王忆连忙点头：“当然，你我至交，何必有此一问？”
王厚笑了笑，却转移了话题：“长卿，晚上你在爹爹账内说，木征已经对曲撒四王阿珂生疑，你是如何知道的？”
王忆显得很得意：“这还要多谢央吉。木征原本打算用美人计，却没料到被咱们反将一军，使了反间计。我已经让央吉给木征传递消息，说曲撒四王阿珂有意内附。木征那老狐狸自然要起疑心了。”
第二天，王韶领兵由东谷路径直奔武胜，刚刚走了十里路，就见瞎药领着众多兵士赶过来。
瞎药大声喝道：“王韶，你不好好在抹邦山上呆着，又要跑出来寻死，我的刀剑可是不长眼睛的。”
王韶冷笑道：“你还不知道吗？曲撒四王阿珂今已内附，和我约好要献出武胜。我正要寻你，没料到你自己找上门来，还不下马受死。”
瞎药半信半疑，不过临行前木征确实嘱咐过，武胜城里的曲撒四王阿珂心怀鬼胎，让他务必小心。他不肯在气势上落了下风，大声喝道：“胡说，曲撒四王阿珂不是俞龙珂，深受大首领信赖，如何甘心给你当奴才？”
王韶笑了：“信与不信在你。这里离武胜不过二十里，我只要去给曲撒四王阿珂报个信儿，到时我们两路夹击，你就插翅也难逃了。我劝你还是识趣些，早早内附，大宋绝对不会亏待你。你刚才提到俞龙珂，你可知他已是朝廷钦封的西头供奉官，俸禄优厚，日子过得不知有多滋润。”
瞎药首次与王韶交锋，却没料到他这样无赖，也不再废话，直接领兵冲了上来。
王韶丝毫不怕他，宋军原本就人多势众，更何况他手下的兵士多是从边民中挑选出来的义勇，战斗力比禁军和厢军强得多，经过这些天的训练，早已不怕与敌军正面作战。两军交锋不久，王韶已经看出瞎药已经无心恋战，心中暗笑刚才那番话已经起了作用。瞎药且战且退，在西北方向冲出一个缺口逃了出去。部下正要派兵去追，却被王韶拦住道：“不必了，当下重要的是先赶到武胜。”
王韶又沉声对王厚说道：“瞎药为人狡猾，虽然一时骗过他，但过不了多久就会醒悟过来，你速领五千精兵从东面出发去武胜，在城外设下埋伏，等到瞎药率大军来支援时，可一举破之。我率大军随后就到。”
武胜城内，曲撒四王阿珂正在吃早饭，突然得到急报，王韶领着三万精兵直奔武胜而来。
他实在没料到王韶会如此胆大。当他知道宋军在抹邦山与羌人激战的消息时，决定暂时作壁上观，一方面抹邦山离武胜还有一定距离，另一方面也想看看宋军的实力再做决定。可是他实在没料到，王韶只用了半天时间就攻占了山头，令羌人四散溃逃。
曲撒四王阿珂回过味儿来，急忙令亲信连夜去河州请救兵，木征说会派瞎药领一万精兵过来，谁知等到现在，王韶都兵临城下了，也不见援兵的踪影。
怎么办？曲撒四王阿珂在室内焦急的度步，城内守兵只有三千，实在无法抵挡宋军凶猛的攻势。把手下亲兵唤过来道：“你出城去打探一下，看看援兵什么时候来？”
士兵领命出城，一个时辰后匆匆回来道：“首领，大事不好，宋军设伏兵在城外大破瞎药，如今他已率领残部溃逃了。”
曲撒四王阿珂叹息一声，这是天要亡我啊。他沉默良久道：“召集族内四大首领来帐前议事，是守是降，大家议一议吧。”
武胜城外，王韶得知王厚得胜的消息，彻底放下心来。王忆决定再次采取攻心战术，他在布帛上写下招降词，无非是早日弃城，可保平安富贵之语，令兵士用箭射入城内。王韶见了称赞道：“攻城为下，攻心为上。长卿此举甚妙。”一面又拉王忆：“以当下的形势来看，曲撒四王阿珂弃城是早晚的事。写字这事让他人做即可，长卿可随我歇息一下。”
王韶领着王忆来到一片空地旁坐下，递给他一个水壶:“长卿尝尝，这是用刚刚煮好的洮河水泡的茶。”
王忆暗自苦笑：“用水壶泡茶，这味道能好嘛。”却见王韶已经摆上了棋盘笑道：“趁这个空当，我们正好对奕一盘。”
王韶虽素有谋略，棋艺却很一般，偏偏平日棋瘾又大，军中无不视与他下棋为苦事。王忆知道他阵前奕棋，是要展现自己镇定自若的儒将气概，可是要让他赢真的很难，只好挖空心思琢磨着和棋了。
好在不用忍耐太长时间，在这盘棋下完之前，亲兵来报：曲撒四王阿珂率族下部众归降了。
第55章
55．安得壮士挽天河
熙宁五年七月，宋军进驻武胜, 建为镇洮军。迁王韶为右正言、集贤殿修撰。接着又击走瞎征, 降其部落二万人。更镇洮之名为熙州，划熙、河、洮、岷、通远为一路，王韶以龙图阁待制知熙州, 高遵裕知通远军兼权熙河路总管。
王忆本人因军功, 这次终于升了一级, 本官陇城县县尉, 差遣秦凤路经略安抚司勾当公事。
镇洮军初建，百废待兴，招抚蕃部、修建城堡、赏赐将士、运输粮饷，处处都要花钱，纵使朝廷赏赐不少，但还是入不敷出。王忆这段时间在转运使张诜手下做事，帮着向朝廷要钱，征调粮饷, 忙得脚不沾地。
这一日王忆忙了一上午, 刚刚处理完堆积如山的公文，却见雇佣的小童刘辰来找他：“官人日日案牍劳形, 也该松泛一下了。”
王忆苦笑着指着案上的厚厚一迭公文道：“玉京看看，这些都是来要钱的，武胜城上万兵士要张口吃饭，我真是发愁啊。”
刘辰笑笑：“官人坐在这里发愁，也是于事无补, 倒不如出去散散心。我听说军器所新领了一批兵器，特别厉害，不如我们一起去看看。”
王忆揉了揉发酸的肩膀，心想男孩子果然喜欢舞蹈弄棒，看着刘辰期盼的眼神，也不忍拂他的意，只得去了。
王忆看到一名军官手里拿着一把长刀，刃长三尺，柄长一尺，刀头有大环，像是用精钢制成。不由好奇问：“这把刀以前没见过，是朝廷新近发下的吗？”
那军官点头道：“正是。长此刀唤做斩.马.刀，是由皇宫内臣领工做出样刀交给陛下，陛下和蔡相公看了觉得好，下令军械局制造，我们西军将士得了几万把，特别好用。”
王忆也有些好奇：“斩.马.刀不是汉朝就有了吗，此刀有又什么出奇之处？”
军官笑道：“上官有所不知，此刀刀刃全部由精钢制成，锋利无比，虽不能削铁如泥，但于阵前斩敌人首级轻松易举。”
王忆拿起刀来一试，果然十分轻便容易上手，不由赞道：“果然便于操击，实乃战阵之利器。”
军官笑道：“还有一件武器更厉害。”他指着一名士兵拿着的一把弓箭道：“这是神.臂.弓，你别看它外表不出奇，但射程能达二百四十步，威力出奇。”
王忆心里盘算，二百四十步步大概等于后世的四百米米，这比后期的机械手枪射程还远，真是重型武器啊。
王忆仔细观察那弓，虽然大小与一般弓箭没什么差别，但是由多种材料复合而成，以檿为身，檀为弰，铁为登子枪头，铜为马面牙发，麻绳扎丝为弦，做工极精巧。
刘辰此时跃跃欲试，用手使劲拉弓弦，却无论如何也拉不动。忍不住皱眉：“这弓一般人根本拉不开啊。”
军官笑了，示范给刘辰看：“神.臂.弓弦力非常强，用手臂是无论如何也拉不开的。”他说着把弓放到上，然后小心用脚踏住。“你看，这样才能给弓上箭。”
王忆即使是穿越来的，也忍不住感慨：宋代的军工简直太强大了，有了这样的神器，攻占城池就容易得多了。
等到熙宁六年开春，瞎药、结吴延征等吐蕃首领纷纷归附，洮、岷一带羌人纷纷献地，朝廷下诏以秦凤路军马六分属熙河路，与木征决一胜负的时机终于成熟了。
王韶召集众人来到新建的熙河经略总管司议事，他的心情看起来极好，笑对众人道：“我等在西北经营多年，羌人大多已经归附，如今终于到了建功的时候了。以我大宋的国力对付区区一木征，胜负不言而喻。可是如何谋划，如何把握战机，也至关重要。今天召列位来，是想听听列位的意见。”
高遵裕笑道：“目前熙河路有士兵近二万人，朝廷又下诏令泾原路策应，若有战事可出动士兵三万人，木征最多也就有三、四万人马，这些兵力足够对付他，再加上斩。马。刀和神臂弓的助力，攻下河州应该没有问题。可木征狡猾，攻下河州后如何守住，就要大费周章了。”
王韶点头道：“公绰说得是，吐蕃人马力充足，有的是时间与精力我军在边地周旋。依我看来，这次与木征决战，要以歼灭其有生力量为先，不能计较一城一地之得失。”
王忆心想，吐蕃人的打法很像后世的游击战，宋军太执着于防守，所以每回与他们对峙，总是开头势如破竹，相持中被拖垮，最后一败涂地。他笑了笑道：“下官也是这样认为。想要木征认输，一方面固然要主动出击，歼灭其有生力量。另一方面，也要建立包围圈，让木征逃无可逃。”
王韶眼神一亮：“长卿意思是，是在河州四围修筑军寨？”
王忆笑道：“正是。吐蕃人擅长移动作战，我军却擅长列阵防守，修筑城寨更是我们的强项。”他指着地图道：“列位请看，在河州四周修筑城堡，一方面可以对其形成包围态势，阻隔从湟州来的吐蕃援军，另一方面可以安放军粮。与木征作战，我方的粮道必须保持畅通，否则一切努力都是白费。”
张诜负责后勤，对此表示赞同：“长卿说得是，与木征作战，动辄出动大军上万人，若是中途被抢了军粮，我等就真的一筹莫展了。”
王韶沉吟良久，突然问张诜：“枢言，熙河路的粮食还能撑多久？”
张诜道：“若是节省着用，可以撑到年底。”
“好！”王韶终于下定决心：“大家要做好打持久战的准备，不要指望毕功于一役，争取在年底前，把木征这个大麻烦给解决掉。”
熙河 开边到如今，离成功就只有一步之遥了，大家都有些兴奋，又讨论了许久，不知不觉天色已晚，王韶出言挽留道：“时候不早了，列位就在我这里用饭吧。”又笑对高遵裕道：“一会儿李宪也要来，我们把谋划的事通报他一声，也让陛下心里有个准备。”
高遵裕对赵顼任用宦官一向不以为然，咳嗦了一声笑道：“自然也要告诉他一声，李宪是陛下最亲信的内臣，我们可得好好敷衍。”
王忆腹诽：这一段时间李宪来的也太频繁了，自己当初与他打过交道，为了避免被怀疑，忙找个借口推辞道：“下官想起还有一封给王相公的信没写完，就不在这里用饭了。”
王安石是王韶在京城的靠山，这次收复河州的谋划，必当事先写信告知，好让他在朝内策应。王韶立即挥手放行：“如此就偏劳长卿了。”
王忆刚刚走到门口，却见李宪迎头走过来，心里叫声糟糕，只得上前行礼：“见过李都知。”
李宪笑道：“这位想来是王抚勾了，久仰大名，今日得仰风采，真是英雄出于少年。”
王忆谦虚道：“都知过奖了，征伐一事，全赖朝廷庙谋烛断，下官只不过在一旁襄赞，实不敢居功。”
李宪笑问：“听口音，长卿也是洛阳人？”
王忆一惊，忙道：“下官幼时曾在洛阳待过一段时日，所以有那边的口音。”又推脱道：“军中还有一些杂事要处理，下官就此告辞，改日再到府上拜访。”
还没等李宪反应过来，王忆已匆匆离去。他不由纳闷，自己是内臣不假，但又不是怪物，为什么王忆这么怕自己呢。
等到王忆回府后，发现刘辰已经做好了饭菜等着他。有熝鸭、西京笋和汤骨头，还蒸了边地难得的稻米饭。即使王忆最近涨了俸禄，还是觉得这餐饭奢侈了些。他笑了笑，难得刘辰如此殷勤，不如先吃了再说。
这回刘辰倒是很有眼色，也不跟他抢饭了，还在一旁帮着布菜、添饭，王忆泰然受之，慢慢吃完了这顿饭，笑问：“说罢，你想求我什么？”
刘辰赔笑道：“求官人让我参军。”
王忆一惊问：“玉京，你年纪还小，家里父母年老，为何要从军？”
刘辰坚持道：“我今年已经满十五岁了。家中父母有二位兄长照顾，只是我们每年耕作所得连糊口都不能。我听说朝廷给熙河路将士的俸禄丰厚，所以愿意参军补贴家用。”
王忆沉声道：“玉京可知道，熙河路将士丰厚的俸禄，是抛家舍命换来的，从军这条路不是你想象的那样轻松，你一定要慎重考虑啊。”
刘辰非常坚决：“我知道。我自小就羡慕军人。官人年纪轻轻，却屡建军功，更是我的偶像。我也要像官人一样，靠自己挣下功业，将来也好光宗耀祖。”
王忆叹了口气，他决定好好劝一劝刘辰：“一将成名万骨枯。你没有上过战场，没法亲身体会。就算能保全性命，十五从军征，八十始得归，你自从踏入军营的那刻起，身上就肩负了保家卫国的责任，想退无可退，想逃无可逃。眼下马上要攻打河州，此次用兵非比寻常，是要寻找木征的主力与其正面作战，伤亡在所难免。令尊令堂愿意你参军吗？”
刘辰笑了笑：“爹爹听说能补贴家用，自然是愿意的。只是娘娘也担心上战场危险，爹爹说她是妇人之见，从来富贵险中求，我读书又没天分，只能从武了。官人放心，生死有命，富贵在天，参军是我考虑很久才决定的，并非一时冲动。”
王忆叹了一口气：“我跟张副使说一声，让他安排你去押运输粮食吧，虽然会累一些，但毕竟不会那么危险。”
等到刘辰睡下后，王忆横竖睡不着，索性出来踏月。世事无常，即使他知道结局，也认为现在所做的一切，实在无异于一场豪赌，一招不慎，不但朝内王安石等人会受到连累，就连新法也会被牵连，他无论如何都不能输。
56．干戈未定失壮士
熙宁六年二月，王韶领兵克复河州。
这是一场实力相差悬殊的战斗，宋军的斩.马.刀和神臂弓对于吐蕃人来说，简直是毁灭型武器，神臂弓箭锋所指，吐蕃兵成排倒下，千余人当场死亡。木征是识时务的人，眼见宋军势不可挡，干脆弃城而逃，连妻子也被王韶生擒了
