岑普在京城可不是孤立无援，魏铭对他的情况心知肚明，就像孟月程是张阁老的左膀右臂一样，岑普能和孟月程对着来，他必然不是张阁老的人，而是和张阁老一样，瞄准首辅之位的秦阁老的一位得力干将。
魏铭甫一到了岑普的书房，就已经瞧见了岑普书案后面的墙上，挂着一幅花鸟画，左下盖着秦阁老的章。
第470章 朝堂派系
岑普是真没把魏铭当作外人，这一年来他一直密切关注着魏铭的情况，见魏铭多数时间稳稳当当地在家中学习，家里也不似想象中穷困，看起来小有资产，同县城教员、富户、读书人家都有交好，但又没有和在朝堂一事上站队的人家密切关联，貌似同孟家的六爷有些情谊，但也仅限于此。
一年观察下来，岑普对魏铭是十足的满意，兼之他年纪小，完全可以当儿子来培养，换句话说，魏铭现在在京城，不靠着岑普也没有旁人可以依靠，岑普让他如何，他便如何。
所以他待魏铭亲近，无过多防备，也无甚敬重可言，如同自家幕僚。
他让人搬了凳子给魏铭做了，先问了他近来学业如何的话，又出了两个题考较了魏铭一番，见魏铭对答如流，放下心来，道，“会试之事早早就安排好了，只是主考还未定下来，今上必然是临时指派，定下了的考官立时就近贡院不得出入，就算是想探知考官意思，也是来不及的。”
这一点来说，同乡试有些区别。毕竟乡试指派了考官之后，考官要从京城来到各省，这个时间便是了解考官的时间。而京城没有这个路途，所以对于会试的人来说，要提前掌握多个可能成为考官的大官的情况。
这些情况，自然还是京城的京官最清楚。
当下岑普就把有可能的考官给魏铭讲了一遍。
前一世，魏铭苦学二十年，考中了二甲，今生他虽然学问在身，可不排除出现差错，所思所答与考官想法背道而驰。
虽然天子脚下，考官的个人意愿不是那么要紧，但是主观上的东西，谁都说不准。魏铭好生听岑普给他普及了一番，这一听，还真听出些门道来。
岑普给他点到的这些有可能成为考官的人，多是九卿之列，像孟月程也是有可能成为主考官的。不顾孟月程上半年才刚刚归位，不出意外的话，今上不会点他作为主考官，剩下八人也都任着举足轻重的位置，这些人从岑普嘴里说出来，到魏铭耳朵里，很有些不一样的意味。
如今京里最活跃的当属孟月程为代表的张阁老一派，同时岑普隶属的秦阁老也是首辅的热门人选，这两派天然形成了对立位，除此之外，内党的手也在朝堂里搅动。
三位大太监，掌印太监王宠、秉笔太监佟孝贤和提督太监苗安各自为政，佟孝贤明显与张阁老不对付，尤其在彭家出事后，两方势力更是势同水火。秦阁老拉拢了佟孝贤，佟孝贤也有和秦阁老结交的意思。
现在大太监里最得宠的，当属掌印太监王宠，他没有个任何势力交结，一心一意伺候好皇上要紧，甚得今上的心。相比之下，提督太监苗安倒是安静得多。
同样安静但是不可忽视的，还有翰林院代表的清党。
前一世，清党并未如此安静，一边与内党打得不可开交，另一面与沈攀为首的竹党撕扯不清。
而这一世，沈攀身死，竹院牢牢掌握在叶兰萧手中，竹党再无可能形成，这倒是让清党能够腾出手来同内党过招。
而内党其中一大势力佟孝贤因为外甥的缘故有些萎靡不振，清党不战而胜，这一世战力有所保留，说起来，魏铭的功劳不小。
可这些身在朝堂中的人，没有一个知道，魏铭这个刚刚进京的寒门小子，早在几年前，就开始影响朝堂大局了。
岑普跟魏铭说着九卿的情况，孟月程如今是人尽皆知的张阁老的人，而彭家倒台之后，通政使一位空了出来，由南京户部尚书廖一冠顶了上来。
这个缺顶的莫名其妙，几年前叶勇曲要在南直隶折腾矿监税使的时候，廖一冠就是一副坐等致仕的态度，真是没想到几年之后，这个坐等致仕的人突然被今上想了起来，把他调进了京里，任了这多少人眼红的通政使一职位。
众京官挣得头破血流，最后被南京空降兵占了位，也真是始料未及，岑普对这位空降大官持保留态度，“瞧着不争不抢，可这都是说不好的事，被架到了这个位置上，谁还能清心寡欲乞骸骨？”
言下之意，连秦阁老都是防着廖一冠一手的。
魏铭暗觉有趣，若是廖一冠真就此做了阁老甚至首辅，说起来应该好好谢谢自己。
除了通政使和不靠谱的大理寺卿，还有都察院都御史，是九卿里的热门人选，这个人叫做穆三平，是清党的头号人物。清党虽然不成体系，但是穆三平在清党内声誉极高，魏铭对此人有些印象，是直言敢谏的人，可惜身体不好，前世太孙继位没多久，便去了，这一世，还远不到时候。
另外的九卿便是六部尚书。吏部、户部、礼部、兵部这四位没有明显的派系，要说有，也都是些在朝堂上不是很紧要、也不是很活跃的团体，至少文官看来是这样，但是据魏铭所知，礼部尚书是太子的先生，兵部尚书是今上的外家上位，户部那位确实没什么派系，吏部估计不敢有派系，不然日子难过。再就是刑部尚书长袖善舞，哪儿都有他的身影，而工部尚书却是秦阁老的人。
岑普絮絮叨叨跟魏铭说了不少东西，有些事情魏铭看他也不是非常明白，毕竟岑普在京城也不是什么大官，在秦阁老眼里最多算是个得力干将，他想在秦阁老麾下好好发展，若是那得魏铭助力，想必事半功倍。
魏铭把这些关系牢记在心上，岑普拍了他的肩，“好好考，京城是有大作为的地方，若你能一举选了庶吉士，那可是前途不可限量！”
都说非进士不翰林，非翰林不入阁。庶吉士正是翰林下供给新科进士的短期官位，若能选了庶吉士，就是天子近臣，前途确实不可限量。
魏铭上一世可没有这个待遇，他二甲之后便被授予了外放知县的职位，千里跋涉做地方官去了。
如今想来，若是前世留在京中，只怕到了派系之争火热的时候，也不能幸免。
魏铭思来想去地出了岑普的府邸，绕到了一家笔墨铺子门口。
这家铺子不显眼，经营的是老两口，老两口见到魏铭书生模样，问买什么书。魏铭说不买书，“叶大少爷可在？”
第471章 金路
在各省里面，进京赶考的团体还有各大书院。
修竹书院作为南直隶顶尖书院之一，经过这么多年的培训，能来参加会试的举人数目可不少，魏铭早就收到了叶兰萧的消息，说他即将亲自带着众学子进京。
阔别一年有余，魏铭再见到叶兰萧的时候，险些没认出来。
从前的叶兰萧看起来封闭而沉闷，带着厌弃俗世的意味，但如今的他，或许是走出了阴霾，掌管的书院的原因，整个人沉稳有力，举手投足间颇有一山之长的气势。
他见了魏铭，也是眼前一亮，“从微越发高了，今岁才十五吧，还有的长呢，定是要比我等南人高的。”
说魏铭是山东大汉的身高并不算过，两人笑着叙了旧，说起正经事来。
叶兰萧此次来京，也有重新入仕的打算，不过倒也不急，竹院目前没有什么合适的人手能顶替他，而朝堂形势不明朗，叶兰萧更在意竹院的学生不要搅进是非中。
他说着，提到了一个人，“你荐来的边先生，我考较了他，竟有进士的文采！”
魏铭着实没想到，他挑了挑眉，“只是这身份……”
叶兰萧朝他一笑，“这有何难？如今他姓时，单名一个芦字，时芦是举人身份，边先生顶了他的身份，这事可不能说出去。”
魏铭不禁讶然，叶兰萧还真是有些手段，连举人的身份都能给边小清弄来，他道，“这可不是小事，你竟如此惜才？”
叶兰萧笑了一声，“惜才自是惜才，但是我更希望他，能够留在叶家。”
这么一说，魏铭立时就明白了。看来叶家还有比叶兰萧更惜才的人，是叶兰蕙吧！那个泡在诗书中的姑娘。
魏铭了然一笑，叶兰萧感叹道，“小妹娇纵，能有个看得上的人不容易，时芦虽然身份不明，可人品我看得上，只盼他从此往后，能顺顺当当。他是做学的料子，过些年若是能从我手中接过竹院，我也就放心出门了。”
这样的打算，竟然和当年沈攀为自己的打算不谋而合。只是沈攀怎么也想不到，他当年为自己盘算的这条路，竟然兜兜转转落到了几乎不相干的边小清身上。
魏铭心下甚欣慰，跟叶兰萧说起了在岑普处听来的消息，叶兰萧带人七月初便到了京城，自也有一番消息交换，待到说完话，天色已晚，魏铭赶在宵禁之前回了住处。
他住的这处是从前在京城的时候，便认识的一家人，如今住过来，倒也顺当。他给崔稚便是留了这个地址。远远瞧见钱双和焦文在门后嘻嘻笑，一脸的喜气，魏铭心下一动，快步朝门口走去。
什么是能让这俩人这么高兴？定然是某个小丫找来了！
魏铭越走越快，两月未见，大半月未通讯，也不晓得这小丫想没想他！那是个没良心的，想不想他，还真说不好！
他三步并两步走上前，“姑娘……？”
“是姑娘！”钱双这么一说，魏铭就笑了起来，刚要问什么时候来的，大步就要进院子里，不想钱双大喘气地又补了一句，“姑娘寄东西来了！”
“寄东西？！”魏铭脚下一顿。
焦文好像看出来不对了，捅了钱双一下，低声道，“姑娘寄了些吃的喝的玩的过来给解元。”
“那她人呢？”
“……说是再过半月才能到。”
魏铭脚落在地上，脸也沉了下来。再过半月，就该进场了！
果然，是个没良心的！
——
广西，一连下了三日的雨。
崔稚算了算日子，赶在会试之前进京，几乎是不可能了。她轻叹一口气，钱对过来通报，“姑娘，左爷那边传了信过来，说成了。”
“成了？！”崔稚立时起了身。
她和左迅一路从河南向西又南下辗转到广西，发现做生意，想把路打通太难了，但是在大兴，有一样货物，商途意外顺畅，是烟草。
当年崔稚在徐州寻李初的时候，就发现烟草在军中很有市场，她这番和左迅来到广西，才发现烟草不仅分布在军中，王公贵族也有涉及，因为这条商路意外顺畅，总有人伸手替烟草商清路。
崔稚和左迅商量了一番，准备下手。但是如今大兴的烟草市场非常小众，货物掌握在固定的少数人手中，两人多方买卖不成，左小爷可耐不住性子了，召集了人手，一个字，抢。
崔稚是服气的，她可是老老实实的生意人，左小爷不一样，人家有钱有势还有人，更不怕拼命。
从昨儿夜里，左小爷就带着人出门去了，到了今日下晌，消息传了过来，“成了。”
没多大会，左迅带着人回来了，这位爷满身都是杀气，同崔稚道，“还行吗？”
崔稚连道真行，“你们左家办事真是快！”
左迅笑笑，他说从前他长兄在的时候，办事就是这样稳准狠，“这是左家的传统。”
他说完，崔稚给他竖了个拇指，提醒道，“左小爷还是尽快去清洗一下吧，我想，很快就有客人上门了。”
左迅看了她一眼，明白了她的意思。满身血腥地回了院子清理去了，崔稚也去换了一身男人的衣裳。现在左迅是抢到了烟田，这代表着他有实力入手这个市场，拿到了入门券，自然会有人告诉他门在哪。
她这边换好了衣裳，果然就有人上了门来，来人是个管事的样子，说是有一位洪二爷有请。
所谓洪二爷，八成是个化名，但是化名不化名，这不重要，重要的是，此人才是掌握着烟草市场的人。
两人很快见到了这位洪二爷，洪二爷四十多岁的年纪，看见左迅和崔稚这般年纪，先是一愣，而后又笑了起来，“真是自古英雄出少年，你们抢这烟田，到底是为了什么？做烟草买卖，可不是一般的生意！”
这位洪二爷说起话来，虽然是笑着，但是抖了三抖，压得人难受。
崔稚并不同他多言，只是道，“您为了什么，我们便为了什么，说白了，不论是做什么买卖，能者居之。”
这洪二爷脸色嗖地冷了下来。
第472章 迟到
这位洪二爷既然要见左迅和崔稚，尤其在两人抢了烟田之后见人，这便说明他是怕了，怕两个情形不明的外来人，会坏了他的事。
他越想压住两个人，两人就越不能被他压住。
崔稚反过来这么一说，那洪二爷脸色不好看的同时，也多了几分思量。
左迅自然更不客气，顺着崔稚几句话说下来，这位洪二爷脸上更不好看了，他犹豫了半晌，道：“二位有所不知，这一带的烟草，也分三六九等，次的卖给军户这些小民，好一些的，自然有官宦贵族来买，再往上么……”
他说到这顿了一下，崔稚神经紧了紧，“莫不是……进宫？”
那洪二爷两眼一瞪，“你如何知晓？”
自然是猜的，官宦贵族再往上，也只有进宫了，她并不回应那洪二爷的问题，就问了一句话，“洪二爷做这再往上的买卖，多少时间了？”
洪二爷上下将她打量了一番，不知道这个看起来年纪不大的小孩，怎么这么淡定？
他说不到一年，崔稚闻言略略品了一下，时间不算长。若是宫中的人真的大肆服用这种东西，一年基本已经开始有瘾了，但是大肆服用不太可能，不然不会这么隐晦地从洪二爷手上收。
她又问了洪二爷，可还有别的烟商也向宫中供货的话，甚至问了供给谁，洪二爷只能确定没有别人再向宫中供货，因为他手里的烟才是最好的，至于供给谁，他也不知道。
崔稚和左迅对了个眼神，两人回到了下榻处，都隐隐有些兴奋。
原本两人只是想打通商路，没想打摸到了这么一条金道。他们现在抢了洪二爷手下的田，洪二爷虽然厉害，可左家的势力更加强悍，迫不得已与两人合作，而这条通往皇宫的路，还不明了，崔稚和左迅也不敢轻举妄动。
