。
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林若秋接到暴室那内奸自尽的消息，并未过多留意。齐王余党正在逐步清理，这些人早晚是要死的，虽说一个小太监算不上什么核心人物，可谁让他非要与此事扯上干系，便是自己不把自己的性命当回事。
令林若秋意外的是另一件事，那叫川儿的将赵贤妃撇得干干净净，楚镇也没打算降罪与她，可赵贤妃却到御前递了帛书，自请降为最末等的更衣。
“不是做戏？”林若秋诧道，若是做戏也太真了吧，她不怕皇帝真的贬她？
红柳点头，“贤妃娘娘说是因自己管教不善的缘故，差点酿成大祸，因此忝居妃位，甘心领罚。”
皇帝见她反复申述，决心已定，也就真的将她降为了更衣，当然，衣食起居不可能过分苛待，还是照婕妤的份例来给，只是这协理六宫之权自然得收回。
而据魏安等人的说法，赵采薇接旨之后神情很平静，没有半点不悦，回去之后她就命人闭上宫门，似乎再不理宫中事。
林若秋不禁对其刮目相看，是什么令她看破红尘，连赵家的富贵荣耀都不顾了？
红柳道：“大约是为了避嫌吧，出了这样的事，就算咱们不议论，贤……赵更衣自己也觉得没面子，与其惹来口舌是非，倒不如躲起来清净，横竖位分还可慢慢升上来，总比眼下站在风口浪尖上的好。”
红柳所说自然是有道理的，不过赵采薇若真如此打算就太武断了，位分降下去容易，想再回到妃位却难。何况，这是她自己向皇帝递的钩子，就连赵家也不好说什么，只怕皇帝巴不得赵家在内廷的势力更弱一分呢。
林若秋沉吟片刻，“既如此，你将今年的银炭送一批过去吧，不必说是本宫的意思。”
等更衣的旨意正式下来，赵采薇可再用不上银炭，眼下却快到数九寒冬了。林若秋并非喜好滥用同情心，可她身为皇后，自当将宫中上下打点妥当，伸手不打笑脸人，这句话总不会是错的。
只可惜，赵氏来这么一出，今后她却得忙起来了，林若秋轻轻叹道。原本只想做一个清闲度日的皇后，但现下看来，当皇后就不可能清闲啊。
第180章 不安
赵采薇在更衣的位分上待得很好, 奈何身子却不大好, 黄松年来琼华殿请安时，便忧心忡忡地向林若秋道, 这病他没法治。
他就算有再多的灵丹妙药, 也得病人愿意被他治才行。赵采薇虽没将他拦在宫外，那药却是有一搭没一搭喝着，不想喝就倒, 这让黄松年还能有什么法子呢？
他觉得这样下去, 赵氏迟早会香消玉殒，那他作为负责照顾的太医，恐怕难辞其咎。
林若秋沉吟道：“你治你的，她爱怎么着都由她去。”
其实在林若秋看来无须太担心，赵采薇若真有死志, 早在出事的那会儿就该悄悄跟着去了, 可她却不声不响的上了奏表, 愿意隐居度日, 表明她至少还肯活着。况且, 有赵家在，她不会过分折腾自己的身子——当初进宫不就是为了家族么？
黄松年老眼锐利地瞅着她, “微臣倒觉得赵氏似乎是心病。”
至于是真的自责没管教好下人，还是为了暴室那一缕亡魂而伤怀，却说不清楚。赵氏跟她宫里的小太监有何首尾, 黄松年亦略有所闻, 虽未得明证, 不过赵更衣为了一个小太监的死就伤心成这样，光是主仆之情恐怕说不过去。
林若秋不想谈论这件事，只平静说道：“心病就更不用担心了，此番齐王事破，将军府亦出力不少，等年尾赵家的封赏下来，赵更衣会看开的。”
黄松年半吐半露，原本只是想邀个功，毕竟这宫妃跟太监拉拉扯扯也算不得正大光明之举，可见皇后打定主意不闻不问，黄松年只得作罢，应了声是。
林若秋瞅着他一脸失望的模样，心道这老怪物还有脸攀扯别人，他自己的账都还没理清楚呢。想到黄松年私藏起来的那幅画像，林若秋便心头发痒，忍不住想告诉他昭宪皇后的真实秘密，可话到嘴边，还是被她吞了回去。
算了，倘若黄松年仰慕的是昭宪皇后的美好品行，无论皇后是什么模样，他都不会因此而改观；倘若他欣赏的是那张美丽面容，那就更不用让他知道真相了——即便那美丽只是虚妄，也足以令他抱着怀念安度余生。
大家都是可怜人，还是让生活保持最温情的模样吧，何况他都这么老了。
林若秋感伤了一会儿，送走黄松年后，就让红柳进来，请她宣一道口谕，请将军夫人进宫。
红柳很快反应过来，“娘娘是为了赵更衣？”
林若秋点头，“有家人陪着，她总能好过些。”
就算赵采薇不会跟母亲聊起隐蔽许久的心事，可哪怕叙叙家常也好，她总会明白：世间的美好无处不在，不光只有爱情。
尽管林若秋个人的看法是：她全都要。
