这倒是不错，魏铭倒也不急，毕竟他们手里只有一袋盐，此番能探到路就不错了。
魏铭对县城当然熟悉，当年一路举业，没少来此。他带着崔稚寻到附近的一家客栈，客栈已经停业，两人又往前走，还没到下一家，却走到了曾经那位同窗家所在的巷口。
魏铭不经意往巷口看去，正瞧见一人拿着竹篓往巷口走来。
他不禁讶然，可不是那位同窗？只是没想到才十二三的模样！
此人叫温传，家里都是做木匠活的，他行三，上面两个哥哥手艺都不错，这才有钱供他读书，魏铭和他正是同在县学读书，又同年中了秀才。
“木子，你认识这城里小男孩？”崔稚问。
“看着面熟，许是见过。”
“哦！那正好问问他，城里开门的客栈还有哪些家，免得满街跑，脚都磨破了。”崔稚转着脚脖子，往路边的石牙上一坐。
魏铭笑了，他也正好想和这位故人说上两句。
温传还是老样子，走着路背着书，待看见他时，已经到眼前了，“哎，吓我一跳！”
“敢问这位兄弟，可知道近来有无江南的粮商来县里？”
“咦？”温传睁大眼睛瞧他，“你怎么知道有粮商？不对，你怎么知道我知道？”
魏铭简直要笑了，“看来兄弟是知道有江南的粮商来了。”
温传眨巴眨巴眼，“我说了吗？”
原来十二岁的温传还有这样一面，委实让人想不到他后来的人生际遇，和现在南辕北辙。
上一世温传同他一起中了秀才，他十八岁，温传二十岁，都到了要成亲的年纪。他家中贫寒，年岁也不太急。倒是温传家中父兄得力，经营颇善，看中他的人家不少。
他父母为他看中一家，相看过那家姑娘，谁知温传知道了，在家中大闹，阻止定亲。他爹将他打了一顿，这事也传到了女方家中。
本来闹得不愉快，亲事也就作罢了。正当时，温传的长兄得了急症，没多久人便没了，确实不适合议亲。只是过了一年，那女家又去温传家中提及结亲一事，温家犹豫，那女家便两次三番找上门去，温传出面表态坚决，谁知那家说他不允亲，实则是与寡嫂不明不白！扭头就直接告到了教谕处，必要教谕革除温传功名！
桂教谕最是惜才，不能就凭着一家之言断定此事，便去到温家问明情况，然而他只是提了一句，还没上门，温传的寡嫂便吞了耗子药，自尽了。
温传大受打击，葬了寡嫂，便离家出走，再没回来。
魏铭记得，还是后来他收复兴朝失地，打仗途中见到了出走温传。温传没再读书，也不肯再做学问，隐姓埋名在一山脚务了一辈子农……
魏铭想起前世之事，兀自感慨，不知何时崔稚已经走上前来，仰着头问他，“我仿佛听见江南的粮商？”
她耳朵真尖，魏铭颔首，“正是。”
崔稚立时跟打了鸡血似得，问温传，“小兄弟，江南的粮商在哪呀？”
说完才想起来自己这个小孩样，叫人家小兄弟好像不对。
“额，大兄嘚……？”
第13章 奇怪的木子
“敢问阁下，江南的粮商在哪呀？”
崔稚又换了个问话方式，魏铭已经忍不住笑了，她能叫对人吗？
果然温传起了疑，“你们两个是什么人啊？”
“……好人。”崔稚赶忙解释，“我们家三叔被江南的粮商带走了，我两个是来寻人的！小哥哥，你要是知道，快点说说！”
魏铭不置可否，温传倒是信了，“哦！我就知道一个粮商，隔壁陶老爷请来的，好像是扬州来的！”
“住哪呀？”
温传伸手一指，“那条巷子走到底是陶老爷的旧居，就住那！好像说是要走了，走没走，我不知道！你俩快去看看！”
魏铭和崔稚听了这话，赶忙给温传道了谢，转身往那粮商的下处去了。
到了门口，正见着一个管事打扮的人，揪着小厮的耳朵，“俚个小子办事不妥贴，下次不要来了呀！”
魏铭见崔稚脸上立时露出了有戏的表情，刚要问她如何打算，就被她拉了手腕。
“咱们坐到那管事和小厮后边的树下，先听他二人都说什么，你可别乱说话。”
魏铭当然不会乱说话，问她，“你听得懂那两人说的扬州话？”
“半听半猜呀！”崔稚这边应了一句，脚步一顿，“你怎么知道他们两个说得扬州话？”
魏铭见自己不经意露了馅，也不急，“方才不说是扬州的粮商吗？”
“是哦。”崔稚摇摇头，不再理会。
两人过路人一样走了过去，往树下一坐。崔稚还从怀里掏出半张煎饼，一片片揪了吃。
不揪着吃不行，这煎饼韧性太强，她嚼得两腮生疼才勉强咽下去。
她可算是明白，为啥山东人脸盘大了！
她慢慢吃吃，时不时揪点给魏铭，那管事果然没理会两人，只揪着小厮耳朵，骂了半盏茶的工夫，最后骂回到院子里，崔稚也听了个大差不离十。
原来那管事嫌弃这小厮办事不妥，是因为小厮量米的时候弄错了。
这扬州来的粮商姓盛，来的是兄弟两人，确实是陶老爷请来交易粮食的。不过只陶家要米，不够人家千里迢迢的路费，便邀了县里几家相好的富户一起买。
县里一户姓郝的书商要了六斗新米，三石五斗隔年米。结果这小厮称量新米的时候，记错了数，多量了两斗隔年米给人家送去。
幸而这郝家实在不欺诈，特特打发人退了回来。要知道两斗隔年米在安丘，是什么价钱！
东家登门亲自感谢，小厮自然要挨管事的骂。
这盛家，在扬州算不得什么大户，本不是做粮食生意的，家里开酒楼、酱坊，因为同县里富户陶氏有些交情，才应了陶氏邀约北上。
听管事那意思，盛家兄弟此番带的粮食，并无料想一般出手顺利，若不能顺利出手，再带粮食折返扬州，这一趟就白折腾了。
盛家管事替主家忧虑，是以打骂小厮，只是此事落进崔稚耳朵里，让她两眼放光。
“木子，咱的机会来了！”
崔稚站起身来，魏铭立时问她，“你要去十香楼？”
方才那管事提到，盛家兄弟感于郝家大爷的高义，请几位富户人家的老爷往十香楼搓一顿，其实本意，是问一问各家还要不要粮食，或者再介绍些人家吃下盛家的粮食。
“是呀，知己知彼，百战不殆，咱们去十香楼也听壁去！”崔稚兴奋道，说完又惊诧于木子也能听懂扬州话，“你都听懂了？”
魏铭自然听得懂，大兴退到江南之后，这些吴侬软语不懂也得懂。
他胡乱解释了一下，心里想着盛家这情形，果然最合适不过，只是他一穷二白，怎么才能打开局面，用村人的余盐换盛家的粮食。
他倒不在意赚多少，能让这余盐发挥作用便是好的。
崔稚多看了他几眼。
她能听懂，是因为去扬州做过扬州菜的专题，一驻便是大半年。木子一个连安丘县都没出过的小子，怎么就听得懂呢？
还有他动不动就放空的习惯，田氏说他从前并没有。
这就罢了，他还哄着自己把来历说了！她说她是后世穿来的，他虽然惊讶，可放空了一个晚上就接受了！
不是很奇怪吗？
都怪她这两日饿的头晕眼花，没来得及追究，现下倒是想追究一番，但十香楼还等着她。
“你若是不去，就在这等着我，我去去就回。”崔稚试探道。
魏铭正深入思考打开局面的问题，对崔稚的提议甚是同意，“好。”
崔稚挑眉，很想离开再回来瞧瞧他作甚，只是情报不可延误，只得快步跑去了。
十香楼离此地不远，是安丘县最上档次的酒楼，但在这饥荒年月，行吃喝一事的并不多，上下三层的酒楼空荡荡，只有一楼雅间，招待了盛家兄弟一行。
一楼是好地方，崔稚前后瞧了位置，潜出酒楼，趴在外窗户底下听人说话。
窗里飘出的热腾腾的豆制品香气，让她牙齿打颤。
“两位世侄点的这一品豆腐，可是点对了，这是正宗的孔府口味，十香楼的招牌。”
孔府菜一品豆腐啊！
崔稚咽了口馋涎，不用想也知道那豆腐多白嫩，酱汁多浓香！
这一品豆腐确实一绝，尤其在这无粮的地界。
盛家二爷盛齐明年方十八，正是胃口大开的年纪，吃了几天清粥小菜，如今正如恶狼一般，也顾不得礼仪，边吃边道：“可惜没在年景好的时候来，不然定尝尽齐鲁美味！”
陶家大老爷呵呵道是，“世侄过个两三年过来，我做东，请世侄大吃三日。”
陶大老爷对一个小辈这么客气，盛齐明也不买他的账，笑着道，“世伯说得倒好，只怕我兄弟二人这番无功而返，要被家父上家法，两三年都下不来床！”
陶大老爷和众安丘县的老爷们，皆对了个眼神，又都尴尬地笑了，岔开话头说起了其他。
盛齐明一脸不悦摆在脸上，他大哥盛齐贤戳了他一下，让他收敛点，买卖不成仁义在。
盛齐贤替弟弟打圆场，说了一圈，提了离开之事。
“在贵宝地逗留有些时日了，莱州府也有几位家父的旧识等着米粮，我兄弟二人商议后日启程，这些日多有打扰。”
第14章 我叫魏铭
安丘县一众富户心里都有数，两年饥荒下来，便是富户手里也没多少银钱了，不能为了情谊、面子，就漫天撒钱吧？
开不了源，只好节流。
大家客气留了留盛家兄弟，也就罢了。
盛齐明撇着嘴可劲地吃菜，没谈成生意，这顿饭就是白请了，他能吃回来多少是多少。
一桌人闷头比筷子功，没人主意窗户底下趴着的小女孩，皱了皱眉头，眼珠转了转。
她打得什么算盘谁也不知道，只说一顿饭风卷残云，各回各下处。
马车上，盛二爷盛齐明道：“哥，这陶家到底是不是骗人呀？”
他大哥盛齐贤让他小点声，“不论如何，人家买了咱们的粮，也叫着当地富户一道买了。”
“可他信里再三说，买下陈米新米五十石不在话下，现在才多少，有三十石吗？不只这样，还压价！还不如咱们随便卖到外边赚钱！”盛齐明恼火。
“胡说！咱们能随便去卖？要能随便去卖，谁还上这地方来？咱们这些小商户，朝廷根本不发卖粮的引子，能挣这些钱便不错了！不是还有莱州没去吗？”
盛齐明对盛齐贤的话不以为然，二郎腿一翘，“我看莱州也吃不下多少！咱们可是带了一百石隔年米二十石新米来的！车马人手耗费，本就挣不到什么钱了，不全卖出去，咱们不赚还得赊！”
盛齐贤看了弟弟一眼，知道他说得在理，叹了口气。
“那有什么办法？咱们家的酒楼遭了这场祸事，伤筋动骨，大伯又不帮衬，爹才想着和旧年的友人走动走动，赚一点是一点。不想山东地界受灾两年，穷困至此，但看陶家老爷穿的衣裳，都是几年前的旧样子了！咱们的米，便是低价卖，也卖不出去！”
这话让盛齐明生气也生不起来了，半晌，不甘道：“要是有人敢买，我就敢卖！”
可是知道他兄弟二人在此卖粮的就没几个，更不用说敢不敢买了。
两人在马车里沉默不言，而坐在马车后沿、扒着车厢偷偷搭顺风车的崔稚，把两人的话全听了进去，乐开了花。
这不是上天给她通财路吗？
盛家卖不出米去，拉回去也是费，她要是能开个合理的交易价，皆大欢喜呀！
崔稚欢天喜地，到了盛家落脚的小院，赶忙趁着停车跳了下去，谁知四下里一看，根本没有魏铭的影子。
“木子？木子！”找了一圈，一点影都没有。
崔稚有点怕了，她怀疑归怀疑，可这孩子要是丢了，她怎么跟田氏交代？！
烈日当空，崔稚冷汗直下，忽听背后有脚步声，猛地转过身去——
“木子！”
——
且说崔稚走后，魏铭思量了一个办法。
没有钱，那就只能去借钱，钱可以不多，只要让村人看到盐能换米是真事，自然都愿意掏出余盐来。
找谁借钱呢？
这县里他认识的人不少，大多都是同窗，他如今才十岁，当年交好的同窗也大不了多少，反倒是桂志育桂教谕对他有知遇之恩，一路举业，教谕喜他勤勉，赞他读书有灵性，没少补贴。
虽然县里教谕，寻常年景月奉不过两石陈米，可总比他两手空空强些。且桂教谕善听人言，若能由教谕出面办事，说不定不只一家两家受惠。
魏铭思量妥帖，便向桂教谕家寻去。
桂教谕家在县城西边，算不得近，他加快脚步去了，到了桂家门口。
教谕手中有钱多补贴学生，自家倒是几十年如一日地，住在这偏僻的小院里。魏铭拉了拉自己的衣裳，尽量让自己看上去不是闹着玩的小孩，上前叩了叩门。
没回应。
又用力叩了一遍，这次里边有了脚步声。
这脚步声魏铭细细听了，分辨不出记忆里桂教谕的熟悉。那都是几十年前的事了，记不清在所难免。
脚步声到了门前停下，他深吸一口气，里间拉开了门。
“谁呀？你是谁？找谁？”
魏铭愣了一下，眼前是个瘦到脱形的中年男子，根本不是桂教谕的样子。
“请问，教谕在吗？”
“教谕？”中年男子莫名其妙地看他一眼，“你说洪教谕？不是住城东吗？怎么找我家来了？”
洪教谕？
县里确实本是洪教谕为顶头教官，桂教谕之前只是训导而已。
难道桂教谕在这一年还只是训导吗？
