邬墨云想了想，“说是都在竹院读书，和咱们家那梨族兄住在同一间宿舍院里，不过比起魏铭，六爷更爱同崔丫头在一处，对她委实是好呢！生意上没少央了公爹给她帮忙！四爷因着这个不快了好些时候……”
邬陶氏听着颇为惊讶，原来那崔丫头做起生意来，竟然是得了孟中亭的襄助，这丫头倒是精明，只是孟中亭也是奇怪，同她这丫头、魏铭的表妹这般亲切，果然心里没有芥蒂？
邬陶氏实在疑惑，不由地将这话问出了口来，邬墨云反而愣了。
“娘，你说的不对吧？那丫头是段万全的亲戚呀，怎么成魏铭的表妹了？”
娘俩你看着我，我看着你，邬墨云还有些蒙圈，邬陶氏冷笑了起来，“我道孟小六怎么这般心大量宽，原来是被那丫头蒙蔽了！那丫头根本就是骗了孟小六，哄着孟小六为她出头，在泰州做生意呢！”
邬墨云愕然，邬陶氏眯了眼睛，“可真是也妖精丫头，小小年纪，就能哄了男人替她办事，可真不得了！看我这回怎么办了她！”
——
翌日，崔稚在清香楼睡了个饱觉，日上三竿才伸着懒腰下楼觅食，一推开房门，吓的差点跳起来，“小六！你怎么来这么早？！”
孟中亭抿着嘴笑，松烟在旁伸了脑袋，“不早了，崔大姑娘！我们六爷都来了两刻钟了，怕吵着你，没叫你！”
孟中亭让松烟闭嘴，同崔稚道，“睡醒了吗？饿了没？这条街上新开了一家粥水铺子，据说粥水煮的很浓稠，很香甜！”
“好呀！”没有什么比一大清早就有人请吃饭更高兴的了。
两人欢欢喜喜地去了，粥水铺子人不少，还有些大户人家的丫鬟被支出来排队买粥，崔稚奇道，“怎么这么多人？”
松烟回答她，“说是扬州来的粥水师傅开的。你知道，现在扬州来的生意，都好做！”
崔稚可就笑了，他们带回来了扬州来的酒，魏铭邬梨带回来扬州来的书，万音苏玲他们带来扬州来的花样子和衣裙，青州大地可真是挂起来一阵扬州风，连扬州来的粥水铺子都格外香甜。
人这么多，崔稚和孟中亭只能站在外面等一会，没想到有人认出了孟中亭来，朝他行礼，“请六爷安。”
孟中亭没认出来是谁，松烟提醒道，“邬大夫人身边的管事娘子紫萍。”
紫萍从前是邬陶氏的大丫鬟，后来嫁人成了管事娘子，孟中亭不敢怠慢，问了两句，才晓得紫萍从家去滴玉坊邬府，顺路给邬大夫人带两罐粥水。
紫萍说过话，就行礼走了，走了没多远，特特转回来瞧了崔稚一眼。
崔稚并无察觉，但她从听见这紫萍是邬陶氏的人之后，就往一旁站着去了，她同邬陶氏的恩怨，可不想把孟小六牵扯进去。
紫萍一走，里间也空出一张桌子，孟中亭问了崔稚想吃点什么，崔稚要了一碗桂花酒酿圆子，孟中亭点了一碗清粥，两人要了腌黄瓜、水萝卜、酱豆和梅干菜肉丁四盘小菜佐粥，一顿吃得腹中熨贴，自不必提。
两人吃完，崔稚问孟中亭，“今天你不用在家伺候四夫人吗？吃咱们往城外的石榴林走走如何？我有话跟你说。”
孟中亭昨天晚上就想了一宿，崔稚有什么话要跟他说呢？他想得半夜没睡着觉，今日又起了个大早，就等着了。
他说不用，“娘好些了，让我今日出门松快松快！”
崔稚道好，朝他弯着眼睛笑笑，“那咱们走吧。”
——
滴玉坊邬府。
紫萍赶忙把见到的事情同邬陶氏说了，“……奴婢瞧着六爷待那丫头真不一般，大姑奶奶都说六爷尤其孝顺，日日伺候在亲家夫人床前，谁想今日竟然一早就带着那丫头去扬州粥水铺子吃粥去了，人那般多，也不急不躁地陪着！”
邬陶氏冷哼一声，“小小年纪就练了一身狐媚子本事！岳氏也是病得糊涂了，竟让这狐媚子同家中走动起来？！还想等她登堂入室不成？！”
紫萍道，“看孟六爷那模样，这事可真不好说，若是真让她同咱们大姑奶奶成了妯娌……”
“她想得美？！纵然她有这个心，有这个本事，我也不能让她成了！那丫头的鬼劲儿，还不得把我墨云吃死！”
紫萍不禁叹气，邬陶氏却坐直了身子，“套车，咱们跟去看看那丫头想做什么！顺便找两个安丘来的家仆！”
找安丘来的仆人作什么？紫萍一时没琢磨透邬陶氏的意思，不过她向来不多问，这便下去安排去了。
邬陶氏暗暗得意，想想接下来要发生的事情，就觉得昨天那口恶气，立时要出去大半。
紫萍动作很快，邬陶氏一碗茶没吃完，就弄好了，邬陶氏并不多等，这便换了衣裳出门去，坐在马车里，让人打听崔稚和孟中亭的下落。
原来两人刚吃过了粥，一路往城外耍去了。
邬陶氏哼哼，城里还不够玩的，跑去城外，这丫头打什么注意可真让人琢磨不透，反正，不会是什么正经主意！
邬陶氏让车夫加快速度，待他们出了城没多远，就看见路边的小山丘上，火红的石榴林里，崔稚和孟中亭的身影。
“过来！”邬陶氏立时招呼了两个安丘来的仆从，“……你二人按我说的办，快快去吧！”
那两人得令，直奔崔稚和孟中亭去了。
“呀！这不是崔丫！”
崔稚搓着手，刚要跟孟中亭说一句什么，一下被打断了去。
她不认识这人，刚要问是谁，接着另一个人也从旁走了过来，“呦！真是崔丫！你那位案首表兄呢？魏案首他也来青州了？”
崔稚一下皱了眉，“你二位是谁？”
那两人一笑，“我们是你邻村的呀！你不就是魏案首的表妹吗？跟他一个院子住着的？怎么不认识我们了？”
崔稚根本不认识这两个人，一头雾水，那两人却瞧瞧她，又瞧瞧一旁孟中亭，远处隐在树后的邬陶氏，也睁大了眼睛，要看看这回，那小妖精崔丫头，可怎么跟孟中亭解释！
谁料众人睁大眼看着的时候，孟中亭一把抓住了崔稚的手，“不认识便不要理会了！”
说完，拉着她扭头就走。
第380章 榴花
“不认识便不要理会了！”
这话从孟中亭口中吐出来，掷地有声，崔稚还懵圈着，被他拉了就走。
邬陶氏比崔稚还懵圈，那孟小六是怎么回事，他听见那两个人说崔丫是他竞争对手魏铭的表妹，怎么不给崔丫拉脸，反而拉着崔丫就走了？！难道是那两个人说错了话？！
邬陶氏狠狠朝那两个人瞪去，那两个人接到这眼刀，不寒而栗，可他两人就更找不着北了！
话都说了，没错呀，这位孟六爷的反应不对劲呀！
两人不敢停下，立时追上前去，“哎！崔丫怎么不认识老乡呢？！我们都是安丘人呀！和你表哥魏案首是邻村的！你怎么赚了钱就不认老乡了？！”
“就是！可没有你这样的！看我们回去不告诉你表哥，让你进不了门！”
这两人这样说了，崔稚只觉得十分可疑，孟中亭还在往前走要甩开这两个人，她低声同他道，“这两个人无辜坏我名声，我得问个清楚！”
她这么一说，孟中亭停下了脚步，他转过身来，朝着崔稚点头，“是得弄清楚。”
崔稚得了他的肯定，正要开口问那两人，不想孟中亭却先她一步问道，“你二人是哪个村子的？果真认识魏案首？”
那两人还以为他终于明白自己被崔丫骗了，面露喜色，“我们是他们隔壁村子！从魏案首小时候，瞧着他长大的！”
另一个人还道，“这崔丫是魏案首的表妹，叫魏案首的婶子做姨母的！我们没说错吧！”
崔稚见这两人这么了解自己，却又不说来历，行迹更是可疑，反复跟孟中亭提她是魏铭表妹的事，想做什么？
“但我并不识得两位，不知道两位到底是附近哪个村的呢？”
这两人只是晓得魏家住在绿亭村，他们谎称是邻村的人，却说不出来到底是哪个村子的。
两人这心虚地一顿，崔稚可就看明白了大半了，立时笑起来，恍然大悟一样“哦”了一声，“我知道了，你们是梅友村的！”
这两人听了，连忙就坡下驴，“对，俺们是梅友村的！”
两人这一肯定，崔稚扑哧一下笑出了声，她一笑，孟中亭也反应了过来，禁不住笑呛了一下。
“我看你们二人根本就是胡扯！梅友村，就是没有这个村！你们说，到底是哪来的人？！来这败坏崔丫名声作什么？！”
这两人哪里想到被崔稚下了套，当下呜呼哀哉，现在又被孟中亭摆出来官家子弟的气质，这么一呵斥，更见着松烟和孟中亭的车夫从远处来了，两人只怕被认出来，掉头就跑了。
石榴林子里榴花开的正红火，热闹的凑在一起，像是街上集市里的人群。
崔稚和孟中亭看着两人跑路的模样哈哈大笑，榴花衬得两人的面庞如红霞飞舞。
崔稚想起那一溜烟跑走的两人，想到刚才的事情，只觉得惊险。
若是她没能早一步同孟中亭坦白，眼下岂不是被那两人戳破了？！由她自己解释的话和从旁人口中听说，那是万万不一样的！
不过，也多亏孟小六没生气，是她顾及左顾及右，平白耽搁了许久，还惹了魏大人不满，回头再给魏大人淘几块印石去……不过，她的小六真是个心胸宽广的人呀！
崔稚轻声道，“小六，谢谢你！”
孟中亭看着她的眼神，说不出的轻柔，“这算得什么事？只是你往后，不要瞒着我了，我也不瞒着你，咱们好生说话。”
“嗯嗯！”崔稚连连点头，不知道怎么，她忽然发现，她仰头看去，孟中亭脸上的几分婴儿肥没有了，从前那个稚气未脱的少年，面目逐渐分明起来。
有榴花被风垂落，少年伸手接入掌中，递到了她脸前，“你发髻上的小花掉了，要不要簪上榴花？”
少年说完，腮上绯红一片，不敢抬起眼帘看她的眼睛。
崔稚没来由地心下快跳了两下，慌忙将目光从他脸上收回来，看着他捏在指尖的肆意绽放的榴花，轻轻点了点头……
——
“阿嚏！阿嚏！阿嚏！”
安丘，县学。
魏铭一连打了三个喷嚏，葛青在旁埋头作文，都被他连三个喷嚏唤了起来。
“魏生怎么了？别是伤了风寒？过几日就要启程去济南乡试了，万不要在这个时候伤了风。”
魏铭道是，为着防风防感冒，他这几日并没敢换夏季轻薄的衣衫，今日不知道怎么了，总觉得哪有点不对劲。
魏铭起身喝了半杯热茶，才觉得舒坦一些，桂志育走了进来。他满脸喜色，同两人道，“这下好了，过几日你们启程去济南，我也同你们一道！”
原本举子进省城参加秋闱，桂志育不用跟去，但这次不一样，他笑道，“刚接到的任命文书，今次乡试选了我任同考官！”
主持乡试的官员叫做主考官，这是从京官里选出来的品行端正的两榜进士出身的官员，除了主考官以外，还有若干参与阅卷的同考官，同考官多是从各地教官里调任。
桂志育刚提上教官不到一年，按理说轮不到他，但原本选定的同考官里，有一位得了风寒，极其严重，到秋闱的时候未必能好利索，于是便把桂志育提了上来。
这一任命，可谓是对桂志育这几年教学成绩的认可了。
桂志育高兴自不必提，还同魏铭和葛青道，“今次的主考官也出来了，一位是正五品的大理寺右寺丞，另一位是正六品的刑部主事。那位寺丞是陕西人，刑部这位主事是福建人，两人的情形我再同你们细细说说，考官的偏好摸准，能省不少力！”
主考官决定着最后中举的榜单，摸准主考官的偏好不是一般的要紧，有些学子八股文做的飞起，但同主考官的治学道理背道而驰，最后也要落得一个名落孙山的下场。
桂志育立时让两人去把县学备考的生员都叫过来，自己也开始写画起来，将这两位主考官摸透要紧，他笑着同魏铭道。
“还是莱州高密那位窦教谕告知我的！他从前就做过同考官，带出的学生也多，我可得好生同他学一学！”
魏铭听了这话，没笑。
第381章 兄弟
青州，落玉坊。
孟中亭趴在岳氏的床沿，温顺得似一只小狗，摇着尾巴同岳氏商量。
岳氏忍着没笑出来，同他道，“你同魏生邬生好没什么，只是亲疏有别，你不同那三哥四哥五哥并同族亲戚一道去济南考试，反而去安丘同他们一道，族里只怕要有说辞的。”岳氏仔细瞧了他，“你可想好怎么说，才能把事圆过去？”
“儿子、儿子不是说邬兄搬家，给他帮忙，顺便留在了安丘吗？”孟中亭越说声音越小，分明是母亲也瞧出来他这话根本就是骗人的由头。
不然呢，难道让他说，他想送小七回安丘，等过几日，顺便跟着安丘的学子似魏铭他们，再一起去济南乡试？小七都说她要去济南见识见识了，她既然说给了自己听，自己怎么好同她分道扬镳？
况且，他自那日同她从石榴林归来，总也看不进去书了，还不如同她一道的时候安心……
孟小六想想这些，耳边就红了起来，岳氏瞧着怎么不明白？
自己的儿子如今已经年满十四，论起来，到了说亲的年纪了，只是她这大半年身子不好，也没得参加什么女眷之间的宴请，这事便没有提上章程，现下看来，小六自己倒是心有主张了。
那丫头，确实是个招人喜欢的，只不过……
岳氏爱怜地看了一眼儿子，是长久的，还是一时的，总要再看看。
“你既然想同安丘众生一道，便要好生想想如何应对本家本族的人，不要误了你的名声误了旁人的名声才好。”
岳氏这样点了孟中亭一句，孟中亭顿了一下，明白过来，他立时严肃起了身，“多谢娘指点，儿子晓得厉害。”
